Глава 13

В итоге я решила направить свою энергию в более полезное, чем поджоги русло. Благо пламя на ладонях уже погасло, вспыхивать вновь не спешило, да и вообще с каждым мигом мне становилось все спокойнее и спокойнее. Я грешила на ту странную тягучую настойку, что лорд Рейвенс капнул мне в чай.

В эту схему вполне вписывалось и то, что он так легко и непринужденно скрылся в закат, оставив на произвол судьбы вроде как магически опасную меня.

Так что за следующий час я разобрала таки привезенный товар. Что-то убрала в стазис, что-то просто в холодильный шкаф, так как собиралась использовать в ближайшие два дня. Другие коробочки в нагревательный шкаф, который поддерживал одну и ту же температуру.

И даже составила список того, что мне нужно было еще докупить для нормального функционирования лавки и сдачи экзамена. Вот такая я молодец! Прямо сама себе радуюсь насколько продуктивная!

Из каморки я выползла уже поздно. На кухню меня заманили аппетитные запахи и тихий, умиротворенный разговор нечисти, прерывающийся хихиканьем.

Замерев в дверях я обозрела просто таки пасторальную картину. На плите, под полотенцами томился в горшочках и сковороде явно мой ужин. А сами нечистики собрались на большом столе, натащили туда разнообразных маленьких подушечек и вдохновенно резались в какое-то подобие имперского лото. Кот периодически шарил лапой в мешочке, доставал оттуда пузатый бочонок с номером и озвучивал его.

– Тридцать пять!

Все сосредоточенно сопели и изучали лежащие перед ними карточки с цифрами. особенно забавно выглядело то, как паучок радостно взвизгнул и метнулся в центр стола к горке пуговиц. Наперегонки с каким-то мышем!

В итоге первым таки успел научок, торжественно возложил пуговицу на нужный номер и все ему поаплодировали.

– Я еще возьму реванш! – обиженно буркнул мышонок и одернул яркий, оранжевый сюртучок.

– Ню-ню! – залихватски откликнулся паучок.

– О, Адель! – наблюдающая за всем этим Сарочка заметила меня первая, и радостно помахала закладкой. – Как твои дела?

– А ты как думаешь?

– Если также, как ты выглядишь – паршиво!

– Спасибо, Книжуля, ты всегда поддержишь.

Кот встревоженно посмотрел на меня, и мягко мурлыкнул:

– Адель, она о том, что ты производишь впечатление усталого, измученного человека. Может стоит отдохнуть? Выходной сделать?

Вместо меня ответила все та же вездесущая Сара:

– Ничего, в гробу отдохнет. Возможно уже через пару недель!

– Книжуля!

– А шо Книжуля? Книжуля истину говорит и от души недоумевает, каким образом проведя наедине с таким горячим мужчиной весьма приличное время, Аделька умудряется возвращаться с настолько кислым лицом. Милая, таки у меня закрадывается предположение, шо ты неправильно его использовала! Не в удовольствие!

– Конечно, не в удовольствие! – негодующе пропищала Марель. – Она же приличная девушка!

– Таки что-то неважное с этими вашими приличиями, ежели женщина от них так страдает.

Кот окинул вечных скандалисток суровым взором, а после оглядел затаившую дыхание остальную нечистую братию.

– Так, игра на сегодня закончена! Всем спасибо, все свободны.

– Но Кот…

– Запоминаем раскладку, в следующий раз начнем с того же места, – был по-прежнему непреклонен домовой.

Паучки и мышки заворчали, но противиться главному и усатому не смели. Поспешно разбрелись кто куда, и вот спустя некоторое время мы остались на кухне одни. Я и ужин, с которым мы успели обрести друг друга пока Кот гонял подчиненных, Сара, Марель и собственно, сам домовой.

Пока я ела, гримуар продолжали вдохновенно переругиваться с моей властительницей бухгалтерских книг.

