Глава 14. Маленькая помощница.

Как только я вышла на улицу, увидела, как через отворившиеся ворота приюта входили Ханна и Делла. Девочка, едва разглядев меня, бросилась навстречу, в то время как Делла, спокойная и улыбающаяся, следовала за ней, неся в руках корзину, переполненную вкусностями.

— Мы пришли тебя навестить, — начала Делла, протягивая мне свою ношу, из которой исходил сладкий аромат спелых фруктов. — А ещё, Ханна не может дождаться встречи с теми самыми чудесными созданиями, о которых ты рассказывала: единорогом и кошкой.

Сердце наполнилось радостью от их посещения. Улыбаясь, заверила Ханну, что она обязательно познакомится с моими постояльцами. Нагнувшись к ней, я прошептала:

— Между прочим, я только что завершила осмотр настоящего феникса. Представляешь?

— Ты мне его покажешь? — спросила девочка, заглядывая в глаза. В этот момент как будто волшебству появилась Ося, и Ханна, ликуя, кинулась к ней.

— Можешь присмотреть за ней немного? — обратилась ко мне Делла. Её беспокойство отражалось в голосе. — Мне необходимо вернуться, а оставлять её одну я не хочу. Дейв опаздывает, и это так не похоже на него... Надеюсь, всё в порядке.

— Конечно, — ответила я с улыбкой, глядя на Ханну, которая громко шептала Осе, рассказывая ей о своих мечтах кормить единорога. — Нам будет здорово вместе.

— Спасибо, — пробормотала она. И кивнув на корзину, добавила: — Там овощи с нашего огорода, немного фруктов. Ханна настаивала. Так что тебе придётся взять. И ещё там кокосовая стружка для посуды и немного ткани.

— Это замечательно, конечно, я возьму. Особенно после вчерашнего ужина из сардин, который занял почти полдня, — я беспечно улыбнулась, — благодарю. Делла, а у вас есть место, где торгуют артефактами? — спросила я, когда мы остались наедине. — Мне нужно кое-что особенное для моего следующего проекта.

— Ах, тебе к Мило. Он самый лучший артефактор на этом острове, — ответила Делла.

Я приуныла. Мило... Тот самый абориген, с которым наши первые встречи оставляли желать лучшего. Ну что же, мир тесен.

После того как Делла ушла, я отнесла на кухню огромную корзину. Чего в ней только не было! Я обнаружила яркие манго с блестящей на ощупь кожурой, рядом с которыми расположились пурпурные маракуйи. Зелёные папайи добавляли красочный контраст этому разнообразию. В корзине были оранжевые ягоды, упакованные в лист пальмы. На дне прятались бархатистые авокадо с их нежной мякотью и клубни ямса. Ещё я нашла кабачки, томаты-черри и два перца чили, что обещали принести остроту в любое блюдо. Вдобавок ко всем этим вкусностям, нашёлся свёрток кокосовой стружки и полосатая ткань, вероятно, изготовленная из местного волокна, светло-бежевого цвета. Хоть она и выглядел необычно, я была рада такому подарку — он пригодится для домашних нужд.

Разложив вкусности, я вернулась к Ханне, которая играла с Осей. Девочка с удовольствием чесала Осе животик, а она наслаждалась вниманием: кошка изгибалась, подставляя новые участки своего белого брюшка под ласковые руки девочки, и громко урчала.

Улыбнувшись, я на секунду задержалась, любуясь милой картиной, а потом задумалась о предстоящих задачах. На первом месте стояло обустройство убежища для феникса. Ещё необходимо уделить внимание уборке и уходу за остальными питомцами приюта. День обещал быть насыщенным, но присутствие Ханны наполняло меня радостью и придавало сил для новых свершений.

— Ханна! — окликнула я её. — Пойдём искать дом для феникса.

Девочка довольно кивнула и последовала за мной.

Ося, в свою очередь, недовольно прищурилась, на голове у неё торчала веточка. Потянувшись, кошка зевнула и лениво отправилась глубже в сад.

