Глава 4

Выхожу на улицу. Свежий воздух бьёт в голову. Щёки горят. Достаю коммуникатор — десять пропущенных от Рика и сообщение: «Ты где? Напиши, что жива».

Очередной входящий заставляет вздрогнуть. Принимаю вызов:

— Рики, привет! Я тут немного…

— Слава космосу! Я думал, Вандербильт тебя пришил.

— К счастью, обошлось. Наш сладкий мальчик оказался не так прост.

— Уже успела познакомиться с ним поближе? — Рик присвистывает.

— Да, вот только он на сближение идёт не особо, — оттягиваю воротник костюма, чувствуя, как не хватает воздуха.

Интересно, как быстро Рик прикончит меня, когда узнает, что я решила его кинуть?

— Можешь узнать для меня кое-что?

— Для тебя всё что угодно, малышка.

— Выясни, есть ли у него кто-то. Ну там, может, девушка. Или даже посерьёзнее. Невеста, например.

— Ты же готовилась к заданию. Изучала его профайл.

— Да, прокололась. Малыш оказался не по зубам. Видать, старею.

Рик хмыкает.

— Обещаю узнать всё вплоть до цвета его любимых трусов. Ты же знаешь, когда за дело берётся Рик…

— Рики, прости, мне пора. Не хочу опоздать во второй рабочий день.

— Пока, малышка!

Сбрасываю вызов и вытираю вспотевшие ладони о юбку. Я собираюсь поиметь старого Вандербильта и не хочу делиться с Риком. Надеюсь, он не вздумает мстить. С другой стороны, у меня будет столько денег, что я смогу скрыться в любом уголке галактики.

Но другая мысль колет сердце гораздо сильнее.

Третья за неделю. Меняет как перчатки.

Хочу ли я на самом деле узнать все подробности личной жизни Деймоса? И почему меня вообще это волнует?

Внутри поднимается что-то липкое и неприятное. Щиплет где-то под рёбрами. Я даже не сразу понимаю, что это. А когда понимаю, на душе становится ещё гаже.

Ревность? Серьёзно? Я, Лекса Старс, сейчас ревную этого… бабника⁈

Закатываю глаза и заставляю себя двинуться дальше.

— Работа отдельно, личная жизнь — отдельно, — бормочу под нос. — Он меня использует, я его. Всё по делу. Никаких чувств. Никакой ревности. Мы партнёры. Партнёры по афере. И точка.

Прохожу турникет за пятнадцать минут до начала смены. Охранник на входе равнодушно кивает:

— Рано вы сегодня.

— Люблю свою работу, — растягиваю губы в самой лучезарной улыбке.

Он хмыкает, но пропускает.

Лифт везёт меня на мой этаж. Смотрю на своё отражение в металлической двери. Растрёпанная, щёки румяные, глаза блестят. Выгляжу так себе. Сейчас бы вырубиться часов на восемь, а не это вот всё.

Напоминаю себе, ради чего я здесь. Сорок процентов акций долбаного «Вандербильт Индастриз». Вот о чём надо думать. А папенькин сынок Деймос пускай катится к дьяволу. После того как деньги поступят на мой счёт, конечно же.

Устраиваюсь за рабочим столом и залипаю в цифры. До обеда не доживу — хоть спички в глаза вставляй.

— Как работа, новобранец? — вздрагиваю от знакомого голоса. Дейм наклоняется ниже, и меня обдаёт его дорогим парфюмом. — Если хочешь поспать, у нас есть комната отдыха с диваном для сотрудников.

— Очень мило. Часто спишь там?

— Ну что ты! У меня в офисе свой личный диван.

Хм, а к себе не позвал. Но вслух другое:

— У вас тут вообще работают? Или только на диванах валяются?

— Просто сотрудники пытаются заранее выспаться перед важными совещаниями, чтобы случайно не задремать под брюзжание папаши. Он этого жутко не любит.

— Предупреди, чего он ещё не любит. Чтобы я заранее знала.

— Не любит… — Дейм наклоняется к моему уху, максимально приближаясь, и шепчет: — когда пытаются стащить его деньги. Поэтому осторожнее, лисичка.