– Сара, который раз говорю, все удовольствия на которые ты намекаешь должны идти после свадьбы!

– Таки разве я возражаю? После свадьбы они тоже обязаны быть, но зачем отказывать себе ДО? Ты представляешь как будет досадно, если ты считала мужика Эверестом, а он… а он так, жалкий холмик. Такие вещи надо проверять до того, как связала себя узами брака! А то нарвется Аделька как я с первым мужем…

– Не знаю что такое Эверест, но догадываюсь, что ты опять спошлила!

– Я вообще прямым текстом посоветовала проверять содержимое штанов. И это, если хочешь знать – насущное!

– Ну говорю же – спошлила! В общем, свадьба – дело решенное. Она в первую очередь, а потом уже проверка штанов на эверестовость.

Я флегматично жевала и не вмешивалась. Так, то в тарелку посмотрю, то на азартных сплетниц, то вообще в окно. То на домового. Кстати про него…

Он сидел с таким странным выражением морды, что спустя пару минут, я тихо позвала:

– Котик?

– Мыр? – протяжно спросил он в ответ.

– Ты что-то хочешь сказать?

– Ну…

Сарочка порывисто повернулась к нам:

– Точно хочет! Давай моя радость, пролей свет своего ума на этот домишко и согласись со своей любимой Книжулей!

Марель тоже не отставала:

– Кот, вот именно, будь реалистом и согласись со мной!

– Девочки… а с чего вы вообще решили, что он хочет позвать ее замуж?

Лицо Книжули и мордочка маркли синхронно вытянулись.

– Ты шо городишь, милый?

– Если не замуж, то вкуда?

– В места не менее приятные, но гораздо менее приличные, – хмыкнул кот. – Просто напоминаю, что про замужество в данный момент знаем только мы. Магистр возможно вообще не в курсе, что со всей силы свадьбу планировать надо.

– Да таки разве это проблема? Мы ему расскажем! Потом…

– И место сообщим куда прийти. И счет куда денежки переводить, – была полностью солидарна с заклятой подружкой Мареллина.

– В общем, погодили бы вы со своими планами. А то в данный момент может сбыться разве что проверка штанов… на эверестовость.

Марель и Сарочка обменялись грустными взглядами и синхронно вздохнули.

Кот же, видимо опасаясь, что тема с магистром получит продолжение, проговорил:

– А почему ты была настолько злой, когда вернулась? Ну, кроме очевидного негатива из-за поставщика.

Я поморщилась, но все же рассказала своей любимой нечисти о подозрениях Рея.

– Вообще узнать бы, что именно он подразумевает под темным воздействием, – озадаченно нахмурилась Мареллина. – Оно же бывает очень разное! Может и мы подсказать бы что-то смогли.

– Кому? – насмешливо фыркнула в ответ Сара. – Инквизитору что ли? Мы? Домашняя, сугубо миролюбивая нечисть смогла бы проконсультировать стр-р-рашного истребителя всех тварей на тему этих самых тварей! Кстати, Аделька, ты зря на него накинулась. Ну хочет проверить и хочет – вполне логичное желание.

– Но как же… – даже растерялась я. – А дознание? Это же плохо!

– Скорее всего он про один старый ритуал, – вновь вступил в диалог домовой, и нараспев произнес название. – Реувисон позволяет узнать пила нечисть людей или нет. Ритуал относится к той эпохе, когда культ Единого еще не был так влиятелен и нечисть встречалась в городах гораздо чаще, чем сейчас. И хулиганила, соответственно тоже чаще.

– Да, вспоминаю что-то такое, – присоединилась к нему мышка. – Мне бабушка рассказывала! Неприятная штука этот реувисон, но если это нужно для того, чтобы снять с нас любые подозрения, то мы потерпим!

– Так что передай магистру, что мы согласны, Адель. Все же тут на кону жизни людей, а не его доверие. Притом даже не к тебе! А к нам, которых он пару раз видел.

