Глава 15

Эльфийка расхаживала по перрону вдоль вагона, а за ней следом, заламывая руки, семенили две изящные девы с длинными зелёными косами — подозреваю, нимфы. Вид моя «золотая» пассажирка имела грозный.

— Я отнесу книги, — тут же трусливо предпочёл сбежать Хелл.

— А я закину наверх саженцы и семена, — примкнул к нему Лизард.

Да что происходит?! Я глянула вопросительно на дриаду.

— Светлейшая принцесса Росиэль отличается вздорным нравом, — одними губами произнесла моя новая помощница, — не повезло нам.

Но что Витицию сразу же возвысило в моих глазах — сбежать она даже не попыталась. Наоборот, обогнала меня на шаг и, склонившись перед принцессой, быстро проговорила:

— О, наипрекраснейшая из всех лепестков королевской розы, ори-еро принцесса Росиэль! Пусть солнечный свет всегда ласкает твою кожу только нежным лучом. Позволь представить тебе изи-еро хозяйку маршрута «Иные миры» Дарью.

Мама дорогая! Я бы ни за что не догадалась так обратиться к ней. Сделала шаг вперёд и улыбнулась. На это принцесса глянула на меня свысока и заявила:

— Что так долго? У меня золотой билет, и я требую переделать купе до отправления. К тому же вышло недоразумение: у моих фрейлин билеты в разных концах вагона и от меня непростительно далеко. Я хочу, чтобы вы их немедленно переселили в соседние с моим купе.

Голосок у эльфийки оказался хрустальным и звенел, как колокольчик, а вот слова напомнили коровьи лепешки. Я убрала улыбку с лица и приняла крайне серьёзный вид, который принимают в полиции, когда к ним являются с такими вот наездами.

— Разберёмся, ори-еро! — рявкнула я. — Займите свои места в вагоне согласно купленным билетам. До отправления поезда осталось пять минут. Сидеть тихо. Ждать меня. Когда состав тронется, я приду и решу ваши проблемы.

Я указала троице рукой на вагон, из тамбура которого торчал прозрачный Девон, развернулась и гордо пошагала к своему, хозяйскому. Ой-ой, бедная Нора! Похоже, она на выходе вообще без восторга останется.

Витиция скользила рядом со мной ни жива ни мертва. Даже её зелененькая кожа вроде как пожелтела. От ужаса, наверное.

— Хозяйка, принцесса очень злопамятна. Она вам ни за что не простит непочтительного отношения. С ней никто так раньше не разговаривал, — пролепетала дриада, когда мы поднялись в тамбур.

— А что делать, Ви? — развела я руками. — Я не могу из-за неё одной допустить в своём поезде беспредел. Вот смотри: по твоим рассказам, эта Росиэль — дева противная, значит, восторга от неё даже ждать нечего. Так ради чего я буду срывать с места из-за нее нормальных пассажиров? Зачем мне рисковать и зарабатывать недовольство ещё и от них, когда я могу рассчитывать на их восторг? К тому же я не подданная Вечного леса, и мне плевать на местные заморочки. В своём поезде я главная королевна. Точка.

Дриада посмотрела на меня уважительно, и цвет вернулся к её лицу.

— А ведь и правда! — обрадовалась Ви. — Теперь даже я не подданная Вечного леса, раз принадлежу тебе и поезду.

— Кстати, об этом, — я вытащила стяг и, дотронувшись до прозрачного ошейника, торжественно произнесла: — Я освобождаю дриаду Витицию Льюни. Она больше не рабыня, а вольнонаемная сотрудница маршрута «Иные миры».

Ошейник заискрился и пропал вместе с поводком, а Ви всплеснула руками и грохнулась на колени прямо на грязный пол тамбура:

— Дарья, я никогда не забуду!.. Век буду должна! — запричитала дриада и попыталась поцеловать подол моего синего платья (голубой брючный костюм жалко-то как, и он пропал!).

