Глава 72

Возмутиться наивностью нашей сестры мы не успели, появились слуги и развели нас по разным комнатам. Причем все семь спален выходили в одну гостиную. Точно так же, как в нашем приюте. Это было странно. Но с другой стороны, наши опасения в том, что нам запретят видеться друг с другом, не оправдались. И это тоже показалось мне странным.

Но самой большой странностью было то, что слугами во дворце золотого были драконы, хотя даже Повелителю драконов прислуживали люди и орки. Негласный закон драконьего общества гласил, что драконы слишком независимы, чтобы выполнять роль слуг.

Однако, глядя на угодливо улыбающегося золотого, я засомневалась в правдивости объяснений. В мою душу стали закрадываться подозрения, что все дело далеко не в любви к свободе. Все дело в высокомерии. Драконы всегда считали себя высшей расой, и смотрели на эльфов и гномов свысока, а людей и орков, вообще, не считали за разумных существ достойных уважения. Да, к нам с мамой они всегда относились неплохо, но только потому, что за нашими спинами всегда незримо присутствовал Повелитель — дракон, который искренне любил нас. И сколько в том «неплохо» было нашей с мамой заслуги, а сколько его? Усмехнулась, осознав расклад...

- Вижу вам весело, принцесса? - в мою комнату бесцеремонно вломился Шарко.

Я так погрузилась в свои мысли, что от неожиданности подпрыгнула, а потом рванула прочь. Становиться инкубатором прямо сейчас совсем не входило в мои планы. И, вообще, почему атака драконьей армии на дворец золотого еще не началась?!

Забилась в самый дальний угол, с ужасом глядя на ухмыляющегося дракона. Вот и все, Краса. Ты отбегалась...

- Ваше высочество, - увидев мой испуг дракон расплылся в довольной улыбке, от которой зашлось мое сердце. Не от любви, конечно, а от страха. - Что же вы так испугались? Беспокоитесь, что я воспользуюсь своим правом, данным нам Пятью Богами, и прямо сейчас заделаю себе еще одного сына?

Он расхохотался, закидывая голову. А потом сделал шаг ко мне. Я прижалась спиной к стене, метнула взгляд на окно, которое было закрыто плотной шторой. Пробежала глазами по комнате, в поисках выхода. Но выхода не было. Были только роскошная кровать с шелковым балдахином, большой, вместительный шкаф с неизвестным содержимым, и толстый, эльфийский ковер на полу. И все... Ни подсвечника, ни табуретки, ничего, что можно было бы взять в руки и, если не остановить, то хотя бы оставить на безупречном лице золотого пару синяков и ссадин.

И с собой у меня ничего не было... Только ногти, которые были слишком короткие и мягкие, чтобы процарапать драконью чешую, пусть и превращенную в «человеческую» кожу... И магия...

- Не беспокойтесь, - пока я искала выход из патовой ситуации, продолжал говорить дракон. - Я вас не трону. По двум причинам...

Причины меня не интересовали, драконьим словам я верить не собиралась, поэтом у вытянула вперед руки и выпустила магию. В тот же миг, на моих ладонях вспух огромный огненный шар. Подчиненное пламя послушно свернулось клубком, питаясь исключительно моей магией, и даже касаясь легких покрывал балдахина.

- О! - за мгновение замер Шарко, - ваши способности впечатляют. Никогда не видел человеческого мага такой силы. А остальные сестры тоже так могут? - с интересом спросил он. Но я не собиралась отвечать. Еще чего! Впрочем и Шарко тоже не ждал ответа и продолжил свою речь о причинах моей безопасности прежним, спокойным и уверенным тоном, - во-первых, у меня уже достаточно сыновей. И еще одного, или даже еще семерых, я не хочу. А, во-вторых, пока вы, моя дорогая драконья принцесса, здесь и при этом живы и здоровы, я могу не опасаться, что армия драконов, собранная ваши отцом атакует мой замок.

Я мысленно выругалась. И как мы упустили такой момент? Сразу надо было понять, что Шарко не отступит ни перед чем. И если надо будет шантажировать Повелителя моей жизнью, то он непременно сделает это. А я, как полная дура, сама отправилась прямо в его лапы, давая ему оружие против моего отца.

Но что же теперь делать?!

