Глава 29

Айдарел арт Арронд Я с непроницаемым выражением лица смотрел на мужчину и женщину, которые вошли в кухню. Они хотели меня убить – девушка открыто предлагала это моей паре, пока я валялся без сил. Стило ли мне ответить им тем же? Я усмехнулся. Мужчина даже не успеет вскинуть свое диковинное оружие, чтобы защититься, ведь любой дракон сильнее и быстрее человека. «На вашем месте я бы подумал о чувствах Людмилы, лорд арт Арронд, – вклинился в мои рассуждения мысленный голос мяуррина. – Она никогда не простит вам смерть своих друзей». «Почему ты решил, что мне есть дело до ее чувств? – осведомился я, не глядя на него. – Эта женщина – моя пара, и ей придется смириться с тем, какой я есть. Если я одержу победу и выживу, нам предстоит провести вместе вечность. У нее будет время простить мне все, что угодно!» «Я не могу утверждать точно… – Мысль мяуррина была теперь окрашена насмешкой. – Но раз, вернув себе силы, вы до сих пор не открыли портал и не забрали Людмилу, значит, вам не все равно, что она думает о вас. И вы наверняка поняли, что с ней лучше договориться, а не использовать силу». Я нахмурился. Когда-то мне действительно хотелось действовать по-хорошему, и к чему это привело? Я до последнего не верил, что брат замыслил предательство, не принимал факты. Только когда его рука отправила меня в стазис, осознал, насколько слепым и наивным идиотом я был. Что ж, это ошибка, а ошибки надо исправлять. И делать выводы. Сейчас удача и боги на моей стороне, ведь Айстрим тоже совершил ошибку. Ему показалось мало просто устранить родного брата, он решил физически уничтожить меня. Ну да, ведь доступ к управлению миром и моей личной сокровищнице можно было получить лишь став главой нашего рода, а это возможно только с моей смертью. Попав в закрытый мир, который принадлежит Дорну арт Даириану, я поставил себя в заведомо уязвимое положение. Но кто же знал, что моя пара, которая лишь чудом ускользнула из цепких лап моего вероломного брата, окажется именно здесь? Во всем Созвездии нет худшего места для дракона, чем мир-питомник, созданный сумасшедшим бескрылым змеем только для того, чтобы увеличивать личную Силу. – Айдарел, ты идешь за стол? – спросила меня пара, мило улыбаясь. Я почувствовал, что скрывается за этой улыбкой. Не только настороженность, но и страх. Она не боялась за себя, наверняка зная, что ей я не причиню вреда, но за своих подопечных, людей и мяурринов – да. И я не скажу, что у нее не было оснований для опасений. Я и впрямь раздумывал над тем, чтобы поступить как истинный дракон: уничтожить всех, кто видел меня здесь, забрать пару и перемеситься в одно из убежищ, где нас никто не найдет и не потревожит. А там… я уже успел убедиться, что обретение истинной пары и обмен магией с ней, даже на расстоянии, значительно усилило меня. Это, наверное, и было основной причиной того, что план Айстрима провалился. Брат просто не ожидал, что я, даже не придя толком в себя после пребывания в стазисе, сумею сбросить все те вредоносные чары, которыми он опутал меня. Что же будет, когда мы с Людмилой завершим единение? Я стану еще сильнее. Мои драконьи инстинкты требовали схватить пару, скрыть от мира и сполна насладиться всем тем, что может дать истинная. Но я смотрел на прекрасную девушку с ярко-рыжими волосами и теплой улыбкой и почему-то не мог поступить так, как было необходимо. Обдумав это, я понял, что мяуррин прав. Мне не наплевать на то, что Людмила думает и чувствует. Те же инстинкты требовали не только защищать пару от всех, но и заботиться о том, чтобы ей было хорошо. Ведь она – будущая мать моих детей, единственная, кто подарит мне наследников. Но она сопротивляется мне. Девушка даже сумела воспользоваться моей Силой, магией воздуха, чтобы попытаться отбиться от меня. Признаю, это было забавно. Еще никто и никогда не забрасывал меня десертами. – Разумеется, я иду за стол, Людмила. – Завладев ее рукой, я поцеловал пальцы своей пары, глядя при этом в глаза. Это взволновало ее: дыхание стало прерывистым, а на щеках появился