Глава 12

– Очнись! – услышала я из темноты, а потом мою щеку обожгла боль от удара мужской ладонью. – Давай!

Поморщившись, я приоткрыла один глаз, потом другой, но никак не могла сфокусироваться на стоящих рядом людях.

Я хотела растереть затекшую шею, но дернув руками, поняла, что они заведены за спину и крепко связаны, а я сама сижу на жестком деревянном стуле в каком-то сыром и темном помещении.

Так, только без паники!..

Ясность зрения стала возвращаться, и я растерянно завертела головой по сторонам, разыскивая Демида.

Нашла.

Он сидел на таком же стуле, как и я, справа от меня. Голова мужчины была опущена, футболка испачкана в крови. Похоже, пока я была без сознания, над ним неплохо поработали.

– На меня смотри! – гаркнул кто-то, и я вздрогнула, медленно поворачиваясь к говорящему.

Толстый старик стоял среди пятерых мужчин бандитской наружности, трое из которой ранее «тепло» встретили нас, как только мы подъехали к месту встречи. У одного из них побагровела половина рожи – неплохо так я его шлемом приложила, даже приятно на душе стало.

– Смотри на меня! – опять рявкнул старик и я поняла, что это тот самый генерал в отставке, о котором говорил Демид. – Кто ты такая?

Я опять обернулась к Демиду, понимая, что пока была без сознания, что-то пропустила.

– Я с тобой разговариваю! – снова рявкнул генерал, и я скривилась от возникшей боли в висках, медленно поворачиваясь к нему.

Мерзкий тип: голова маленькая, тело большое и толстое, глаза бусинками, усы на пол лица, а голос как у визгливой барышни!

– Не трогай девушку, – хрипло сказал Демид, сплюнув на пол. – Я тебе уже все сказал. Она не причем!

Старик скривился.

Некоторое время он смотрел на нас, а потом обернулся к своим парням.

– К черту их. Флешку я получил, Фомин будет доволен, – пожевав губу, старик добавил. – Сравняйте это место с землей!

Один из бандитов ухмыльнулся, подошел к стоящему рядом ящику и достал оттуда какой-то прибор с кучей проводов. Боже, лишь бы это было не то, о чем я думаю!

– Пятнадцати минут достаточно, чтобы нам убраться отсюда, – бросил кто-то. – У наших голубков будет время попрощаться с жизнью и друг другом.

Нажав что-то на приборе, бандит любезно помахал нам на прощание рукой, и вся свора продажных гадов скрылась с наших глаз за железной дверью.

– Демид, пожалуйста, скажи, что ты уже придумал, как нам отсюда выбраться! – шепчу, едва сдерживая рвущиеся из глаз слезы. – Все не может вот так кончиться!

Мужчина грустно улыбнулся, не сводя с меня глаз.

– Прости, дорогуша, но я не волшебник, – брюнет опустил голову и в который раз попытался освободить руки от веревок, которыми был привязан к стулу. – А нас спасет только чудо…

Я всё-таки не сдержалась и заплакала, а пустое помещение, в котором нас заперли, подхватило мои всхлипы, эхом  разнося их вокруг.

– Кто-нибудь, помогите! – закричала, что есть силы. – Люди! Пожалуйста!..

– Здесь никого нет, – устало вздохнул Демид. – Перестань.

Я шмыгнула носом и обернулась к брюнету.

– Перестать? – мой голос дрогнул. – Да я хотя бы что-то делать пытаюсь! Из-за тебя мы здесь оказались! Ты говорил, что этому человеку можно доверять, а он играет на противоположной стороне! Ты облажался, Демид!

Мужчина ничего не ответил. Несколько минут он, молча, смотрел на меня, а потом вздохнул и опустил голову и больше не пытался освободиться.

Я тоже отвернулась, и слезы снова обожгли мне щеки. Грудь сотрясалась от сдерживаемых рыданий, потому что я никак не могла успокоиться.

Страшно понимать, что наше захватывающее приключение подошло к концу. А ведь буквально несколько дней назад я и представить не могла, что знакомство с Демидом принесет мне столько проблем! Я же просто хотела сблизиться с новым симпатичным соседом, в этом не было ничего криминального! Вот почему у мужчин на лбу не пишут что-то вроде «холост, шпион» или «холост, особо опасно звать на ужин и желать отношений», тогда бы я во все это не влипла.

Девять минут.

Я сидела и смотрела на убывающее время, и внутри меня все выворачивалось наизнанку от дикого ужаса неизбежного. Совсем скоро все вокруг взлетит на воздух и от нас с Демидом ничего не останется. Боже, да лучше бы я осталась дома, и возможно все беды обошли меня стороной!..

А Демид… он с самого начала был моим героем, ведь не раз спасал мою бедную голову, но сейчас он сидел на стуле и смотрел куда-то перед собой, будто мирился с неизбежной гибелью. Брюнет больше не пытался освободиться, а я все надеялась, что у таких как он всегда есть тузы в рукавах…

Неожиданно послышался какой-то грохот за стеной, после которого железная дверь со скрипом отворилась, и из-за нее вышел Страхов. Я как никогда была рада его видеть!

