Глава 12
А когда включилась, то не обрадовалась! Потому что в комнате стоял редкостный гвалт!
– Опрокидываем!
О, генеральский глас Сарочки я ни с кем не спутаю!
– А может это все же преждевременные меры? – нерешительно пискнул кто-то.
– Она же не просыпается! – практически выходил на ультразвук кто-то третий.
Сначала я даже подумала, что это у меня такое затейливое продолжение сна. Оставалось только изумляться вывертам воображения. Только стояла в полуночном саду с красивым мужчиной, как открываю глаза, вокруг солнышко светит, нечисть с истерическими писками бегает, Сарочка летает и командирским гласом направляет левитируемое Котом ведро.
Я во все глаза уставилась на последнее.
Сверкающее в лучах утренней зари, алюминиевое, красивенькое… оно неуклонно переворачивалось!
– Что вы де… – членораздельно я успела проговорить только это. А после лишь… – А-а-а-а-а!
На меня обрушился поток холоднющей воды, который казался бесконечным и даже появилась мысль, что домовой напрямую связал ведро с каким-то горным водопадом.
Когда же это богатство наконец иссякло, то в комнате воцарилось зловещее молчание, прерывающееся только моим злобным сопением.
«Кап-кап-кап», звонко ударялись капли об пол. С каждой секундой звуки становились все быстрее, пока наконец капли не переросли в ручейки.
– Упс… – прокомментировал Кот, заводя лапы за спину.
– Ой, – пискнула Марель.
– Ай, – выдали паучки, и синхронно отступили к дверям.
Одна Сара непробиваемо радостным голосом выдала:
– Зато сработало! Сработало же, а?!
– Я очнулась еще до вашего оригинального будильника! – вскипела я от злости.
Надо сказать, что к моему “спасению”, домашние готовились очень ответственно. Чтобы наверняка! Водица была ледяная!
– Вы ее что, дополнительно заклинаниями охлаждали? – простучала зубами я, вылезая, а точнее выплывая из постели. Воды было столько, что несмотря на то, что часть впиталась, оставшейся все равно хватало, чтобы подушка всплыла.
– Нет, просто из колодца взяли, – промямлила Марель, опустив голову и избегая смотреть на меня.
Мыш, как образцовый бухгалтер первая осознавала свои промахи перед начальством! И чуяла бурю.
Остальные же были возмутительно довольны своей гениальной идеей.
– Ну вот! – радостно летала вокруг меня Книжуля. – А ви таки не верили! А ви таки сомневались в многовековой еврейской мудрости! И кто теперь молодец?
– Твоя идея, получается?
Я спросила настолько ласково, что Сарочка даже заподозрила неладное.
– Ну… моя. Ты просто не просыпалась, а мы с Котом почуяли чужую силу.
– И потому вы, могучие магические существа, не нашли ничего лучше, кроме как опрокинуть на меня ведро?! – наконец-то взорвалась я. – Ну действительно, почему, Сара? Вы же осведомленные, столько всего знаете и в итоге воспользовались таким методом. Утро – ужасно!
Все пристыженно молчали. А после тихо шелестя извинились, и вышли-выбежали из помещения. Мне совершенно иррационально стало стыдно, но нервно прикусив губу, я неуклонно скрестила руки на груди, ощущая себя полностью правой.
Продлилось это сладкое чувство ровно минуту. До тех пор пока Кот не оглянулся на пороге, и не сообщил:
– Зря злишься, Адель. Магия сновидений, она не то что обычное ведовство. Мы довольно мало о ней знаем, это раз. А два – при воздействии на сны человека, самое правильное, что можно сделать – разбудить его. И да, обычно это делается не с помощью ароматного чая и булочек.
Стыд накатил удушливой, густой волной, которая заставила щеки вспыхнуть так сильно, что мне показалось, словно они загорелись. Так пекло.
– Я…
– Да, мы понимаем, что действовали радикально, но ты не спустилась в назначенный час к завтраку, и мы еще полчаса не могли тебя разбудить. Вот так-то…
– Кот…
– Мы ждем тебя за столом. И давно пора лавку открывать.
И он ушел.
А я осталась, четко понимая, что мой несдержанный характер дал о себе знать в самое неподходящее время.
И теперь надо как-то мириться с мышами, пауками, домовым и Сарочкой.
Потому я сбегала в душ, но даже там не получилось смыть с себя дурные эмоции и вину. Потому твердо решила исправляться и не позволить обидкам между нами расти.
На кухонке меня уже ждал накрытый стол.