румянец. – Сразу после тебя. – Благодарю, – сказала она и посмотрела на людей. – Стас, Лена, расскажите, пожалуйста, новости. Я отодвинул Людмиле стул, дождался, пока она сядет, а сам опустился на соседний. Людей я решил не убивать… пока. Интересно, в каком статусе они проживают в доме моей пары? Не слуги, ведь мы сейчас сидели за одним столом, и они держались как равные. Я задумчиво посмотрел на молодого мужчину и нахмурился. Тот вдруг поперхнулся заготовленными словами и замер, со страхом глядя на меня. К его чести, парень справился с собой и все же произнес: – Драконы, напавшие на город, повредили купол. Артефакт, что питал установку, перестал генерировать магию и наша защита рухнула. Но потом вдруг что-то случилось, и купол вновь засиял, будто ничего и не было. Правда, амулет, что его питал, ну тот, твой, Людмила, – он посмотрел на мою пару, – так и не работает больше. – Разумеется, он перестал работать, – усмехнулся я. – Ведь из него забрали магию. Это сделал Айстрим. – Айстрим здесь? – спросила Людмила. – Да, – ответил я. – Собственно, я пришел сюда, преследуя его. – О! – Моя пара с тревогой посмотрела на меня. – А ты расскажешь о том, почему вы оба оказались в этом мире? И что вообще между вами происходит? Людмила И дракон, наконец, заговорил! Я до последнего сомневалась в этом, если честно. Мило улыбалась Айдарелу, чувствуя при этом его напряжение. Было четкое ощущение, что он раздумывает – а не съесть ли всех присутствующих на ужин? Правда, меня он, похоже, планировал вовсе не съесть, а использовать несколько иным образом, но это никак не успокаивало. Лена и Стас сидели словно парализованные, Харт же напоминал готового к прыжку тигра. А я подвинула Айдарелу полную тарелку и ободряюще улыбнулась, пожелав приятного аппетита. Давно я так не нервничала. К счастью, дракон все же выбрал отведать пирогов, а не людей, и после еды его настроение несколько улучшилось. И он начал рассказ: – Я пришел в этот мир, преследуя своего брата. Я до последнего не знал, что ты скрылась именно здесь, Людмила. – Он посмотрел на меня. – Но я рад, что все сложилось именно так, а не иначе. Мне предстоит битва, и ее исход решит, кто из нас, я или Айстрим останется в живых. Дракон сделал паузу, уделив внимание чаю и пирогу. Мне от его слов было, если честно, жутковато – я чувствовала, что Айдарел серьезен. Его слова были правдой. Осторожно спросила: – Ты хочешь его убить? – Дракон нахмурился и я уточнила: – Или он тебя? – Насколько я знаю, поединки между драконами запрещены законом, – вмешался Харт. Пояснил в ответ на мой вопросительный взгляд: – Драконы считаются исчезающим видом. Если будут убивать друг друга, то их совсем не останется. – Я был бы счастлив, если бы мы с Айстримом никогда не враждовали, – задумчиво и, как мне показалось, искренне произнес Айдарел. – Но брат решил иначе. Дальше он поведал о том, что после смерти отца, как старший сын, унаследовал немалое состояние. И это была не просто сокровищница или страна, где дракон являлся королем, а… целый мир. Мир, где правил драконий клан. Чем богаче был клан, тем больше у него было союзников, магии, артефактов, и даже миров в подчинении. У Серого клана мир был только один, но это не помешало Айстриму позавидовать брату и попытаться устранить его, чтобы завладеть наследством. По словам Айдарела, брат ударил его в спину, применил заклинание стазиса и отправил его в длительный сон, который мало чем отличался от смерти. На счастье старшего дракона, его защитили личные артефакты, окутав его тело непроницаемым прозрачным щитом, который разрушить мог только он сам. Проблема была в том, что наследством клана можно было завладеть, только убив его главу. – В прямом противостоянии Айстрим мне не соперник. – Рассказывая это, Айдарел смотрел на меня. – Он это понимал, поэтому решил призвать мою пару, чтобы убить тебя на моих глазах и тем самым ослабить. – А зачем похитили мяурринов? – спросил я. – Их кровь и шерсть – сильный магический реагент. Насколько я понял, это необходимый компонент