Глава 15

Ваня

В пути до дома Софии происходило все привычно. От того, что я пытался включать хищность перед девушкой, окружающий мир не менялся. Собаки так же срывались с поводков, учуяв меня. Голуби сверху метили от радости встречи. И коты наглели, прыгая на спину.

Непривычным становилось то, что путь наш не заканчивался во дворе. И мне предстояло зайти к Софии в гости.

— Вань, ты ничего не подумай…, — замялась Мисс перед входом в дом, а я напрягся. — Просто ты мог бы вести себя перед родителями чуть больше ботаном?

Что-что? Я не ослышался?

Временная девушка хлопала ресницами, и не спешила от своей шутки смеяться.

— Это как? Цитировать отрывки книг? На салфетках писать формулы?

Умеет же меня врасплох поймать и чарами запутать.

— Так, как себя раньше вел до того, — обвела рукой мое лицо. — Не подумай, что не нравишься таким… дело не в том…

В чем именно дело вообще фиолетово.

Важность мелькнула в другом.

— Значит… нравлюсь тебе? — ухватился за последние слова.

Вот-вот сейчас и узнаю, насколько приблизился к ней.

Я же чувствую, как привыкает ко мне София. Вдруг она уже…

— Вань, ты очень добрый. Как ты можешь кому-то не нравиться, — захихикала девушка, взъерошив на макушке мои волосы.

— Угу, и сам думаю, как.

Вроде ничего плохого не сказала.

И почему я не радуюсь, а бурчу от облома?

И почему хочу, чтоб София никому не нравилась, кроме меня?

Да я параноиком с ней становлюсь. Даже к кроликам ревную, что уж говорить. Тут лечиться надо, пока совсем не спятил.

Дверь нам открыла Лиза, забирая из моих рук торт, который я купил для похода в гости в ближайшем супермаркете.

— Ваня, классно, что пришел. Если Соня будет ворчать, мне говори, — затарахтела сразу же младшая сестра.

— Обязательно пожалуюсь, — в отместку подразнил зеленоглазый источник обломов.

— Ваня, не слушай сестру, — прервала наш сговор София, — У нее выдумки одни в голове.

Дальше двух шагов по коридору сделать не успели, послышался дикий гогот и хлопанье крыльев. Кто-то очень спешил познакомиться.

— Ваня, берегись!

Вскрикнула Лиза, отскакивая в сторону с тортом. Из-за поворота вылетел крупный нахохленный гусь. Несся он на всех парах.

— Генри, подожди-и-и…

София собралась поймать гуся, кидаясь за ним, потом от него. Гусь возмущался и приближался с распахнутым клювом.

— Пусть подлетит, я не против, — протянул руки к птице.

Я-то знал, что на пути ко мне животных не остановить.

Только гусь в приглашении не нуждался, приземляясь мне сразу на голову. София схватилась за мои плечи, подпрыгивая за Генри гогочущим. Вместо снять с себя птицу, сработал инстинкт… брать на руки Мисс, когда по мне хочет вскарабкаться.

Руки плевали на логику, сами по себе обхватывая девушку. Теперь гусь с Софией оказались на мне.

— Не волнуйся, гусей не боюсь, — я приподнял Софию выше к своему лицу.

Сбрасывать с меня птицу она перестала, часто дышала, взволнованно глядя. Генри затих на моей голове, успокоился. Свесил шею и следил, что будет дальше и почему отстали от него.

— Просто подумала, он же всех чужих кусает, — почему-то перешла на шепот.

— А помнишь, ты говорила, что я для тебя не чужой? — и сам произнес очень тихо, головой двигать не мог, а так поцеловать ее хотелось.

Готов и сутки на голове тягать Генри, только бы сорвать с ее губ поцелуй. Проснувшаяся хищность заставляла не мешкать. Нападать, пока она так близко.

С трудом наклонился ближе, ближе…

— Помню, — прошептала София на выдохе.

Ух-х и завелся мой маятник.

И тут же Мисс выпрыгнула из моих рук, всполошив мирно сидящую птицу. Генри на плечо перебрался.

— Гость уже освоился, я вижу, — ко мне отец Софии подошел, оглядывая строго.

— Мы тоже познакомиться хотим. Не знали, что вам тут помешаем, — мама встретила помягче, и к ней гусь перепрыгнул сам.

Представляю со стороны, что можно подумать. Парень ворвался в дом и набросился на дочку и гуся. Прямо с порога на себя затянул. Варвар ненасытный.

— Нам никто не мешает, — зачастила покрасневшая София, — Ваня просил Генри достать. Мы дотянуться не могли, я же говорила, мы друзья.

— Да, так. Для дела приставал к Софии, — не то сморозил, скорее поправляясь: — Ради гуся старался.

— И это у меня одни выдумки в голове, — расхохоталась Лиза, показывая на нашу парочку пальцем у виска.

Родители не выгнали, вопреки моим опасениям. Все-таки знакомство состоялось уже со всеми в семейке Софии.

