Глава 17

Что бы ни пели вам голоса в небесах

Ангелы мне дают плеть, я даю вам боль

Боль, боль, боль…

Чтобы цвел этот сад, надо так поливать

Ангелы мне дают плеть, я даю им кровь

Кровь, кровь, кровь…

Власть мой мир хранит

Ты дай мне свой дар, освяти мне мой нимб

Что сияет во тьме

Сияет во тьме

Я источаю лишь грязь, но как Фемида для них

Посмотри

«Плеть» ТЕППО

База Убур-Руи, планета Регулан

09:22 м. в.

День 1898 от начала событий

Эджу

Я давно не видел Вель и, признаюсь, жить вдали от неё мне было достаточно просто. В бесконечном потоке дел, когда редко удается даже голову поднять от чтения и подписи бесконечного количества документов, мысли о ней смешались с фоновым шумом. Ушли на второй план и дали разуму долгожданный покой.

Но её просьбу о встрече с пометкой «срочно» я проигнорировать никак не мог.

Моя маленькая прекрасная бестия влетела в кабинет с яростно горящим взглядом. Её длинные тёмные волосы разметались по плечам, а края прямой юбки с вырезами чуть выше бёдер гладким чёрным щёлком облизали красивые ноги.

Я понял, что не могу отвести от неё глаз. Понял, как сильно всё это время скучал… И только поэтому вернулся к бумагам, которые успел отложить в сторону. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя.

Я с нетерпением ожидал, что она взбунтуется. Что подойдёт к столу и сбросит с него всё на пол! Но Вель, как и всегда сама собой погасла после яркой вспышки. Покорно сложила перед собой руки и опустила голову, ожидая, когда же я закончу.

Мне хотелось от неё другого. Но, кажется, разбудить в этой прекрасной деве кровь Кориона было не дано. Это удручало и даже злило меня, ведь если всё действительно так, то нам с Вель было не по пути. На той вершине к которой я держал свой путь место было только для избранных, а не для покорных слуг.

Поняв, что достаточно потрепал её нервы и успокоил свои, я поднялся из-за стола и медленно пошел в её сторону, позволяя себе любоваться тем, чего так давно не видел.

Вель расцвела.

Её недоступное хрупкое тело и без того будоражившее моё воображение, обрело более женственные формы. Ушла нелепая юношеская угловатость и чрезмерная худоба. Бледная кожа стала молочной с тонким жемчужным отливом, а этот нежный розовый румянец на щеках бесконечно шёл ей и украшал лучше любых драгоценностей.

Будь она моей, я бы никогда ей их не дарил и запретил бы носить. Любое, даже самое дорогое украшение смотрелось бы вульгарно на её изящной тонкой шее, запястьях и пальчиках. А её маленькие аккуратные ушки… я был рад, что она так и не стала портить их совершенство дурацкими проколами и навешиванием нелепых побрякушек.

Вель была совершенна для меня во всём…

Кроме того, что касалось её удручающе покладистого характера. Я ощущал, как серая сумрачная тоска накатывает на меня всякий раз, когда думал о том, что это в общем-то единственное, что стоит между нами, ведь мне всегда было плевать на правила и придуманные кем-то законы.

Вот и сейчас, когда она опустилась передо мной на колено и поцеловала моё запястье я ощутил разочарование. По правде говоря, я до последнего надеялся, что близкое общение со вздорным киранцем разбудит в её сердце неугасимое пламя Первых. И был очень расстроен тем, что вновь ошибся…

— Вель, сестрёнка. — Обратился я к ней с ласковой улыбкой, когда дева моей мечты поднялась с колена. — Как же давно мы не виделись! Ты так расцвела… этот киранец хорошо тебя кормит.

Не удержался я от укола в её адрес. И мне понравилась злость, которую яркими молниями метнули в меня её глаза.

— На что ты намекаешь⁈ — Не сдержавшись воскликнула она.

Конечно же я намекал на варварство, которым они наверняка занимались оставаясь наедине.

Я мирно улыбнулся, предлагая ей самой решить, станет ли это началом нашего противостояния или мне стоит стараться лучше.

— Ты знаешь на что, Вель. Ты знаешь…

Она тихо вдохнула и выдохнула, но я видел, как яростно дрогнули крылья её маленького аккуратного носа.

— Я пришла к тебе как раз по поводу него.

Я кивнул. Могло ли быть иначе. Ведь всё остальное точно шло по плану.

— Слушаю тебя.

Она на мгновение поджала губы, словно собираясь с тяжелыми мыслями и, наконец, выпалила на одной ноте:

— Рэвул практически в ултимативной форме заявил мне, что хочет детей. Он уже давно намекает на это и я не знаю что с этим делать. Желание заводить потомство часть сопряжения, также как высокая фертильность в паре. Как мне от него отвязаться? Он ведь знает, что я не бесплодна.

Она замолчала и в моём кабинете повисла практически абсолютная тишина. Я тоже не торопился её нарушать. Потому что уже думал об этом и давно нашел для себя все ответы.

