ГЛАВА 31

– Какого мрака? – вглядываясь в тёмные силуэты, процедил сквозь зубы Хес. А парочка перешла уже границу и оказалась на нашем пляже. – Оставайтесь здесь, – приказал не Хес, а капитан стражи. – Нет! – запротестовала я. – Во-первых, мы боевые маги, если ты забыл, а во-вторых, это мой пляж. – Ладно, – тяжело выдохнул Хес, поиспепеляв меня взглядом и не добившись, чтобы я отступила. – Но держитесь за мной. Спорить больше мы не стали и устремились за капитаном. Через несколько минут мы вышли на пляж, а незванные гости приблизились настолько, что можно было рассмотреть, что это мужчины и да, один грубо тащит за плечо или, наверное, рубашку, что на плече, второго. И по причитаниям знакомого голоса, доносившегося до нас, я узнала этого второго. – Господин Желоб, – выдохнула ошарашенно я, а следом и узнала первого. – Люк? – Что? – не менее ошеломлённо, чем я, спросила Лиса. – Пресветлые, да, это он. – И что здесь происходит? – яростным громом прогрохотали слова Хеса. Он сложил руки на груди и ждал, когда незваные гости подойдут ближе. – Значит, и ты здесь, – прошипел Люк, посмотрев с ненавистью на капитана, а после бросив гневный взгляд на меня. – Может, и к лучшему. Я тут тебе, Крис, подарочек притащил. – Да отпусти ты меня! – практически завизжал господин Желоб, вновь попытавшись безуспешно вырваться. А после его взгляд упал на Хеса, и он закричал. – Капитан! Капитан, как хорошо, что вы здесь! Меня безжалостно похитил этот человек! – Прямо-таки и похитил? – зло усмехнулся Люк, отпустив полного мужчину, но тут же толкнув его вперёд, и тот оказался между нами и моим бывшим женихом. – Этот человек, Крис, пытался тебя убить. Это он нанял некроманта, чтобы тот испортил защиту на твоём пляже и перенастроил маяк оповещения от нежити на её призыв. – Нет! – ещё громче завизжал сосед, и так этот визг был похож на тот, который издают свиньи, что я поморщилась. – Это неправда! Я бы такое никогда не сделал! Капитан, вы ведь мне верите? Да у этого сумасшедшего никаких доказательств нет! Он выловил меня во дворе отеля и потащил сразу сюда, обвиняя в этом бреде. – Потащил, чтобы признался в содеянном перед той, кого ты едва не убил, – процедил сквозь зубы Люк. – Ведь это выгодно только тебе, и на удивление за день до свершившегося со счёта твоей жены была снята крупная сумма денег. Такая, которой бы хватило на оплату такого дорогого специалиста из теневого мира. – Бред! Эти деньги сняла жена, потому что мы собираемся закупить материалы на новый огромный фонтан с магическим освещением перед отелем. А это дорого, между прочим. – И вот что ещё интересно, господин Желоб, – проигнорировав вспотевшего мужчину, продолжил бывший. – Восемь лет назад очень удачно умер при подобных обстоятельствах ваш другой сосед. С противоположной стороны отеля. Также вышли из строя охранки и маяки, а несчастного, у которого вы точно также хотели выкупить его территорию, загрызли морские мертвяки. А после вы без всяких сложностей купили то, что так хотели у его наследника. По той же схеме пошли, господин Желоб? – Нет-нет… Н-н-н-н-е-т, – быстро закачал головой обвиняемый. – Это просто совпадение. Я ничего такого не делал. Капитан Денлив… Это не я! И с такой он мольбой посмотрел на Хеса, с таким невинным и чистым взглядом… – Я знаю всё это, – спокойно прокомментировал Хесмут, не сводя взгляда с моего бывшего жениха. – И почему тогда ты до сих пор не арестовал того, кто чуть было не убил её? – зло и на повышенном тоне спросил Люк, указав взглядом на меня. – Раз ты всё это уже знал, капитан? – Потому что это совпадения, лорд Хосмив, и не являются доказательствами вины господина Желоба, как и снятие денег со счёта его жены. – И хочешь сказать, что это не он? – иронично спросил бывший. – Я ничего не хочу сказать. Следствие ещё идёт. – Вот кого ты по итогу выбрала, Крис? – перевёл взбешённый взгляд с Хеса на меня Люк. – Того, кто тебя даже защитить не может. А может… – он сделал театральную паузу, – не хочет? Он тебя уже когда-то бросил, выбрав