Выглядел он по-деревенски уютно. Здоровенный, дубовый, с большим пузатым чайником, в котором, наверное, заваривался очередной полезный (и вкусный!) травяной сбор Кота. Рядом с ним, под цветастым полотенцем, лежала какая-то выпечка.
Завидев меня, Кот поманил к себе одну из глубоких тарелок и, ловко дирижируя поварешкой, наполнил блюдо овсяной кашей. После к ней отправилась чайная ложечка меда и горсть свежих ягод.
– Кушай.
Я осмотрела кухню. Всю, от расположившейся на другом конце стола Марель, которая напряженно изучала лежащую перед ней, исписанную цифрами книжку и до гордо повернувшейся к нам задником Сарочки, что вдумчиво изучала стену. Закладка раздраженно подергивалась, словно кошачий хвост, с головой выдавая настроение хозяйки.
– Простите меня пожалуйста, – на выдохе проговорила я. – Была не права в том, что сразу стала на вас кричать. Это было неправильно, мне сначала стоило разобраться в ситуации. Марель, Котик, Сара… без вас со мной непонятно что бы могло случиться, так что огромное спасибо. И я… я постараюсь загладить свою вину.
Марель сдвинула на нончик длинного носа маленькие очочки и строго сказала:
– Адель, не нужно так переживать. Мы тоже понимаем, что пробуждение было очень внезапным и неприятным, и потому твоя реакция – естественна.
Кот же покачал головой, и прижав уши, тихо сказал:
– А я вот рад, что ты извинилась. Оно, конечно, все понятно, но с извинениями за гнев… как-то душевнее, что ли.
Сара же заинтересованно развернулась.
– Загладить, говоришь? Прямо таки?
– Начну откладывать на новый переплет! – клятвенно пообещала я.
– Ты бы хоть старый наконец спиртиком протерла, – ворчливо, но уже явно гораздо более доброжелательно, чем раньше проговорила книжуля. – А то не допросишься у вас водочки, как снега зимой. А я тут с кладбища… э-э-э… не дизифинцированна!
– Исправлюсь! Хоть прям щас! Кот, у нас есть?
– Только чистый спирт, – флегматично ответил рыжий домовой. – Все лучшее – дамам.
– Нет, это слишком, – с видимым сожалением собрала бровки домиком Сара. – Я предпочитаю более легкие напит… в смысле антисептики.
Вот так вот, беззлобно перешучиваясь, и прошел завтрак.
Правда наворачивая вкуснейшую кашу и парируя остроты Книжули, я все чаще возвращалась взглядом к Коту и Марели.
Они ничего для себя не просили, и наверное именно поэтому мне очень хотелось их порадовать. Интересно, а волшебные мышки любят то же самое, что и обычные?
В мыслях появился образ дорогущего, но очень вкусного сыра, который мы кушали на праздниках.
А Кот? Что ему нравится?
В общем, у меня есть, о чем поразмыслить сегодня после занятий.
План на сегодняшний день прост.
Работа, обед, снова работа, а после закрываю лавку и бегу со всех ног учиться!
И не думаю. Не думаю про лорда Рейвенса.
Во избежание красных щек и заикания на занятиях, так как что-то мне подсказывает, что лицезрея мага при полном параде я все равно буду вспоминать его обтягивающую рубашку.
И свои фантазии о том, что может под ней скрываться.
Из размышлений меня выдернул голос Марель.
– Адель, ты куда приход пишешь? В графу расходов! Ты что!
– Ой!
– Вот и ой! – нахмурилась мышка, оббегая тетрадку, куда я вносила все, и нервно комкая лапками передничек. – Нужно исправлять. Незаметно. А то налоговая знаешь, как не любит помарки в документах?
– И заставит все делать заново?! – с ужасом спросила я, глядя на толстую книжку учета.
Почему-то на этом моменте меня догнали леденящие кровь любимые методы моей гувернантки. Когда я ошибалась, то она выдергивала целую страницу текста и заставляла меня все переписывать!
– Ну что ты, – фыркнула в ответ моя бухгалтерша. – Но прицепиться могут. Дополнительную проверку там учинить…
– И что же делать?
– Ты никогда в школе не выводила оценок из дневника, что ли? – раздался изумленный голос Сары.
– Э-э-э… нет. А как?
– Слушай мудрую тетю Сару и таки делай, как она завещала! Сначала нам нужен сахарный сироп. Есть?
– В достатке.
– Отлично. Тоненько наносим его на помарку и после тетрадку кладем на муравейник. Полчаса и они все очень аккуратно съедят! Никаким замазилкам новомодным и не снилось!