Вернувшись с Ханной в кабинет для ремонта артефактов, я осмотрела комнату в поисках места, где Чарпикс бы обосновался. Здесь было множество различных механических штуковин, о назначении которых я не знала.

Думаю, фениксу здесь будет уютно. Свет из больших окон освещал комнату, делая её тёплой. В центре располагался массивный деревянный стол, заставленный инструментами и магическими приспособлениями. В углу, подальше от окна, стоял шкаф, заполненный всяким хламом.

— Как думаешь, — обратилась я к Ханне, — нам нужен мягкий рассеянный свет, и дом должен располагаться повыше. Где он будет? Из чего его лучше сделать?

Ханна замерла размышляя.

— А феникс большой? — спросила она.

Я показала ей примерный размер.

— Может, сделаем ему гнездо из корзины? — предложила она. — И поместим на шкаф, — она указала пальцем.

— Отличная идея, — похвалила я её. — Тогда, пожалуйста, иди и собери побольше листьев пальмы. Они послужат фениксу мягкой подстилкой. А потом мы попробуем покормить его ягодами, которые ты с Деллой насобирала.

Ханна кивнула и с энтузиазмом побежала выполнять поручение. В это время я принесла воды и вытерла пыль тряпкой со всех поверхностей кабинета. Затем я подготовила корзину, отрезав ей ручку ножом, чтобы она стала похожа на гнездо.

Когда девочка вернулась радостная и с полными руками даров природы, мы вместе приступили к обустройству нового дома. Листья использовали в качестве мягкой подстилки.

Из ветеринарного кабинета я принесла феникса и поместила существо в готовое «гнездо», что стояло на столе.

Пока Ханна и Чарпикс с любопытством друг друга изучали, я сходила на кухню за ягодами.

Феникс, казалось, сразу почувствовал теплоту к девочке. Его взгляд стал более мягким, и Чарпикс издал звук:

— Кроу-у.

Ханна, полная энтузиазма, начала кормить Чарпикса ягодами. Феникс был благодарен за заботу и с удовольствием принимал лакомство.

— Я никогда раньше не кормила фениксов! — воскликнула Ханна, её глаза сверкали удивлением, когда она подносила Чарпиксу ещё одну оранжевую ягодку.

— Ты молодец, Ханна, — сказала я, ласково гладя её по голове.

После того как Чарпикс насытился, я убрала «гнездо» с фениксом на шкаф, задумываясь о том, как найти подходящий магический барьер для перерождения.

Взяв с собой документы о других постояльцах, Ханна и я отправились по узкой тропинке, ведущей к месту обитания Юмина. По дороге я погрузилась в изучение его дела, стараясь выяснить как можно больше о единороге.

— Ну что там? Что? — снова нетерпеливо спросила Ханна.

Я поделилась своими находками:

— Шерсть Юмина белоснежная, с серебряными отблесками. А рог... Он закручен как спираль и излучает тёплое золотистое свечение.

Ханна мечтательно вздохнула, а я продолжила:

— Единорог питается самыми редкими магическими растениями. В его диету входят лунные лилии, солнечные розы и радужная эссенция. Это не только питает его, но и усиливает магические способности.

Я усмехнулась, подумав про себя, что радужную эссенцию знаю, где найти.

— А что он делает? — заинтересованно спросила Ханна.

— О, много чего, — ответила я с улыбкой и зачитала из документа: — Его рог исцеляет раны и болезни. Также создает защитное поле. Юмин общается на расстоянии без слов.

Вдруг улыбка исчезла с лица малышки, и она остановилась.

— Тома, думаешь, он сможет меня вылечить?

Опустившись на корточки перед Ханной, я взяла её за плечи, вглядываясь в серые глаза.

— Я не знаю, Ханна. Но мы можем попробовать. Обещаю, как только освобожусь от дел приюта, поговорю с доктором Мистраллом. Уверена, мы найдём решение.