Я вздохнула, и кивнула в ответ.

Кажется, завтра к списку моих неприятных дел добавятся извинения. Но что поделать, сама нагрубила, самой и выпутываться.

То, что я устала меня не оправдывает.

* * *

Утро началось рано.

Я выскочила из лавки ровно в семь утра, оставив на своем месте Лайну. И все то время, что я бежала до ближайшей аптечной лавки, хвалила небеса за то, что они послали мне такую потрясающую помощницу.

Это позволило мне отлучиться и не потерять при этом клиентов. Удача мне сопутствовала, потому все необходимое я нашла сразу в первой же аптеке. К счастью там была даже пресловутая травка, которая необходима мне для тренировочного зелья! Ура-ура!

На обратном пути я заскочила на рынок, прикупила разнообразных продуктов и не удержавшись, уже на выходе купила всего одно, но зато здоровенное яблоко.

Оно было роскошно! Именно с такими яблоками злодейки обязаны были пытаться отравить своих падчериц. Наливное, размером с две моих ладони, и ярко-красного цвета.

На вкус тоже было настолько шикарно, что даже помирать после такого не жалко!

Сладкий, с легкой кислинкой сок растекался по языку и словно добавлял красок в хмурое в общем-то утро. Я оглядывалась, и замечала все больше и больше милых, чудесных вещей. Цветастые занавески на окнах приземистого домика. Кованая виноградная лоза, что обвивала ворота, спускаясь к земле практически настоящими гроздьями ягод. Улыбка золотоволосой девчушки, которая шла по улицу крепко держа за руку маму.

Вот так, кусочек за кусочком я становилась по чуть-чуть счастливее.

Почему-то в душу особенно запала та девочка, которую я только что видела. И ее мама. Чуть уставшая, но очевидно довольная и с такой любовью смотрящая на ребенка, что это чувство читалось буквально в каждом ее движении. То, как поправляла кудряшки, или притягивала к себе, лавируя между прохожих.

Надеюсь, что когда-нибудь и у меня будет семья!

Надежный муж, свое маленькое дело и вот такая же доченька.

Спокойствие. И если для этого мне нужно справиться с текущими неприятностями, то я обязательно это сделаю! Да, мой путь получается несколько иным чем принято в среде благородных домов к которым я относилась по праву рождения, но кто сказал, что это плохо?

Это просто… по другому.

Вернувшись в лавку я спросила у Лайны как идут дела, получила предсказуемый ответ, что все тихо и спокойно, лишь пяток студентов забегали за зельем бодрости.

– Отлично! – улыбнулась я, а после окинув долгим взглядом помощницу, проговорила: – Ты просто отлично справляешься!

– Ой, спасибо, – польщенно зарумянилась она. – Если нужно что-то еще сделать ты говори!

– Пока вроде только текучка. Кстати, как там твоя матушка, не пыталась вернуть в общий дом?

Лайна тотчас нахмурилась, и я поняла, что тема очевидно болезненная.

– Да, мама приходила. Очень много чего мне рассказывала и даже передала амулет слегка меняющий внешность, – девушка указала на простенькую булавку с зеленым камушком, приколотым к воротнику.

– Зачем? – оторопело спросила я, не в силах вот так с наскока постичь логику достопочтенной мадам Ривин.

– В понимании матушки мое поведение позорит семью. Потому по официальной версии я уехала на воды – отдыхать и лечиться. Ну и она заверила, что денег давать мне не собирается, мои собственные рано или поздно кончатся и я приползу сама, – посмурнела Лайна. – И она не видит смысла форсировать события и тащить меня за волосы сейчас, если можно подождать и я вернусь… вразумленная.

– Ого… а папа? Какие у вас отношения? Как он допустил такую диктатуру жены?