Не теряя времени, мужчина окинул нас сосредоточенным взглядом, мельком посмотрел на устройство, которое с минуты на минуту должно разнести тут все на щепки, а потом вытащил из-за пояса перочинный нож и первым делом подбежал освобождать меня, в то время как мрачный Демид следил за его уверенными действиями.

– А вот и чудо, о котором я говорил, Даша, – как-то с издевкой сказал он. – А ты переживала, плакала!..

Нашел время паясничать!

– Будешь умничать, оставлю здесь, – глухо отозвался Александр, не поддаваясь на провокацию.

Веревки на моих руках тотчас ослабли, и я сразу встала на ноги, встревожено глядя за спину шатена.

– Осталось шесть минут, – мой голос дрогнул.

Понимая, что времени мало, Страхов принялся разрезать веревки Орлова, на лице которого застыло брезгливое выражение.

Когда и он был свободен, Александр схватил меня за руку, и мы поспешили убраться подальше со склада, на котором нас заперли те подонки.

Едва успев забраться во внедорожник и отъехав на несколько метров, строение взлетело на воздух мощным взрывом, осветив все вокруг.

Громко вскрикнув, я тут же закрыла себе рот ладонями, не сводя глаз с горящих обломков. От понимания, что Александр мог не спасти нас, у меня начиналась истерика…

Машина уносилась все дальше и дальше от того жуткого места, а я сидела на заднем сидении и задыхалась от подступившего к горлу ужаса, пока Александр не съехал с дороги и не остановился в каком-то поле.

Молча выйдя из машины, шатен открыл заднюю дверцу и подхватил едва не вывалившуюся наружу меня. Поставив на ноги, Страхов взял мое лицо в свои горячие ладони и заглянул в глаза.

– Все позади, – говорил он. – Все кончилось… – мужчина начал вытирать мои щеки от слез. – Я же обещал забрать тебя, если ситуация станет критической, – и прижал к своей груди. – Я сдержал слово.

А я не сопротивлялась, мне были необходимы эти объятия. Я спряталась у шатена на груди от всего мира, и сразу спокойно так стало, что отстраняться вообще не хотелось, пускай даже футболка на его теле пахла потом.

Так мы стояли несколько минут. Александр, молча, поглаживал меня по голове и продолжал прижимать к себе, а что в этот момент думал и делал Демид, мне было все-равно. Он вообще не попытался меня успокоить, хотя во всем, что происходит с нами, есть только его вина.

– И долго будут продолжаться эти телячьи нежности? – недовольно спросил брюнет. Похоже, он с самого начала вышел из машины и самолично наблюдал за моей истерикой. – Да и с каких пор между вами такие теплые отношения?

Я почувствовала, как Страхов напрягся, а потом медленно отстранился от меня, убирая с зареванного лица взлохмаченные волосы. Ничего не сказав, мужчина выпрямился и в следующее мгновение одним броском налетел на Демида, повалив его в траву.

Между мужчинами завязалась драка, и каждый бился со злобой, яростно поколачивая соперника.

Трудно было сказать, кто из них сильнее, потому что, несмотря на меньший размер, брюнет не уступал в проворности Страхову.

– Вы поубивать друг друга собрались? – рассерженно закричала я. – Перестаньте!

Естественно, меня никто не слушал.

Мужчины продолжали гладиаторские бои, сосредоточившись друг на друге, как вдруг Александр откинул от себя Демида, губа у которого кровоточила, и сплюнул на землю.

– Урод, – зло бросил брюнет, а потом резко поднялся на ноги, не сводя взбешенного взгляда со своего соперника.

Страхов пропустил все мимо ушей и тоже поднялся, переводя взгляд на шокированную происходящим меня.

Ребята спустили пар, и, кажется, конфликт более-менее был исчерпан, да и я, кажется, успокоилась…

* * *

Солнце из-за горизонта показалось как раз в тот момент, когда мы въезжали в какой-то небольшой поселок.

Всю дорогу после разборок на поле все мы молчали, да и не о чем было пока говорить, по крайней мере, лично мне необходимо свыкнуться с мыслью, что сегодня могла умереть, иначе имелась угроза двинуться «кукушкой» от всех пережитых передряг.

Подъехав к небольшому домику с черепичной крышей, Александр остановился и приказал выходить, с чем мы не стали спорить, да и устали дико.

Небольшой кирпичный дом больше походил на дачу и явно не пустовал – в палисаднике была недавно вскопана земля.

– Дед, мы приехали! – крикнул Страхов, когда оказались в просторном дворе с беседкой. – Ты где?

И тут, с ружьем наперевес на порог дома вышел бодрый старичок лет восьмидесяти. Строго посмотрев на нас с Демидом, который стоял чуть в стороне, дедушка хмыкнул.

