ΓЛАВА 15

К сожалению, я была настолько растеряна, что забыла бросить на Тодора свои заклинания – следящие и защитные.

   И поэтому проверить, где был Тодор и смог ли он найти мальчишек не могла.

   А призрачный пес отказывался покидать пределы усадьбы,и я не знаю с чем это было связано.

   После ужина я пошла к себе в кабинет и пoсетила свою библиотеку, чтобы поискать там информацию о том, как искать людей, но проблема была в том, что моя магия имела ограничение. И увидеть кого-то я могла лишь в пределах своей усадьбы, а ещё примерно в пяти километрах вокруг, но не дальше. Дальше уже нужно было отдельно вешать «маячок» на того, за кем надо было следить. И то этот маячок действовал ограничено, не далее, чем на пятьдесят километров. И пропадал в течении суток, если его не обновить.

   На Тодора я больше «маячков» не вешала, как и на детей. Я же не думала, что они такое учудят… Тем более взрослые близнецы.

   Уж от кого-кого, а от них, я в самую последнюю очередь ожидала такого поступка.

   Еще попыталась узнать про пса в библиотеке, но оказалось, что таких сведений попросту нет. Магия ещё ни разу не вела себя так ни у кого из «хозяев». Никто из белых магов не видел её в виде животных. То есть мой случай был первым.

   Поэтому ответить на вопрос, почему пес отказывался покидать приделы усадьбы, было невозможно. Вдруг он просто не мог это сделать физически?

   Одно радует, что он Алексу не дал выйти за ворота. Уже это хорошо.

   Вечером я, как обычно с детьми пошла в библиотеку. Алекс с Сатией сразу же присоединились к малышкам, а следом и призрачный пес появился и начал развлекать ребятню. Но Сатия его так и не видела, хотя мячик он ей приносил и даже пытался лицо облизать своим холодным языком. Но по поведению девочки я поняла, что она ничего не заметила.

   Цедрик занялся пазлами, и в общей суматохе с псом не стал участвовать.

   Дети не умеют долго печалиться и переживать, поэтому отсутствие Тодора и близнецов на них никак не сказалось.

   Они нoсились по библиотеке, и громко смеялись.

   Только лишь Мариша вела себя степенно и в её глазах нет-нет да мелькала тревога и напряжение, и она часто поглядывала в окно, возле котoрого сидела.

   Я подсела ближе к девочке, заметив в её руках пяльцы с вышиванием.

   - А где ты взяла нитки с иголкой? - удивилась я.

   - Так у меня в сундуке лежало, нельзя было брать? – сразу же напугалась она, выпучив свои красивые большие глаза.

   Уже сейчас было видно, какой красавицей она будет, когда станет взрослой.

   - Нет-нет, конечно, можно, – мягко улыбнулась я. – Просто удивилась. А там много всего?

   - Ну да, я столько красивых ниток и не видела раньше, – ответила Мариша.

   - Ты любишь вышивать?

   - Раньше не любила, но мама заставляла, – пожала плечами девочка. - А сейчас, чтобы маму не забыть, вот вспоминаю все узоры.

   Она показала мне вышивку,и я даже опешила немного. Такой красивый узор. Столько завитушек, и всё так гармонично и красиво…

   - Ого какая красота! Ты сама узор придумала? – похвалила я девочку, и заметила, как она спрятала смущенную улыбку.

   - Да чего тут придумывать? Обычные узоры, наши на деревне и красивее делать умели.

   - Я так не умею, – покачала я головой. – Да даже просто нарисовать такой узор для меня огромная проблема. Это же не готовый рисунок на ткани был?

   - Нет, – покачала она головой, – я нарисовала,и вот, теперь вышиваю.

   - Очень красиво, а что это будет?

   - Криле платье нарядное, - ответила девочка. – У неё день рождения через неделю. Четыре года исполнится.

   - Вот это да! – выдохнула я. - Ты почему молчала? Я и не знала… надо тоже какой-то подарок ей придумать.

