ГЛАВА 6
Выйдя из сумрака лабиринта на больше плато, расчерченное разноцветными метровыми плитами, я с интересом изучила чужую больную фантазию и, не оборачиваясь на спутников, произнесла:
– Безопасны только серые плиты с рисунком в виде короны. Остальные содержат в себе атакующую стихийную магию. Обратите особое внимание на то, что раз в десять секунд плиты меняют окрас, долго на одной стоять не получится. Надо двигаться быстро и только по безопасным плитам. Погнали?
– А зачем двигаться по ним? - засомневался демон. - Я могу принять крылатую ипостась и просто перелететь.
– Ага, можешь, - хмыкнула и обратила его внимание на ближайшие отвесные скалы, сплошь испещренные подозрительными дырами-норами. - Вон там живут волшебные гаргульи, которые защищают воздушное пространство замка от наглых вторженцев, и если тебе жизнь не мила, то можешь рискнуть. Стоит тебе только подняться в небо, как тебя атакуют сотни местных каменных стражей, и поверь, мало тебе не покажется.
– Ладно-ладно, я понял, - проворчал герцог, при этом пытливо изучая гаргульи норы. - Будем прыгать. Кто первый? Может, взять тебя на руки, чтобы вместе?
Хм-м…
– Нет, - поморщилась, точно зная, что должна пройти это испытание сама. - Я первая. Погнали.
И мы погнали.
Не скажу, что это было просто, всё-таки за десять секунд плато пересечь было невозможно, даже бегом, но где-то четверть удалось преодолеть первым рывком, после чего я замедлилась и уже выбирала, куда прыгнуть, потому что далеко не всегда плиты нужного цвета находились хотя бы через одну, а совершить двухметровый прыжок с места было всё-таки не так уж и просто.
А последний, падла, оказался и вовсе трехметровым, так что пришлось отойти максимально назад, разогнаться, и…
Да!
Фух! Не зря физкультурой занималась!
Рядом через несколько секунд рухнул запыхавшийся Виззард и приземлился даже не вспотевший Ганя, на которого я посмотрела с особым отвращением, но, как бы то ни было, очередное испытание было пройдено и нас ждал двухчасовой марш-бросок по долине в сторону замка.
– Нам туда, - махнула я рукой, указывая на центральный пик, в который был частично встроен замок, вырубленный прямо в скале. - По идее в долине нам ничего не грозит, там заброшенный городок, но лучше быть начеку.
Всё из той же книги я знала, что в долине живут… скажем так, альтернативно живые существа: каменные гаргульи, глубинные черви, скальные бесы и охранные сфинксы. Все они в один момент подчинятся Повелителю, но сначала надо им стать.
При этом гаргульи не тронут, если идешь по земле. Сфинксы охраняют вход непосредственно в замок, и если правильно ответить на заданную ими загадку, то тоже спокойно пропустят. Бесы следят за порядком в замке и если идти по прямой от входа сразу к трону, нигде не намусорив, то пропустят.
С червями всё неоднозначно. По идее они живут глубоко в недрах местных гор, питаясь гранитом, и вылезают на поверхность только по четкому приказу Повелителя, но-о-о… лучше соблюдать разумную осторожность.
Книга книгой, а если помру, то по-настоящему!
К счастью, мои опасения оказались напрасными и мы спокойно прошли через всю долину, пройдя насквозь и старинный городок, который лежал у подножья замка, причем я с интересом отметила, что каменные дома в отличном состоянии, нужно разве что окна отремонтировать, да крышам внимание уделить, а так - заезжай и живи.
Причем навскидку городок был рассчитан тысяч так на пять жителей. Примерно столько сейчас и проживало в Прискалье, который образовался именно после того, как местные покинули долину из-за разбушевавшихся бесов и гаргулий, больше не подчиняющихся погибшему Повелителю.
