Глава 36. Прятки

За час до перемещения.

Евдокия с радостью откликнулась на просьбу Татьяны Денисовны, присматривать за детьми. Прислуга в доме и без комментариев догадывается, что племянник графа – одарён магией, с такими детьми всегда должен оставаться взрослый.

Детки послушные, девочка абсолютно самостоятельная, хотя, казалось, поначалу, что немного избалована, но нет. Активная, непоседа, разговорчивая, но слушается даже лучше, чем юный князь.

— С такими детками-то, что же не сидеть! Одно удовольствие! — улыбнулась няня, отвечая на вопрос кухарки, не утомила ли её новая «должность», горничной-то спокойнее.

В детской царит порядок, тишина и двое прелестных ангелочков занимаются своими делами. Но они уже который день без полноценных прогулок, тут и взрослый заскучает.

– Мы будем играть? — тихо предложила Вероника, прогулки во дворе не выжигают весь её энтузиазм, а шалить в доме нельзя.

— В прятки? — на всякий случай уточнила Дуняша и посмотрела на князя, юноши в такие игры не любят играть, а без него неинтересно.

— Я согласен. Но при условии, что прятаться только в шести комнатах этого этажа, а то мы Веронику никогда не найдём. Она маленькая, хитрая, так спрячется, что и магия не поможет.

Девочка победно улыбнулась: приятно, когда за тобой признают победу, ещё до начала состязаний.

Только дети собрались разбежаться по комнатам, оставив Дуню считать до десяти, в дверь тихо постучал и вошёл Матвей Сергеевич.

— Евдокия, будь любезна, оставь нас на несколько минут, я лишь поговорю с детьми, и после вы продолжите игры.

— Конечно, как раз есть небольшое дело на первом этаже, скоро вернусь, и мы продолжим.

— Дядя, что-то случилось? — в последнее время Артемий почему-то ждёт только плохие новости.

— Нет! Наоборот, всё, наконец-то, начинает развиваться на пользу, Бог услышал наши молитвы. Не переживай, сам канцлер взялся за дело.

— Это хорошо! А мы к ним поедем в гости? К Его сиятельству канцлеру?

— Да, в пятницу вечером. Время для тренировок ещё есть. Может, покажешь мне какой-то фокус. А потом я покажу фокус Веронике.

— Мне? А Тёме? — девочка отложила медведя, с каким хотела прятаться, чтобы не скучать в засаде.

— Для Тёмы у меня будет другой фокус, чуть позже. Садись на диванчик, я рядом, Артемий Петрович, мы готовы посмотреть ваш трюк!

Взволнованный, румяный и слегка взъерошенный Тёма показал номер с верёвками и он получился блестяще! Зрители с восторгом искупали начинающего артиста в овациях!

— Это успех, мой мальчик!

— Благодаря Анне Ивановне, если бы она не придумала купить мне этот набор, я и не догадывался, что можно заниматься настолько любопытным делом.

— Вот как раз об этом! Дорогие мои! Как бы начать и продолжить… Скажу так, Господь свёл нас под одной крышей не случайно. Я вижу, как вы прикипели друг к другу и ты, мой дорогой мальчик, нашёл утешение в Анне Ивановне и Веронике. Со временем, я мечтаю, чтобы мы стали одной семьёй, настоящей. А пока хочу подарить моей принцессе вот этот знак отличия. У каждой принцессы должна быть волшебная вещица.

Матвей Сергеевич, волнуясь, достал из кармана небольшой футляр и открыл перед девочкой.

— Ах! Это всамделишное? Настоящее? Некитайское с «ВалбериЗ»? — с трудом произнесла название интернет-магазина, откуда мама последнее время заказывает ей почти всё, что нужно маленькой девочке.

— Это от волшебника, камни настоящие, принцессы носят только настоящие драгоценности, по ним настоящих принцесс и отличают от ненастоящих.

Граф надел на счастливую принцессу кулон и неожиданно получил самый трепетный поцелуй в щёку.