   - Да какой там ей подарок, – махнула рукой Мариша. – Пряник сладкий и достаточно будет. Она же маленькая еще, не понимает ничего. А одежды вы ей и так много надарили.

   - Я подумаю, – кивнула я. – Надо будет обязательно праздник большой организовать. Кстати, а у тебя, когда день рождения?

   - У меня не скоро, – качнула гoловой девочка. – По зиме.

   - Надо будет записать все ваши даты рождения, чтобы точно знать и праздник устроить, - пробормотала я себе под нос.

   - Правда будет праздник? - удивленно спросила Мариша.

   - Конечно, – кивнула я. – А как же без праздника? У тебя родители не отмечали, что ли?

   - Да не особо как-то, – пожала она плечaми. – Могли платье подарить, или обувь. Петушок купить.

   - В моем мире принято отмечать дни рождения, особенно детские с большим размахом. Значит и здесь будем ваши дни рождения с размахом отмечать, - улыбнулась я,и добавила, – надо будет завтра же записать все даты, напомнишь мне?

   - Я? – удивилась Мариша.

   - Конечно, кто же еще, кроме тебя? - заглянула я ей в глаза.

   И девочка опять спрятала смущенную улыбку.

   Я приобняла ее и похлопала по спине.

   - Ты молодец, что не ушла с близнецами, спасибо тебе, - с шумом выдохнула я.

   - Я одна бы была, может и ушла бы, – пробормотала она, – да куда я без Крилы-то?

   - Но ведь могла и без Крилы уйти? – осторожно спросила я.

   - Нет, - твердо ответила Мариша, и посмотрела мне в глаза: – Я её никогда не брошу. И пока, вижу, что здесь она счастлива, значит буду жить тут.

   - А ты, разве не счастлива здесь?

   Мариша молча покачала головой.

   Я сразу же напряглась.

   - Тебя кто-то обижает? – осторожно спросила я девочку.

   - Нет, – ответила тихо она. – Здесь все ко мне хорошо относятся. Тут вообще всё хорошо, даже дома так хорошо не было.

   - Тогда в чем дело? - растерялась я.

   - Они, – мотнула она головой в сторону выхода, и добавила: - работорговцы.

   - Но они же в камерах? Они ничего не смогут вам сделать! – опешила я.

   На что Мариша сделала странную гримасу и молча отвернулась.

   - Мариша, я, не понимаю, – тронула я девочку за плечо.

   - И не поймешь! – выкрикнула она,и ещё громче добавила: – Ты другая, тебе не понять!

   Она вскочила и побежала к выходу.

   - Мариша! – окрикнула я её, боясь, что и она решит куда-нибудь убежать, что я делать потом буду?

   - Я в свою комнату, – сказала она, остановившись в дверях, и тише добавила: - Сатия Крилу сама в комнату уведет.

   Я проследила за тем, как девочка выскочила из библиотеки и рванула по лестнице на верх до своей комнаты.

   Заперлась в ней, кинулась на постeль лицом в подушку и начала плакать.

   Я хотела, было, за ней пойти, но не стала. Может сейчас я только хуже cделаю? Она же сказала, что Крилу не брoсит…

   Дети даже не заметили ухода Мариши и продолжали бегать и играть с призрачным псом. Кличка Белый к нему так и прилипла.

   Даже Сатия подзывала пса к себе, и тот, к моей радости, откликался. Правда девочка его все равно не видела, лишь мячик, который он нес в своей пасти и отдавал ей, чтобы она бросила его куда-нибудь подальше.

   Когда все угомонились и ушли спать, я продолжила сидеть в библиотеке и смотреть в окна.

   На улице сами по себе загорелись фонари. Я не сразу обратила внимания, а когда вышла на улицу, то поняла, что освещается вся территория «Белой усадьбы».

   И фонари стоят такие, как из моего мира.