Наконец мы добрались до очередных ворот, уже непосредственно замковых. Высокие, величественные, с острыми каменными зубцами по стенам и дозорными башнями, они охранялись двумя пятиметровыми гранитными сфинксами, которые выглядели не совсем так, как я думала.
В мире, где я прожила человеческую жизнь, сфинксами называли существ с телом льва и головой человека, местные же сфинксы тоже имели тело льва, но покрытое крупной чешуей, причем с наростами на плечах и груди в виде перьев, а вот головы у них были бараньи, причем с клыками.
Смотрелось это, конечно, феерично, особенно, когда мы подошли и сфинксы ожили, переступив на месте передними лапами. Их каменные глаза зажглись потусторонним бордовым свечением и из обеих глоток синхронно прозвучало:
– Содрогнись от нашего величия и мудрости, путник! С чем пришел ты и чего желаешь?
– Я желаю стать Повелительницей замка Семи Скал! - ответила я громко и без колебаний.
– Женщина? - рыкнули оба гиганта.
– А ты что, шовинист?! - возмутилась. - Да, женщина! Между прочим, принцесса! Имею полное право попробовать! В правилах не прописано, что претендентом должен быть именно мужчина!
– Хм-м… - Правый сфинкс задумчиво почесал задней лапой ухо. - Ну, в принципе ты права…
– Ладно, допустим, - нехотя согласился и левый сфинкс. - Тогда отгадай загадку, принцесса. Отгадаешь - пройдешь. Не отгадаешь… - его глаза полыхнули зловещими багровыми бликами, - умрешь!
– Я в курсе, - хмыкнула с пренебрежением. - Давай уже свою загадку, я готова.
– Прячься в тени иль при свете дня: время придет - ты встретишь меня. Я уловлю малейший вздох, тебя обхитрю, застану врасплох, - пафосно выдали оба сфинкса одновременно. - И твой ответ, принцесса?
– Смерть, - произнесла громко. - Это смерть.
– Хм-м… - Оба сфинкса сморщились с откровенным недовольством, словно я у них конфетку отобрала, но всё же признали моё право: - Ты права, принцесса. Это верный ответ. Проходи.
Ворота распахнулись, но не сильно, едва ли на метр, впрочем, лично мне этого было достаточно, и я уверенно шагнула вперед.
Следом за мной с опаской прошли ворота и демон с Ганей, но я уже не обращала на них особого внимания, торопясь вперед, потому что само место внутри замковой стены было непростым и уже начало тянуть мои силы - я ощутила это моментально. Черт, не думала, что так сильно устала!
– Поспешим! - прикрикнула на спутников. - Нужно как можно скорее добраться до трона и сесть на него, пока замок не выпил наши силы. Давайте, поднажмем!
И мы поднажали. Миновали внутренний двор, забежали в сам замок, пересекли холл… Чувствуя, как силы утекают всё стремительнее, я сунула руку в карман…
И с ужасом осознала, что он пустой.
Что? Нет! Как?! Где я выронила нужное кольцо? Нет, нет, нет!
– Ашурия, что такое? - заметив, что я серьезно замедлилась, Виззард тоже притормозил и даже вернулся ко мне, а затем и вовсе крепко взял за руку.
– Амулет, - с моих губ сорвался стон отчаяния. - Энергетический накопитель. Я его где-то выронила…
– Хреново, - цыкнул демон.
И вдруг рывком взял меня на руки.
– Показывай дорогу. Куда?
– На второй этаж!
Передвигаясь бегом и четко следуя моим подсказкам, которые я давала всё более слабеющим голосом, всего через минуту пребывая уже на грани обморока, Виззард довольно быстро добрался до центрального тронного зала, добежал до трона и… посмотрев на меня с ну очень большим сомнением, уселся на трон сам, продолжая удерживать меня на руках.
И я бы обязательно устроила ему скандал, потому что должна была сесть на трон сама, но вместо этого окончательно закатила глаза, буквально в последний миг ощутив, как моих резко похолодевших губ коснулись горячие губы демона и в меня хлынул широкий поток чужой жизненной энергии.
