Глава 69
В дворец мы переместились порталом. Оказывается мой амулет, тот самый, который открывал случайные порталы, перенося меня в неизвестность при каждом побеге, был настроен и на возврат на Драконьи острова. Именно поэтому случайный портал никак не мог забросить меня в драконий мир.
Мы вышли из тумана во внутренний дворик, в котором я гуляла все то время, что жила во дворце. Я огляделась, здесь все осталось таки же, как семь лет назад. Даже плед, который я оставила на скамье, когда мне сообщили о том, что начались роды, лежал как будто бы точно так же. Жутковатое ощущение. Словно все эти годы мне приснились.
Но рядом были сестры, Ардо и отец. Он мельком оглядел пространство и кивнул Ардо:
- Иди! И помни, что я тебе приказал.
- Я помню, Повелитель, - склонил голову Ардо. Но я каким-то шестым чувством угадала, что он совсем не собирается следовать приказу.
- Пап, - позвала я отца, - я хочу увидеть брата. Может быть ты со мной? Пожалуйста.
- Нет! - резко осадил он мой порыв. - Краса, это не обсуждается. Я не хочу его видеть.
- Вы просто боитесь, - подала голос Света. Словно забыла с кем говорит. Я резко повернулась и сделала круглые глаза, всем своим видом транслируя, что ей нужно замолчать. Это же не просто какой-то дракон, это Повелитель! И если его разозлить... Ну, мы с мамой никогда не решились бы на такое! Но Света то ли ничего не поняла, то ли сделал вид, что ничего не поняла. - Вы боитесь увидеть его и понять, что в вашем сердце давно нет никакой ненависти к ребенку. Что вы любите его. Ведь больше всего на свете вы боитесь снова полюбить кого-нибудь. Привязаться... поэтому вы и отправили Красу скитаться по мирам, а не помогли ей справиться с потерей, как должен был поступить любящий родитель.
- Что ты несешь! Замолчи! - истерично взвизгнула я. Лицо моего отца потемнело от ярости, и я стала бояться, что он прямо сейчас, на месте прихлопнет бестолковую Свету, забывшую о том, что с драконами, особенно с Повелителем, небезопасно говорить в таком тоне.
- Света говорит правду, - рядом с сестрой встала Катя. - Я маг разума, и я вижу... Повелитель, вы должны побороть свой страх. И тогда вы поймете, что даже если Али нет рядом, у вас остались ее дети. Ее дочь, которая все эти годы нуждалась в вашей поддержке. И ваш общий сын, который не должен нести на себе всю тяжесть чужой вины. Повелитель, он всего лишь маленький мальчик, и он не виноват, что его мать умерла, дав ему жизнь.
- Я согласна, - рядом с сестрами встала Влада, и пока она говорила Саша, Алиса и Ками присоединились к бунтовщицам. - Если уж вам нужно кого-то винить, то вините своих Богов. Это ведь они придумали такую дурацкую схему размножения драконов.
- Вот именно! - Выкрикнула Саша. - Думаете нас радует, что приходится делать выбор между ребенком от любимого и своей собственной жизнью! Думаете, мы не хотим сами растить детей? Да, мы с Тирго точно не стали бы тянуть с детьми, если бы вы ваши дурацкие Боги не поставили бы нас перед таким страшным выбором!
- И мы, - вздохнула Ками. - Я так хочу маленького Уно. И Уночку... Мы хотели бы, чтобы у нас было трое, четверо или еще больше малышей. Как в человеческих семьях. Уно говорит, что поэтому ему нравилось жить среди людей. У них всегда много детей. А дети — самое большое счастье...
- Чертовы Боги, - ругнулась Алиса. Второй раз на моей памяти. - В смерти всех попаданок виноваты именно Они, а не дракончики, рожденные попаданками. И вы в том числе... Вас ведь тоже родила какая-то несчастная женщина, которую никто не спрашивал хочет ли она умереть, дав вам жизнь?
С каждой фразой лицо моего отца становилось бледнее. Тьма ярости ушла, осталось только боль потери, которая терзала его с самого первого дня. Он ведь всегда знал, чем все закончится, поняла я внезапно. Плечи моего отца опустились, голова поникла. Как будто бы на его плечи упала вся тяжесть мира...