заклинания для вызова пары. Причем требуется не простой мяуррин, а непременно королевской крови. – Дракон перевел взгляд на Харта. – Похищение принцессы вызвало небывалый резонанс. К сожалению, этим фактом воспользовался Дорн арт Даириан. Краем глаза я заметила, как Лена открыла рот, собираясь что-то сказать, но Стас взял ее за руку и предупреждающе покачал головой. Девушка промолчала, но вопрос задал Харт: – Как именно воспользовался? – Он связался с вашим королем, и сообщил, что пропавшая принцесса – его гостья, – сообщил Айдарел. – Насколько мне известно, сейчас идут переговоры. Попросту говоря, Дорн требует выкуп за ваши жизни. – А Дорн – он вообще кто? – спросила я. – Недодракон, которого ненавидят и презирают все драконьи кланы, – произнес Айдарел с неприятной усмешкой. – И мой брат вступил с ним в сговор… Айдарел замолчал и принялся с задумчивым видом жевать пирог. Его взгляд стал отсутствующим, словно он улетел мыслями куда-то далеко. Спустя несколько минут я спросила: – И что это значит? Объяснишь? – Разумеется. – Дракон внезапно поднялся. – Но прежде мне нужно проверить свои артефакты, ведь я оставил несколько следящих амулетов в подземном ходе. Я могу продолжить рассказ для тебя, Людмила, по пути в подвал… Не волнуйся, много времени это не займет. Проводишь меня к двери в подземный ход? Заодно я проверю запоры. – Хорошо. – Я тоже поднялась из-за стола. Подумала, и все же решилась задать один из важнейших вопросов: – Скажи, а ты можешь открыть портал из этого мира в мир, скажем, мяурринов? – Теоретически – нет, – ответил дракон. – Мир, в котором мы находимся, один из закрытых, к тому же, здесь околонулевой магический фон. Попасть сюда гораздо проще, чем выбраться. Для пространственной магии нужно неимоверное количество Силы. – Людмила, ты вправду хочешь остаться с ним наедине? – обеспокоенно спросил Стас по-русски. – Да, все в порядке, – ответила я. – Нам нужно разобраться с тем, что происходит в этом мире. У Айдарела есть информация об этом, и он хотя бы ею делится. – Если что – кричи! Я тут же приду на помощь! – Спасибо тебе. – Я благодарно улыбнулась парню. «Будь осторожна, Людмила, – пришла мысль от Харта. – Он, скорее всего, действительно не сможет открыть портал, но я ему не доверяю». Я пошла за Айдарелом, который, усмехнувшись, начал спускаться в подвал. Ах да, он ведь прекрасно слышит наши с мяуррином мысленные переговоры. Впрочем, не думаю, что для дракона наше недоверие – новость. Прежде чем ступить на лестницу, я увидела свой браслет из адамантина в углу. Наверное, он туда закатился, ведь Айдарел его сорвал и отбросил. Стремительно наклонившись, я подняла драгоценность и сунула в карман. А потом пошла вслед за драконом. В подвале было темно, и только вокруг Айдарела вспыхивали ярко-красные огоньки, когда он водил руками перед исчерченной письменами массивной дверью. То, что магия – сложная наука, я уже успела убедиться, начав изучать азы под руководством мяурринов. А ведь, по словам Харта, Айдарел лучше него владеет не только ментальной, но и бытовой магией. Интересно, чем он занят сейчас? Наверное, лучше не отвлекать? – Ты можешь задавать вопросы, Людмила, – с едва уловимой усмешкой в голосе произнес дракон. – Теория – это понятно, а вот что насчет практики? – спросила я. Айдарел недоуменно нахмурился и я пояснила: – Ты сказал, что портал в мир мяурринов теоретически нельзя открыть. Вот я и уточняю… – Что касается практики, то тут ответ прост – надо пробовать, – сообщил дракон. – Как я уже говорил, для пространственной магии нужна Сила. Много. Впрочем, у нас с тобой есть прекрасный способ ее генерировать. – И какой же? Расскажешь? – Нет. – Айдарел обернулся, глядя на меня с усмешкой. В свете красноватых огоньков это выглядело очень зловеще. – Лучше продемонстрирую. Тут как раз нужна практика, а не теория. Я не отследила, как дракон так быстро переместился и возник рядом, почти вплотную. Его рука вдруг оказалась у меня на талии, а вторая – на шее. Я не успела даже ничего возразить, как он поцеловал меня!