Глава 22

Я молча распахнула дверь, приглашая войти. Но Король Монстров лишь помотал головой, сделал два шага вперед и всунул мне сверток в руки, из которого донесся возмущенный писк.

Я не удержалась от любопытства и чуть раскрыла ткань, чтобы увидеть маленького хорошенького... волчонка, да? Мой уровень эмпатии точно был не слишком высок, но при виде этого малыша, который горестно то ли всхлипывал, то ли посккуливал во сне, у меня разрывалось сердце.

Я посмотрела на Короля Монстров, собираясь спросить, кого он мне притащил и с какой стати, но замолчала: с ним что-то было не то. Немного расфокусированный взгляд, какая-то неразбериха с магией и легкий, едва уловимый запах крови. Этого человека(?) ранили или мне кажется? Кто мог довести настолько могущественного человека (?) до такого состояния?!

— Позаботьтесь о нем, пока я не вернусь. Буду должен, — холодно сказал Король Монстров, зачем-то сделав еще пару шагов вглубь дома.

— И куда вы собрались в таком состоянии? — я невольно цокнула.

— Барьер... может рухнуть, — сказал король монстров.

И рухнул плашмя на пол с оглушительным звуком. Потрясающе. Именно о таком завершении дня я и мечтала. В моих руках непонятный детеныш, на моем пороге раненый могущественный Король Леса. Ну, и конечно же, к этому дурдому присоединятся детки.

— Мой человек, что тут случилось? Мой человек? — дракончик говорил так громко, что это больше походило на вопли.

Надо как-нибудь сказать ему, чтобы был потише, у всех здесь превосходный слух. И попросить не таскал Арча в лапах как какую-то игрушку: котенок болтался с весьма кислым выражением лица — он явно не жаждал находиться здесь. Увидев мое лицо, Арч вздохнул совсем как человек и устало махнул мне лапой, мол, сделай с этим что-нибудь.

— Дракон, — строго сказала я. — Отпусти Арча и позови Элис, пожалуйста.

— Хорошо, мой человек, — тут же согласился дракончик и просто разжал когти, позволив Арчу выпасть. Тот без всяких проблем приземлился на пол и подскочил ко мне, а дракончик полетел обратно.

— О, у нас труп, — Арч, наконец, заметил валяющегося без сознания Короля Монстров.

— Вообще-то, он живой, — скептически заметила я — не хватало еще сглазить.

Арч подошел и потыкал лапкой в щеку Короля Монстров.

— Будущий труп. И впрямь пока пыхтит. То есть, дышит. И что теперь делать?

— В каком плане? — что-то не понравился расчетливый взгляд Арча.

— Ну, его лечить нужно или закапывать поглубже? Если второе, то я могу поискать хорошее местечко, где его точно не найдут, у меня есть опыт, — сказал Арч с гордостью, едва не заставив меня выругаться. 

— Вообще-то, это хозяин этого леса, прояви больше уважения, — попросила я.

— Ну, я уважение проявлю, но, думаешь, оно нам поможет после того, как ты его пыталась прибить? — с сомнением сказал Арч. — Он к тебе приставал, что ли? Или с чего ты решила его долб... ударить, я хотел сказать.

Я не успела ничего ответить, потому что у меня на руках запищал волчок. Я невольно покачала его из стороны в сторону — может, не проснется? Мне еще тут бодрствующего и не понимающего монстра не хватало для полного счастья.

— Что у тебя на руках? — встрепенулся Арч. — Точнее, кто у тебя на руках?!

— Волчонок, — честно ответила.

— Да плевать кто, какого черта он у тебя на руках, когда твои руки официально заняты драконом, который с удовольствием пыхнет-плюхнет на твоих ручкопокушателей?! — спросил Арч почти что с ужасом, а потом еще громче попросил: — Кинь каку, кинь! И этого трупяного покушателя выкинь! Выкинь все за порог и сделай вид, что этого тут никогда не было! Нет тела — нет дела, так главный братан говорил! Это проверено, раньше срабатывало!

К сожалению, уточнить, что пробовал Арч, я не успела, потому что со второго этажа донесся настороженно злой голос дракончика:

— Какие такие там покушатели возле моего человека?

— Нет никаких покушателей, — ответила я, надеясь, что мои слова предотвратят катастрофу.

