Глава 32

Кай тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула, сцепив пальцы за головой. Его глаза смотрели в потолок, будто там можно было найти ответы на все вопросы, которые так остро стояли перед ними. Он провел рукой по лицу, пытаясь стряхнуть накопившуюся усталость, но это не помогло.

— Серьезно, как вы умудряетесь не сойти с ума от всего этого? — пробормотал он, бросая взгляд на Теодора.

Теодор, сидевший напротив, с ухмылкой облокотился на стол. В его пальцах крутилась серебряная монета, поблескивающая при тусклом свете магических ламп. Некромант хохотнул, звучно и насмешливо, как будто вопрос Кая был самой смешной шуткой.

— Умственная работа, мой юный друг, куда выматывает сильнее, чем любой бой. — Теодор многозначительно покрутил монету и, ловко поймав её, продолжил: — В битве ты сражаешься телом, инстинктами. А здесь... — Он постучал пальцем по виску. — Здесь нужна стратегия, расчет, и если ошибешься, то никто даже не успеет обвинить тебя — просто умрешь.

Кай нахмурился, склонив голову к столу, где на разложенных листах были набросаны схемы здания Инквизиции и записи о потенциальных защитных барьерах и ловушках.

— Да уж, звучит ободряюще, — пробормотал он, потянувшись за чашкой с давно остывшим чаем.

Теодор пожал плечами, его улыбка стала более серьезной.

— Зато мы близки к идее, которая может сработать. — Он постучал пальцем по одному из чертежей, показывая на участок, обозначенный как технический вход. — Вот это слабое место. Древние руны охраны здесь уже давно потускнели, а персонал настолько уверен в общей защите здания, что даже не думает обновлять её.

Кай покачал головой.

— Ты уверен? Нам же нужно не просто проникнуть, но еще и добраться до самого Абсолютного Разума.

— Вот поэтому мы и сидим тут, разрабатываем всё до мелочей. — Теодор убрал монету и сцепил пальцы, его взгляд стал жестким. — Шанс у нас один. Если мы провалимся, то не будет ни второго шанса, ни нас самих.

Кай вздохнул и опустил голову на руки.

— Честно, я больше люблю открытые битвы. Меньше нервов.

Теодор снова рассмеялся.

— О, не переживай. Если всё пойдет по плану, битва нас тоже ждет.

Кай поднял голову, слабо улыбнувшись.

— А ты оптимист, знаешь ли.

Теодор прищурился и тихо проговорил:

— Это не оптимизм. Это расчёт.

Кай поднял голову, стряхивая остатки усталости, и посмотрел на Теодора с интересом.

— Ты упоминал случай с односторонним впечатлением. Что тогда произошло?

Теодор наклонился вперед, опершись локтями о стол, и кивнул. Его взгляд помрачнел, а голос стал тише, словно он рассказывал нечто важное.

— Да, я знал одного парня, некроманта. У него была похожая ситуация. Он был впечатлен с девушкой, но обратной связи не было. Сначала он не понимал, в чем дело, но потом стало ясно: она была... скажем так, не совсем обычной. У неё был ген мутации. Редчайший случай, но именно он помешал установлению полноценной связи.

Кай нахмурился, слегка наклонившись вперед.

— И что с ними стало?

Теодор усмехнулся, но в его глазах не было веселья.

— Парень едва не сошел с ума. Впечатление без ответа — это тяжкий груз. Ты живёшь с этой связью, ощущаешь её каждую секунду, но не получаешь отклика. Только контроль над своей магией и эмоциями его спас. Ему пришлось потратить годы, чтобы научиться подавлять это чувство.

Он сделал паузу, позволив словам осесть в тишине, и затем добавил:

— Я к чему это всё. Амрэю нужно быть осторожным. Очевидно, что из-за того, что Окси отчасти дамнация, это мешает их полной связи. Она... как сказать... нарушает гармонию впечатления.

Кай задумчиво потер подбородок.

— И что ты предлагаешь?

Теодор посмотрел в сторону двери, за которой находились Амрэй и Окси, и тихо ответил:

— Парень должен научиться контролировать себя. Сдерживать свои эмоции и свою магию, чтобы не потерять самого себя. Эта связь может быть его силой, а может стать слабостью, которая их всех погубит.

Кай вздохнул и откинулся обратно на стул.

— Это всё звучит как какой-то обречённый роман.

— Так и есть, — серьёзно ответил Теодор, его глаза сверкнули стальным блеском. — Но если у них хватит воли, они смогут найти баланс.

Кай нахмурился, перебирая пальцами по краю стола.

— Но как они нас вычислили? Мы действовали скрытно, меняли маршруты, избегали прямых столкновений.

Теодор пожал плечами, его лицо осталось невозмутимым.

— Абсолютный Разум, скорее всего, сканирует всё. Это как паутина, натянутая над миром. Любая аномалия, особенно связанная с магией или дамнациями, отзывается в ней. Отсюда и информация, которая поступает к жрецам.

Кай поморщился, сдвигая брови.

— Если так, то они наверняка знают о нашем следующем шаге.

Теодор усмехнулся, покачав головой. Его взгляд был исполнен насмешки, словно он слышал детскую наивность.

— Ты слишком переоцениваешь их. Миром правят идиоты. Да, у них есть доступ к Абсолютному Разуму, но они слишком самонадеянны. Они предпочитают видеть лишь то, что хотят, выуживая из этой огромной сети лишь малую часть информации.

Он сделал паузу, чтобы налить себе чашку чая, и продолжил:

— Чтобы знать всё, нужно быть постоянно на связи с Абсолютным Разумом. А это не только невероятно сложно, но и крайне опасно. Жрецы, даже самые сильные, этого не делают. Они боятся потерять себя в его потоках и довольствуются лишь крупицами знаний, которые могут контролировать.

Кай задумчиво почесал затылок.

— Значит, они видят только части пазла, но не всю картину?

— Именно, — подтвердил Теодор, отхлебнув чая. — И это наш главный козырь. Мы можем использовать их слепоту. Пока они собирают крупицы, мы будем действовать, объединяя целое.

Кай хмыкнул, осмысливая услышанное.

— Тогда нужно действовать быстрее, пока они не сложили больше фрагментов.

Теодор кивнул, его взгляд потяжелел.

— Время против нас, но это не значит, что у нас его нет. Просто нужно использовать каждый миг с умом.