Глава 36

В этот момент я почувствовала, как Адриан сжал мою руку, и в его глазах сверкала решимость.

— Держись крепче! — крикнул он, и я почувствовала, как его уверенность передаётся мне.

Он знал, что делать. Видимо. Надеюсь. Очень надеюсь.

Секунды тянулись, а в воздухе раздалось пронзительное шипение кобры, как будто она испытывала наслаждение от нашей паники.

Противная змеюка, раскрыв пасть, продолжала нас преследовать, будто специально держась на расстоянии удара, но не трогая нас.

Чтобы у нас была надежда выжить. Тщетная, очевидно.

Мы падали.

Вода приближалась, и я почувствовала, как страх снова охватывает меня, но Адриан, казалось, не замечал этого.

Он повернулся ко мне, и в его глазах я увидела нечто большее, чем просто страх. Готовность к жертве.

«Только не это! Что за идиотизм!» — промелькнуло в голове.

В последние секунды перед неминуемо приближающейся водной гладью мужчина резко тряхнул меня за плечи и прокричал:

— Как окажешься в воде, плыви как можно дальше от места падения первой! Я удержу эту тварь!

Я не могла поверить своим ушам. Это что ещё за идиотически-героические порывы?

— Нет, Адриан, нет! — закричала я, но он уже отпустил меня, толкнув в сторону.

Я ощутила, как его рука вырывается из моей, и я начала своё падение уже в одиночестве.

Сгруппировавшись, я, как называли в моём детстве «солдатиком», ухнула в воду.

Холод и сила удара вышибли воздух из лёгких.

Это был шок — ледяная вода обнимала и колола меня, как невидимые кинжалы со всех сторон.

Вокруг царила полная тишина, а я стремительно погружалась на дно.

Вода была настолько холодной, что в первые секунды я не могла понять, где вверх, а где вниз.

Мои мышцы будто парализовало, и я пыталась собраться с силами, чтобы плыть.

Но страх и паника вновь охватили меня, когда я заметила, как свет над головой постепенно гаснет, и вокруг меня только мрак и холод.

Я боролась с желанием впасть в отчаяние, но в этот момент вспомнила об Адриане — его улыбка, его слова, тепло его тела.

Его жизнь.

Он где-то там наверху. Борется с этой жуткой коброй.

Дракон велел мне уплывать прочь, но я не могла позволить себе сбежать.

Собравшись, я резко ударила ногами, и, наконец, почувствовала, как теплеет вода при приближении к поверхности.

Каждое движение давалось с трудом, но, наконец, я выбралась наружу.

Ледяная вода окатила моё лицо бодрящей свежестью, и я задышала, как будто вернулась к жизни.

Вынырнув, я увидела его, зависшего над поверхностью воды, с гордым выражением лица. Он поднял руки, и вокруг них вспыхнул бледно-фиолетовый свет.

Кобра, спустившись с небес за нами, замерла в воздухе, расположившись над поверхностью воды напротив Адриана.

Её голубое пламя не погасло, но затухло так, что она ещё больше походила на призрака.

— Прочь, Элис! — прорычал Адриан. — А ты, мерзкая тварь, иди ко мне! Я слишком долго спускал тебе всё с рук! Это зашло слишком далеко. Я тебе её больше не отдам!

— А я не буду тебя спрашивать, Адриан, — прошипела кобра в ответ. — Ты знаешь, что за силой я завладел⁈ Тебе эта мощь и не снилась!

Они что, знакомы⁈

Кто эта змеюка⁈

Если честно, я не могла поверить, что Адриан делает это ради меня.

Кто-то борется ради меня.

Кто-то пытается пожертвовать своей жизнью ради меня, хоть я и не просила.

Голос дракона был полон решимости, но в то же время я слышала в нём нотки отчаянной ярости.

Я понимала, что он жертвует собой, чтобы дать мне шанс спастись.

И я совершенно точно не знаю, как ему помочь в этой битве.

Понятия не имею, как бороться с призрачной змеёй.

Всё, что я могу сделать, это не мешаться под ногами.

С наворачивающимися на глазах слезами, я собралась развернуться в сторону берега, но бросив последний взгляд на Адриана, поняла, что не могу.

НЕ МОГУ его бросить тут, и всё.

Кобра бросилась на него, её пасть раскрылась, готовая поглотить мужчину.

Я закричала. Мой крик гулким эхом прокатился вдоль поверхности воды.

В этот момент я почувствовала, как что-то внутри меня сломалось. Я не могла позволить этому случиться. Я должна была спасти его!

Я расслабилась, начав тонуть.

Зато я начала собирать силу. Я не знаю, чем ударить эту кобру, но знаю, как можно защитить Адриана.

Я погружалась всё глубже, чётко осознавая, что это может быть моё последнее плавание. Я сосредоточилась на энергии вокруг, переплетая нити в самый мощный известный мне кокон.

Резким взмахом рук, я вынырнула на поверхность и выпустила из себя всю магию, которую могла собрать, и направила её на Адриана.

Я увидела, как свет вокруг него усиливается, как будто он чувствует мою поддержку.

Кобра остановилась и замерла в воздухе, переведя шипящую оскаленную морду на меня.