Глава 1

Разноцветные огоньки сверкали под крышей особняка. Ночь. Одинокий человек стоит на нижней ступеньке и нервно поправляет запонки на дорогой рубашке.

— Добрый вечер, дорогие телезрители. Мы рады приветствовать вас в новом сезоне шоу, которое покорило сердца миллионов зрителей, а особенно зрительниц, не побоюсь этого слова, на всей планете.

— Стоп! Кто напялил на него эту дурацкую бабочку, я вас спрашиваю?! — Галина со злостью взглянула на своих подчиненных, а я спрятала голову в плечи. — Лана, живо на площадку и пусть он снимет это немедленно!

Со скоростью ракеты я бросилась выполнять приказ начальницы. Злая Галина — это страшнее извержения вулкана, землетрясения и цунами вместе взятых

Она сметает все на своем пути, словно ураган "Камилла". Почему "Камилла"? Да потому что это самый загадочный ураган, исследователям так и не удалось измерить максимальную силу ветра по причине уничтожения всех метеорологических приборов. Поэтому реальная мощность урагана «Камилла» по сей день остается загадкой. И, если я не хочу пропасть без вести в круговерти этого урагана надо быстро исполнять распоряжения.

Да и удрать подальше отсюда не самое плохое, что может случиться. Я от Галины убежала, а вот там осталась половина команды, которая попала в эпицентр циклона.

— Оль! Быстро галстук для ведущего! — выхватываю из рук изумленной костюмерши первый попавшийся мужской аксессуар и бегу на съемочную площадку.

Нас здесь собралась толпа народа. Каждый занят своим делом, и только я под рукой практически у всех. Даже оператор и тот просит сбегать и принести запасной аккумулятор, который он где-то оставил.

Но я не жалуюсь. Я очень рада возможности вырваться из своего кошмарного бытия. Хоть ненадолго. Я рада прикоснуться к чужому празднику жизни. Потому что у меня, как это модно сейчас говорить, кармы не хватило на что-то достойное. Ну и зарплата здесь, конечно же, выше, чем у лоточницы на рынке.

На съемочной площадке Марк — ведущий шоу — теребит в руках бабочку и виновато на меня смотрит.

-Хватит тебе, ничего страшного, — ласково улыбаюсь красивому мужчине. Он высокий, карие глаза и волосы спелой пшеницы. Мечта многих незамужних девушек нашей группы.

— Но ей же всегда нравились бабочки, — я молча развела руками. Не буду же я объяснять бывшему мужу Галины об изменчивости урагана "Камилла". Это даже не смешно.

— Все хорошо. Главное — улыбайся, тебя любит камера, — завязала идеальный узел галстука и подмигнула Марку.

— Ты чудо. Спасибо, — я кивнула и, прежде чем скрыться, быстро посмотрела на центральную фигуру нашего шоу, нашу звезду. Красавец. Но не для таких, как я. У меня никогда не было, да и не будет шанса обратить на себя внимание такого мужчины.

Как и многие, я когда-то мечтала о большой и светлой любви. Конечно, это должен был быть принц. Не меньше. А потом что-то пошло не так. Наверное, это произошло тогда, когда я отказала взрослому парню, который очень хотел встречаться со мной. Ну а как? Он же был старше меня на целых девять лет.

Тяжело вздохнула и перешла на шаг. Загородный особняк канал нанял для шоу на весь сезон. Основное действо проходило здесь, а раз в неделю были выездные съемки. Тенистая аллея вела к гостевому домику, где расположился наш штаб — сердце всего проекта. Мы это называем королевством Галины. Она об этом знает и ничуть не сердится.

Тихонько зашла в комнату и села в углу. На стене висят четыре телевизора, показывающие разные ракурсы съемки.

— Четвертая камера крупный план! — Галина, как коршун следит за тем, что происходит и мы, все здесь присутствующие, тоже.

— Я считаю, что у нас много общего, — эффектная блондинка игриво улыбается нашему герою и протягивает руку для поцелуя.

— Боже, меня сейчас стошнит, — Игорь кривится и закатывает глаза.

— Тебя в принципе тошнит от баб, нетрадиционный ты наш, — Галина улыбнулась через плечо, — Ты не показатель. А вот принц наш вдохновлен. Не удивлюсь, если она дойдет до тройки.

— Да по ней сразу видно - стерва, а наш миллионер таких не любит, — Надя качает головой, от чего ее упругие кудряшки качаются. — Максимум, что ей светит — вылететь шестой.

