Глава 55.
Он подошёл так тихо! И стоял теперь практически в плотную. Тель даже чувствовала как его дыхание шевелит волосы у неё на шее. – Почему она вас так напугала? Хотя… Дайте мне минуту.
Рука лорда Ридлэй слегка задела Тель, когда он протянул ее и коснулся чёрного солнца. Проведя по ней пальцем, он остановился в паре дюймов от дрожащих девичьих пальцев.
- Вот что мне не давало покоя… Теперь я это четко понимаю. Вы. Вы не давали мне покоя, госпожа Бриэм. Я все маялся. Никак не мог понять, что меня в вас зацепило. Теперь ясно. Чувствовали, что я могу разгадать вашу маленькую тайну. Не так ли?
О! Пусть он догадался о том, что это она провела с ним ночь! Лучше быть в его глазах распутной девкой, чем обладательницей магии.
Тель стояла, словно ее ноги приросли к полу. Вцепившись в рубашку, она даже не заметила, как лорд Ридлэй обошёл ее спереди и встал перед ней. Его пронзительные чёрные глаза внимательно рассматривали лицо девушки.
- Эйтелия, вы слышите меня? – мужчина попытался отобрать свою рубашку. С трудом, но выудив ее из онемевших рук обескураженной госпожи Бриэм. – Надеюсь вы не планируете падать в обморок? Никогда не понимал эту женскую уловку. Ведь мужчина может и не успеть подхватить. Тогда придётся действительно падать. Выбирая при этом либо удариться, изображая обморок, либо раскрыть свою игру. Так что?
Тель вздрогнула:
- Что?
Рид склонил голову, рассматривая побледневшую девушку.
- Падать будете?
Тель непонимающе покачала головой:
- На колени? Просить прощения?
Теперь растерялся лорд Ридлэй. Он непонимающе моргнул:
- Просить прощения? За что? Вы что-то украли, пока рылись в моей сумке?
Тель ужаснулась такому предположению.
- Я никогда в жизни не брала чужого! Вы обвиняете меня в воровстве, лорд Ридлэй?
Мужчина наконец застегнул последнюю пуговицу на рубашке и Тель очнулась. Глядя на чёрное солнце, что сияло на груди лорда Ридлэй, ее глаза наполнились слезами.
Рид с сожалением вздохнул:
- Ясно. Вы решили использовать другое секретное оружие женщин: слёзы. Не понимаю только почему?
Тель сердито смахнула набегающую слезинку и глянула на лорда Ридлэй:
- Как вы догадались?
Рид склонил голову на бок, внимательно рассматривая девушку перед собой.
- Я полнейший кретин. Я никак не догадался. Лишь когда прочёл письмо своего друга, что наводил справки по моей просьбе, я понял, почему никак не мог отделаться от мысли, что с вами что-то не так.
Тель отшатнулась от лорда Ридлэй. Увеличивая дистанцию между ними, она боком стала пробираться к двери.
- Не так? ! Со мной что-то не так? ! Да вы…! Да знаете что…? ! Я за всю жизнь никому ничего плохого не сделала! А меня преследуют как зайца! За что? ! Я так устала скрываться! Я все время в бегах! Это не жизнь. Это мучения! И если вы решили покарать меня здесь и сейчас, то давайте! Я готова! Прошу лишь не трогать Стефинию! Отправьте ее монастырь Небесных Покровителей.
Рид обескуражено смотрел на девушку перед собой. Он и не думал ее ни в чем обвинять. Но возможно она не совсем правильно его поняла.
- Эйтелия, вы переживаете о том артефакте? Не стоит. Я не буду наказывать вас за хранение варварского артефакта. Тем более он принадлежал не вам. И вы всего лишь посредник.
Лицо Эйтелии вытянулось от удивления. Какого артефакта? ! Он в своём уме? ! Да она никогда в жизни не видела этих артефактов, тем более не хранила их.
Стоя друг напротив друга, Тель и Рид оба лихорадочно соображали, что конкретно имел в виду каждый из них. Тель была уверена, что ее на месте, без суда и следствия, накажут за использование магии. Но причём здесь какой-то артефакт? Рид же не сводил глаз с девушки. Рассматривая ее, он все больше убеждался, что стал жертвой собственных сомнений. Ведь она ему сразу показалась знакомой! И этот голос, эти волосы, лёгкий, цветочный аромат… Вопрос только в одном: кто такая Стефи? Ведь дочерью Эйтелии она никак не могла быть.
Но кажется добиться ответов от этой девушки сейчас у него не получится.
- Тель? Могу называть тебя так? Нам нужно многое обсудить, не находишь?
Тель опустила глаза в пол. Нет сил смотреть на этого мужчину! Тот, о ком она вспоминала каждый день. Тот, что приходил к ней по ночам в ее сны. Тот, кто может одним взмахом руки убить ее или надеть блокирующий магию браслет. Хотя это по сути одно и тоже…
- Не хотите мне рассказать? От начала до конца.
Тель судорожно всхлипнула. «Допрос…»- мелькнуло в ее голове. Но что рассказать ему? С чего начать? С того, что используя свой дар работала курьером и провозила контрабанду? Ууу! Расстрел на месте! Ей даже не дадут попрощаться со Стефи!
Тель закусила губу от отчаяния. А лорд Ридлэй стоял истуканом, никак не понимая, что он делает не так? Почему девушка, стоящая перед ним, трясётся и отказывается говорить? Кажется у госпожи Бриэм гораздо больше тайн, чем он предполагал! И тот маленький секрет, что они провели ночь вместе оказался не самой главной тайной!
- Госпожа Бриэм, - Рид перешёл на официальный язык.- Вам знаком господин Хавелок Бриэм?