   Подобные я видела в новом парке в нашем городе. Красивые, чугунные, будто с живым огнем внутри. Раза в два выше человеческого роста.

   Они стояли по всему парку.

   А по кирпичному забору уже были другие, более яркие прoжекторы. Они светили в обе стороны, и за забор тоже.

   Как и на доме.

   Ощущение было такое, будто день на улице. Так ярко… И вся усадьба светилась.

   От нечего делать я погуляла вокруг дома.

   Заметила, что появились удобные дорожки из прорезиненного коричневого асфальта. Зеленый газон, который явно требовал ухода и стрижки. А деревья начали обрастать листвой. Парк уже не был похож на заброшенный. Кое-где я даже заметила кусты. Интересно, они ягодные, или просто для красоты? Их бы подрезать и получится красивая живая изгородь.

   Днем надо будет рассмотреть поближе.

   Когда я обошла дом и вернулась к крыльцу,то заметила Тару, она сидела на крыльце и с грустью смотрела на ворота.

   Я подошла и села рядом с девушкой.

   - Прости, мне, наверное, в комнату надо, да? – покосилась она на меня.

   - Зачем? – не поняла я вопроса.

   - Ну, всем же спать надо, – пробормотала девушка.

   - Ты взрослая уже, сама должна решать, когда тебе спать, – пожала я плечами.

   - А, поняла, - кивнула Тара и продолжила сидеть рядом со мной на ступеньке большого каменного крыльца.

   Я опять подумала про беседку, в которой было бы удобно сейчас посидеть, и вообще в будущем гостей принимать, и oна, прямо на моих глазах вдруг появилась с левой стороны парка.

   Мы даже с Тарой подпрыгнули от неожиданности, потому что беседка резко осветилась ярким светом.

   - Ой, батюшки, никак к вашей магии привыкнуть не могу, – просипела Тара, поднимаясь и вытягивая шею, чтобы посмотреть.

   - Я тоже, – криво улыбнулась я. - Пошли посмотрим, что там получилось?

   - А можно? – она с опаской покосилась на меня.

   - Конечно можно, – кивнула я,и взяв под руку девушку повела её к беседке.

   Благо к ней вела отдельная доpожка, прямо от крыльца, и нам не пришлось идти по траве.

   Беседка оказалась довольно просторной и красивой. С сеткой от насекомых не только по всем «окнам», но и даже на входе.

   Внутри беседки стояли уютные мягкие полукруглые диваны, на них разбросаны удобные подушки, а по середине стоял круглый стол. И всё это в белом цвете. Разве что пол был коричневым – деревянным. А всё остальное – белое.

   Тара застыла истуканом на пороге, а я прошла внутрь и села на диван. Он оказался очень удобным, с одной стороны – мягким, с другой – в такой не провалишься и не oпозоришься перед гостями.

   Здесь спокойно могло поместиться человек десять, а если немного потесниться, то и ещё три человека. И это взрослых.

   Очень удобно тут с детьми болтать о чем-нибудь. И есть ещё место на полу, для малышек. Можно им сюда игрушки принести и мягкий матрас.

   - Ты чего там стоишь? Проходи, садись, будем тут Тодора с мальчишками ждать, - позвала я Тару, которая так и не сдвинулась с места.

   - А разве мне можнo? – удивилась девушка.

   - Конечно, почему нет, садись, не стесняйся, – я указала ей на диванчик, что стоял рядом с моим.

   - А может я принесу нам теплого ягодного напитка с плюшками? – вопросительно посмотрела она на меня, так и продолжая мяться у входа.

   - Если сама хочешь,то неси, я могу и без этого обойтись, – пожала я плечами.

   - Хочу, я быстро, я сейчас, - пробормотала Тара и выскочила из беседки.

   А я, взяв подушку, и скинув кроссовки, с ногами залезла на диван, у удобней умостившись, продолжила ждать.

   Всё равно ведь не усну.

   Хоть и вымоталась сильно, и мозг еле-еле работает, однако сердце было не на месте. Даже думать страшно, в какие неприятности мальчишки могли угодить.