— А что скажет наш психолог? Аленушка, просвети нас об этом чуде, — ирония лилась ручьем. Если Галина иронизирует — значит все идет хорошо.

— Вы же понимаете, что я не могу раскрывать чужие тайны? — женщина поправила прямоугольные очки и сложила руки перед собой, как примерная ученица.

— Лена, избавь нас от своего занудства, — Галина застонала, — Лучше скажи, что она за фрукт такой?

— Это профессиональная этика. У Анфисы есть определенные трудности, но я не стала бы их относить к стервозности.

— О, вот это взрыв! Ребята, я твердо делаю ставку на эту крошку. Первая камера крупный план! Мне нужна реакция героя, покажите звезды в его глазах.

Из черного лимузина вышла потрясающая брюнетка. Я не знаю как герой, а у меня уже сердце замерло. Господи, да как же можно быть такой совершенной?!

Высокая, с фигурой песочных часов она не шла — плыла. И с каждым шагом ее загорелое бедро появлялось в смелом разрезе длинного, облегающее платья. Соблазнительная улыбка играла на алых губах, откровенное декольте горделиво показывал уверенную тройку.

— Рад приветствовать, — у Тадеуша охрип голос, и глаза приросли к груди девушки.

— Взаимно, — боже, у нее еще и голос низкий, грудной. Везет же некоторым.

Девица удовлетворенно улыбнулась и, качая бедрами, пошла в дом. Я бы многое отдала, чтобы меня провожали таким взглядом. И ведущий, и наш герой, свернули головы глядя вслед брюнетке.

— Так! Кто-нибудь, приведите в чувство этих слабаков и продолжаем. У нас еще половина участниц, — Галина подошла к нашей стене славы и переместила фотографию Златы вверх, — Она стопроцентно пройдет в финал.

На каждую из участниц был заведен отдельный файл, папка, портрет и... делались ставки команды на победу. А чем нам еще заняться? Здесь шоу и нет места слабости или случайности. Галина делает его жестко и профессионально, и зрители отвечают ей любовью и высоким рейтингом передачи. А еще ее любит главный нашего канала. Буквально.

— Возражения есть? — Галина пробежалась по нам взглядом и, удовлетворенно кивнув, вернулась к мониторам, — Возражений нет. Маша, твоя задача — всячески помочь этой красотке дойти до тройки.

— Галина, но...

— Никаких "но"! Сама посмотри, наш холостяк уже на нее запал. М-м-м, я уже предвкушаю их тет-а-тет. Делайте что хотите, но чтобы там было так горячо, что демографический фон страны через девять месяцев резко пошел вверх, — довольная собой начальница вернулась к мониторам. — Это что такое?! Я спрашиваю, кто пустил это... ЭТО сюда?! Ольга! Черт возьми! Ты там вообще обалдела?! — Галина кричала в рацию, сжимая руку в кулак.

— Т-т-так это не-не я, Га-Га-Галина, я все-все проверила, а как она... я не знаю-ю-ю-ю, — девушка зарыдала.

-Что ты там га-гачишь, а?! - Галина крепко выругалась и отключила рацию, зло уставилась в монитор.

Не одна она была шокирована. Даже многое повидавший герой смотрит круглыми глазами на низенькую девушку, которая бодро к нему приближается. С каждым шагом тугие спиральки волос весело подпрыгивают, а яркие цветные ленты разлетаются на легком шифоновом платье. В руках девушка держит маску на палочке, прикрывая свое лицо.

— Да, ладно, Галин, пусть эта Коломбина будет этакой изюминкой. А то одни стервочки рафинированные, — Игорь качался на стуле, сдерживая смех, — Сколько сегодня можно переснимать? Скоро ночь закончится, а нам еще короткое общение с холостяком и его выбор снимать.

Я перевела взгляд на стену славы: на меня смотрела милая девочка девятнадцати лет. На щеках мягкие ямочки и белоснежная улыбка. Ярко-голубые глаза по-детски наивные и, кажется, верят в чудеса. Зачем она так нарядилась? И что забыла на этом шоу?

— Привет, я — Юнона. Мой наряд изображает мой внутренний мир. Он такой же яркий и легкий.

— Добро пожаловать. Яркости в жизни всегда не хватает, — мне искренне жаль нашего холостяка. Ему приходится держать милую улыбку и находить добрые слова для каждой участницы. И практически каждая заставила его наклониться и поцеловать: кого в руку, а кого в щеку.

