Глава 4

– В одной из ближайших звездных систем наша команда попала в неприятности. Мы были на отдыхе и дозаправке, но часть нас отделилась, решив развлечься иначе и, попала в руки опытных воротил. Им подсунули девиц… На вид легкого поведения, а на самом деле украденных, насильно удерживаемых человеческих девушек. – Не улавливаю смысла… – почувствовала усталость. И, кажется, скоро еще один гиперпрыжок?.. – Нам предъявили участие во всем этом и еще много чего, нарушающего закон, включая торговлю разумными. Взяли в заложники часть команды, цена выкупа сто кристаллов, – решил сократить рассказ капитан. – Почему такая сумма? Ведь за нее можно купить тысячу рабов… Самых дорогих! – возмутилась я. – Мы не знаем. Но это те существа, которым нельзя отказать. Они слишком сильны, и их власть распространена повсюду… – Имя есть? – я притянула себе планшет. – Триада «Винсент»… – многозначительно произнес он. Как будто мне это что-то сказало. Я набрала название в поисковике, начиная читать информацию. Ее было много, и все состояло из того, что уже предано огласке, скорее всего, это только то, что выгодно самому клану. Они были незримыми. Кроме исполнителей, конечно же, верхушку никто не видел. Только домыслы и слухи… И что-то было во всем этом знакомое: рэкет, построенный на власть имущих, поэтому никто не в курсе. Конечно, есть кто-то еще выше, который все контролирует… – Все понятно. Раз я плачу такую сумму, то хочу знать за кого. – В свой экземпляр договора вставила все имена команды, которые нашла в анкете. – Сверьтесь, все на месте? Еще немного изменений в контракте… Я добавила перечень обязанностей, в том числе и шпионскую функцию. Хочу знать, кто мной интересуется… А еще если кто-то из команды потом откажется работать на меня или предаст, он будет обязан вернуть всю потраченную сумму. То есть сто кристаллов. Еще я регламентировала расходы, которые будут касаться корабля (он, по сути, теперь моя собственность). Отчет по всем правилам и годовая смета. – Все должны подписаться. У тех, кто в заложниках, есть возможность это сделать? – посмотрела на командира со странным трудно произносимым именем. Я решила мысленно сократить его до Вильяма. – Да, есть. Их гаджеты при них. – Он прочитал документ, а потом посмотрел на меня. – Вы учились на юриста? Некоторые моменты нельзя назвать «гуманными». – На кону моя жизнь. Сохраните ее – вам воздастся за это! – если у меня получится разжиться деньгами, конечно же, команда будет получать зарплату. – Мы согласны. Я могу увидеть нашу плату? – Конечно. – Я вскрыла контейнер и достала оттуда мешочек, высыпала кристаллы. – Я поставил свою подпись… – сказал капитан, не отрывая взгляда от столика, где лежало такое огромное сокровище. – Вот и посмотрим, какая вы команда, – кивнула я, откусывая выпечку. Андри подала мне капсулу с чаем. Смотрела в планшет, наблюдала за договором, смотря, как появляются метрические отметки. После того, как я его зафиксирую, дубликат отправится на хранение в какую-то облачную базу и еще несколько мест. Возможно, это нужно, чтобы он точно соблюдался. Прошло пять минут, капитан занервничал, и я видела почему, его помощник так и не поставил подпись. Он не выдержал, нажал на панель на руке. – Почему? – спросил он. – А я никому и ничего не должен и идти рабом к сопливой принцесске не подписывался! – раздался голос в динамике. – Ты же согласился на выкуп… – Так я же не думал, что найдется столь щедрая дура, которая, скорее всего, станет нашей погибелью! Я жить хочу… – Я высажу тебя на ближайшей станции. Ты навсегда исключаешься из членов команды. Лишаю тебя полномочий и прошу добровольно уйти в каюту. Я заблокирую ее, как и твой доступ к корабельной системе, – спокойно сказал Вильям. – За год жалование не забудь! – прозвучало из переговорного устройства. – Будете теперь в няньках у принцесски… – но договорить ему не дали, отключив. Капитан что-то набирал на панели, а потом вздохнув, посмотрел на меня. – Вычеркивать? – я