Но я скоренько девушку подняла:

— Ты чего это затеяла?! С ума сошла?! Лучше скажи, согласна на меня работать за зарплату?

Витиция плакала и кивала. Кивала и плакала. Плакала и кивала… И я поняла, что деве надо счастье свое переварить, а до этого разговора не будет. Завела её в вагон, усадила в кресло, велела ждать, а сама пошла отправлять поезд.

— Внимание! Поезд, следующий по маршруту «Иные миры», отправляется через минуту. Следующая остановка: Водный мир. Время в пути: тридцать часов…

Выждала объявленную минуту, закинула в топку волосок и вернулась к Ви.

— …Пойдём-ка, дорогая, наколдуем тебе владения, — сказала ещё не до конца пришедшей в себя дриаде.

Я решила: сначала организую рабочее место и жильё новой сотруднице, а уж потом пойду разбираться с принцессой. Вредине полезно подождать. Да и урок Хеллера вспомнился — не давай всё сразу, заставь возжелать.

Мы поднялись по ступенькам на второй этаж — длинное платье путалось в ногах, зараза, но сниматься отказывалось до самого отбоя или на остановках. Нора сообщила, что так будет всегда, и спасения от него нет. Платье хозяйки теперь мой неотъемлемый атрибут, и надо к нему привыкать.

— А мне вот интересно, чего это храбрые ори-орта-еры сбежали от прекрасной принцессы? — спросила я как бы у Ви, но насмешливо смотрела на прислонившегося плечом к стене дракона и сидящего на полу с книгой в руках демона.

— О нраве прекраснейшей широко известно, — с готовностью принялась мне объяснять помощница.

— Ага. А ещё широко известно, что светлейшая в активном поиске нового мужа, — прояснил ситуацию Хелл.

— А так как кандидаты в своём мире закончились, Росиэль отправилась в Смешанный, — добавил Хелл. — Прости, Дарья, но лучше нам с принцессой поменьше видеться, а то устанем приносить извинения её отцу.

— Да-да, светлейшая очень болезненно переносит отказы, — подтвердила Ви, — может, все же удовлетворить её просьбу?

— Нет, — отрезала я. — Лучше попробуй мне описать в красках и деталях, как видишь оранжерею и библиотеку. В смысле, где мне полки разместить? Где скамейки и столики? Где клумбы?

Дриада понятливо кивнула, прикрыла на несколько секунд глаза, а когда открыла, будто преобразилась, расцвела. Сразу заметно — новая работа Витицию воодушевляла, и этот факт дарил мне надежду, что затея моя в скором времени принесёт много восторга.

Дриада порхала по пустому вагону, как одуванчик на ветру по полю, и я еле поспевала за полётом её мысли. Но в итоге у нас вышел роскошный зимний сад, оранжерея, библиотека и жилое купе для смотрителя. Нам удалось совместить, казалось бы, несовместимое. Растениям нужны солнечный свет и влага, а книгам, наоборот, сухой воздух и отсутствие прямых солнечных лучей. Поэтому хранилище мы разместили в конце вагона слева, а купе для Ви справа. Клумбы же и вазоны для цветов я наколдовала вдоль стен в начале вагона. Повозиться пришлось с освещением, оросительной системой и землёй — дриада сначала мою волшебную почву забраковала, пришлось брать у Хеллера в долг грязный восторг и им удобрять, — но в конце концов всё получилось.

— Дай мне сегодняшний день, хозяйка, на благоустройство, — попросила Ви, мягко оттесняя нас к лестнице, чтобы свалили и не мешали ей заниматься своим делом, — а завтра утром можно запускать первых желающих.

Уходить со второго этажа совсем не хотелось. Это ведь значило, что пора заниматься принцессой. Но малодушие — это не про меня. Поэтому, когда Лизард спустился по лестнице и подал мне руку, я вложила в неё свою, не дрогнув. А вот когда он меня еле заметно дёрнул, и я свалилась прямиком в его объятья — дрожь уже сдержать не смогла.