Тель отрицательно покачала головой.
- Кажется это тот, чьё имя здесь упоминать не любят. Более того, за то, что вы носите его фамилию, вас чуть не убили в той таверне. Неужели вы ничего не знаете о себе?
Тель опять покачала головой.
- Я росла с тетей. В городке на юге. После ее смерти, я переехала в Астерс. Никогда прежде я не слышала этого имени.
- Ваша тетя говорила что-то про ваших родителей?
- Моя мать, Астиния Бандервуд, никогда не рассказывала мне про моего отца. Я даже не совсем уверена, что она является моей матерью.
- То есть по сути вы ничего не знаете? И можете оказаться кем угодно…
Тель опешила:
- Что значит кем угодно? Я- Эйтелия Бриэм, мне двадцать три года. Я живу в Астерсе на улице…
Рид нетерпеливо перебил девушку:
- Все это я могу и сам рассказать! Вашу квартирную хозяйку зовут госпожа Дастерс, судя по описанию, на редкость вредная старуха. Я спрашиваю не об этом. А том, где и когда вы родились. Кто ваши родители? И как вы оказались у своей тети?
Тель опустила глаза в пол. Отпираться бесполезно! Этот человек знает о ней все! Даже не поленился выяснить про квартирную хозяйку. А сейчас ждёт от неё ответа, думая, что Тель что-то скрывает. Но на не скрывает! Она не знает!
- Вижу, что вы упорствуете в своём молчании, Тель. Но это глупо! Любая информация поможет нам понять, почему вас чуть не убили в той таверне. А если бы меня не оказалось рядом? Если бы не я?
Тель вздохнула:
- Если бы не вы, я сейчас ехала в Астерс, домой…- тихо, вроде бы себе под нос проговорила, но лорд Ридлэй услышал.
Два шага и он перед ней. А так как Тель все еще смотрит в пол, то в поле ее зрения появились лишь краешки начинённых сапог. Уставясь на них, Тель разглядывала своё в них отражение, что маячило бледным пятном. Но вот ее подбородок сам по себе стал задираться вверх. Сильные мужские пальцы не давали шанса вырваться. И теперь приходится рассматривать темные глаза лорда Ридлэй. Его красивый, правильный нос. Чувственные губы, что сейчас были недовольно поджаты. Ой! Нет! Губы пришли в движение. И что-то говорят ей. Но Тель смотрит лишь на них, словно загипнотизированная. Ей бы отвести взгляд, на худой конец, зажмуриться. И послушать, что ей говорят. Но она может лишь смотреть на эти красивые губы, что опять недовольно поджались.
Давление пальцев на подбородок усилилось. Мужчина нетерпеливо поднял ее голову выше, чтобы наконец встретиться с ней взглядом. Тель поразилась. Темная радужка заняла все пространство и теперь глаза лорда Ридлэй были чернее того солнца, что сияло на груди.
- Тель, ты слышишь?
Вздрогнув, девушка отрицательно покачала головой. Что от неё хотят?
- Ты-просто ходячая проблема! Как ты выжила одна? Да ещё и с ребёнком на руках? Тебя саму ещё воспитывать и наставлять! Недоразумение…
Почему-то голос лорда Ридлэй звучал так хрипло. И мужские губы, что привлекли ее внимание, кажется слишком близко наклонились к ней. Будто лорд Риордан хочет сказать ей что-то по большому секрету, шепотом.
Но губы остановились в паре дюймов от неё. И выжидательно замерли. Тель непонимающе взглянула в мужское лицо. И замерла, глядя на чёрный огонь, что плескался в глазах лорда Тер-Ридлэй. Огонь, что мог спалить ее на месте. Но вместо этого воспламенял чувства. И вот уже по венам побежали первые искорки. Перепрыгивая и обгоняя друг друга, они зажигали пожар. И дышать стало так тяжело. Одежда казалась тесной и грубой. А спасение совсем рядом. Мужчина напротив словно прочитал ее мысли. И склонился к ее губам ещё ниже. Ещё немного и они коснутся губ самой Тель. Его тёплое дыхание щекочет кожу. Рука, что сжимала подбородок девушки, дрогнула. И притянула ее ближе. Теперь уже нет преград. Губы, что проделали такой длинный путь нашли своё пристанище. И припав к губам Тель, мужчина обхватил ее тоненькую талию и прижал к себе. Стон, что вырвался из мужской груди, заставил Тель прижаться к нему ещё теснее. Сама не замечая того, Тель обвила руками лорда Ридлэй за шею. И окончательно потеряла разум. Горячий, мужской язык хозяйничал и устанавливал свои порядки. Завладев полностью и без раздельно ртом Тель, мужчина сжал ее талию, словно боялся, что девушка исчезнет как в прошлый раз. И шагнув вперёд, прижал Тель к стене за ее спиной. Теперь ей нет пути назад. Он слишком большой, чтобы сражаться с ним. И слишком желанный, чтобы бежать от него. Он – ее наваждение. И погибель. Но Тель предпочитает сгореть в его руках, чем от его руки. И потому сейчас не время для сомнений. Сомнения, что стали причиной того, что она потеряла столько времени зря! Этот мужчина был так близок! Стоило лишь протянуть руку. И пусть в его глазах она – преступница. Но сейчас, в этот момент, в этой комнате, он в ее руках. И больше сомневаться она не желает! Она твёрдо уверена в том, что этот мужчина ей нужен. Пусть на короткий миг, пусть только на одну ночь. Что он решит сделать с ней после уже не важно. Сейчас нет ничего важнее его рук, что с нетерпением срывают с неё одежду.