Вот и сейчас девушка подошла очень близко и подставила щеку. Тадеуш наклонился и поцеловал ее.

— Штепсель и Тарапунька, — Галина громко рассмеялась, запрокинув голову.

Наш герой высокий мужчина, а Юнона маленькая, едва достает до середины плеча мужчины

Ему на самом деле было неудобно наклоняться, чтобы поцеловать девушку. В этом сезоне все девушки подобрались практически одного роста, и только Юнона такая маленькая.

— Предлагаю сыграть эту Коломбину согласно с ее исторической ролью. Игорь, ты ее и возьмешь, — парень скривился, но кивнул, — Да ладно, тебе даже делать ничего не придется, она сама все сделает. Только направляй ее в нужное русло.

После фееричного выхода Юноны, другие были просто... нормальными. Никаких экзотических цветков и прочих неординарностей во внешнем облике, или в поведении.

«Королевство» опустело, все ушли снимать общение и задавать вопросы участницам. Конечно же, в чем-то провоцировать девушек, а иногда и подыгрывать им. Одним словом, все работали на благо шоу и высокие рейтинги.

— Лана, не спи! — я вздрогнула и чуть не упала со стула. Ну, надо же, заснула, сама не заметила как. И это под комментарии и крики Галины. Устала, — Беги на кухню и свари нам крепкий кофе.

Замедленно повернула голову и увидела таких же сонных Игоря и Машу. Бедные, они просто посоловевшие от суеты и «выжимания» нужных эмоций и действий из участниц.

— Шевелись, спящая красавица! — от окрика я подскочила и побежала. Быстрее удрать от гнева Галины. Как ей удается сохранять бодрость и энергичность после суток без сна? Не знаю.

Это у участниц съемок, наконец, наступил отдых, а у нас работа все еще продолжается: выбрать удачные кадры, подобрать нужные слова и поступки девушек, чтобы сформировать правильное отношение у зрителей.

Кухня располагалась, конечно, в особняке. Если мечты и умеют оживать, то это здесь: большие глянцевые белые квадраты на полу просторного помещения, такие же глянцевые и белые поверхности мебели и столешниц. Холодная сталь холодильника и встроенной плиты. Эта кухня такого же размера, как и наша с Сашей однокомнатная квартира, а может и больше.

В этом раю хозяйки есть вся техника, которую можно представить. Такую кофемашину я видела только по телевизору, а здесь настоящая. Помню, в первый раз руки дрожали, когда заправляла капсулу. А сейчас, пока машина все делает, нюхаю белую орхидею, которая стоит на белом островке посреди кухни.

Единственное, что выбивается из всей этой идеальной красоты — высокая стопка бумажных стаканов. Для кадра красивая посуда, тонкий фарфор. И еще для холостяка. А в остальное время мы пользуемся одноразовой посудой, потому что мыть не кому.

Пять стаканов еле поместились на маленьком подносе, но оставаться без кофе я не хочу. Выпить сейчас не могу — он горячий, да и Галина отругает за задержку. Если идти маленькими шагами и придерживать стаканчики двумя пальцами, то есть шанс донести все в целости.

В голове шумит от недосыпа, но осталось немного. Несколько часов и домой. Шесть часов сна и снова сюда. В яркий мир недоступной роскоши.

Выйдя на улицу, решила не идти в обход по дорожке, а сократить: сразу повернув за дом. У меня и мысли не было, что не я одна люблю сокращать путь.

От неожиданной встречи все пять стаканов подпрыгнули, разливая горячий кофе, поднос недовольно звякнул о тротуарную плитку.

Кто бы знал, как я устал. За всю жизнь в моей голове не было такой звенящей пустоты. Плеснул в лицо из фонтанчика и тяжело оперся на круглую чашу.

Чего мне не хватало, что я повелся на это шоу? Найти здесь жену? Серьезно? Кто-то верит в эти сказки? Где вообще был мой мозг? Я сидел в кабинете смотрел динамику роста нового продукта, когда не ворвался Ян.

-Дружище, ты не представляешь, что я для тебя сделал! - мой друг, и партнер по бизнесу важно развалился в кресле, сияя, как пятиалтынный.

- Ты решил продать мне свою долю?

- Не смешно. Кто же отдает курицу которая несет золотые яйца? Нет. О тебе заговорит весь мир!

- Ты кого-то прибил и подбросил мне в квартиру?