Либо в моей ненаглядной Вель наконец-то проснётся кровь нашего великого предка, либо она в её венах никогда и не текла. А по сему на той вершине, к которой лежит мой путь, нет места для такой, как она.

Она смотрела на меня практически не моргая, с каждой секундой моего молчания продолжая скатываться в панику — я видел это в блеске её прекрасных насыщенно-карих глаз. Это забавляло. Тем не менее я решил нарушить эту тишину первым.

— Это всё?

— Ты… так спокоен, брат? Почему?

Я безразлично пожал плечами и сказал то, чего она явно не ожидала.

— Зачни от него. Роди ему одного, может парочку полукровок. Это укрепит вашу связь и без всяких иллюзий. На базе им найдется место.

— Я Омф-Кадеш! — Воскликнула она куда громче, чем следовало. — Моя кровь текла в венах великого Кориона! Как ты можешь мне такое предлагать⁈

От неё полыхнуло яростью. Так ярко, что я практически поверил, что у меня что-то получилось. Но этого мне точно было мало, чтобы поверить в неё.

Я неспеша прошёлся вдоль стола и тихо спросил, не глядя на неё:

— Почему же ты вспомнила об этом только сейчас, моя дорогая? А не когда я предложил тебе стать шлюхой безродного киранца?

— Но… но ты же буквально заставил меня это сделать!

Я презрительно фыркнул.

— Разве Омф-Кадеш, кровь от крови Великого Кориона, можно заставить что-то делать против воли?

Она растерянно схватила ртом воздух, но не ответила. Взглядом забегала перед собой, ища достойный ответ, но, вот беда, не находила. Потому что была слаба и его у неё попросту быть не могло.

— За что ты так со мной⁈ — Наконец капризно выкрикнула она.

Я улыбнулся.

И подумал, что сейчас самое время опробовать на ней немного иную тактику «пробуждения крови». Более тонкую, чем испытание воли на прочность — унижение правдой.

— Потому что ты слабачка, Вель. — Беззлобно сказал я. — Вся в нашего отца, он тоже был слабаком. Когда он предал Регулан, на меня снизошло озарение, что Омф-Кадеш это не фамилия. Это титул. И мало родиться в нашей семье, чтобы заполучить этот титул по праву. В тебе нет крови Великого Кориона, Вель. Подумай сама, разве наш предок, чьё имя сияет на обелиске почёта в столице среди прочих великих завоевателей, поступился бы честью и чистотой крови ради сытой жизни и сомнительной привилегии перед кем бы то ни было преклонять колено?

Вель растерянно захлопала глазами, понимая, что я о её любимой церемонии с подобострастным целованием рук, которая так нравилась и нашему отцу.

Но бесконечно раздражала меня с самого раннего детства. Этот бесхребетный дурак должен был учить нас совсем не церемониям, созданным лишь для того, чтобы указывать низшим рангом их место! Хотя… быть может, он и сам ничего другого не умел?

— Но ты ведь мой брат! — Жалобно возмутилась она. — Ты глава моего рода! Я должна…

— Кому? Кому ты должна, Вель? — Я обернулся вокруг оси, разведя руки в стороны. — Как видишь, нас здесь всего двое в комнате. Всегда двое. Я не просил тебя преклоняться передо мной. Я хотел, чтобы ты была мне равной… Но это не по тебе. Ты Омф-Кадэш по рождению, но имени своего ты не заслужила ничем. А потому я не вижу большой потери в том, чтобы для нашего общего дела ты выносила киранцу детей. Они всё равно будут носить только его имя.

По щекам Вель потекли слёзы. Маленькие хрустальные слезинки.

Проклятье… она была красива даже когда лила их. Пожалуй, будь она моей, я бы иногда заставлял её плакать просто чтобы насладиться этой красотой. Она ведь не скатилась в истерику, не скривила губы и даже не покраснела… Это целое искусство уметь плакать так !

— Ты чудовище, Эджу. — Прошептала она, заставив меня усмехнуться.

— Я Омф-Кадэш, равный великому Кориону, сестрица. И да, «Чудовище» тоже одно из многих моих имён.

Я не торопясь подошёл к своему креслу, но садиться не стал. Только положил руку не его жёсткую чёрную спинку и немного сжал, чтобы услышать характерный скрип кожи. Приятный… Мне нравился этот звук.

— Я думаю, тебе будет интересно, что наше дело продвигается отлично. Деньги, выделенные Правлением Регулана быстро осваиваются. Нами уже подготовлено несколько программ адаптации эксперимента с похищенными отпрысками иных рас. Киранцы, анталиорцы и маджады первые, но не единственные в числе претендентов на место в программе.

Я немного помолчал и улыбнулся, наблюдая за её реакцией.

Вель слушала меня внимательно. И, с тех пор как зло утёрла щёки, больше не проронила ни слезинки.

Может быть, она и не плакала вовсе, просто играла для меня роль обиженного ребёнка? Я решил немного поощрить её, приоткрыв свои дальнейшие планы, на случай если всё было действительно так и она хоть чему-то у меня научилась за столько лет вместе.