Ох…
Какого… гуя?!
Не знаю точно, как долго он меня целовал, но как только ощутила себя получше, первым делом залепила нахалу пощечину. Да что он себе позволяет вообще?!
– Обращайся, - ухмыльнулся Кэтхлэнд, даже не пытаясь сделать вид, что раскаивается.
Вместо этого откинулся на спинку трона, заинтересованно осмотрелся в огромном темном каменном зале, где не было ничего интересного кроме каменного трона с позолотой, на котором мы сидели, похмыкал и снова уставился на меня.
– Что? - оскалилась зло. И рада бы подскочить на ноги, ответив ему ещё более хлесткую оплеуху, но сил особо не прибавилось. Так, буквально, чтобы в обморок не свалиться.
– Да, вот, думаю. - Мужчина посмотрел на меня подозрительно оценивающим взглядом. - Кто из нас теперь Повелитель? Испытания мы прошли вместе, на трон сели вместе… Как теперь определить, кто хозяин замка?
– Что?! - Я уставилась на него сначала с возмущением, а потом и с испуганным негодованием. - Да ты охренел, Мурзик?! Да если бы не я, ты бы даже плато не пересек! Про лабиринт молчу! Там бы и остался в своих бесстыжих фантазиях! Ганя, фас его!
– Ну, чисто технически, - вдруг решил поумничать дракотец, - герцог прав.
– Вот-вот, - хмыкнул Виззард.
Что за…
– Ты понимаешь, что он говорит? - растерялась я.
Сам герцог вдруг недоуменно моргнул, перевел задумчивый взгляд на моего питомца, который тоже выпучил глаза, и какое-то время мы втроем озадаченно переглядывались, но никто не спешил заговаривать первым.
Так. Стоп. Без паники. Питомца-демона может понимать только хозяин. Раньше хозяйкой Гани была мама, но умерев, завещала его мне.
Но я то не умирала и никого никому не завещала!
– Давайте с этим позже, - в итоге отмахнулся герцог, хотя, как мне показалось, в его глазах мелькнула искра озарения. - Что по правителю замка? Вопрос не праздный. Не думай, что я это всё подстроил, это не так. Но разобраться хочу. Это было последнее испытание или есть ещё?
Точно!
– Есть, - произнесла и тут же поджала губы. - Надо надеть и взять в руки регалии правителя. Но вот ведь в чем загвоздка: если ты не правитель, они тебя испепелят.
– Блестяще, - фыркнул демон. - Где они и как выглядят?
– Они… здесь, - я поджала губы и указала пальцем наверх, где заканчивалась высокая резная спинка трона, и на одном из зубцов обманчиво небрежно висел венец правителя. А потом провела ногой по подлокотнику, на котором лежали мои голени, - И тут. Это венец и скипетр. Венец надо надеть на голову, скипетр взять в руки и тогда замок и его обитатели окончательно признают нового повелителя и будут подчиняться от и до.
– Хм-м…
Внимательно изучив мои ноги и лежащий в углублении скипетр, который заметить было не так уж и просто, Кэтхлэнд задумчиво уточнил:
– А ты его сейчас касаешься? Или надо обнаженной рукой?
Я тоже внимательно изучила место, где лежали мои ноги, отметила для себя, что уже пару раз мазнула голой лодыжкой именно по скипетру, и, недолго думая, нагнулась и схватила его рукой.
– Есть!
Моё ликование совпало с коротким ругательством демона и ликующим воплем дракотяры, причем я сразу заметила, каким расстроенным стало лицо герцога, который явно рассчитывал на иное, но возмутиться не успела - он гневно выпалил:
– Сумасшедшая девчонка! А если бы он тебя спалил?!
– Ну, не спалил же, - ухмыльнулась довольно и задрала подбородочек. - А ты уже губу раскатал, да? Хрен тебе! Это мой замок!
