*28*
Праздники для нашей местности всегда были традицией - большие дружные семьи по-соседству, общие сферы интересов, касающиеся привлечения туристов и выхода на новый, более прибыльный уровень этой конкретной отрасли, одинаковый досуг, зачастую затрагивающий либо хозяйственные нужды, либо детские вопросы... Я среди подобных разговоров всегда чувствовала себя белой вороной - я не выращивала цветы на продажу, не имела домашнюю скотину, приносящую пользу, не заставляла сына участвовать во внешкольной деятельности без его желания, не интересовалась тем, как увеличить поток гостей в наши края. Мне с этими людьми и говорить-то практически не о чем... То ли я слишком скучная и приземлённая для всех этих великосветских бесед среди соседей, то ли они слишком правильные и хорошие для меня, да. И я даже не хочу думать, первое или второе...
Музыка неслась далеко за пределы летнего ресторана, расположенного чуть дальше запретных для меня владений Нино и Тэма. Отголоски бодрой мелодии я слышала уже на соседней улице - веселье явно задалось. Даже издали было видно, что столы перенесли во двор и накрыли их прямо под открытым небом, ибо народу набралось приличное количество. Среди отблесков огня и бликов подсветки разглядела Галку и Борю, лихо отплясывавших на дорожке (конечно, им терять нечего - уедут на днях, через неделю про них никто и не вспомнит). Почти сразу увидела высокую фигуру Теймураза, сидящего боком ко мне и лицом к главному входу на территорию, рядом рассмотрела Вано и Таню, занявших место во главе стола наряду с остальными инструкторами...
На секунду кольнул стыд - ребята особо не загонялись внешностью, оставаясь по большей части в привычных удобных спортивных костюмах. Разве что Наташка надела юбку ниже колен, ну ещё несколько незнакомых приезжих женщин тоже предпочли платья. А я тут вырядилась...
Впрочем, сегодня мне плевать. Я пришла сюда ради одного единственного человека, и почему-то мне хочется думать, что он оценит мои старания. Не вслух, конечно, но про себя так точно...
Сбавила шаг, издали осматривая толпу в поисках Влада. Не сдержала улыбку, заметив его массивную фигуру за спиной Теймураза, едва от стола отошла тощая женская фигурка, до этого скрывающая обзор.
Тьфу-ты, Тома что ли?!
Проводила девчонку оценивающим взглядом - не одна я, похоже, тут старалась: обтягивающие голубые джинсы с низкой талией, белоснежные летние кроссовки, белый топ, едва прикрывающий грудь, роскошные распущенные волосы... Сука. Вроде и не так уж вычурно в отличие от моего достаточно строгого платья до колен, даже вполне себе соответствует обстановке, но при этом весьма бросается в глаза. Ей идёт, да... Трижды сука.
Выдохнула, потеряв её из виду. Снова перевела взгляд на Влада...
Почему-то потеплело на сердце. Удивительное чувство, как оказалось, когда желание произвести впечатление на конкретного мужика перевешивает все до боли родные комплексы и тревоги, когда есть уверенность в том, что в его присутствии мне будет просто наплевать на чужое мнение и разговоры за спиной, когда я на уровне инстинктов знаю, что я ему понравлюсь. И я практически уверена в том, что он будет рад меня видеть...
Толкнула низкую незапертую калитку. Ступила во двор, машинально выпрямила спину, обходя по газону танцующих. Не спеша направилась к столу...
- Ой, Надя! Какая ты сегодня, а... - ко мне подскочила уже изрядно захмелевшая Галя, хохоча вцепилась в локоть, потащила вперёд. - Наконец-то! Там Влад Андреевич уже все глаза...
- Тсссс!!! - я многозначительно приложила палец к губам и таинственно-печально улыбнулась. - Тут Тамара. И мой... - я на миг задумалась над тем, каким статусом наделить Теймураза, - постоянный мужчина тоже. Так что Андреевич мимо.
Галка сощурила на меня непонимающие глаза.
- Так вы что, всё? Влад реально не шутил? - он поджала губы. - Вот после всего этого... Просто так разбежитесь? - она остановилась, в недоумении тряхнула головой, словно пытаясь переварить полученную информацию. - Блиииин, Надь... Ну как так-то... Мы так ждали твоего прихода, думали, вы тут сейчас отожгёте напару... - она вздохнула с вполне себе натуральным сожалением. Вдруг снова загорелась, всматриваясь в моё лицо... - Он что, не очень, да?! Твой лучше? Ну скажи честно?
Неловко рассмеялась, уже изрядно уставая от её компании - терпеть не могу отвечать на личные вопросы. Особенно когда не отболело.
- Галь, да причём здесь... - я ненавязчиво попыталась освободить руку. - Влад живёт в другом городе, у него своя жизнь, у меня своя, мы ничего не планировали изначально...