более выгодную партию. – Люк, – выдохнула я, покачав головой и не узнавая его. Он изменился. Такой злости и ненависти я в нём никогда не видела. – Я всё знаю. Хес не бросал меня. Как и я его. Думаю, что это твоих рук дело было. – Ты серьёзно, Крис? – он так обвиняюще посмотрел на меня, что я на секунду засомневалась. – Я подстроил… Что? Ты сама видела его письма. Узнала его почерк. И знала, что брачный договор был заключён. Все об этом знали. А сейчас ты поверила каким-то его словам? Что он просто сказал, что этого не было, и ты наивная приняла это за чистую монету? – Я… – а вот здесь я растерялась. Ведь действительно поверила словам Хеса. Просто поверила в то, что он сказал. – Я понимаю, что ты расстроена после того, что между нами произошло. Тебе больно и обидно. И да, я дурак. Я совершил ошибку. Всего одну, Крис, ошибку. О которой я ужасно жалею. Но я никогда от тебя не отказывался. И не откажусь! Я люблю тебя, Крис, и готов пойти на всё ради тебя. И сейчас я пытаюсь сделать всё, чтобы тебе больше ничего не угрожало. А что делает он? Поигрался с тобой три года назад, бросил ради выгоды, а сейчас что? Ему одиноко или скучно, что он решил вновь поиграть с тобой? Ты сама посмотри! Вот, – он указал на ничего не понимающего господина Желоба, который поочерёдно смотрел на говоривших и вздрогнул, когда Люк упомянул его. – Он даже здесь, когда может помочь тебе, ничего не делает. Зачем лишний раз напрягаться, да, Хесмут? Было бы ради чего, наверное? И я посмотрела на Хеса. А тот молчал. Просто молчал, продолжая держать руки на груди и прожигать взглядом Люка. Так почему он молчит? Почему не опровергнет гнусные слова в его адрес? Или… Или нечего опровергать? Нет, нет, нет и ещё раз нет! Я не могу в это поверить. Только не Хес. Он не мог! Но почему же он тогда ничего не говорит? Только смотрит на Люка и словно ждёт, что скажет он ещё. – А вот и ещё гости, – усмехнулся бывший, и я, резко обернувшись, увидела подошедших к нам напряжённых Фира и Мари. Некромант сразу встал рядом с Лисой и прижал ту к себе. А Мари заняла место возле меня и была настроена очень воинственно, словно готовая в любой момент кинуться в бой. И неважно с кем. С Люком или с нашим соседом, который становился с каждой минутой всё бледнее и бледнее. – Вовремя! Сейчас как раз должно прозвучать признание. Ведь или господин Желоб делает это добровольно, или… Я ведь говорил вам, уважаемый, что я боевой маг? – Н-н-н-ет, – нервно выдал сосед и попятился от этого боевого мага. – Ну вот, – недобро так улыбнулся Люк. – Говорю. С этими словами он поднял руку ладонью вверх, и над той сразу же вспыхнуло пламя огненным смерчем. – Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-т! – одновременно с этим закричали из кустов рядом, а следом из них выбежала грузная женщина. Продолжая кричать, она ринулась к Желобу, но споткнулась и упала на колени. Быстро поднялась и побежала к нашему соседу. Вмиг оказавшись рядом с ним, она, обхватив его за шею, просто распласталась у него на груди и громко заверещала: – Это не он! Не он! Не мой муж! Это я. Всё я. Не убивайте его. Он ни в чём не виноват. Он даже не знал ничего. Мы с Лисой, Мари и Фиром недоумённо переглянулись. О чём говорит эта женщина? И что это всё она? И тут до меня дошло! Это жена господина Желоба, и она подумала, подглядывая, судя по всему, из кустов за всем происходящим, что Люк собирался сжечь моего соседа. Или покалечить. Поэтому и бросилась к тому на шею, защищая. И она, как и её муж, не маг. Поэтому не могла знать, что огненный вихрь над ладонью Люка был показным, не боевым. В него не было заложено атакующее заклинание. Именно поэтому никто из нас и не отреагировал. – Чего он не делал? – иронично спросил Люк, продолжая держать пламя. – Да ничего он не делал, – заплакала женщина, отпустив шею мужа и встав перед ним, так чтобы загородить от моего бывшего жениха. – Я это! Я. Я наняла некроманта и заказала поломку защиты от нежити. Но я не думала, что маяк сработает так. Нужно