Глава 68

Вернувшись на поляну, мы обнаружили поверженный бутон. Его гигантские лепестки лежали опалённые на земле. Сама же лиана с позором уползала выше по стволу. Поджаренная, униженная и всё такая же голодная. Консервная банка в виде катера с девочками ей не поддалась.

Кендалийки с такими же пристыженными выражениями лиц стояли у открытого капота. В нескольких шагах от них, сложив руки на груди, ухмылялись весьма недобро наши сакали.

Их явно что-то веселило.

— Кажется, у наших конкуренток день совсем не задался. Катер сдох, — Лукер тоже радости не скрывал.

Одна я ничего оптимистичного во всем этом не видела.

Скверно всё, куда ни глянь. И да, я зануда. Но...

Тяжело вздохнув, уставилась перед собой.

— Ну, оставляем вас здесь, — подытожил Дупел. — Постоите, поглядите на движок своего стального друга. А там сверху свалится очередная лиана.

- Даже костей не найдём, — закивал Мити. — Или всё-таки включите голову и признаете, что, какими бы самостоятельными ни были, без нас вы просто ходячие покойницы.

— Сложите головы на алтарь своего поражения. Так хоть просто с позором нам продуете, — кивал Дупел.

— Нам нужна эта экспедиция, как вы не поймёте!!! — взорвалась Лалу, — у нас не с Соели уговор. С папашей её. Мы должны найти для неё растения. Много!

Лоли резко одёрнула её за руку — сестра явно сказала лишнее.

— Значит, дело в деньгах? — Всё веселье покинуло лицо Дупела. — Сколько бы он ни предложил, я могу дать вам больше.

— На словах вы всегда космические герои, а на деле... — фыркнула Лалу.

— А на деле я пират, девочка, и не скрываю этого. Если ты что-то героическое во мне увидела, моргни, тебе показалось. Была бы на твоём месте другая, я бы её уже в каком цветочке на часок потерял, а потом полуживой переправил в порт. И руки не в крови, и соперника нет. Достали меня уже эти пустые разговоры. Хочешь повоевать со мной, пожалуйста. Но учти, поражение тебе не понравится.

— Убьёшь? — Лалу приподняла бровь.

— Нет, — он ухмыльнулся, — сделаю так, как делают все мужчины в нашей семье.

— Это как же? — Она важно задрала нос. А я прямо вся обратилась вслух.

— Интересно? — ощерился Лукер. — С тобой я так же поступлю, если не дашься, Петуния.

— Это как? — насторожилась я.

— Кольцо на палец, тело в постель, — громко выдал Дупел.

Лукер же в подтверждение повёл ладонью перед собой.

Вот, мол, слушай, прописные истины излагают.

На заднем сиденье оживилась паразитическая лиана и попыталась под шумок куда-нибудь забраться. Её тонкие воздушные корешки осторожно ощупывали обивку дивана.

— Лукер, мне срочно нужен вертикальный контейнер. У нас в багажнике точно один есть. А второй стандартный достань, буду семена высаживать, — я подняла руку с зажатым в ней сухим морщинистым мешочком.

— Фу, Пети, не тряси передо мной цветочными причиндалами. Ну как не стыдно? А с виду такая примерная девочка.

— Поговори мне... — я сверкнула глазами.

— Всё, впечатлился. - Он разблокировал двери и выбрался наружу.

Кендалийки, отвернувшись, снова гипнотизировали движок своего катера. Воспользовавшись моментом, я вышла и, оставив открытой заднюю дверь, достала лиану. Аккуратно, чтобы не потревожить, намотала ее на руку и пробралась к оршу. Он достал нужный ящик и помог мне переселить наш замечательный редкий вид. Расправив ему листочки, я крепче закрепила его на специальном держателе, а после увеличила процент влажности.

— Ты с ними так возишься, словно они разумные питомцы, — подметил Лукер.

— Полагаешь, если растение, то оно не чувствует? Не осознает, что за ним ухаживают? Ничего не слышит и не способно видеть? Это не так. Далеко не так. Все они чувствуют, только на ином уровне, нежели мы. На Церере цветы даже в горшках были огромной редкостью, даже роскошью. Мертвая планета, строгие ГОСТы к искусственной атмосфере. И казалось бы, наоборот, должны были озеленять нас, но нет. Слишком большой расход освещения, тяжело выдержать температурные режимы. Иногда, проходя мимо домов, я видела кое у кого небольшие цветочки, но всегда какие-то болезненные и чахлые.

— А на Ялвире все изменилось, да, Пети? — подняв руку, он осторожно провел пальцами по моей щеке.

— Мир словно сделал сальто, — я кивнула. — Цветы — это именно то, чем я хочу заниматься.

Хлопок... Моргнув, я уставилась на Лукера.

— Люблю самостоятельных и все умеющих женщин, — орш произнес это так, что почему-то мне стало стыдно. Судя по всему, катер кендалиек не выдержал разрядов страсти между нами и решил помереть.

Закрыв контейнер, мы выглянули из-за багажника.

Лали и Лолу стояли у капота с удивленными черными лицами. Ошарашенные такие.

— Ну, раз вы все сами, то мы, наверное, полетели, — подытожил начало ремонта Мити. — Не хотим вам мешать в столь ответственном деле.

— Да достало! — Лалу запустила ключом куда-то в дерево. — Все достало, все достали.

Ее крик вдруг стал странным — со всхлипываниями, что ли.

— Нервы сдали, — шепнул орш без доли сочувствия.

— Не будь таким жестоким, — шикнула на него я.

— При чём здесь жестокость? Сломалась девчонка, дальше дело за ребятами. Давай сваливать отсюда.

— Звезда еще высоко в небе, — подметила я. — Может, еще какое растение найдем.

Лукер замер, затем быстро достал мне ящик и открыл его.

— Пихай в него эти лианные яйца и в катер. Ждем, чем у них тут все завершится. Нельзя бросать братьев в столь сложный момент.

— А может, все-таки еще какую лиану? — заканючила я, мастерски закладывая в лунки семена размером с крупный бисер.