Шарко тем временем подошел так близко, что мое пламя почти касалось его одежд. Соблазн отпустить магический поводок и позволить огню сжечь дракона была так велик, что я еле сдержалась. Поняла, Шарко не идиот, и если он чувствует себя в безопасности рядом со мной, значит у него есть способ защитить себя.

- Моя дорогая принцесса, - улыбнулся мне Шарко, а мне у меня от такого обращения во рту стало кисло, - уберите драконье пламя. И давайте поговорим... Я же сказал, сыновья мне больше не нужны, но мне нужны дочери...

Я вздрогнула, на миг потеряв концентрацию, так сильно было мое удивление. Огненный шар в руках мигнул, а край покрывала вспыхнул и рассыпался пеплом. Золотой покосился на обгоревший кончик...

- Ваше высочество, если вы спалите свою кровать, то вам придется спать на полу. Поэтому я предлагаю вам успокоиться и убрать пламя.

- Я никогда не стану вашей дочерью, - я наконец-то обрела дар речи. - И остальные сестры тоже. Вы мерзкий и отвратительный тип, который не достоин и мизинца моего отца — Повелителя драконов!

- Бывшего повелителя драконов... Ну, почти. Прямо сейчас он готовится к передаче власти. И очень скоро у драконьего племени будет новый Повелитель... И это буду, моя дорогая принцесса, я...

- Нет! - ахнула я. - Он не мог!

Шарко усмехнулся:

- Моя дорогая принцесса, вы слишком плохо знаете своего отца. Ему давно плевать на титул, - он сделал еще шаг вперед, прямо в мое пламя и протянув руку, провел по моей щеке, заставляя скривиться от отвращения и страха. - Он был раз избавиться от короны, чтобы вернуть вас. Вы ведь только что помирились, верно? И у вас впереди много лет счастливой жизни в лоне семьи: вы, ваш брат и ваш отец...

- Нет! - закричала я отчаянно, осознав на что пошел Он ради меня. - Ты никогда не станешь Повелителем!

Я выпустила пламя с поводка, отправляя его прямо в сердца золотого. Даже дракон не в силах справиться с таким количеством драконьего пламени, которое с низким гудением вырывалась из солнечного сплетения и устремлялось в вспыхнувшего золотом чешуи «человека».

Я ждала, что Шарко закричит от боли, что через миг на его месте останется обугленная головешка, но мое пламя бессильно плясало вокруг него, точно так же, как вокруг меня, сжигая дерево и ткани, и не причиняло никакого вреда. А проклятый дракон хохотал мне прямо в лицо. Когда у меня почти не осталось магии, и я вынуждено остановила пламя, чтобы не свалиться от истощения, продолжил, как ни в чем ни бывало.

- На чем я остановился? Ах, да... Мне не нужны сыновья. У меня их уже слишком много.

Мы стояли посреди сожженной дотла комнаты. Даже каменные стены покрылись толстым слоем копоти, целой осталась только решетка в окне. А на проклятом Шарко не было ни единого черного пятнышка.

- Что же вам тогда нужно? - буркнула я. - Вы скоро получите корону. Сыновья вам не нужны. Но при этом я очень сильно сомневаюсь, что вы отпустите нас.

- Ну, наконец-то, - совсем по-человечьи всплеснул руками Шарко, - вы готовы к диалогу, моя принцесса. А то я уже начал думать, что напрасно надеялся на ваш разум. И вы правы. Я не для того заманивал вас в свой дворец, чтобы отпустить. Однако, я не собираюсь как-либо вредить вам, напротив, для вас и ваших драконов приготовлены просторные и роскошные покои с огромным садом. Вы будете жить в них не зная никаких проблем и забот. Любая ваша прихоть, ну, кроме желания покинуть мой дворец, будет немедленно исполняться. Я хочу, чтобы вы были довольны и счастливы.

Я пыталась уложить в голове его слова. Но «картинка» никак не складывалась. Как будто бы не хватало еще одного кусочка от мозаики. Или не одного.

- Я не понимаю... но зачем это вам?! - воскликнула я, отчаявшись справиться самой. Кажется, золотой просто псих. А угадать какими путями бродят мысли психов, находясь в здравом уме совершенно невозможно.

- Я же уже сказал, - улыбнулся Шарко. - У меня много сыновей. А вы родите двевочек от ваших нареченных драконов, которых я воспитаю, как своих дочерей...