— Вот именно! — воскликнул Арч, а поймав мой недоуменный взгляд, хитро подмигнул, тихо-тихо прибавил: — Если плюнет, капец моей шерстке, так что я ни

— Тогда это у тебя на руках? — прищурился дракончик. — И почему оно шевелится? Твои руки — мои руки!

— Конечно, — не стала я спорить. — Но то, что находится на моих руках, тоже твое. Этот волчонок — твой новый друг.

Кажется, я ввела дракончика в ступор.

— А этот, что лежит мордой в пол, тоже мой друг? Если это мое, то его пора спасать. Я не хочу, чтобы мне принадлежали мертвые. Это противоестественно, — совсем по-взрослому сказал дракончик.

Внизу застонал и попытался подняться Король Монстров. С этим детским садом я и впрямь позабыла, что у меня тут раненый валяется.

— Элис, надо занести Короля Монстров в спальню и осмотреть его, — сказала я. — Только я одна не справлюсь.

— А почему нельзя его магией перенести? — тут же полюбопытствовал дракончик. — Если ты не можешь, то могу я...

— Стой, нельзя! — сказала я, а дракончик, который только-только начал характерно светиться, сразу же потух. — У него раны явно магические, если ты используешь на нем магию, то можешь ему навредить.

— Вот как, — сказал дракончик. — Я не знал. Я не буду, мой человек. Я люблю все то, что мое, поэтому я не буду вредить ничему моему. Наоборот, я буду это защищать. Мой человек, покажи мне того, кто навредил новым моим друзьям?

— Попец, — зашипел Арч, а потом покачал головой и добавил: — Бить одних своих ради своих других — полный распопец!

— Арч, с чего ты взял, что я им что-то сделала? — вздохнула я. — Понятия не имею, кто мог нанести Королю Монстров и волчонку такие раны. Но это был кто-то сильный, так что предлагаю закрыть двери и проверить защиту, пока злоумышленники не пришли сюда...

Арч скептически фыркнул.

— ... чтобы сделать из твоей потрясающе-красивой шерстки себе воротник, — я только произнесла последнее слово, как Арч уже захлопнул дверь.

И откуда только силы взялись? Я только повернулась, чтобы сориентироваться, как нести огромного мужчину, как Элис спросила:

— Госпожа, куда его положить?

Король Монстров, которого Элис держала на руках как принцессу, выглядел... забавно. И еще более забавно он выглядел от того, что дракончик решил принять участи в переноске и с гордостью держал в своем рту его длинный хвост.

Я прикрыла глаза, открыла, но развидеть сию чудную картинку не получилось, потому я решила на заморачиваться на мелочах и скомандовала:

— Наверх в мою спальню, там все исцеляющие амулеты. Только неси аккуратно.

— Как скажете, госпожа Лиссандра.

На моей немаленькой кровати Король Монстров отлично поместился. Дракончик, словно почувствовав что-то, не отвлекал ни меня, ни Элис, пока мы укладывали и осматривали мужчину. Король Монстров был ранен магией, потому что каких-то значительных ран не заметили. Лишь легкие царапины на руках и теле, что часто бывало после применения высокоуровневой магии.

Я не была напугана, но опасения были. С учетом немалой силы Короля Монстров, которая давила при первой встрече даже на меня, противники должны были быть адски сильны.

— Элис, можешь взять из моего внутреннего кармана защитные амулеты и расставить их в доме по правилам? Ты же знаешь, как с ними работать? — спросила я, а сама в это время положила исцеляющий амулет прямо на лоб Короля Монстров.

Зеленый камень, похожий по форме на слезу, смотрелся весьма комично. Но помогал: кожа Короля Мостров прекратила напоминать таковую у трупа, что уже радовало. Неожиданно тот пришел в себя, открыл свои глаза, которые близи еще больше напоминали звездное небо, и сказал:

— Барьер. Нужно восстановить барьер. Помоги дойти.

— Тот барьер, который окружает лес? А заряжать там, где я тебя впервые встретила? — я спросила спокойно, но в моей голове уже закрутились шестеренки.

Барьер такого размера требовал огромного количества энергии. У меня было огромное количество энергии. Эта ситуация была такой идеальной, что у меня перехватило дыхание, когда я поняла весь масштаб своего везения. Черт возьми, да даже если у этого Короля Монстров хватит сил подняться и добраться до барьера, я лично его вырублю, чтобы был повод сбросить излишки магии!