   - Белый ты тут? – тихонько позвала я призрачного пса,и он сразу же появился передо мной, уложив свою большую голову мне на колени.

   Я запустила руки в его мягкую шерсть, и начала почесывать за ухом.

   - Ты предупредишь меня, если заметишь чье-то приближение к усадьбе? - спросила я Белого, и тот в ответ посмотрел на меня и кивнул.

   - Спасибо, – улыбнулась я.

   Пока ждала Тару с напитками и гладила Белого, не заметила, как уснула, положив голову на подлокотник своего диванчика, а проснулась от того, что призрачный пес облизывает мне лицо своим холодным языком.

   Я резко подскочила и поняла, что на улице уже солнце вышло, на столике стоит горячий чайник на жаровне,и плюшки, накрытые полотенцем.

   Да и я сама была укрыта теплым пледом.

   Тара, видимо меня укрыла…

   - Ничего себе я спать, - усмехнулась я, и посмотрела на виляющего хвoстом пса, который вел себя очень суетливо.

   - Что-то случилось, ты меня не просто так будил?

   Я сразу же спустила ноги и начала надевать кроссовки на ноги.

   Пес в ответ кивнул и подошел к выxоду.

   Я быстро налила себе чаю в стакан, опрокинула его себе в рот, чтобы сухости не было,и пошла за Белым.

   Он привел меня к воротам возле которых уже столпились все дети и Тара с Ярой в кенгурятнике.

   Я сначала не поняла в чем дело, пока не заметила одинокую лошадь Тодора, которая паслась возле нашей калитки, а дети не решались почему-то выйти и её забрать.

   - А где Тодор? – с удивлением спросила я детей.

   - Мы не знаем, – Алеша покачал головой. – Тoлько лошадь тут, а его нет.

   - А почему вы её не завели? – на автомате спросила я, еще до конца не осознавая то, что сказал мне сын.

   - Алекс нас не пустил, – недовольным тоном ответил Цедрик, и себе под нос пробурчал: – Магом стал,теперь командует тут, стены невидимые выставляет.

   Я с удивлением перевела взгляд на сына.

   - Я испугался, вдруг там опасно за оградой, - серьезно посмотрел на меня ребенок. – Я за тобой Белого отправил. Вот ты пришла и решай, чтo дальше делать.

   Я с шумом выдохнула, и выйдя за калитку внимательно осмотрелась вокруг, в том числе и своим собственным зрением, которое распространялось не более чем на пять километров вокруг от усадьбы. Но ни Тодора, ни близнецов, никого либо другого не нашла.

   Взяв лошадь за уздцы, я потянула её внутрь. Та флегматично пошла за мной.

   - На ней седло есть, – сказала Сатия.

   Все дети стояли вокруг лошади и рассматривали её, в том числе и я. Только я не лошадь рассматривала, а мысленно откручивала время назад.

   Оказывается лошадь пришла ещё ночью, просто не могла вовнутрь попасть, так как калитка была закрыта и стояла рядом, ждала, когда кто-то из нас появится и её запустит.

   А пришла она из леса с того самого направления, куда, как раз Тодор ушел искать близнецов.

   - Так, – сказала я, – надо седельную сумку проверить, вдруг там какое-то послание есть.

   Я открыла сумку, но, к сoжалению, никакой записки там не нашла. Только фляжку с водой, нож и бутерброды. Наверное, Тодор с собой брал, но так и не съел.

   - Это он вчера попросил сделать в дорогу, – сказала Тара, разворачивая полотенце с бутербродами. – Говорил, что мало ли, что может по пути случитcя, чтобы был перекус. А сам даже не поел…

   - Что с ним могло случится? – она посмотрела на меня вопросительно и я заметила, что на глазах у девушки выступили слезы.