Что он делает, интересно? Неужели специально, чтобы вдохнуть запах моей кожи на шее и пробежаться руками по ягодицам? Я просто терялась в предположениях, что всё это значит. И вот зачем мне эти загадки, когда других проблем хватает? В общем, я ничего дракону не сказала, сделала вид, что не заметила, и пошла улаживать проблему.

К слову, вовремя. Девон уже летел за мной и перехватил на подходе к его вагону.

— Плохо дело, хозяйка. Принцесса беснуется, — на одной тоскливой ноте протянул дух, — силы мои не бесконечны, скоро вырвется.

— Откуда? — не поняла я.

— Так я же их в купе закрыл и заглушку поставил, чтобы остальные пассажиры не слышали шума.

— Всех в одном купе?

— Да. Хотела злыдня прислугу рядом — получила.

Я задумалась. А может, это и к лучшему? Вспомнилась притча про мужика, который на жилищные условия богу жаловался, а тот велел ему на зиму в дом всю скотину взять. В общем, по весне мужик был счастлив тому, что есть. Возможно, и с принцессой сработает? И не стоит спешить её вызволять из заточения?

А потом вдруг мои мысли сложились в цепочку: не от хорошей жизни светлейшая такая стерва — явно проблемы, и ей нужен психолог. А где же его взять? Одни аферисты и инфоцыгане вокруг. Мама недавно присылала мне такого послушать…

Стоп! А эти семинары у меня на телефоне есть! Сама я их, естественно, не слушала, но вдруг принцессе зайдёт?

— Молодец, продержись ещё немного, я сейчас вернусь, — хлопнула я духа по прозрачному плечу, слегка ударилась о стену, когда рука прошла сквозь него, потрясла ею и помчалась за телефоном. Хоть бы работал!

Забежала в купе, отмахнувшись от котодемона, и достала чемодан. Вещи-то я разложила и развесила, а вот телефон так и остался лежать в его внутреннем кармане. Специально его там оставила, чтобы не попадался на глаза и не травил душу. Он, естественно, разрядился, но я же теперь волшебница! Зарядить его смогу и без розетки с электричеством. Остальные приборы и техника прекрасно ведь работают в поезде.

Коснулась гаджета стягом, и он тут же ожил. Сети, разумеется, не было, зато батарея показывала полный заряд. С экрана мне улыбалась Катюша с Машенькой на руках. Глаза тут же заслезились, и я поспешила смахнуть заставку. Вошла в меню и принялась искать нужные файлы. Я их точно сохранила, и не один. Мама очень хвалила этого Барта Маркона и слёзно просила послушать его лекцию про то, как выйти замуж за самого лучшего мужчину на земле. А ещё что-то там было про роковые ошибки женщин, самооценку и вроде про женские чакры. Я когда сохраняла, думала, что, может, и послушаю когда-нибудь. А оно вон как повернулось! Ну где же вы, миленькие? О! Нашла файлы следом за бизнес-лекциями, проверила — они! Мужик, кстати, вполне симпатичный, и голос у него приятный. Достала из того же кармашка чемодана наушники и поспешила к разъяренной эльфийке в пасть.

По дороге опять отмахнулась от Хеллера, потом от робко высунувшей нос из своего убежища Норы. От Лизарда, попытавшегося у меня что-то спросить, тоже отмахнулась — так спешила. У заветного купе три раза выдохнула, постучала и открыла дверь — звук прорезался тут же.

— Да как вы смеете?! Это произвол! — заголосила принцесса. — Да вы хоть представляете, с кем связались?!

Не особо представляю и представлять не хочу. Я поспешила закрыть за собой дверь и вернуть звукоизоляцию.

— Прошу прощения, мне вот только что сообщили, что у вас дверь в купе заклинило, — искренне повинилась я. — Ну-с, рассказывайте, что будем менять в обстановке?