посочувствовала ему. По сути, его только что предали. – Я уже это сделал. Ждем вашей подписи и готовимся к гиперпрыжку. Он будет мягче и короче, так как до планеты достаточно близко. Поставив палец в угол экрана, зафиксировала унификатор. Вильям подошел ко мне, я передала контейнер, в который смахнула со стола кристаллы. – Проведаю вас позже. Уйду проверить, все ли в порядке. Кресла для гиперпрыжка выдвигаются автоматически… – капитан выглядел уставшим. – Хорошо. Он покинул мои апартаменты, а я оглянулась на стоявших и сидевших рядом со мной рабов. – С вами мне что делать? Можете остаться жить на планете, в усадьбе, там полно гостевых комнат. Вот только денег у меня не осталось. Я не знаю, когда будут еще… Совсем не разбираюсь в финансовом обороте планеты. – Откинулась в кресле. – Андри, подай нам бокалы, пять штук. Взяла бутылку с шампанским, сунула в руки близнецам, стараясь не смотреть в их глаза. Один из братьев ловко справился с задачей и разлил игристое по фужерам. – Давайте отметим вашу свободу, спасенные жизни! – взяла свой, поднимая его в воздух. Не дожидаясь их ответа, выпила до дна, закусив конфетой. – Я хочу остаться у вас на должности главного по охране, – сказал химера, сделав глоток. – Принято! – кивнула, подзывая его к себе. Он подошел, нагнул шею, я убрала ошейник. – Паук говорит, что готов вам служить и так, просто чтобы быть свободным, – перевел он мне то, что сейчас шипел арахн. – Отлично. Буду знать, что хотя бы отравить меня не смогут. – Несмело подошла к существу. – Позвольте снять с вас ошейник? Тот опустил все ноги-руки вниз, а голову задрал кверху. Я, приложив пальцы, убрала агрегат. – Теперь я хочу пережить прыжок и просто поспать. Если позволите… – посмотрела на всех находящихся в комнате. – Андри помоги с просьбами, если они будут, – приказала я роботу. На мои слова раздался звук сирены, из стены выдвинулось два десятка кресел. Я села в первое, которое было рядом, пристегнулась. Когда все заняли свои места, включая Андри, которая примагнитилась к стене, раздался щелчок в ушах, словно был перепад давления, и у меня померкло сознание… Открыла глаза, прислушиваясь к себе и звукам вокруг. Тихо, не считая равномерного звука моторов космолета. Я пошевелилась на кровати, собираясь встать. – Госпожа Линель? – рядом появился один из близнецов. – А ты у нас кто? – спросила, вспомнив, что имен я что-то и не видела в документах. – Алесс, госпожа. – Он помог мне вылезть из-под одеяла. – Что там у нас? Проблемы, погоня, экипаж, все остальные? – Все хорошо, но в эфире поспешно прошла новость, что вы погибли… – Это плохо. Корпорация попытается захватить планету! – я вскочила. – Что делать? – Успокойтесь. У нас есть время два часа до прибытия. Нужно просто сесть и подумать. Обсудить. В том числе и с командой капитана. – А что там с выкупом? – Переговорщик прибудет к планете через шесть часов. Вместе с людьми, конечно же… – Откуда ты все это знаешь? – Задал уточняющие вопросы капитану, а также здесь есть доступ в общий информационный ресурс, – объяснил он. – Тогда собирай всех, будем совещаться, что делать в этой ситуации. – Ушла в ванную, которую мне открыла Андри. В общей гостиной почти ничего не изменилось. Девушек переодели в космические комбинезоны, в принципе, как близнецов и химеру. Едва я села в кресло, как мне подали чашку чая, удивив меня тонким фарфором в космосе. Дверь открылась, в нее вошел капитан и двое мужчин из его команды. – Позвольте представить помощников Оуйи и Табриса. Что вы хотели обсудить? – Мою «гибель» и наши действия. Я не стратег… Но прекрасно понимаю, что есть последствия, например, Корпорация, которая уже подала заявку на приобретение моей планеты. – Я повернула к подошедшим мужчинам планшет, показывая то, что было на экране. – Прямо сейчас выйти в эфир и заявить о том, что вам удалось спастись. Мы включим несколько каналов связи. Чтобы все попало в службы гражданской защиты. Это немного затормозит события. – А что я скажу? Доказательств