– Потому что все финансы в нашей семье в руках мамы. Это она была богатой невестой, а в отца, так сказать влюбилась. И учитывая, что я родилась спустя семь месяцев после свадьбы, думаю, что именно я и была причиной того, что дед вообще разрешил им пожениться. Но все средства он оставил в ведении маман. Она вообще унаследовала дедов ум и является очень хорошим управленцем. А папа… папа просто хороший. И я в него пошла. Никакая. Даже матушкиных талантов нет.

Я озадаченно почесала нос, и у меня закрались подозрения, что миссис Ривин не просто так из своей дочки дурнушку пыталась сделать. А наверняка исходя из собственного травмирующего опыта. И так как уберечь дочь от опрометчивых чувств она не могла, то просто сделала все, чтобы на нее не обратили внимания действительно достойные кавалеры.

А недостойных видимо отгоняли веником. Стальным таким. Который бьет с последствиями.

– И сколько у тебя осталось средств?

– Не переживай об этом! – тотчас всполошилась Лайна. – Я обязательно что-то придумаю! Я не жалуюсь, а просто делюсь.

Кивнув в ответ, я решила дальше не дискутировать и сказала:

– Тогда останься пока на кассе, а я пойду заниматься работой. А то нужно все же варить декокты на продажу.

Я спустилась к рабочему месту, а вездесущая Сарочка облетела меня по кругу и плавно опустилась на подставку на столе. Тяжело вздохнув, я рассеянно погладила ее по корешку.

– О чем думаешь? – спросила Книжуля.

– О том, что скоро Лайне нужно будет платить зарплату, – совершенно честно призналась я. – А у меня еще не отданы золотые которые я брала у собственной нечисти на обучение.

– Вроде как у тебя там дебет с кредитом вполне сходился.

– Да, но дополнительные расходы всегда не радуют. Особенно если они наступают быстрее, чем если ты изначально планировала. Где бы взять много денег, Книжуль?

– Найти клад! Хочешь покажу?

– А ты знаешь где он?!

– Таки моя дорогая, даже не нужно далеко ходить! КладбИще ждет нас в любое время!

– Это да, – хихикнула я, шелестя страничками и разыскивая нужное тренировочное зелье. – Притом во всех смыслах.

– Только таки у нас есть небольшая проблема: твой магистр.

– А что с ним? – напряглась я.

– Врядли он порадуется, если ты сообщишь ему креативные планы на кладбищенский досуг.

– Ну да, меня вроде как охраняют и врядли магистр порадуется подобной прогулке.

– Можешь предложить составить компанию! Ничто так не объединяет людей, как наглядное лицезрение общего будущего!

– Сара!

– А таки шо Сара? Крестики, гробики, саркофагики… нагляднейшая иллюстрация!

– Ладно, пошутили и будет, – я наконец-то нашла нужную страницу. – Экзаменационное зелье ждет нас!

– Главное, шоб у тебя снова искры не выросли, а то добавишь руа, а варево и рванет! А наш родненький подвал, это не академическая аудитория. Тут страховка не предусмотрена, увы.

– Я все же рассчитываю, что рост искр прекратился.

– Но для надежности хорошо бы проверить. Говоришь у Рейчика есть одна очень важная для нас штучка?

В голосе Книжули было столько томности и очень даже двусмысленного намека, что я даже чуть смутилась, но почти сразу пришла в себя и ехидно уточнила:

– Это ты про портативный измеритель искр?

– Про него конечно! – невинно отозвалась поганка. – А ты шо подумала? В общем, зайди к магистру накануне сдачи, посмотри свой уровень.

Я лишь кивнула, потому что в целом это и так вписывалось в мой план.

Извинюсь, и заодно силу измерю. Вернее наоборот, явлюсь по уважительной причине, так и так, переживаю, что академия рванет к Единому на небеса! А там передам согласие нечисти на проверку и свои глубочайшие расшаркивания заодно.

Интересно, почему мне так не хочется с ним видеться?

Вернее та самая воспетая в поговорках ситуация, когда «и хочется и колется». Но колется пока больше.