— Ты честно поможешь? — спросила она. — Поклянись на мизинчиках.

Я протянула свой и крепко обвила им мизинец Ханны, подтверждая обещание.

Девочка улыбнулась, довольная, и резво побежала вперёд. Мы проходили мимо раскидистых деревьев, приближаясь к месту, где жил Юмин. Луг, окружённый серебристыми ивами и кристальными клёнами, предстал перед нами во всей своей красе. В воздухе витал слабый свет, излучаемый Юмином, что делало существо почти незаметным.

— Смотри, вот он, — тихо произнесла я, указывая на место, где мягко переливалась шерсть единорога.

Малышка замерла, зачарованно глядя на Юмина.

— Он прекрасен, — прошептала Ханна. Но как только она шагнула вперёд, видение исчезло. Похоже, единорог не хотел с нами общаться.

Из дела известно: в этом месте было много пищи для единорога, но его следовало угостить чем-то особенным. Например, радужной эссенцией.

Юмин так и не появился. Мы решили вернуться к черепахе.

Ханна была расстроена, что не погладила единорога.

Пока мы медленно шли по тропе, ведущей к водоёму, где обитала Тара, я рассказывала девочке об этом мифическом существе.

— Тара живёт несколько столетий. Её панцирь украшает уникальная мозаика изумрудного цвета, которая является источником магической силы.

— И что она может делать? — с любопытством спросила Ханна.

— Она проводит много времени в медитации, размышляя о мироздании. Но самое удивительное — её способности. Черепаха создаёт исцеляющие кристаллы. Я не знаю, как они выглядят. Тара миролюбива и дружелюбна, так что она наверняка не исчезнет без следа.

Ханна слушала меня с открытым ртом.

— Она действительно волшебная? — прошептала она.

Я кивнула.

Как только мы приблизились, я указала на маленький островок посреди воды, где и лежала черепаха.

Ханна тихо подошла к берегу, стараясь не издавать лишних звуков, чтобы не напугать существо.

— Тара питается магическими растениями, которые растут только в её пруду. Это очень важно для поддержания сил и здоровья, — объяснила я. — Тара обожает лунный лотос. Он цветёт ночью, но его листья остаются питательными в любое время суток.

Ханна с восхищением наблюдала, как я сорвала несколько листьев лунного лотоса. В этот момент Тара медленно спустилась с островка и подплыла к нам. Я осторожно поднесла листья к её клюву. Черепаха медленно вытянула голову из панциря и взяла корм.

Тара съела первые листья, Ханна захотела попробовать угостить её сама. С небольшой неуверенностью девочка взяла два листочка и, повторяя мои действия, аккуратно поднесла их к Таре. Она, не торопясь, приняла и этот подарок, вызвав у Ханны счастливую улыбку.

После кормления я внимательно осмотрела Тару, чтобы убедиться в её благополучии и хорошем здоровье. Увидев, что черепаха была довольной и здоровой, я обменялась с Ханной взглядами, подтверждая: наше задание выполнено успешно.

Оставив Тару наслаждаться покоем, я предложила малышке помочь мне с уборкой. Девочка с энтузиазмом согласилась, и вместе мы направились за водой. Нужно привести в порядок спальню, ветеринарный кабинет, а также помещение для артефактов, где обитал Чарпикс.

Начав в моей комнате с мелочей, я взялась за старые пыльные книги, снимая их с полок. С особым вниманием протирала кожаные обложки влажной тряпкой, стараясь не повредить хрупкие страницы. Под каждой книгой скрывался слой пыли, который я решительно удаляла.

Ханна занялась морскими картами. Разложив их на столе, она осторожно промокала поверхность влажной тряпкой. Пыль, смешиваясь с водой, образовывала тонкую грязь, которую Ханна тщательно удаляла, стараясь не навредить хрупким бумагам. Карты вновь стали яркими и чёткими. Скрутив в рулоны, малышка заботливо их разместила на уже чистых полках.