– Где ж мы тебе муравьев найдем?..
– Так в огороде есть, не видела разве?
У меня аж голова от этих народных методов заболела. Тем более, что часы выразительно пробили шесть, и мне стоило собираться в академию.
– Так… – я с нажимом помассировала виски и решительно закрыла ведомость. – Это же не горит? Значит, потом!
Так как в обеденный перерыв, я собрала нужные учебники, несколько тонких тетрадей и перья, и все переместила в сумку – кожаную, выглядящую очень прилично, ее я забрала из дома тетушки. Теперь мне нужно было захватить только это и посмотреться напоследок в зеркало.
Своим отражением осталась довольна – на гладкой поверхности я увидела молодую девушку в платье из нежно-голубого бархата с белым кружевным воротничком, темно-зелёные глаза блестели от нетерпения и волнения. Улыбнувшись самой себе, я, крикнув короткое «Всем пока», выскочила на крыльцо.
Путь до академии занял максимум пять минут, я уже привычно вошла через кованые ворота, ощутив знакомый жар на запястьях. До аудитории шла быстрым шагом – чтобы точно не опоздать!
Во мне плескалось столько эмоций, что сдержать глупую улыбку просто было невозможно. Вот он, ещё один шажок в сторону моей независимости.
Итак согласно плану, что вручила мне секретарь, сегодня у меня должно быть всего три занятия. Первая лекция просто вводная, а вот следующими шли «Травоведение» и «Основы защитных зелий».
Нужная дверь нашлась почти сразу – около него толпились парни и девушки, а потом я с удивлением заметила, что моими сокурсниками будут маги и… немного постарше. На десяток и более лет. Подумав, что так пристально разглядывать всех немного неприлично, вошла в кабинет и села за свободное место поближе к преподавательскому столу.
Устроила рядом свою сумку, поправила потными ладошками юбку и принялась ждать начало.
Вскоре прозвенел звонок, и аудитория быстро наполнилась.
На платный курс желающих было много – помещение с огромной доской было рассчитано примерно на полсотни человек точно. И свободных мест не осталось совершенно!
Последней в аудиторию вошла… даже не так, мягко всплыла ведьма – самая настоящая, в черном платье, белом переднике, с темными волосами, собранными в длинную, до пояса, косу, и завершала ее образ остроконечная шляпка.
Весь курс удивлённо следил за ней, а я так тем более.
Ведьма в академии! Конечно, светлая, но все же…
Просто ведьм не любили, особенно таких – от рождения. Ведь велик шанс, что эта милая и в целом доброжелательная женщина в один день подумает, что ей мало ее сил и захочет большего.
– Всем добрый вечер, дорогие студенты, – мягко поприветствовала она, встав рядом с кафедрой и широко улыбнувшись. – Рада вас видеть в Королевской Академии Стихий, я куратор вашего факультатива Эльза Дэларская. На протяжении всего курса я буду вашей помощницей и наставником – можете обращаться по любым вопросом. Так же я буду принимать у вас по окончании обучения экзамены.
Почти все сидящие при слове «экзамены» тяжело вздохнули и в целом сникли. Впрочем, я тоже была среди негодующих.
– Не надо паниковать раньше времени, – продолжила куратор, которая, конечно, заметила нашу реакцию. – С сертификатом об обучении, который вы получите после аттестации, для вас откроются новые возможности! А именно: возможность устроиться на королевские заводы, в аптекарские мастерские, открыть свое частное дело. Да, наш курс рассчитан всего на три месяца, но по истечении этого времени, если, конечно же, будете прилежно учиться, вы покинете академию с целым багажом знаний как если бы обучались несколько лет в специальных учреждениях. Данный спецкурс был разработан при поддержке Министерства магии, так что наши преподаватели – величайшие мастера своего дела и четыре из них магистры…
Мы слушали ведьму чуть ли не с открытыми ртами. Магистры будут преподавать на платном факультативе?..
«И один из них – лорд Рейвенс!» — тут же припомнила я.
– Давайте перейдем уже к нашей теме, – куратор подошла к большой доске и вывела мелом «Зельеварение». – Итак, что вы знаете о зельеварении? Давайте же, не стесняйтесь, поднимайте руки. Любой факт, господа.
Час пролетел незаметно. Мы и сами не заметили, как разговорились и все оживленно начали отвечать на вопросы ведьмы и активно спорить. «Травоведение» проходило через несколько дверей от этой аудитории.
