Глава 26

Итон Я вошел в небольшую комнатушку, наспех приведенную в относительный порядок и служившую кухней одновременно со столовой. Парни уже управились с половиной мешка и начистили картошки и, вскочив, пожелали мне доброго утра. Да, утро предстояло быть если не добрым, то продуктивным. Ведь сегодня у меня связь с Велом, которому я, кроме ряда рабочих вопросов, выложу свои подозрения насчет леди Мари. Возможно, это просто совпадение и всколыхнулось старое, почти забытое воспоминание. Мой дракон недовольно фыркнул, намекая, что я уже давно большой мальчик и бояться призраков прошлого просто глупо. Я посмотрел на часы, которые притащил в столовую из разрушенного правого крыла. Часы, как ни странно, были целы и даже правильно показывали время. Впрочем, это ведь старинная работа, защищенная двумя видами магии. А может быть, просто повезло. Потому что в правое крыло замка было практически сравнено с землей. А ведь там когда-то были жилые комнаты матушки и сестрицы, в каждой из которых имелась по паре гардеробных. Вот где можно было бы разжиться платьями для Мари… Да и для Эли, и двух сестричек Леки и Сами, которые одеты хуже нищенок. А ведь все они из старых драконьих родов. До завтрака оставалось полчаса и пока здесь никого больше не было. Я нахмурился: – Ну что, охламоны, все почистили? – я посмотрел на парней строго, с прищуром. Пусть не думают, что нарушение режима так просто сойдет им с рук. – Полмешка сделала, лэр Итон, – вразнобой ответили подростки и зыркнули друг на друга. – Тогда давай ты, Вилар, – скомандовал я и отошел на приличное расстояние. Черик хмыкнул и поднял бровь, а Вилар, не обращая на дружка внимания, быстро перетаскал всю очищенную картошку в специальную емкость. Когда-то это был стазис-ларь, но артефакт почти вышел из строя, а зарядить его в нынешних условиях было не так просто. Но даже того остатка хватало, чтобы сохранить продукты дня на три. – Отлично. Пусть полежит до лучших времен, – кивнул я. – А теперь отойдите подальше и давайте сюда все, что не дочистили, – я быстро очертил круг вокруг сложенных с вечера дров и щелчком пальцев зажег яркое алое пламя. Чуть драконьей магии не помешает. Конечно, немного глупо использовать магию таким образом, но зато быстро. С вечера принесенные дрова занялись и мгновенно прогорели, оставив после себя горку угля. – Засыпайте! – еще раз скомандовал я. Парни бодро высыпали картошку, зарыли в угли. Я немного добавил магии еще. Она бы и так испеклась, но я старался максимально соблюдать режим дня, выданный мне заботливыми драконицами, до которых теперь поди доберись. “Лэр Итон, режим для драконят, а особенно, для подростков – это очень важно”, – напутствовала меня лэра Китала, голубоглазая драконица с острым взглядом, которой никогда не дашь ее трехсот пятидесяти. “И не беспокойтесь, вам придется побыть с детьми не более одного-двух дней. Следующим же порталом они окажутся у нас”, – она ободряюще улыбнулась, исчезая в ореоле тотчас схлопнувшегося портала. С тех пор прошел месяц, а портальное сообщение так и не удалось восстановить. Хорошо еще, что переговорный артефакт работал. С перебоями, не каждый день, но мне удалось поймать определенный алгоритм. Раз в три дня в девять часов утра связь появлялась. Совсем ненадолго, но хоть что-то. Хрипатый дракон! Как же мне хотелось заняться наконец только поиском. А приходится заниматься всем подряд, еще и воспитанием подростков. Какой из меня воспитатель? Правильно, никакой. Образования соответствующего нет, опыта тоже. Да я бы в жизни на такое не подписался! Но хуже всего, конечно, младенец… С младенцем я один никогда бы не справился. Один, без Мари. “Великий дракон”, – я почувствовал, что буквально взмолился, хотя никогда не был религиозен и в Великого дракона не верил в детства. Сказки все это. Мифы и россказни для маленьких детишек. А тут вот, представьте, эти слова пошли откуда-то изнутри. “Великий дракон… Ты уж прости, если что не так и веры у меня в тебя никакой не было. Но если ты все-таки есть, Великий дракон, то хорошо бы сделать так, чтобы Мари оказалась просто девушкой. Пусть даже не драконицей, а обычной. Иначе… Ну что я буду делать с младенцем? Ведь мне придется тогда запереть ее в подземелье”, – я вздрогнул, представив, каково Мари там будет. Но если она действительно иномирянка, то я буду вынужден так поступить. Ведь я должен защищать драконят. А с иномирянками шутки плохи, они могут покуситься и на их, еще совсем не раскрывшуюся, магию. Я ведь тогда, после случая со мной, поднял все старые манускрипты, изучил их от корки до корки и обнаружил, что такие случаи действительно бывали. Очень редко, но бывали. И когда-то был даже закон, по которому, если возникало подобное подозрение, такую драконицу или обычную девушку брали под стражу и заключали в темницу. А вот если подозрение подтверждалось, то душу-подселенку отправляли назад. Это если удавалось, конечно. Потому что обряд был чрезвычайно сложный и опасный. В любом случае, в тело девушки ее душа больше не возвращалась. Я невольно вздрогнул и почувствовал, как на щеках выступили чешуйки, а внутри раздался недовольный рев дракона. Мой зверь явно был против такой судьбы для Мари. А я? Я тоже не хотел для девушки такой судьбы… Я нахмурился и скомандовал парням: – Вытаскивайте картошку! И тут на кухне стало людно. Голодная малышня пришла в полном составе. Я посчитал по головам и понял, что не хватает Эли и Кайла. А, нет. Вот он, с очередным ведерком молока. Довольный донельзя. Интересный драконенок. Но где же Эли и, самое главное, Мари с младенцем? Неужели мои предположения были верны и… Нет, только не это. Я почувствовал, как по моим щекам заходили желваки. В тех, старинных летописях говорилось ведь о том, что младенцы-драконята представляют собой особую ценность для таких переселенок. Хрипатый дракон! И почему я вспомнил об этом только сейчас?!