Вздрогнул, хотел что-то сказать, но Вероника пулей вылетела из комнаты и помчалась показать матери свою первую драгоценность принцессы.

— Умчалась! Надеюсь, что мне не попадёт от Анны за такой дорогой подарок маленькой девочке.

Тёма лишь улыбнулся.

И пользуясь моментом, решил показать дяде тот трюк, какой у него не получается. Пришлось Матвею Сергеевичу вникать и с великим интересом пытаться разбираться, в чём же суть проблемы, почему шарик в стакане не исчезает.

— Вы женитесь на Анне Ивановне? — Тёма вдруг спросил между делом, застал графа врасплох.

— Я? Ах да! Мечтаю об этом, но она не дала согласие, ей нужно время привыкнуть к обстановке, вообще ко всему. Но боюсь, что, когда она освоится. Выйдет в свет, а она выйдет. Потому что князь Разумовский имеет на неё виды для научной работы – то Анну сразу заметят более интересные мужчины, и, боюсь, в той гонке мне не победить. Она слишком умна и уникальная для этого мира.

Мальчик улыбнулся.

— Не переживайте, лучше вас никого нет! И Анна Ивановна очень умная, но она боится…

— Чего? Нас?

— Она боится всего: что Вероника пропадёт, что со мной что-то случится, что у вас будут проблемы, она приучена жить в страхе. Это даже без магии понятно. Когда всё стихнет, она поймёт, что лучше вас никого нет.

— А она может пропасть? Исчезнуть? — Матвей Сергеевич опомнился, смотрел на племянника как на Верочку, забыв, что Артемий непростой ребёнок. И вот теперь снова это чувство, что перед ним умудрённый жизнью старик в теле невинного юноши.

— Мы все можем исчезнуть, даже дар предвидения не позволяет предугадать, ведь кроме нашей линии жизни есть ещё другие, и они иногда переплетаются, а иногда рвутся. Месяц назад мы даже представить не могли, что в нашей жизни появится Анна Ивановна!

— Ты прав! А в трюке нужно подправить немного стакан, там небольшой дефект, и всё получится. Заберу и скоро верну, если не получится, то куплю новый набор!

— Спасибо вам большое! Я счастлив быть вашим племянником.

— Ты сын моей любимой сестры… Ты и мой сын, прости, что до сих пор не усыновил, но клянусь, скоро этот постыдный момент исправлю.

Тёма вдруг обнял Матвея и замер. Это произошло между ними впервые…

В комнату вернулась счастливая Вероника, а позже и Дуняша.

— Не буду вам мешать, играйте. Пойду разбираться с этим замысловатым стаканом, — окрылённый своим новым званием: любящего отца семейства, Матей Сергеевич поспешил в кабинет, дел ещё много, до вечера бы всё успеть

Не дожидаясь, когда няня начнёт считать до десяти, дети разбежались по комнатам.

Вероника вдруг решила пройти в самую дальнюю из всех, там есть большой старинный шкаф, и в нём можно замечательно притаиться.

Шкаф оказался пустым, только верхние полки заняты одеялами и подушками, а внизу самое широкое отделение словно создано для пряток. Влезла, осторожно прикрыла за собой двери и замерла.

— Они меня не найдут! Вот точно не найдут! Ой, Мишутку забыла! Ну, зато у меня есть драгоценность принцесс…

Несколько долгих минут в темноте, заставили девочку скучать. Обидно, что нет возможности наблюдать, как Тёма и Дуняша её ищут.

Только подумала и вдруг увидела рядом лицо, туманный образ! Он что-то говорит, потянул к ней призрачную руку.

— Помоги мне найти конверт… Только ты можешь спасти нас...

Вероника завизжала так пронзительно, что призрак сам испугался, сморщился и пропал.

— Мама! Ма…

И в следующую секунду, распахнув двери шкафа, она неожиданно выпала на руки матери, так и не поняла, как снова оказалась в кабинете…