Лицо Галки снова обречённо вытянулось.
- Ну вы вообще... И что, вот вообще всё? Прям всё-всё-всё? Даже встречаться иногда не будете?
Усмехнулась, спиной чувствуя чужой взгляд и мысленно уже находясь там, у стола...
- Мы вот сейчас встретимся. Даже поздороваемся. Может, ещё осенью увидимся, если Теймураз его позовёт на ежегодные сборы...
Галя надулась, словно испытала личную обиду. Почти трезвым голосом прошептала мне в самое ухо:
- Нельзя так, ребятки, вот послушай бабу Галю... Не бывает оно так... Зря вы...
- Бабу Галю? - я прыснула смехом. - Кто тогда я...
- Дура ты, - Галка доверительно покивала головой. - А я жизнь пожила, видела... У меня этих мужиков знаешь сколько было... В смысле знакомых, а не то что ты подумала, - она тут же спохватилась, но сама же рассмеялась на свои слова. - Хотя и это тоже... Работа у меня всю жизнь в мужском коллективе, понимаешь? Я же шахтёр по профессии, если говорить по-простому... - она развела руками.
- Ты?! - я с неподдельным удивлением осмотрела тощую гибкую фигуру.
- Я! - она с нескрываемой гордостью кивнула. - Тоже, знаешь... Всего наслушалась за свою жизнь... И от родни, и от мужиков этих... Не, есть нормальные, наша бригада вообще лучшая! Но если смотреть в целом...
- Надюшаааа... - меня неожиданно развернула к себе подбежавшая к нам Наташка. - Ты прям красавица... - она с одобрением осмотрела мой внешний вид. - Пойдём за стол уже! Мы тебя ждали... - она внезапно осеклась. - Или ты туда, к своим? - махнула рукой в сторону инструкторской компании.
- К вам! - я испытала ни с чем несравнимое облегчение от внезапного осознания того, что для меня на этот раз есть место в этой огромной толпе. - Подойду только к ребятам, покажусь...
- Давай, Надь! И приходи!
Кивнула. Хорошие они... Надо обменяться телефонами что ли, если не созваниваться, то хоть с восьмым марта изредка поздравлять друг друга...
Я отступила от девчонок, снова повернулась к столу. Сердце набатом дёрнулось в груди - Влад смотрел. Давно, я это чувствовала...
Не отвела взгляд от его лица, неторопливо приближаясь к мелькающим на фоне знакомым фигурам. Едва заметно улыбнулась, отчего-то покрываясь мурашками...
Мне казалось, там, в походе, я испытала все грани влюблённости, но сейчас это чувство будто сверкнуло новой стороной - даже на расстоянии от этого человека я ощущала себя королевой. Нет, не то чтобы в этом взгляде было что-то особенное, просто... Он тоже ждал, да. Возможно, даже скучал. И даже не исключено, что он тоже был по-своему влюблён...
Это прощание определённо лучше того, как мы расстались несколько часов назад. Оно было нужно нам обоим. Главное - не переусердствовать. Сохранить этот восторг в душе, не испортить и не успеть надоесть друг другу, оставить тонкую незримую нить, чтобы воспоминания друг о друге всегда вызывали лишь трепет и невесомое сожаление...
- О, Надь! - Теймураз вклинился между нами, прерывая этот зрительный контакт. - Как раз тебя вспоминали... Садись! Владислав тебя хвалил, говорит - отличная у тебя подготовка...
Вспыхнула, краснея с ног до головы. Предательские мурашки забегали по спине с нереальной скоростью...
Хреновая у меня подготовка, чего уж ходить вокруг да около. Но за эти слова Владу отдельное спасибо...
- Я же говорила, что справлюсь, - я честно попыталась взять себя в руки, по возможности грациозно опускаясь на предложенный стул рядом с Вано. - Правда, и маршрут был довольно лёгкий...
- Ну я бы не сказал, что лёгкий, - Влад чуть прищурился, внимательно глядя то на меня, то на Теймураза. - Нормальный маршрут, - он немного помолчал, наблюдая за тем, как Тэм наполняет мою стопку и суетливо ищет свободную тарелку. - Да и не в маршруте дело, я о другом...
- Ну способности у Нади есть, - Теймураз согласно кивнул, наконец передавая мне прибор и успокаиваясь. - Опыта маловато...
- Ну опыт - дело наживное... - Влад теперь смотрел за тем, как я тянусь через стол, чтобы взять салатницу.
- Без опыта в горах делать нечего, - Тэм уверенно поднял рюмку, давая понять, что эту истину оспаривать бесполезно кому бы то ни было. - До озера дойти - да, тут много навыков не требуется. А дальше... - он обречённо махнул рукой...