– Здравствуйте, – пробормотала я, потому что родители меня воспитывали хорошо и со старшими здороваться учили.

Старик прищурился.

– И вам не хворать, – протянул он. – Пожаловали, значит.

Минутная заминка.

– Дед, а ты чего с ружьем-то? – Александр сложил руки на груди. – Тут все «свои», стрелять не в кого.

Тот пожевал губу и кивнул на брюнета.

– У этого рожа недружелюбная, – бросил дедушка. – А вот девка очень даже красивая, пускай и лохматая как чучело.

Я промолчала и опустила глаза.

Даже не знаю, мне сейчас комплимент сделали или прилюдно оскорбили.

– Ладно, заходите в дом! – ружье было перекинуто через плечо. – Сколько ж можно стоять…

* * *

Георгий Васильевич, родной дедушка Александра, отправил нас по очереди в душ, который находился на улице и, проворчав себе под нос что-то вроде «таких свиней за стол не пущу», махнул рукой на дверь.

Мужчины позволили мне искупаться первой, так что, взяв выданное хозяином дома полотенце, я отправилась покорять дачные удобства.

Зайдя в небольшую кабинку, я сняла с себя всю грязную одежду, сложила ее на полочке, а потом повернула краник, и буквально через секунду дачные просторы окатил мой громкий визг.

В тот же момент дверь душа широко распахнулась, и в кабину заскочил Страхов, вероятно ожидая, что меня тут убивают.

– Закрой дверь! – закричала ошалевшая от такого напора я, прикрываясь руками и дрожа от холодной воды. – Живо!

Разглядывая меня, мужчина открыл рот, видимо хотел что-то сказать, а потом закрыл, скованно кивнул и скрылся с моих глаз. А я, продолжая дрожать, опустила руки и снова встала под ледяную воду, чувствуя, как горят от стыда мои щеки.

Продержавшись минуты три, замоталась в полотенце, схватила свои вещи и выскочила на улицу, чувствуя, как солнышко согревает мне плечи.

– Как водичка? – тут же спросил с порога дедушка.

– Холодная, – пожаловалась я.

Тот усмехнулся.

– Ну, так ясное дело, солнце только встало! Когда она успела нагреться? – и, посмеиваясь, ушел обратно в дом.

Я перевела взгляд на сидящих по разные стороны друг от друга мужчин, понимая, что мира между этими двумя в ближайшее время не будет.

– Свои вещи найдешь в дальней комнате, – Александр встал и закинул на плечо полотенце. – Я кое-чего раздобыл в твоей квартире.

Он был в моей квартире. Прекрасно…

– Спасибо, – тихо пробормотала я, мельком взглянув на Демида. – Я пойду, а то холодно, – и не раздумывая, быстрым шагом пошла в дом.

Да, действительно, в дальней комнате я нашла небольшую сумку с вещами и свой рюкзак, который оставался в «Ниве» – бог знает, как Страхов его раздобыл.

Я быстренько переоделась и пошла искать место, где можно было развесить полотенце, как вдруг завернула за угол и врезалась лицом в обнаженную грудь Страхова. Она у него была такой широкой, мускулистой и волосатой, что я даже на минутку остолбенела, тяжело сглатывая слюну.

Да что ж такое?..

– Извини, – тихо проговорила, отступая на шаг и поднимая глаза на его лицо. – Я случайно.

– Ничего страшного, – шатен продолжал стоять передо мной в одном лишь полотенце. – Я это как-нибудь переживу.

Так, я безусловно благодарна ему за спасение, но за сегодня Александра что-то слишком много в моей жизни и мне это не очень нравится.

Укусив себя за нижнюю губу, я осторожно обошла мужчину и, молча, вышла на улицу, замечая сохнущее на веревке белье, к которому я и повесила свое полотенце.

Постояв немного на солнце, я кое-как просушила волосы, и только-только хотела вернуться, как хлопнула дверь душевой кабины, и во дворе появился Демид тоже с полотенцем на бедрах. Вид у него по-прежнему был хмурый и недовольный, а увидев меня, его лицо и вовсе исказила издевательская ухмылка.

– А ты коварная, Арсеньева, – он не торопясь шел ко мне, шаркая ногами по траве. – Я-то думал, чего ты так легко согласилась ехать со мной, а ты, оказывается, плясала под дудку Страхова и следила за мной.

Я затаила дыхание, но вида, что растеряна, не подала.

– Чушь какую-то несешь, – коротко бросила я, а потом развернулась и пошла в дом, натыкаясь в дверях на дедушку. Он смерил нас обоих взглядом, будто подозревал в заговоре.

– Стол накрыт, – сказал он, потом опять посмотрел на брюнета. – Надевай штаны и приходи, щегол!  – крикнул ему Георгий Васильевич, после чего развернулся и ушел обратно.

Я тихо усмехнулась, удивляясь скверному характеру дедули, и тоже поспешила зайти в дом, потому что есть хотелось ужасно.