Глава 33.
У самой двери, словно поджидая его, стояла госпожа Ивон. Господина Грау всегда раздражал этот ее вечно насмешливый взгляд, словно она знает то, о чем он и не догадывается
- Господин Грау? Вы спасались от Команды Королевских ловчих?
- Тьфу на вас, госпожа Ивон! Какие ловчие? Я, хвала небесам, запрещённой магией не владею.
- Тогда у вас должны быть веские причины выглядеть так, словно за вами по пятам бежит сама Смерть.
- Хуже! За мной по пятам идёт ужас от содеянного! Если он узнает… А он узнаёт! Рано или поздно, все равно узнаёт! Тогда я могу забыть об Академии для своих мальчиков! Он решит, что я нарочно навязал ему эту девушку и вернётся сюда за ответом!
- Кто? Да успокойтесь же, господин Грау! Вы переполошите всех соседей. Госпожа Нордингтон уже высунула свой длинный нос в окно. Зайдите же скорее в дом.
Мужчина проигнорировал открытую дверь и приглашающий жест своей домоправительницы:
- Как кто? Лорд Риордан конечно!
- Можете не переживать, господин Грау! Он не явится к вам. Во всяком случае сегодня точно. Он уже уехал.
Мужское лицо посерело. Казалось вот-вот и он упадёт в обморок, словно какая-нибудь впечатлительная барышня. А госпожа Ивон подхватила своего хозяина под руку и затащила в дом, чтобы не давать любопытным соседям поводов для сплетен.
- Ну-ну… не стоит так убиваться. Уехали, да. Совсем недавно. Вы бы их застали, если бы пришли чуть раньше.
Мужчина схватил домоправительницу за руку, да так крепко, что та поморщилась от боли.
- Вы не понимаете! Я всю ночь провёл в архиве! Искал! И нашёл. Опросные листы! Они сохранились!
- Причём здесь Эйтелия и лорд Тер- Ридлэй?- госпожа Ивон попыталась высвободить свою пленённую руку. Но мужчина не выпускал.
- Она же Бриэм! Она – Эйтелия Бриэм! А он… Королевский Каратель! Пусть и бывший. Они друг друга погубят!
- Не болтайте ерунды, господин Грау! Они чудесная пара! Уверена, у них все сложится наилучшим образом! Да-да. Уж поверьте моему большому опыту и зоркому глазу. Эти двое как нельзя лучше подходят друг другу. Он еще вернётся поблагодарить вас!
********************
- Будь проклят этот господин Грау… Я готов вернуться и спросить с него по всей строгости. Негодяй… Решил отделаться от девчонки? Да если бы я знал! Нет, Вин! Перестань смеяться! Ржешь как твой конь! Ты ее видел?! Да она околеет, не доехав до замка! Да если даже доедет, то как она там выживет? Это север! Там вкалывать надо до седьмого пота и кровавых мозолей! А эта пигалица… Нет, ты видел ее?!
Вин утёр выступающие от смеха слёзы и пришпорил коня, догоняя экипаж. Они выехали за городские стены ещё затемно. Экипаж мерно покачивался, нанятый возница, господин Валентайн, тихонько понукал лошадок. А лорд Риордан скрипел зубами от злости.
Когда утром на крыльцо вышла домоправительница господина Грау, а вслед за ней крупная, высокая женщина в переднике, то он было обрадовался. Вот такая хозяйка ему нужна. Чтобы и дрова сама для камина наколоть могла. И заячью тушку разделать.
Но когда из-за спины его предполагаемой новой работницы вышла она…Рид потерял дар речи. Невысокого роста светловолосая девушка, с огромными голубыми глазами, в которых явно читался страх. Тоненькая фигурка терялась в большом плаще. В него же был завернут и спящий ребёнок. Вин первый отошёл от шока. Соскочив с коня, он помог открыть дверцу экипажа перед его новой работницей.
- Всего вам доброго, красавица! Меня зовут Вин Харден
- И вам добра, господин Харден. Меня зовут Эйтелия Бриэм. А это моя дочь Стефиния.
- Очень рад нашему знакомству. И не только я…кхе… Вот тот истукан на вороном жеребце ваш новый хозяин и мой старинный друг, лорд Риордан Тер-Ридлэй. Однако он насквозь промёрз там в своей северной крепости и напрочь забыл про хорошие манеры. Потому не обращайте на него внимания.- Вин понизил голос до шёпота. И весело подмигнул девушке. Она с благодарностью приняла его руку, когда мужчина помогал ей сесть в экипаж. И с ужасом рассматривала своего нового нанимателя.
А в душе лорда северных земель бушевало пламя.
Уже выехав за ворота, он наконец-то смог проронить первое слово. И было это слово не для женских ушей.