59

– Ричард, ты ведь можешь отказаться?! Пошли его к демонам! Он ничего тебе не сделает! – выкрикнула я, заламывая руки.

Проклятый Монро вызвал мужа к полуночи на поединок! В игровой клуб столицы. Поединок в карты, где ставкой будет всё имущество и даже личная свобода.

Мы были в нашем уединённом домике, Ричард нетерпеливо ходил взад-вперёд и звонил кому-то время от времени.

В дверь постучали. На пороге появился лорд Визард в сопровождении патрульных и протянул Ричарду папку.

– Наконец-то! – прорычал муж, извлекая документы.

– Простите, леди, Монро меня заставил повысить налог, я не хотел! – помотал головой герцог, увидев меня за плечом Ричарда.

Я кивнула.

– Вы всё поняли, лорд Визард? – строго произнёс муж. – Уезжайте немедленно, мои люди будут вас охранять.

– Вы же понимаете, лорд Сотеран, я никогда не нарушал законы, это первый раз, – запричитал Визард. – Это всё лорд Монро. Прошу, я сделаю всё, как вы скажете, только хочу и дальше спокойно править своим герцогством, я не хочу лишаться всего, чем владел! Он меня заставил! У меня дети!

– Вы под защитой свидетелей. Как Монро сядет, вы сможете вернутся к делам.

Герцог Визард кивнул и удалился.

Ричард надел мундир и поправил манжеты. Лицо его было ожесточённым и властным. Губы плотно сомкнуты. В глазах – сталь.

Он собирается на поединок.

– Ричард, я поеду с тобой! – выпалила я.

– Нет, родная, – муж приблизился и положил мне ладони на талию, привлекая к себе. Очертил подушечками пальцев мой подбородок, осторожно поцеловал в губы. – Не переживай, тебе нельзя волноваться.

– Я поеду с тобой и заставлю Монро ментальной магией сдаться тебе!

– В этом нет нужды, моя девочка, – Ричард взглянул на часы, выпустил меня и принялся застёгивать золотые пуговицы на мундире. – Сейчас прибудет магистр Готфрид, он проверит нашего малыша, позвони мне и расскажи, как ваше здоровье. Потом ты должна сесть в мой экипаж и уехать – возничий и охрана будут тебя ждать. Я договорился: в соседнем герцогстве живёт мой друг лорд ван Дрейк. Он мне должен, он примет тебя и защитит. Он уже предупреждён и ждёт.

– Что ты такое говоришь, Ричард! Как я могу уехать, когда тебе грозит опасность!

Прокурор не слушал меня, подошёл к столу и достал из портфеля стопку наличных денег.

– Это тебе. Можешь взять с собой мать для помощи. Настоящего имени никому не называйте.

– Я должна спрятаться?

– Мы договаривались, пока я не узнаю, кто пытал Висса, и кому ещё известно о твоём даре, ты должна уехать. Если станет известно, какой у тебя дар, придётся ответить.

– И как надолго я должна уехать?! – сглотнула я.

Ричард подошёл, обнял крепко и поцеловал в макушку:

– Обещаю, ненадолго. Может, неделя, максимум две. Слушайся меня, и всё будет хорошо.

– Ричард, у Монро есть какой-то артефакт, какой-то козырь в рукаве – он так уверен в победе! Я боюсь за тебя! Он ведь обыграл твоего отца!

– У него нет никаких артефактов, Изабелла. И его козырь мне известен.

– Что же это? – я поглядела в глаза Ричарду.

– Моего отца Монро обыграл, потому что знал об одной нечестной сделке, которую отец провёл. Монро шантажировал моего отца и за молчание заставил всё проиграть. Отец не выдержал давления. Я нашёл документы о сделке, когда перебирал его вещи.

– Вот оно что… Но выходит, что против тебя у него тоже что-то есть, раз он бесстрашно вызвал тебя на дуэль!

– Если ты уедешь в моём экипаже, как я сказал, то у него ничего против меня не будет. И к тому же я не собираюсь с ним садиться за игровой стол, Изабелла, я еду в клуб с отрядом полиции, чтобы задержать его и обвинить в подкупе чиновников. Визард только что привёз мне показания, – муж кивнул на папку на столе. – А когда все подельники Монро по незаконным махинациях с землёй, за которые мне так и не удавалось его прижать, увидят падение своего “короля”, они пойдут на сотрудничество с правосудием. Твой отец, Изабелла, главный партнёр Монро. Надеюсь, он согласится дать показания. Раньше ни в какую не соглашался – боялся расправы.

– Мой папа занимался махинациями с Монро? – я сглотнула. Глаза налились слезами. – Я до последнего не хотела верить. Я думала, он ни в чём не виноват, он был таким хорошим отцом.

– Так бывает, родная, – Ричард обнял меня, погладил по спине. – У твоего отца есть отличный шанс исправиться, когда я посажу этого урода Монро. Мне пора.

Я поправила мужу ремни на мундире и проводила до двери. Ричард поцеловал меня в губы, поцеловал животик и уехал.

Через минут двадцать в усадьбу прибыл магистр Готфрид – старый скрюченный лекарь семейства Сотеран.

– Добрый вечер, леди Изабелла, давно не виделись, – поздоровался магистр. – Верите или нет, но я за вас очень переживал. Лорд Ричард велел мне провести осмотр ребёнка, и ни в коем случае не совать свой нос к вашей магии. Я полностью подчиняюсь его приказу.

– Спасибо, лорд Готфрид, – проговорила я, сцепляя пальцы замком.

Очень волновалась, что лекарь скажет про ребёнка.

Магистр достал кристалл на цепочке голубоватого цвета и поднёс к моему животу. Камень тут же начал переливаться всеми цветами радуги, а потом цветное буйство успокоилось, и осталось лишь два основных цвета: красный и синий. Я с замиранием сердца следила за каждым новым всполохом, ожидая, как поменяется картина.

– Возраст почти пять месяцев, – проговорил Готфрид, сосредоточенно глядя на артефакт. – Сильные магические источники – у обоих детей магия тьмы, как у отца.

– Детей двое?! – воскликнула я, накрывая животик ладонями.

Магистр улыбнулся и поднял на меня глаза:

– Двое совершенно здоровеньких малышей, леди Изабелла. Хотите знать их пол?