– Ой, да пожалуйста, - скривился и взмахнул рукой в сторону висящего на спинке венца. - Заканчивай и разойдемся. Меня вообще-то бойцы ждут.
Пф! Да легко!
Впрочем, нет.
Сначала мне пришлось встать с мужских колен, что оказалось не так уж и просто - меня ощутимо качнуло от слабости, причем демон это заметил и, цыкнув, придержал меня за руку, затем пришлось вцепиться в спинку, сделать шаг… И встать на цыпочки, потому что спинка трона оказалась ну очень высокой, и подцепить венец я смогла далеко не сразу.
Причем, взяв металлический ободок из золота с мелкими зубцами и крупным черным камнем в центре, я ощутила странный дискомфорт в месте касания, а стоило примерить корону на голову, как моментально заломило виски и даже запекло в районе лба, отчего я с испуганным воплем сдернула корону с головы и отбросила её от себя.
Прямо в руки опешившего герцога.
– Что? - выдохнул он, глядя на меня с тревогой.
– Жжется! - скуксилась, сама при этом с ужасом глядя на то, как он спокойно держит капризную корону правителя в руках… И ничего не происходит. Нехорошая мысль мелькнула где-то на периферии сознания и я не своим голосом уточнила: - Ты как? Нормально? Не жжет?
– М-м, не-ет, - напряженно произнес герцог, глядя то на меня, то на венец. - Хочешь сказать…
Я нервно сглотнула, но всё же севшим голосом произнесла:
– Примерь.
Снова посмотрев на венец, потом на меня… Демон недоверчиво хмыкнул, а потом просто взял и надел на голову венец, прикрыв глаза.
И… Ничего не произошло.
– Не жжет? - спросила расстроенно.
– Неа.
Виззард открыл глаза и посмотрел на меня. Оценивающе, но почему-то хмуро. Задумчиво…
– И чо теперь? - растерянно уточнил Ганя. - Вам теперь вдвоем надо править что ли?
Покосившись на питомца со злостью, снова перевела откровенно мрачный взгляд на демона и сунула ему в руки скипетр.
– На!
– Ауч!
А вот скипетр демону не дался. Он его даже толком коснуться не смог, тут же отбросив его прочь, и затряс ладонью с алым ожогом.
– Вот же… жопа! - смачно выдала я, подобрав атрибут правителя с пола, но не рассчитав силы и завалившись на этот самый пол боком. Ругнулась снова, но подниматься не стала, предпочтя лечь на спину, и с отвращением уставилась в потолок. - Ненавижу тебя, Мурзик! Ты мне весь план похерил!
– Вообще-то я тебя спас, - проворчал демон, поднимаясь с трона и присаживаясь рядом со мной. - Я про последнее испытание энергетическим истощением. Без меня у тебя бы на него не хватило сил. Так что давай… не обзывайся.
На его заявление я лишь фыркнула, после чего надула губы и подумала о том, что можно и поплакать. Такая идея псу под хвост! А всё из-за того, что я где-то выронила кольцо! Где? Где я его могла выронить???
– Э-эй, ну перестань, - демон коснулся моего плеча, явно заметив, как по моей щеке скатилась одинокая слезинка разочарования. - Не всё так плохо. Будем править вместе. Поделим обязанности. Тебе ведь нужен военачальник? Могу занять эту должность. А ты будешь править остальным. Финансами там, жителями…
– Ты не понимаешь! - рявкнула. - Атрибуты должны находиться в одних руках, чтобы выполнить условие проклятья. Надо сесть на трон, надеть корону и взять в руки скипетр, когда правителю подчинится сердце замка и все его обитатели!
– Ой, ну разве это проблема? - фыркнул герцог. - Иди сюда.