Вторая пара тоже была интересная, но там мы больше писали конспект, чем что-то обсуждали.
А вот третий урок…
«Основы защитных зелий», к моему большому удивлению, вел магистр Рейвенс. Едва прозвенел звонок, он уверенным шагом вошел в кабинет, и я тут же пожалела, что села за первой партой.
В аудитории раздался слаженный вздох женской половины курса.
– Кажется, я готова учиться у него вечно… – выдохнула рядом сидящая девушка.
– Я согласна сдать сотни экзаменов, если он будет моим личным экзаменатором… – простонала восторженно вторая, которая, судя по кольцу на пальце, была помолвлена.
Я скромно промолчала, хотя взгляд то и дело возвращался к высокой фигуре темного мага.
А едва мы вдруг столкнулись взглядами, он мягко мне улыбнулся, вызывая тем самым жар в щеках.
Я тут же заинтересованно посмотрела на свои тетради и перья, опустив голову, которую тут же заполнили глупые мысли… Мой сон, к примеру. И его просьба называть его Рей…
– Итак, для чего нужны защитные зелья? Кто знает?..
Аристократ оказался превосходным учителем. Мы слушали, открыв рты! Потому что магистр рассказывал не только то, что можно было прочитать в учебниках. Он приправлял урок своим жизненным и боевым опытом. И это было впечатляюще!
Теперь понятно, почему именно Рейанар, который по сути владеет знаниями как уничтожить врага, учит нас готовить защитные зелья. Ведь чтобы победить чудовище, нужно уметь от него в первую очередь защищаться.
– Однажды наш лагерь заполнили вайлерские черви – это тварь из Нижнего мира самого низкого порядка. Они по сути не способны сильно навредить, но доставляют массу неудобств… Особенно запах у них противный, я вам скажу, – он улыбнулся, явно припоминая прошлое. – А ещё эти твари все время голодные и любое магическое вмешательство приводит к тому, что черви растут. То есть вы выкладываетесь на все искры, к примеру, даже смогли создать аркан высшего уровня. Но вайлерские черви с аппетитом впитают ваше смертоносное заклятие и станут опаснее. Растут они – растут и их достаточно острые зубы. И как их уничтожить, если магией не выходит? Ваши варианты, студенты.
Мы всполошились. Жители столицы вообще не знают ничего о монстрах Нижнего мира, просто мы с ними никогда не сталкивались. После встречи с темной ведьмой выжить нереально, а твари к нам не доходят – их убивают раньше, королевский орден не зря получает впечатляющие суммы за службу.
– То есть когда не помогает магия, тогда могут выручить зелья? – высказала я свое предположение.
Лорд Рейвенс одобрительно мне кивнул:
– Верно, мисс Норил. Зелья, даже если приготовлены с использованием магии, магический след не оставляют. И какого же было наше удивление, едва мы справились с полчищем уже прилично напитавшихся наших искр чудовищ простейшим снадобьем. К слову, змейки, которые обычно размером с ноготь, стали с меня ростом.
Я прикинула мысленно такого червя… жирного и длинного. И поняла, что накормили их магией изрядно.
– Записывайте, зелье «Эльвейс» на основе чертополоха, необходимое количество искр – всего одна, готовится в два этапа, энергетический уровень – самый первый, низкий. Обычно этим зельем впитывают древесину, из которой делают порог и дверную коробку – чтобы отгонять всяческую нечисть…
Пара буквально пролетела в один миг. Из аудитории я выходила с изрядным сожалением – было очень интересно, и я бы не отказалась послушать ещё.
В лавку я шла с усталой улыбкой на губах. Руки, конечно, отвыкли столько писать, и болели, но я была так заряжена от перспектив, что для меня открывались после обучения. Ещё нам задали домашнее задание. По «Травам» нужно было дописать конспект, а вот магистр Рейвенс велел самим сварить основу зелья. На первом этапе вливания магии не нужно, просто сварить «суп», смешав нужные ингредиенты.
И вот мне очень не терпелось.
Я сама буду в первый раз делать зелье! Ну, почти делать.
Моя нечисть не стала устраивать мне допрос, поняв, что я устала. Кот накрыл на стол, Сарочка, даже не став сыпать меня язвительными фразами, помогла с заданиями, а Марель мягко сказала, что сама допишет бухгалтерский отчет.
В итоге мне оставалось лишь идти спать. Основу «Эльвейса» мы с гримуаром решили делать завтра во время обеденного перерыва.
Я легла в чистую постель с огромным списком планов на завтра и собиралась отдыхать.
Но никак не гулять во сне.