- Ну опыт не приходит от сидения на одном месте, - Влад снова перевёл на меня взгляд исподлобья. - Было бы желание...
- Да желающих хоть отбавляй, Андреевич! - Тэм явно больше не подразумевал меня, имея ввиду молодых самоуверенных ребят, иногда приезжающих сюда ради того, чтобы построить карьеру гида или заняться гостиничным бизнесом. - Но надолго ли их хватает... Сам знаешь, чтобы зацепиться, удержаться на плаву - и то землю грызть иногда приходится, а уж чтобы вверх карабкаться...
Поджала губы, наравне с присутствующими поднимая стопку и залпом проглатывая традиционную водку. На глазах выступили слёзы - это не в походе мёрзнуть, тут кусок в горло не всегда попадает, не говоря уже об алкоголе...
Видела взгляд Тэма, преисполненный некоторой гордости за меня и облегчения за себя - я не создала лишних проблем, не породила ненужных причин краснеть за меня, не вызвала необходимости встать на мою сторону и противостоять другим. Значит, всё хорошо - я вполне оправдала его ожидания, я не огорчила его. Наверное, именно это в основе своей и называется отношениями для нас обоих - мой страх разочаровать его лишний раз и его страх, что я непременно рано или поздно разочарую... Нам не хочется думать, что будет тогда - мы оба не готовы к этому разочарованию. Именно поэтому Тэм старается оградить меня от возможных неудач, и даже такая мелочь, как доверить мне группу под руководством старшего инструктора - повод для переживаний, ибо если я не справлюсь - это будет нечто такое, что выбивается из привычной колеи, и с этим непременно надо будет что-то делать, ставить на чашу весов собственное удобство и приоритетные принципы. Это сложно... Проще как всегда - я старательно не разочаровываю, он охотно не разочаровывается...
Перевела глаза на Влада. Сейчас он не смотрел на меня, увлечённый разговором с Тэмом и другими мужиками. Лишь на миг, словно почувствовав мой взгляд, повернул голову, но тут же отвернулся...
Едва заметно улыбнулась, украдкой разглядывая его профиль - Влад другой. Или я с ним другая... И разочаровать его не страшно, да. Да что там, если разочаруется - сам же огребёт от меня таких пиздюлей, каких ему ни одна Тома не обеспечит! Точнее, огрёб бы... Если бы... поход продлился ещё несколько дней...
- Надька, ты сегодня прям... - меня неожиданно пихнул локтём Ванька, расположившийся по-соседству, красноречиво оглядывая моё платье-футляр, сидящее чётко по фигуре и выгодно демонстрирующее все окружности. - А чего кислая-то такая? Пошли потанцуем что ли?
Усмехнулась, поморщившись от такого количества вопросов - Вано, в общем-то, парень неплохой, но меня всегда жутко раздражала его картавость. Он словно чувствовал это, поэтому тоже никогда особо не пытался поддерживать между нами дружеские отношения, только, скажем так, партнёрские - пару раз по долгу службы мы ходили вместе в двухдневные вылазки к озеру, и даже умудрялись не поругаться, а это большой плюс с учётом нашей неприязни друг к другу. Ну и разница в возрасте не особо способствует общению - он в свои тридцать кажется мне сопливым взбалмошным юнцом, он же наверняка видит во мне почти пенсионерку...
- Пошли, - почему-то не отказала. Только тяжело вздохнула, поднимаясь со своего места - На ноги не наступать - уши оборву.
Вано только загыгыкал в ответ, чуть смущённо косясь на Тэймураза - всё-таки без его одобрения даже танцевать прилюдно со мной в паре было бы в некотором роде неуважительно...
Тэм лишь мазнул по нам мимолётным взглядом - это вполне достаточно для согласия. Ну другого я и не ожидала, да.
Ванькины грячие потные ладони, касающиеся моей талии и спины, вызывали стойкое отторжение, его голос тоже. Нет, он пользуется популярностью у девушек, это факт, но я в их число определённо не вхожу... Зачем только согласилась, спрашивается?! Наверное, чтобы показать Владу, что у меня есть определённая свобода, и меня можно пригласить на танец, если вдруг у него возникнет такое желание...
Бросила затравленный взгляд в сторону стола, разглядывая мужскую компанию - если у Влада и возникло бы подобное желание, он не пригласил бы меня всё равно, ибо это по-любому нехорошо - сначала трахать бабу за спиной товарища, потом ещё и танцевать с ней у него на глазах...
Бесит!
- Вань, я всё! - я равнодушно отвернулась от Вано, даже не дав ему возможности как-то отреагировать на мою внезапность.
Решительно обошла стол...
- Владислав Андреевич, потанцуй со мной! - я игриво сдула мешающую прядку с глаз, останавливаясь прямо рядом с Владом.