С этими словами он подхватил меня на руки, вернулся к трону, уселся на него с самым невозмутимым видом, после чего придирчиво изучил меня, нервно стиснутый в моих руках скипетр, вздохнул… аккуратно сжал свою ладонь поверх моей, прижимая атрибут к моему телу, задумчиво прислушался к себе, снова изучил меня…
Вздохнул снова и не особо уверенно заявил:
– Нужен поцелуй. Для эксперимента. Есть догадка, надо проверить. Только не дерись.
Ну, допустим…
Нахмурившись и совершенно не понимая, как это может решить проблему, тем не менее я не стала сопротивляться, когда Виззард удобнее приобнял меня за плечи, склонился и аккуратно коснулся губ губами.
Это был даже не поцелуй, а действительно касание, но уже через секунду я поняла, что его догадка оказалась верна: меня буквально вышвырнуло из тела вовне и я ощутила себя сначала единым целым с тронным залом, затем с замком, следом с долиной и под конец даже со скалами, которые её окружали.
Мы… Мы действительно стали правителем этого места!
Проклятье спало.
Но…
Далеко не сразу вернувшись в тело и обнаружив, что демон продолжает меня целовать, причем нагло так, со смаком и упоением, я недовольно взбрыкнула, пихнув его в том числе локтем, а потом и вовсе прикусила за губу, когда и этого оказалось недостаточно.
– Всё-все, - проворчал герцог, отстраняясь, - закончили эксперимент. Кстати, удачный, согласись. Будем соправителями. Так и быть, готов обсудить условия дальнейшего сотрудничества.
– Так и быть? - возмутилась я. Аж дыхание перехватило. - Так и быть??!
– Заметь, меня признал венец, - похолодевшим тоном и с отчетливым недовольством озвучил очевидное Виззард. - Более того, гаргульи и черви тоже подчинились мне. Не знаю, чувствуешь ли ты это, но я слышу каждого, как и они мою волю. А что подчинилось тебе?
Увы, как бы ни было досадно признавать, но демон был прав. Я сама отчётливо ощущала лишь бесов… и сфинксов. О чем и сообщила своему вынужденному соправителю с нескрываемой неприязнью.
– Как я и думал, - заявил он с наглым видом. - Мне, как мужчине, досталась оборона. Тебе, как женщине, замковое хозяйство. Кстати, как насчёт того, чтобы немного отдохнуть и перекусить? Скажу честно, устал.
Смерив герцога очередным убийственным взглядом, тем не менее покосилась на Ганечку, который всё это время просидел на полу, рассматривая нас с крайне странным выражением на своей дракотячьей морде, но главным было не это. А то, что ещё на плато я сгрузила ему на спину свою сумку с припасами, сунув туда и плащ, и сейчас едой фактически заведовал дракотец.
– Ганя, - вздохнула, - дай сумку. Надо перекусить и отправить гонца в Прискалье. В замке целыми остались только каменные поверхности, остальное давно истлело.
– А вот это досадно, - пробормотал герцог, вдруг поелозив задом по трону. - Я бы предпочел что помягче для дневного отдыха. Что, вообще ни одной кровати не осталось?
– Неа, - осклабилась я, мелко злорадствуя, потому что сама сидела на мягком. На демоне.
– Слушай, прекращай, - поморщился демон и проникновенно заглянул мне в глаза. - Всё-таки нам ещё сотрудничать. Не поверишь, сам не в восторге, но что сделано, то сделано.
Вот это его “не в восторге” меня особенно возмутило, так и захотелось врезать ему между глаз, но…
Я была умной, опытной во многих вещах женщиной. И предпочла лишь поджать губы, забрать у Ганечки свою сумку, откопать там припасенные с вечера бутерброды с фляжкой, где плескался чай, и поделить всё это по-братски.
И да, пока мы ели, демон меня со своих колен так и не спихнул.
А как поели, даже заботливо поинтересовался:
– Как самочувствие в целом? Можешь встать и идти?
– Медленно и недалеко, - призналась нехотя. - Тебе доступен план замка?