было, чтобы одна, ну, две, максимум три твари выползли из моря. Кто же знал, что их там столько придёт на этот слабенький зов. Я не хотела никого убивать. Так попугать, чтобы леди Эдув бросила пансионат и продала его нам. И с несколькими мертвяками уж столько боевых магов справились бы, – всхлипнула она, опустив плечи и растеряв весь запал. А слова из неё лились и лились, словно той давно хотелось выговорится. – Мы сначала ждали и были уверены, что молодой леди не до тёткиного наследства будет. Не нужен он ей. Жизнь вся впереди, интересности разные. Она ведь ещё и боевой маг. Разве не по специальности должна была устроиться на работу, а не прозябать в полуразвалившемся пансионате? Но она не продавала и никуда не собиралась уезжать. Наоборот, начала восстанавливать “Зелёную гавань”. Тогда-то я и поняла, что нужно её подтолкнуть. И… вот… – Что ты такое говоришь, Марфа? – отмер её муж, разворачивая жену к себе лицом. – Зачем ты наговариваешь на себя? – Да не наговариваю, – устало сказала она и словно в один миг постарела лет на десять. – Я хотела, чтобы увеличили отель. Чтобы прибыли стало больше. Наш сын проигрался снова в карты, и там долгов столько… Они согласились подождать год. Мы бы успели за это время. Не отель же продавать? Без него мы не выживем, милый мой. – Э-э-э, – затянул опешивший хозяин “Синего кита”. М-да. Не он является акулой бизнеса и сумел организовать лучший отель в городе. Не он. Всем всегда руководила его решительная жена. – Я не понимаю одного, госпожа Желоб, – прозвучал голос Хеса такой острый, словно не говорил, а резал сразу. – Разве вам опыт восьмилетней давности не показал, что нежить непредсказуема и может убивать? – Не я это, капитан, – покачала головой уставшая женщина. – Тогда это был действительно несчастный случай. Но именно эту идею я и решила воплотить. Не с убийством, конечно. А как говорила… – Всё ясно, – резко выдохнул Хес и посмотрел куда-то в кусты. – У нас есть признание. Арестовывайте Марфу Желоб и Люксина Хосмива. С этими словами из кустов резко вышли стражники. И их было довольно много. – Что? – опешил Люк. – Арестовывать меня? – Вы насильно приволокли сюда господина Желоба и удерживали его. После запугивали, намекая, что сожжёте мужчину, если тот не признается, – ледяным тоном ответил Хес. – Вот как? – нагло усмехнулся Люк. – Я вообще-то никого не запугивал. Давайте вспомним, как всё было. А было оно так – я сообщил господину Желобу, что боевой маг, и показал это наглядно, не желая причинять вреда тому или запугивать. Вы ведь сами видели, что боевого заклинания не было. Только показательное выступление, так сказать. А за то, что я его сюда приволок, то вы меня арестовать не можете, ведь я боевой маг и имею право задерживать или приводить к стражникам подозреваемых, связанных той или иной степенью с вызовом нежити. Вот я и привёл его к вам, капитан. На это Хес скрипнул зубами так, что это, кажется, услышали все на пляже. – Не покидайте город, лорд Хосмив. Вы ещё понадобитесь следствию, – бросил Хес и кивнул стражникам, которые уже схватили плачущую госпожу Желоб. – Уводите её. – Конечно, не покину. У меня здесь ещё дела, – усмехнулся Люк, бросив на меня многообещающий взгляд, – и нужно ещё получить награду за помощь следствию. Ведь без меня вы бы сегодня не арестовали виновную. – Госпожа Желоб была под наблюдением, как подозреваемая. Именно поэтому стражи пришли сюда вслед за ней. Мы это всё, в чём она призналась сегодня, уже знали и собирали доказательства. Через день-два её бы уже арестовали. Так что вы лишь немного поторопили события. Не более. И ведь правда. Поскольку никак иначе объяснить так удачно сидевших в кустах стражников было нельзя. Всё логично. Она увидела, как её мужа схватил Люк, и прячась пошла за ними. А вот за ней уже и стражники. – Что же, ваше дело, – поднял руки Люк, засмеявшись. – Раз это утверждает капитан, то сомнений ни у кого быть не должно, конечно же. Ладно, с этим разобрались. А теперь главное – отойди от моей невесты, Хесмут!