Жанна Юрьевна пригласила всех за стол, и я слегка расслабился. Отец Софии только подозрительно поглядывал. Пора спасать репутацию достойного парня…

***

Соня

Судя по папе, кажется, он сомневается, что я ботана привела. У мамы глаз наметан больше и покорение уже началось…

— Посмотрите, как Генри к Ване липнет, — мама даже попыталась отогнать обнаглевшую птицу. — Кто бы мог подумать, что так сразу примет нашего гостя? С первого взгляда уже полюбил.

— Это гусь у вас еще скромный.

Ваня сравнил не знаю с кем, мы-то думали наглее птицы не бывает. Генри приклонил шею к гостю на колено и балдел, давно не вел себя так тихо.

— И Ваня такой же. Скромнее в универе не найдешь, — скорее пять копеек вставила в копилку оправдания за сцену в коридоре.

Меня отвлекли родители, но мысль так и пульсировала в голове, навязчивая и безумная. Мой ботан чуть что уже подхватывает на руки, с ним понятно всё.

А я что?

Что со мной?

Почему не слезла и дышать забыла?

На какой-то момент поцелуй померещился… И даже то, что временный парень смотрит не как на глупый договор в моем лице, а как на привлекательную девушку. Такую, что и сам был бы не прочь поцеловать.

Но ведь я ему не нужна, сам хотел избавиться. Станет ли ботан вести себя иначе?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — София мне льстит. Могу назвать и поскромнее, — Ваня вычеркнул себя из списка самых замкнутых студентов.

— Что-то не так, дочь? — позвала мама, а Лизка захихикала.

Упс.

Я засмотрелась на временного парня, а все за столом на меня.

Пыталась разобраться в нем, и запуталась больше. На мой вопрос: «станет ли ботан вести себя иначе», сидя рядом с ним пришел ответ.

Он уже ведет себя иначе…

Подскочила тут же с места, заметая следы.

— Всё так! Когда я с Ваней — проблем никаких. Он же умный такой, что угодно спросите, на любой вопрос ответ с легкостью. Ну и я с ним умнее становлюсь с каждым днем.

— С какого дня считать? А то я пропустила, — Лизка подколола, хитренько прищурившись.

— Кхе-кхе, София шутит. Мне далеко до мудрецов.

Ваня закашлялся от моей рекламы. Что не так?

Сок ему налила, прикидываясь гостеприимной, и потянулась под столом за колено временного парня потрясти, мол, включай ботана гениального. Так чуть пальца не лишилась. Генри клювом выгнал от своего любимчика. Когда есть Ваня, я не нужна уже гусю-предателю.

И ничего, зато проверку сделаем.

За столом и протестируем. Чего тянуть-то.

— Вы даже не представляете, как зверей Ваня чувствует, — не бросала надежду Ване мудрость вручить. — Прислушайся к Генри, чувствуешь прошлое? Где его до Рождества носило?

Проследила, как гуру ветеринарии погладил гуся, бегло обвел пальцами крылья, в клюв заглянул.

— Куда моя сережка делась тоже узнать можно? — мама с надеждой о своем попросила.

— Хм-м… Больше на розыгрыш похоже, — папа верить не спешил, но следил очень внимательно.

Ваня попросил показать кормушку, где гусь спит и время чаще проводит. Единственный из гостей, кто не спросил за полгода, когда уже гуся съедим. И еще я вспомнила, что папа портмоне потерял на этой неделе.

— Каждый из вас балует Генри, — вернувшись за стол, выводы делал, — Подкармливает тем, что считает вкуснее. В качестве питомца перекармливать гуся не стоит. В остальном, гусь здоров и доволен, с вашей семьей ему повезло. Да, и сережку с портмоне под соломой лучше искать. Там у Генри тайник собирается.

Папа тут же вскочил и побежал в кладовую. Вернулся весь в соломе, но с портмоне и сережкой. И мама с радостью схватила свою вещь.

— Ваня, ты и правда смышленый.

Папа засчитал проверку, снимая свои подозрения.

А то! Придумать доказательство могу не напрягаясь.

— Ничего такого не сказал, — встряхнул плечами Ваня. — В том, о чем особенно хотел бы знать, пока в пролете полном.

И на меня многозначительно скосился.

— Согласен. Хвастовство не для умных, — папа переметнулся на ботанскую сторону. — Лучше пусть Ваня расскажет, как вы в универе познакомились. Раньше у Сони не было среди друзей парней.

Ох, началось… Напрячься теперь мне пришлось, в этом месте сложнее выдумывать.

— Они не были Ваней, да и все. Зачем ворошить прошлое, мелочи вспоминать. Лучше кушайте, не отвлекайтесь.

И я снова подхватилась, и побежала вокруг стола всем добавку лазаньи наваливать.

— Мне вот тоже интересно. Очень жду подробностей от вас, — мама на лазанью не велась.

— А мне просто поржать. Так что, колитесь! Где можно тако-о-ого классного ботана отхватить?

— Лиза, гостя не смущай, — мама сестре замечание сделала.