Задумавшись, мужчина подозрительно неуверенно кивнул.
– Этажом выше в правом крыле хозяйские покои. Там вроде что-то зачарованное должно было остаться, - крайне нехотя выдала я весьма ценную информацию. - Это будут мои покои, кстати, там большие купальни. И не спорь!
– Ну, допустим, - проворчал демон, поднимаясь на ноги, причем со мной на руках, словно я ничего не весила, хотя точно знаю, что была далеко не пушинкой. При моём-то росте! - А мне где поселиться?
– В левом крыле, - разрешила милостиво. - Там тоже комплекс покоев, тебе хватит. Только сейчас там ничего целого нет, надо обставлять. Но я с собой много чего взяла, на первое время хватит, а потом купим-сделаем, не проблема. Сокровищница тут не пустая.
– Кстати, да, - заинтересованно хмыкнул герцог. - Чувствую что-то на нижних уровнях, но не четко. А ты?
– А я чувствую замок от и до, - произнесла самодовольно, даже и не думая признаваться в том, что долину, совсем наоборот, едва ли ощущаю. И, если подумать, это дикая несправедливость. Долина-то больше!
– И как оно там? - обманчиво небрежно уточнил Виззард.
– О, там всё прекрасно, - ухмыльнулась. - Залы, галереи, кабинеты, кухня, комнаты прислуги, казармы… Под сокровищницу выделен весь подземный этаж, причем с кучей ловушек, ни один вор не проникнет и ничего не вынесет, за этим дополнительно следят бесы.
И тут же невинно добавила:
– Но я могу им приказать… И они принесут мне всё, что я захочу.
– М-м, полезное… кхм, умение, - с едва заметной досадой произнес демон, уже догадавшись, что все деньги замка в моих руках. - А что ещё местные бесы способны делать?
– Это слуги замка, - пожала плечами. - Всё, что необходимо, и даже сверх того. Но только в замке. Уборка, готовка, прислуживание. Охрана. Что-то сложное им лучше не поручать, они для этого туповаты, но с элементарным справятся только так. Поворачивай, нам сюда. Да. Так вот… Полы подмести и пыль протереть - запросто. Кровать с нуля смастерить и одежду сшить - уже проблематично. А ещё они каменные и условно бессмертные. Говорить умеют, но от силы пару дюжин слов. Понимают по идее всё, но если не способны сделать - не сделают.
– Ага, - заинтересованно отозвался герцог. - А откуда ты столько всего знаешь?
– Книжки читаю, - проворчала. - Умные.
Уверена, демон планировал продолжать расспросы, но мы добрались до хозяйских покоев, куда я мысленно отправила бесов ещё пять минут назад, миновали распахнутые двери большой гостиной, затем малой… И оказались в спальне, где действительно имелась кое-какая уцелевшая за эти годы мебель, но только потому что основа кровати была каменной, а матрас особым образом зачарованный. Была ещё лавка у окна, столик и пара полок - всё каменное. Остальное истлело и это самое остальное бесы уже прибрали, смахнув труху и пыль и распахнув высокие узкие окна, которых тут было целых три.
– Хм-м… неплохо, - с удовлетворением хмыкнул демон, аккуратно укладывая меня на кровать… И бессовестно укладываясь рядом. - О-о, да-а…
– Эй, не спи! - пихнула его локтем в бок, потому что время утекало быстрее, чем мне бы хотелось.
– Ну что-о? - недовольно проворчал Виззард, уже закрыв глаза и расслабившись всем телом.
– Надо отправить гонца к Мисси и остальным, - шикнула, потому что не могла сделать этого сама, ведь гаргульи мне не подчинялись, как я планировала изначально.
– И в чем проблема? - Мужчина повернул голову ко мне и чуть приоткрыл глаз.
– Я планировала отправить к ней гаргулью, - разжевала ему то, что для меня было очевидно. - Мы так договорились. Но гаргульи мне не подчиняются.