покушения нет… – Что вы подозреваете о покушении и просите помощи и защиты. Добавьте о Корпорации, которая пытается купить планету. Сейчас никто и ничего ей не продаст. Там сначала все равно будет волокита с оформлением планеты в реестр свободных. – Смогу ли я? – мне стало дурно. – Чем естественнее вы будете выглядеть, тем лучше. – Он что-то нажал на панели на руке, и из стены отделился шар, на котором была расположена камера. – Начинайте! – Я принцесса Линель. Жива и прошу защиты. Взрыв станции – это точно не простое совпадение. Меня хотели убить! Это Корпорация, которая сейчас сделала заявку на покупку моей планеты! Откуда она так быстро узнала о моей якобы смерти? Не потому ли, что ей первой доложили, что станция, на которой я находилась, взорвана, потому что они и есть заказчики? – На меня начал накатывать панический страх. – Защитите меня и жителей моей маленькой планеты! Не дайте нас убить и уничтожить дом, в котором мы живем! – слезы скатились по моим щекам. – Все. Этого достаточно. Ждем реакции, – он подошел ближе. – Позволите присесть? – Конечно. – Я трясущейся рукой взяла чашку с чаем и отпила. В горле пересохло. – На какое-то время за вами даже следить не будут. Пока не уляжется шумиха. Но проверять вновь прилетевших на планету стоит. Как и проконтролировать тех, кто там живет. Ведь ваши родители скончались внезапно? Истинных причин никто же не выяснял? – он задавал вопросы, на которые у меня не было ответов. – Я не знаю… Но думаю, в этом участвовал кто-то, кто был вхож в наш дом. И имел доступ к яхте… – размышляла вслух. – А что произошло на ней? На вас покушались? – Кислород был отравлен, но что-то пошло не так, и я получила мало яда. Он не подействовал, – поделилась информацией. – Откуда вы это узнали? – капитан с сомнением посмотрел на меня. – Вот. – Я открыла в планшете мои параметры тела во время полета. – Смотрите, состав крови, сердечный ритм и остановка сердца. Капсула справилась с задачей и спасла меня, вовремя переключив на запасной кислород. Вколола нужные лекарства и очистила кровь… – Отправьте мне эти сведения, а я перешлю их куда нужно. Пусть этим тоже займутся. Вы теперь в безопасности, уже появились данные, что корабль космической армии будет дежурить возле планеты, пока ведется расследование. – Капитан посмотрел в экран панели на рукаве. – А если на нас нападут? – засомневалась я. – Наша система слежения не допустит этого. Команда, конечно, не вся, но даже тех, что есть, хватит для обеспечения вашей охраны. Вы пока отдыхайте, скоро будем на орбите планеты. – Надеюсь, те, кто удерживают команду, вернут их, несмотря на шумиху? – мой голос дрогнул. – Да. Они уже летят сюда. Думаю, сумма выкупа слишком велика, чтобы ее терять. – А если попросить армию отбить пленных и не платить выкуп? – почему-то подумала, что это выход. – Они найдут способ взять свое. Скорее всего, нас уничтожат. Не сразу, конечно, но думаю, об этом знают лучше нас. – Дело ваше, как распорядиться платой. – Я откинулась в кресле и вернула на стол пустую чашку, которую судорожно сжимала в руке. Котики тут же сели у ног, взяв мои ладони в свои руки, и начали растирать заледеневшие пальцы, преданно смотря в глаза. – С вами-то что мне делать? – вздохнула я. – Любить? – муркнул Канно. – Ну как вас угораздило попасть в рабство, если оно запрещено? – Нас украли с родной планеты, мы не умеем защищаться. Нас растили как помощников для леди, которая потом возьмет нас к себе. Но на кое-что и мы сгодимся… – На что? В постель грелкой? – фыркнул командир. – Мы скрасим леди досуг, начитаны, знаем историю… Умеем рисовать, танцевать. – Понятно. – Махнул рукой мужчина. – Вот и отвлекайте Ее Высочество от неприятных мыслей. Впереди небольшая остановка. Мы высадим лишнего пассажира на дозаправочной станции, это дело десяти минут, и сразу продолжим путь к конечной точке. – Да уж скорее бы… – вздохнула я и, не выдержав, отобрала свои руки и погладила парней по ушкам. Они такие милые, нежные…