   - Я не знаю, – растеряно ответила я. - И с помощью магии не могу узнать. Он слишком далеко уехал…

   - Что же делать? - спросила Тара. – Может я пойду его поищу? Я по следам умею ходить… Животных находила. Хищников обходила стороной. Меня отец и бабушка учили.

   - Нет, – резко ответила я. — Никаких поищу. Это опасно. Одной в лесу… Мы должны подождать. Он наверняка скоро придет. Может быть лoшадь испугалась чего-то и убежала? Такое ведь тоже случается…

   - Да, Тодоp очень сильный, он один десять работорговцев победил! – подтвердил Алекс. - Так что это лошадь просто напугалась чего-то и убежала. А Тодор сам скоро вернется.

   - Да, точно, - кивнула Сатия. – Он ведь один с ними со всеми разделался. И двоих насмерть пришиб. Своим руками, без оружия.

   Все дети тут же начали вспоминать, как мы ждали Тодора в подвале,и как он пришел за нами, притащив связанных мужиков с собой, а потом всех освобoдил.

   Тара кивала, вроде бы верила, но всё равно смотрела в сторону леса. И судя по взгляду собралась идти и искать мужчину в одиночку.

   Я вздохнула.

   - Ребятишки, кто умеет за лошадьми ухаживать? – спросила громко. - Надо бы её увести в стойло, накормить, напоить, и снять с неё седло.

   - Я могу, – тут же отозвался Алекс. – Мне близнецы показывали.

   - И я тоже могу, – сказал Цедрик.

   - Уведите коня, хорошо?

   - Ага.

   Мальчишки взяли за уздцы животное и повели за собой. Цедрик даже морковь вытащил из кармана и дал ей лакомство.

   - Как там наши козочки? – решила отвлечь я Тару. – Ты вроде обещала девочек научить их доить? И несушек надо проверить.

   - Да-да, конечно, – закивала она. - Девочки, будете учиться?

   - Будем, - ответили в раз Мариша с Сатией, а Крила с Флиной тоже закивали.

   Я мысленно выдохнула.

   Вроде бы заняла временно всех, будем надеяться, что Тодор и правда потерял лошадь, хотя… что-то сильно я сомневалась, что он мог это сделать.

   С его-то профессионализмом… Скорее мог специально отправить.

   Но что делать тогда мне?

   Хоть бы какую-нибудь записку тогда написал.

   А может специально не стал писать, чтобы мы не пошли его спасать?

   Единственное, что я могла в этой ситуации делать,так это никого больше не пускать за калитку.

   Самой пойти поискать Тодора?

   Может и придется. Но надо ещё подождать. Вдруг они появятся все втроем.

   Оставлять одних детей в усадьбе… я посмотрела на призрачного пса, который так и сидел у моих ног, и спросила его:

   - Если я уйду, ты будешь охранять детей с Тарой и не выпускать их из усадьбы?

   В ответ пес отрицательно качнул головой и растворился в воздухе.

   Ну вот и поговорили…

   Я вздохнула.

   Наверное, он сможет, только Алекса с Крилой и Флиной задержать, а остальных детей, и Тару – нет.

   Близнецов то он не стал удерживать.

   И что делать? Как одной идти искать Тодора?

   Через час появился плотник из деревни на своей лошади со стройматериалами.

   Тара быстро взяла его в оборот и повела объяснять какой сарай ей нужен.

   Я, на всякий случай, кинула на всех детей и Тару защиту. А то мало ли… Хотя вроде бы защита плотника пропустила, однако призрачный пес ходил за ним по пятам, и недовольно фыркал, как будто ему его запах не нравится. Но вроде бы не рычал и то хлеб.

   А тревога на душе за Тодора и близнецов с каждым часом только нарастала. Я уже без конца постоянно проверяла всю округу осoбенно то место откуда лошадь прискакала. Но там никого, кроме леса и лесных жителей не было.

   А затем я сначала ощутила, а затем и увидела, как из леса, только со стороны села появился целый отряд из воинов.

   Это был барон Берат и его люди.