Следующие слова мне пришлось говорить через силу:
– Пожалуйста, отправь к нашим людям гонца, чтобы они выдвинулись в сторону замка. Путь неблизкий, в лучшем случае к вечеру доберутся. А ещё надо предупредить сторожевых гаргулий, чтобы они их не тронули, когда караван минует ущелье, где раньше был лабиринт.
Посмотрев на меня подозрительно долгим и совершенно нечитаемым взглядом… Виззард вдруг сел, тяжело вздохнув, потер лоб, сдвинув венец чуть наверх и кивнул.
– Да, ты права. Ладно, отдыхай. Скоро вернусь.
С этими словами он встал и ушел, чем безмерно меня удивил. Я аж глаза закрыла, ведь так было проще отслеживать его передвижение по замку, где согласно моей воле уже активно прибирались бесы, ликвидируя мусор и гоняя по углам пыль, но демон, спустившись на первый этаж, удивил меня ещё сильнее.
Тем, что вовсе вышел за пределы замка и… кажется, взлетел.
В сторону ущелья.
Отслеживать его стало намного сложнее, с какой-то стати невероятно сильно разболелась голова и я, недовольно простонав, предпочла снять наблюдение. Тем более под бочок прокрался Ганечка и я, обняв его руками и ногами, как в детстве, забылась крепким оздоровительным сном.
Добравшись до ущелья, которое было единственным путем сообщения между долиной Семи Скал и внешним миром, Кэтхлэнд провел смотр своих новых войск и остался довольным увиденным.
Ровно триста элитных каменных бойцов с крыльями, своими габаритами не уступающих рослому демону в боевой ипостаси - могучая сила.
Снова промелькнуло на задворках сознания сожаление, что власть пришлось разделить, но он снова прогнал его прочь. Замок - всего лишь замок. В чьих руках сила - тот и хозяин земель.
Да и хозяйка в целом… Забавная.
На самом деле в его мыслях мелькали совершенно другие эпитеты, где-то пошлые, где-то задумчивые, где-то даже оскорбительные, но чем точно не могла похвастать его спасительница, так это равнодушным к ней отношением.
Маленькая, дерзкая, ершистая… И такая, м-м, аппетитная девочка!
С невинным эльфийским личиком и поистине демоническим характером. Такую приручать - вечности не хватит. Надо ли ему это? Нет, конечно. При желании девчонка умеет включать мозги, этого вполне достаточно.
Ну, преимущественно…
Невольно облизнув губы, которые ещё помнили чужой вкус, Кэтхлэнд силой заставил себя сосредоточиться на задаче. И пускай этих сил оставалось не так уж и много, в главном Ашурия была права: сначала дело, отдых потом.
В итоге прихватив парочку гаргулий, герцог добрался до Прискалья по воздуху, что заняло от силы какой-то час, и сначала наведался на стоянку каравана, проверив, как там обстоят дела. Велел закупиться продуктовыми припасами в ещё большем количестве, озадачил оборотней поиском плотницких инструментов, а Тереху дал задание приобрести в городке самую разную живность: кур, поросят, коз и овец, которые станут основой замкового хозяйства, сам сходил до таверны, где, наконец, нормально поел и, напугав постояльцев гаргульями, забрал хмурых оборотней и сердитую служанку, которая отказывалась верить ему на слово, продолжая твердить, что ждет весточки от госпожи, и пока её не получит, с места не сдвинется.
Пришлось уводить силой. Пусть сами разбираются, что там за весточка ожидалась, но уже в замке. Хотя преданность похвальна… Но не к месту.
Ближе к обеду, когда все были в сборе, караван двинулся в сторону ущелья, причем он оставил гаргулий его сопровождать, а сам полетел в замок по воздуху.
С корзинкой, полной снеди, одеялом и подушкой. Для неё.
И вроде глупость, но…
Просто захотелось. Имеет право.