50

– Я не обязан ничего тебе говорить, Полли, – резко отодвинув стул от стола, прошипел Мерит. – Ты, похоже, забыла, в каком ты положении, и в чьих руках реальная власть. Я подыгрывал тебе с этой уборкой, но моё терпение почти лопнуло, ясно тебе?! Один мой сигнал, и твоя милая Линочка навсегда исчезнет из твоей жизни. Так что молчи, дура.

– Ты сказал, что тебе лишь сто́ит подать сигнал своим людям, и… – медленно вставая с места, процедила я в ответ. – Значит, ты всё же уже выкрал мою дочь? Иначе как это возможно, если твои люди торчали около замка? А значит, ты обманул меня.

– О боже, посмотрите, главную лгунью обманули! – противно рассмеялся Мерит. – Да, обманул я тебя, стерва. Подстраховался. Ведь ты сама мне рассказала, что твой почти уже бывший муж едет к тебе, чтобы развестись, и не даёт тебе видеться с дочерью. И я подумал, что это прекрасный шанс получить выкуп с вас обоих. И воспользовался им. Едва твой психованный муженёк выехал из своего замка, оставив ребёнка там, чтобы ты с ней не увиделась, мои люди должны были похитить Лину и привезти сюда, а здесь уж с тебя я денег получить должен был. И едва Марк выехал отсюда в обратный путь к себе, мои люди должны были выйти с ним на контакт и оповестить безутешного отца, что его дочь похитили, и ему нужно тоже заплатить выкуп. Видимо, переговоры с Марком пошли не по плану, раз там такой бардак. Но моих людей было около двух десятков, а сколько трупов вы там нашли?

У меня вмиг отлила кровь от лица. Двадцать? Их должно было быть двадцать человек?! Как же Марку одному с ними справиться?!

– Судя по твоему перепуганному выражению лица, вы нашли сильно меньше тел моих людей, – самодовольно ухмыльнулся Мерит. – А значит, мой план в силе. И раз уж карету твоего мужа разграбили, то и его, видать, прибили. Видно, герцог решил, что справиться с моими молодчиками и платить отказался. Ну, мне в целом всё равно, кто из вас заплатит, так что, раз твой муженёк не справился с моими людьми, значит, теперь твой долг вырос в два раза, ведь ты теперь единственный оставшийся в живых родитель Лины. Заплатишь мне четыре миллиона, и я отдам твою дочь. Откажешься – больше никогда её не увидишь.

Краем глаза я заметила, что Валери дёрнулась, но я махнула рукой ниже уровня столешницы ей условный знак, что надо подождать. Надеюсь, Мерит не заметил моего «сигнала».

– Ты совсем сдурел?! – после этого прошипела я.

– Вот так вот, Полли, – злобно хохотнул Мерит. – Придётся тебе платить и по счетам мужа.

– Где сейчас моя дочь?! – утробным голосом процедила я. – Я тебе эти угрозы не спущу, имей в виду. А если с головы ребёнка упал хотя бы один волосок или твои придурки её напугали… Я за себя отвечать отказываюсь.

– Ой, не надо вот этих пустых угроз, Полли, – усмехнулся Мерит. – Я уже давно всё понял, что с тобой происходит. А-а-а-а! Вижу по твоему лицу, что ты не рада, что я твой секрет раскрыл.

– Какой ещё секрет, Мерит? – с сарказмом в голосе ответила я и, насмешливо фыркнув, приподняла бровь. – Что я тебя презираю и ненавижу? Так это не секрет. Что касается лица... то чем дольше и больше ты говоришь, тем сильнее мои чувства и тем сложнее мне сдерживать эмоции.

– А что же ты сдерживаешься, дорогая? – коварно улыбнувшись, спросил Мерит. – Никогда раньше ты терпеливостью не отличалась. Что же не ударишь меня своим любимым «сгустком огня», «ледяной стрелой» или просто силой напрямую, наконец? Ммм?

– Предпочитаю до последнего решать конфликты словами, а не применением силы, – с достоинством ответила я.

– Аха-ха-ха-ха, – расхохотался Мерит. – Не ври мне, Аполетта. Ты – и сдерживать силу? Да никогда и ни за что, только лишь если ты свою силу потеряла… Или… есть ещё один вариант.

– Сила при мне, идиот, хоть проверь сначала! – рявкнула я, надеясь, что если Мерит посмотрит, то увидит, что дар-то у меня есть как раз. Я же им пользоваться просто пока не умею, но этого, я надеюсь, не видно. – Но я не хочу разносить в щепки свой дом, а я уже не смогу остановиться, если начну. Так что говори, где моя дочь, и может быть, я тебя пожалею.

– Ну тогда остаётся второй вариант. Но он ещё интереснее, – ещё более самодовольно заулыбался мерзавец.

– С логикой у тебя явно проблемы, – фыркнула я. – Потому думаю, что второй вариант ещё безумнее первого.

– Да, безумнее, но он объясняет, почему ты не нападаешь на меня, хотя уже давно должна была, – с безумной улыбкой заявил мужчина.

– Ну и почему? – нахмурилась я.

– Ты беременна от меня, – торжествующе произнёс Мерит. – И раз уж ты узнала, что один отец одного твоего ребёнка уже умер, ты не хочешь, чтобы и второй безотцовщиной рос. Потому ты всё пытаешься договориться со мной. А значит, заплатишь мне четыре миллиона, ясно?