— Да, он разрядился почти полностью, — прохрипел Король Монстров и попытался встать. Ему почти удалось, но я со вздохом пихнула его обратно на кровать. Не сильно — с ранеными нужно обращаться осторожно. Но, как бы сказал Арч, на всякий случай — вдруг ему и впрямь удастся встать?

— Я его восстановлю, не волнуйся, — сказала я максимально бесстрастно, хотя внутри все бурлило от радости. 

Носить в себе излишек энергии, который некуда убрать, почти больно. Извечное неудобство, постоянно меняющееся настроение и, что самое плохое, все это быстро нарастало. Как только я представила, что верну себе спокойствие и комфорт, то почувствовала себя намного лучше. И даже раненый Король Монстров и волчонок, которого я разметила рядом с мужчиной, больше не расстраивали. Новые заботы, да? Ну, если прибавить к старым, то не так уж много работы прибавилось. Волчонок, кстати, был цел, а поскуливал исключительно из-за кошмаров или своей волчьей природы — знатоком монстров я не была.

— Слишком много энергии нужно для такого барьера...

Я едва не ляпнула, что это же превосходно! Это именно то, чего я хочу, но так как я не планировала в будущем убивать Короля Монстров, то и дополнительную информацию, вызывающую подозрения, разглашать не собиралась.

— У меня хватит сил, — сказала я. — По крайней мере, пока ты не поправишься, барьер сможет продержаться. У меня много амулетов, внутри которых хранится энергия, использую их.

Я безбожно врала: никаких амулетов для хранения у меня не было. Я сама была как сотня таких амулетов, если не тысяча. Но мне нужно было как-то объяснить, откуда столько энергии, не раскрывая полностью свою силу перед Королем Монстров. 

— Тогда... я в долгу у тебя, — сказал мужчина и прикрыл глаза.

Волчонок завозился рядом и пополз, пока не прислонился к ноге Короля Монстров. Я не удержалась и чуть погладила мокрую мягкую шерстку.

— Что это ты делаешь, мой человек? — впервые за все время подал голос дракончик. Что за ревнивое дите?

— Пополняю знанию, — сказала я.

— Это как?

— Сравниваю, чья шерсть мягче — двухвостого кота или волчонка. Попробуй, но только аккуратно, — предложила я, кивая в сторону мирно сопящего волчонка. 

На мои слова из-под кровати выполз Арч (он что, прятался там после моих шуток насчет шерсти?) в глазах которого горели вселенская обида и дикое возмущение:

— Моя шерсть лучшая!

Дракончик, который аккуратно подлетел к волчонку, осторожно потрогал его хвостом.

— Не знаю, не знаю, — честно ответил дракончик. — Твоя шерсть, Арч, мягкая, но у моего второго друга она тоже очень мягенькая.

Арч не стал этого терпеть: прыгнул на постель и подсунул свои два хвоста дракону прямо под нос.

— Ну! — возмущенно сказал котенок. — Гладь! Проверяй! Если попробуешь сказать, что моя шерстка не лучше, то я обижусь.

Дракончик послушно потрогал хвосты Арча, вздохнул, а потом лег на постель, глядя на меня несчастными-пренесчастными глазами.

— Понимаешь теперь, чей мех круче? — фыркнул котенок, гордо распушив свои два хвоста.

— Понимаю, — вздохнул дракончик.

— Тогда почему молчишь?

— Потому что если я не скажу, что твоя шерсть лучше, то ты на меня обидишься. Но и врать я тоже не хочу. Поэтому благоразумно промолчу, — сказал дракончик.

— Дурак! — рявкнул Арч, соскочил с кровати и метнулся прочь из комнаты.

Я невольно заметила, что у Короля Монстров подергивается уголок губ. У нас тут очередная детская драма, с которой придется разбираться, а ему смешно!

Ладно, это можно отложить. Сейчас были более срочные дела. Я встала с кровати, погладила дракончика, и сказала вернувшейся Элис:

— Если ты расставила все защитные амулеты, то присмотри пока за всеми, я прогуляюсь к барьеру.

— А это не опасно? — спросила Элис. — Я, конечно, все расставила. И теперь этот дом с высокой вероятностью переживет даже войну! Я не понимаю, зачем вы покупали такую защиту! Но не лучше ли остаться здесь, раз уж дом так укреплен?

— Не лучше — надо восстановить барьер. А на вопрос зачем... Войну этот дом, конечно, переживет, но сколько он продержится против детей?