Видела, как он замирает на миг... Как заинтересованно-одобрительно вскидывает бровь, как поднимается с места, не раздумывая ни секунды...
Теймураз лишь снисходительно усмехнулся, хлопнул приятеля по плечу, тут же переключаясь на другого собеседника. На меня даже не глянул - нет причин для волнения, да...
Тома продолжала сидеть на месте, впившись в затылок Влада выжидательно-ревнивым взглядом, будто ждала, что сейчас он одумается, плюхнется обратно на скамью и объявит о том, что ни за что на свете не станет ни с кем танцевать, кроме своей ненаглядной Томочки... Не дождалась. Да и плевать...
Словно дразнясь, отступила на добрых шагов пятнадцать, пятясь спиной и увлекая Влада за собой подальше от всех этих людей. Призывно улыбнулась, останавливаясь среди других танцующих пар...
Кажется, я воспарила в воздух, когда его ладони наконец надёжно обхватили мою талию, когда его улыбка перестала быть наигранно-расеянной, а превратилась в ослепительный оскал, предназначавшийся только мне одной, когда его дыхание обожгло мои волосы...
- Меньше всего ты сегодня похожа на инструктора, Надь... - Влад насмешливо дёрнул меня на себя, заставив буквально впечататься грудью в его тело. Сделал резкий поворот уже в танце, отворачивая меня от стола и загораживая своей широкой спиной...
- А на кого похожа? - я закусила губу, чувствуя себя сияющим сгустком энергии в его руках. Господи, как же хорошо быть влюблённой...
- Нуууу... - Влад стушевался, но не смутился, явно не имея привычки говорить комплименты. - Просто тебе идёт... платье это...
Идёт, да. И я не сомневалась в том, что он это заметит. Не нужны мне от него комплименты, мне достаточно его реакции...
Не совсем медленная музыка. Совсем не в такт движения...
Наверное, Влад умел танцевать. Да и я тоже, пусть и не так, чтобы сильно хорошо. Но сейчас это меньше всего походило на танец... Скорее какой-то дурацкий стриптиз для двоих, когда его ладони исподтишка норовили провести по всем изгибам моего тела, когда дыхание совсем не соответствовало темпу движений, когда мы пару раз налетели на других людей, не замечая ничего вокруг, кроме этой возможности касаться друг друга. Со стороны ничего особенного - просто выпили лишнего, да. Так даже лучше...
- Я рад, что ты пришла, Надь, - я скорее почувствовала, чем расслышала глубокий хрипловатый выдох над ухом сквозь стук собственного сердца.
Подняла глаза, натыкаясь на покрытый длинной щетиной подбородок...
- Я не могла не попрощаться... - я крепче вжалась в его живот. - Там Тома смотрит... - усмехнулась, даже не повернув голову в сторону маячившей неподалёку яркой белой футболки, ибо просто знала, что Тамара кружит там не просто так.
Влад не обратил на мои слова ни малейшего внимания. Почему-то это порадовало как ничто другое...
- У меня в рюкзаке пара твоих вещей остались, - он насмешливо хмыкнул, наклоняясь ещё ближе. - Могу завезти как-нибудь... - он явно намекал на мои мокрые трусы и лифчик, которые я так и не удосужились забрать из его палатки. Может, ещё что забыла, но это уже не имеет значения...
- Не надо, - я закатила глаза, смеясь уже в голос. - Просто выброси по дороге, - уткнулась лбом ему в плечо, пытаясь надышаться таким родным запахом...
От этих забавных перепалок становилось легче на душе. Где-то там, совсем глубоко, где уже вовсю бушевали эмоции прощания... А здесь, на поверхности, был штиль. Полный и безоговорочный, заставляющий полностью прочувствовать это счастье в моменте здесь и сейчас...
Три с половиной песни подряд. Без чувства ритма и такта, просто в компании друг друга. В какой-то момент обоим стало понятно, что дальше это будет выглядеть не просто странно, а подозрительно, и мы молча устремились к столу...
Меня хватило даже на то, чтобы попробовать пару салатов, поболтать с Наташкой, похихикать с Галкой, которая, оказывается, очень даже заметила наш нелепый танец, послушать ещё несколько похвал в свой адрес со стороны Тэма...
Силы закончились.
- Теймураз, я пойду спать, - я, не глядя на него, поднялась из-за стола. - Всем пока...
Единственный короткий взгляд в сторону Влада, следящего за мной исподлобья...
Не слушая чужих окриков и пожеланий спокойной ночи, торопливо зашагала к калитке. Я получила от этого вечера всё, чего хотела, у меня осталось уверенное чувство удовлетворения. Значит, всё было не зря.
Хотелось оглянуться ещё раз...
Пересилила себя, торопясь по тёмной улице в сторону дома.
На этот раз это точно конец.