Я вытащила флажок и постучала им по ладони немного угрожающе.

Прекраснейшая, опешив от моей наглости, сначала открывала и закрывала рот — раза три, — потом все же подобрала слова:

— Я этого так не оставлю! — заявила она, задрав нос. — Для начала нужно поселить моих фрейлин в соседние каюты.

— Исключено, — отрезала я. — Все соседние купе заняты, и никого переселять я не буду. Но могу поставить в это купе ещё одну двухэтажную кровать, и тогда ваши служанки… ой, прошу прощения, фрейлины смогут находиться с вами вообще круглосуточно.

Идея Росиэль не понравилась. Я бы даже сказала, вызвала ужас. Потому что зыркнула она на своих девиц со страхом.

— У нас оплачено три купе, — промямлила одна из зеленокосых.

— Вот и займите их согласно купленным билетам. Все, что я могла вам предложить, я предложила. Так что меняем по билету люкс?

— Всё. Мне не нравится отделка, — поняв, что продавить меня не удастся, принцесса решила вымотать меня физически и принялась загибать пальцы. — Мои цвета: зелёный и золотой. Так же меня не устраивает свет — слишком тусклый. Ещё мне нужны цветы. Я не собираюсь ехать аж до Смешанного мира без зелёных насаждений.

— С завтрашнего утра у нас будут открыты библиотека в зимнем саду с оранжереей. Вы сможете наслаждаться зеленью там. А все остальное сейчас устроим.

Я быстренько поменяла обстановку. Добавила на стены и пол натуральные ковры под цвет травки, изменила освещение, а сама в это время всё думала: как бы мне подсадить принцессу на телефон?

Но, к счастью, она сама мне подсказала:

— Ещё развлечения. Я требую люкс развлечения. Учтите! Вместе со всем вагоном я проводить время не буду!

— Ну что вы, светлейшая? Как можно?! — расплылась я в победной улыбке. — У меня есть для вас особенное предложение. Оно даже не люкс, а полный эксклюзив!

Я достала из кармана гаджет и открыла первый файл.

— Привет, меня зовут Барт Маркон, и я приглашаю тебя…

Едва брутал произнёс царапающим душу баритоном эти незамысловатые слова с экрана, принцесса пропала. Мне осталось только сунуть ей в уши наушники, вставить в руки телефон и выпроводить помощниц из купе. Телефону я велела воспроизводить все файлы нон-стоп, и поэтому теперь светлейшая о фрейлинах до вечера не вспомнит. Да и я спокойно смогу заниматься своими делами.

…Возвращалась к себе на расслабоне. Улыбалась и интересовалась у пассажиров пожеланиями. Многие просили кино, но… Дракон даже музыкальные клипы не одобрил. Сказал, что все это ментальное воздействие. Оставалось радовать народ тем, что завтра появится библиотека, а сегодня к вечеру — детская площадка и очередной концерт в вагоне-ресторане.

Заглянула к Норе узнать, чего она хотела — бывшая хозяйка волновалась о добыче и умоляла меня во всем принцессе потакать. Я пообещала прислушаться к словам наставницы, хотя делать этого не собиралась. Замедлила шаг у купе Лизарда Длама, но зайти не решилась. Я не была готова обсуждать с ним случившееся — прошла мимо.

А войдя в свой вагон, позвала Хеллера.

— Ты что-то хотел? — спросила, когда он выплыл из купе, застегивая синюю атласную рубашку — к выступлению готовился.

— А, да. Я хотел сказать, что в мире Вечного леса увиделся с одним старым шаманом из друидов, и он мне выдал одну очень интересную новость. Скажи-ка мне, Дарья, ты что, собралась лететь в мир Демонов мрака?

Я как рот раскрыла, так и села в кресло. Как какой-то неведомый мне друид может знать то, что я ещё сама не знаю? Нет, тут категорически что-то нечисто. Все эти совпадения выглядят чьей-то упорной манипуляций. Но чьей? Надо разбираться!