- Папа, - прохрипела я, жалость к нему затопила мое сердце. Пожалуй, я только сейчас осознала, как несчастен всесильный и всемогущий Повелитель драконов. И не только он. Все драконы. Вечная жизнь подаренная Богами стала для них тяжким бременем. Поэтому они и уходят. Взмывают в небо и складывают крылья. И Он тоже хотел поступить именно так. Я вдруг поняла это так ясно. Но что-то остановило его... Или кто-то...
- Папа?! - раздался тонкий мальчишеский голос. Я крупно вздрогнула. Взгляд метнулся туда, где под тенью дворцовой стены стояли Ардо и мой маленький брат. - Папа!
У него были мамины глаза. Большие, серые, под огромными пушистыми ресницами. Она смотрели на мир Ее взглядом. Даже тогда, когда я в первый и в последний раз увидела брата.
И почему этот момент стерся и моей памяти?
Зато я поняла. Почему мой отец все еще жив. И почему он боится встречаться со своим сыном.
Слезы хлынули сами, застилая все вокруг полупрозрачной пеленой.
- Папа! - сын метнулся к отцу.
А я на одно короткое мгновение испугалась, что Он оттолкнет его. Но нет. Повелитель медленно опустился на колени и обнял прильнувшего к нему малыша.
- Аля, - выдохнул он...
Рядом всхлипнула Катя. Или Света. Или Саша. А может быть не только она. Слезы вытер даже Ардо, которого я никогда не заподозрила бы в излишней сентиментальности.
- Так звали мою маму, - вздохнул мальчик, - мне так,жаль, папа, что ей пришлось умереть, чтобы родился я. Ведь так не должно быть, да? Мамы должны жить и любить своих детей, да, пап?
- Да... сын, - голос Повелителя дрожал. Мой отец, который держал в страхе все Пять миров, не скрываясь плакал, обнимая сына, рожденного любимой. - Да, Арли... Да...
Арли... Я улыбнулась сквозь слезы. Он назвал его в честь мамы. Буква «Л» слишком чуждая для драконьего горла. И другие драконы коверкали трудную букву называя мою маму Ар-рля.
- Пап, - Арли отстранился и с удивлением посмотрел на отца, - ты плачешь? Почему?
- Потому что я очень рад тебя видеть, Арли. Потому что я так хотел этого, но боялся...
- Боялся? - нахмурила лоб мальчишка, - но почему? Я такой страшный?
- Нет, - мотнул головой наш отец, - ты не страшный. Я боялся, что не смогу сдержать слез, увидев тебя. И видишь, я был прав...
- Ты думал, что драконы не плачут? - вскинул брови мой брат. И не дожидаясь ответа, ответил сам, - а Рарго сказал, что искренние слезы не делают дракона слабым. Наоборот, если дракон способен плакать, значит он сильнее тех, кто боится показать, что в каждом из нас есть человеческая половинка...
- Наверное, Рарго прав, - кивнул отец.
- Рарго всегда прав, - подтвердил маленький Ардо. - Папа, а Краса теперь тоже будет жить с нами?
Он повернулся, безошибочно выхватывая меня из всех семи сестер.
- Не знаю, может быть... Ты спроси у нее сам, - хрипло ответил папа и разжал объятия, выпуская Арли. Он как будто бы не заметил, что только что согласился остаться во дворце...
Сердце в моей груди гулко бухнуло и замерло. Моя младший брат, глядя на меня родными до боли глазами нашей мамы, медленно подошел ко мне. Я присела и молча обняла его, чувствуя, как крохотное тельце тесно прижимается, как будто бы хочет слиться со мной в единое целое.
- Ты будешь жить с нами? - спросил он, когла мое сердце перестало суматошно биться в груди и слегка притихло.
Да, мой дом здесь на Драконьих островах, во дворце Повелителя драконов. И никто не сможет заставить меня снова бежать отсюда. Кроме меня...
- Прости, братик, - вздохнула я. - Но я должна вернуться в приют семи сестер. Потому что я его хозяйка... Без меня Забытый город снова станет забытым...