Но Ваня и не думал смущаться, осваиваться начал.

— Я доверяю Софии рассказать. С тебя же началось наше знакомство.

Взял и перекинул стрелки. В синих глазах лукавство промелькнуло. К чему бы это?

Спасибо за доверие в квадрате, Ванечка. Потом не жалуйся, вдруг что.

Подумать только некогда. Где ж мы могли повстречаться в реальности?

— Э-э-э… Я не хотела вам говорить… Стеснялась, вдруг осудите и не поймете.

Замялась, формируя вранье в адекватную речь.

Восприняли вообще куда-то мимо.

— Все-таки не друзья! Ну, что я говорила? Они как пара смотрятся.

Мама покрутила перед носом папы указательным пальцем с торжествующим видом.

— Дорогая, мне некогда готовить. Я же посуду порчу, — папа сдался раньше времени.

Ясно, опять родители за свое. Любой спор у них решается, кому потом готовить целую неделю.

Зато Ваня с особым интересом наблюдал, как я выкручиваться буду. Вдавливал в стул глазищами синими. Чего-то ждал как будто. Но не догадливая я.

Посуда будет спасена, папе подмигнула.

— Мам, ты не дослушала. Лиза, хватит ржать! Я это… вступила в ботанский клуб. Осознала, что умная. И там познакомилась с Ваней. Мы вместе опыты проводим. Поняли теперь? Мы парочка для опытов. Скажи, скажи им, Ваня.

О как выдала!

Даже гусь гоготнул, оживленно взлетая.

Мой ответ всех, кроме Вани, рассмешил. Он нахмурился, а я заволновалась.

— Ну что ж, я был прав, — пробормотал себе под нос, услышать смогла я одна. И дальше для всех намного громче: — Кроме ботанского клуба с таким, как я, Софии негде познакомиться. Если только случайно бы помощь не понадобилась. Правда, так и есть, София со мной в паре на опытах.

— Вот это, да-а-а. Кто б мог подумать, наша Соня к науке потянулась, — мама всплеснула ладонями, в полном восторге. — Какие хоть опыты? Что изучаете?

— Этих… Баранов, — нашелся Ваня с пояснением. — Следим за ними, за повадками стадными, чтоб на людей не нападали. Отряд мячеголовых особенно. Задание у нас такое, рогатую скотину изучать. Уже недолго осталось, скоро закончатся.

Какое скоро?!

Неужели бросить хочет? Ой-йой.

— Нам же опыты с баранами нельзя пропускать, — подвинулась ближе к коллеге. — Очень-очень важно быть вместе. И по нашим ботанским правилам надо паре помогать, чтоб эффект был, до лиги хотя бы.

И послала своей паре улыбочку милую. Не отстану ведь.

Ваня подвинулся тоже ко мне.

— Правила есть правила, София. Моей паре для опытов переживать не надо. Вместе мы баранов одолеем, — Ваня ненадолго выпал из нашей игры, но от того его обещание особенно тронуло.

Под столом накрыл мою ладонь рукой и сжал слегка, в знак поддержки на скорое будущее.

И еще от простой фразы «вместе» прия-я-ятно стало так в душе.

Нет, все-таки глупая я глупая, кто меня просит искать новый смысл и заглядывать куда совсем не надо? Никто. Но сильнее себя почувствовала. Уже не просто сильной с помощью его. А с ним, со своим временным парнем. Чудным, заумным, хищным — с ним, главное.

— Поразительно! — папа духом воспрянул, готовка отменяется. — Дочь, ты в меня. Никого не слушай, Ботаншей быть почетно. Ваня, а ты учи ее получше. И результат нам покажите, когда проект с баранами закончите.

Капец!

Какой проект? Куда я подписалась?!

Отмотайте время допроса назад. Покаяться хочу.

— София старается. Мне досталась способная пара для опытов, — вот кому мои выдумки спускать не хотелось. Ох, и Ваня.

Мне оставалось и дальше закапывать себя.

— Видите, какой сюрприз? Думали с одним ботаном познакомлю, а нас двое оказалось.

— Обалдеть от вас можно, — Лиза уже в тарелку упала, скоро рыдать от наших признаний начнет.

Вечер продолжился веселее начала. Отмечали наш бараний проект и мое вступление в ботанство. Папа вспоминал свои студенческие годы, у них тоже подобие было ботанского клуба. Быстро нашли с Ваней общий язык.

Мама приглашала Ваню к нам приходить еще, так и сказала, ждем почаще, всегда рады будем. А Лиза сообщила, что с таким успехом и Генри скоро станет ученым гусем. Сама птица вообще была счастлива гостю.

Ваня уехал к себе, а я упала на кровать, перематывая события вечера. Представляла на месте Вани, кого-то другого. Кто бы смог так же за короткое время расположить мою семью, говоря искренне, даже когда спасая меня от вранья. Кого бы Генри не укусил за зад?

Я не могла представить, не могла.

И засыпая поняла, что не хочу. Ни о ком думать не получается, ведь я уже знаю… что Ваня для меня любого лучше.