- За что ты так со мной? Я же верен тебе и нашему бизнесу.

- Ян, давай коротко и по сути. Мне надо понять, что не так с динамикой.

- Тебе надо отдохнуть, о мой ужасный IT-повелитель, - под моим тяжелым взглядом он наконец перестал идиотские прикидки и удивил, - Ты новый холостяк на шоу.

- Прости что? - от моего шепота друг съежился и втянул голову в плечи.

- Ты не прав! Это шоу любят миллионы по всему миру. Ты представляешь, какая это реклама для тебя и нашего бизнеса соответственно.

- Ты серьезно? Ян, большего абсурда я еще не слышал. А! Хотя знаю: «Может останемся друзьями». Дружба между мужчиной и женщиной. Ага.

- Тэд, миллионы женщин будут обмирать глядя на тебя по телевизору. Каждая вторая полезет в интернет, чтобы узнать о тебе побольше. Среди них будет высокий процент тех, кто присоединиться к нашему продукту.

- Я не собираюсь прыгать на задних лапках на потеху публике!

- И не надо! Будь собой. Наслаждайся обществом красивых женщин, а там есть на что посмотреть, поверь мне. Да, собственно, о чем я, тебе ли не знать об этом? А дела вести можно и на расстоянии. В твоем гаджете есть все необходимое.

- Слушай, но Россия... это не весь мир.

- Ты там родился и прожил какое-то время, - от воспоминаний своего детства меня передернуло, - Ты лучшая кандидатура для этого шоу. К тому же бессовестно богат. В общем, у тебя собеседование через двадцать семь минут. Успехов, дружище!

Если это отдых, тогда что такое работа? В кабинете определенно легче. Здесь толпа девушек с жадными взглядами, каждой хочется урвать свой кусок пирога. А вот я не хочу. Что-то фиговый отдых получается. Тридцать участниц едва не свели меня с ума. Постоянные дубли и улыбки. Ругань с продюсером. Эта Галина как черная мамба бьет точно в цель, и не дает возможности дать отпор. Только глухую защиту. И все же мне удалось сократить количество девушек вдвое и остаться в живых.

Солнце поднялось, и летняя духота плавила мозг. Надо идти в дом под кондиционер и не выходить из комнаты. Надеюсь, эти искательницы бесплатного пиара не возьмут мою комнату штурмом.

Если ночь не задалась, надо сделать хорошим утро. Достал телефон, и долго ждал ответ.

- Тэд, если это не конец света, то ты сволочь, - сонный голос, еле произносящий слова, отозвался приятным теплом в моей темной душе. Не один я страдаю.

- Ну что ты, я решил поделиться со своим другом счастьем отдыха. Что б тебе так всю жизнь отдыхалось! Здесь нет моего пиара! Эти... девушки используя меня пиарятся сами! И если бы это...

- Эй! Эй! Эй! Остановись. Я же не говорил, что только нам реклама. Конечно, пришли девочки желающие засветиться, глядишь, и урвут свой кусочек счастья. Разумеется не с тобой. Но развлечься вместе вам никто не мешает.

- Ян, ты..., - меня обдало кипятком, и я вспомнил свое детство: пьяного соседа по коммуналке, который говорил такими оборотами, что я забивался в угол и закрывал уши руками. Вот именно те слова сейчас лились из меня потоком, словно мы поменялись местами. Кожу нестерпимо жгло, а мокрая рубашка противно прилипла к телу. Сжал телефон до хруста и от греха подальше сунул в карман, - Какого...

- И-извините, я... я не знала... Я..., - худенькая девушка смотрела на меня большими глазами. Прилизанный пучок на голове, как у училки. Бесформенная рубашка и слишком широкие джинсы. Ни грамма косметики на бледном лице.

- Ты бомжуешь здесь? - рванул из штанов рубашку и, не заботясь о ее сохранности, выдергивал пуговицы. Хотелось поскорее ее снять. Черт, как же жжет.

- Я нет. Я здесь работаю. Извините, я не слышала ваших шагов.

- Лана, где тебя черти носят?! - и только сейчас я увидел в огромном нагрудном кармане маленькую антенну рации.

Девчонка вздрогнула, а я быстро вытащил рацию:

- Галина, бегом ко мне!

- Тадеуш? Что случилось?

- Произошла катастрофа в виде твой помощницы бомжеватого вида. Жду, - отключил рацию и опустил обратно в карман девушки, - Ко меня ближе чем на два метра не приближайся.