— Тебя не смущает, что на нас все пялятся? — спрашиваю так же шёпотом.

— А может, я хочу, чтобы все думали, будто у меня роман с новой сотрудницей? — он даже не собирается отстраняться. — Чтобы у коллег не возникло вопросов, почему мы часто остаёмся наедине.

— Я не собираюсь оставаться с тобой наедине, Дейм, — говорю чуть громче, чем следует. — Мне не нужны такие репутационные издержки.

Он лишь усмехается и уходит. Надеюсь, оставит меня в покое хотя бы до конца рабочего дня!

Но я уже не могу собраться. Все попытки сосредоточиться проваливаются. Смотрю в экран и ничего не понимаю. Иду в туалетную комнату, чтобы умыться холодной водой.

К счастью, там никого. Прижимаюсь лбом к холодному зеркалу, пытаясь разглядеть в своём отражении ответы.

Что с тобой происходит, Лекса? Почему его минутное присутствие поблизости выбивает почву из-под ног?

В этот момент на браслет приходит сообщение: Срочный вызов в кабинет Деймоса Вандербильта.

Да что б его!

В кабинете у Дейма полно народу — какое-то совещание. Но симпатичная брюнетка-секретарша настойчиво приглашает меня зайти прямо сейчас. Выдыхаю и захожу.

— Господа! Хочу представить вам нашу новую сотрудницу. Лекса Старс — гениальный кризис-менеджер, который поможет компании добиться новых высот.

Посылаю ему самую ядовитую улыбку. Он очаровательно кривит губы в ответ.

— Я тоже очень рада стать частью коллектива, — цежу сквозь зубы.

— Что ж, ребята, думаю, нам всем пора хорошенько поработать. Совещание окончено. А вас, Лекса, прошу задержаться.

Ну конечно! А я наивно надеялась проскользнуть к выходу незаметно.

Когда коллеги покидают кабинет, я абсолютно бесцеремонно плюхаюсь на пахнущий дорогой кожей диван.

— Красиво тут у тебя.

Только сейчас позволяю себе как следует осмотреться. Кабинет Деймоса — полная противоположность отцовскому. Никакого пафоса, никаких портретов предков, ни грамот, ни прочего мусора на стенах. Лаконично: кожа, натуральное дерево, ни одной лишней бумаги на столе. Только панорамное окно во всю стену и кресло, в котором, судя по всему, принимаются самые важные решения. Чувствуется человек с хорошим вкусом. Или с хорошим дизайнером.

— Есть новости по корпоративу в пятницу, — Дейм садится напротив. — Там будут важные дяди. Нам надо собрать у них кое-какую информацию… да что с тобой? Устала?

— Честно? Вырубаюсь на ходу. Может, отпустишь домой пораньше?

— Не выйдет. Информация с твоего браслета считывается на входе и выходе. Отец жутко не любит тех, кто опаздывает и уходит раньше. Не хотелось бы привлекать его внимание к новой сотруднице.

Понимающе киваю.

— Знаешь что? А поспи-ка прямо тут.

— Чего? Ну нет, это как-то… странно, — хотя сама полчаса назад расстраивалась, что не позвал, сейчас чувствую неловкость от одной мысли о таком.

— Мне всё равно надо отлучиться на проверку данных в логистическом отделе. Если что, прикрою. А ты отдохни.

На споры нет сил. Просто укладываюсь на диван и даже позволяю ему накрыть меня пледом. Он даже плед сюда притащил? Видимо, часто остаётся на ночь. Один или с секретаршей? Ладно, неважно.

Как только он уходит, закрываю глаза. Планирую только подремать, но проваливаюсь в глубокий сон.

Мне снится бескрайний космос и чьи-то карие глаза с золотисто-медовыми вкраплениями. Я пытаюсь вспомнить, кому они принадлежат, но не могу. Они смотрят на меня с такой теплотой, что хочется раствориться в этом взгляде, довериться ему полностью.

Просыпаюсь оттого, что кто-то осторожно касается моих губ.