Глава 7

— Кажется, я не вовремя? — нахмурился Маркус Кассиль, глядя ровно мне в глаза, ни на секунду не позволяя себе больше меня разглядывать. 

— Немного, — выдохнула я, спрятав подбородок под плед.

— Совсем не вовремя, — резко отозвался Габриэль из-за спины Кассиля.

Последний не подал виду, что его вообще услышал.

— Я увидел свет и дым из трубы, не мог поверить, что вы и правда здесь, — произнес он и поспешил продолжить: — Проклятье уничтожило не только вашу семью, госпожа фон Люмарис. И в наших с вами силах это закончить. 

Мне было неловко сидеть вот так перед незнакомцем. Хоть под слоем одеял и не было видно, что я слегка без одежды, но всё равно говорить в таком положении мне совсем не хотелось. Какими бы важными ни были его слова.

— Господин Кассиль, я хотела бы обсудить это завтра. Допустим, за завтраком в городе? Мне всё равно нужно будет туда ехать. 

Серьезное лицо блондина окаменело, будто он не ожидал отказа. Но он был достаточно вежлив, чтобы кратко поклониться и направиться прочь из комнаты. У дверей он задержался и, глядя на Габриэля, сказал: 

— Я должен сказать, что не поддерживаю то, что сделал ваш отряд. Решения короля куда более сложные, чем может показаться на первый взгляд. И я уверен, что всё было не так однозначно. И вы, фон Разис, ещё легко отделались. Надеюсь, что последствия ваших решений, не коснуться госпожи Люмарис. 

Габриэль проводил его ледяным взглядом. Хотя я ожидала, что сейчас будет драка или хотя бы словесная перепалка. Но один спокойно ушел, а второй спокойно закрыл за ним дверь.

— Я думала вы ответите ему что-нибудь дерзкое, — тихо проговорила я. 

— Зачем? — усмехнулся Габриэль. — Этот тип обозначил свою позицию и всё. Пусть люди остаются при своем мнении, мне плевать. Меня больше интересует, как он тебя нашел и как узнал о твоем существовании так быстро. 

Я лишь устало помотала головой. Огонь от камина грел и меня потянуло в сон. Думать о загадочном госте уже не было сил. 

Мне приказано было ложиться у камина, тем временем Габриэль принес мои одеяла из комнаты Лу, про которые мы совсем забыли. Их повесили на ещё два стула из соседних помещений, один из который угрожающе качался. Сам же маг, оставив мне хороший запас ломаной мебели в качестве поленьев, ушел спать в машину, а я припоминая, как там мало места, могла лишь посочувствовать. Но лучше уж так, чем на голом полу, потому что я забрала себе всё теплое, что у нас было. 

Зато отключаясь с Лу под боком и глядя на огонь, я думала, что должна вернуть ему всё сполна. Хотя бы за то, что спас мою жизнь сегодня. 

Спала я откровенно плохо. То отключалась, то вновь просыпалась. Завернувшись в плащ Габриэля изредка подкидывала в камин остатки деревяшек. Вот только как пришло утро я даже не заметила.

— Анна, уже почти полдень, — усы Лу щекотали щеку, а мокрый нос заставил вздрогнуть. — Полдень.

Кот ушел “ловить мышей”, а я тем временем оделась. Одежда за ночь просохла и я поняла, что сумку с деньгами оставила в комнате Лу, настолько была вчера в шоке. Как бы наш залетный блондин туда не сходил ночью.

В коридоре уже ждал недовольный Габриэль, который пытался размять шею и морщился.

— Неудобно спали? — поинтересовалась я и протянула ему плащ.

— Надо купить сюда мебель и я, черт возьми, возьму самый дорогой матрас, — бросил он. — Я не секретарь, Анна. В следующий раз давай людям свой лист. Мне уже написала Кассандра, она же Кэсси, и этот ночной гость Маркус. А мне нужно уже ехать, чтобы проверить как там обстоят дела в полях. 

Мы выехали, едва я проверила сумку. Она за ночь, к сожалению, не высохла, потому что Габриэль про неё забыл. Но деньги обычно не так-то просто испортить, поэтому все банкноты я разложила в машине, чтобы просохли, пока мы едем, а сумку вывернула и бросила под ноги. 

Главной проблемой было то, что мои документы на землю академии тоже подпортились водой. Но Габриэль сказал, что документ читаем, а это главное. Волшебный лист и волшебная палочка были в целости и сохранности. Меня немного поругали, что за день я так и не нашла времени попрактиковаться с ней, смогла бы наколдовать себе одежды и хотя бы одеяло.

Пока мы ехали в город, я немного вздремнула, не смогла сопротивляться убаюкивающей тишине. Но это не сильно помогло.

Габриэль высадил меня и Лу возле небольшой красивой закусочной, увитой ярко-зеленым плющом. 

— Этот Маркус очень настырный тип, — произнес он. — Я приеду через час или два, поглядывай на свой лист. Не верь всему, что он может наобещать. И ты, Лу, тоже в оба глаза смотри, они у тебя вон какие большие. 

Кот лишь фыркнул. 

Маркус Кассиль сидел возле окна, его пальто висело на стуле и он был в одной белоснежной рубашке застегнутой на все пуговицы, кроме последней. Заметив меня он чуть приподнял руку. Не махнул, а именно очень вежливо приподнял. А ещё он встал и отодвинул мне стул, когда я подошла. Джентльмен как есть. Вот только это не значило, что он хороший человек.

Но черт возьми, он был очень хорош собой. Невольно сравнивала его с Габриэлем. И победителя выбрать не получалось. 

Я отодвинула для Лу третий стул, чтобы он запрыгнул. И теперь над столом виднелась его хитрая физиономия, он сверлил нашего нового знакомого хищным взглядом.

— Я позволил себе заказать обед на свой вкус на двоих. Вы ведь прибыли сюда из другого мира, — деловито произнес Маркус, сцепив руки в замок. 

— Откуда вы столько про меня знаете? — недоверчиво сощурилась я.

Маркус набрал легкие воздуха, чтобы ответить и тут его взгляд упал на мое запястье.

— Что с вами произошло вчера? — спросил он вдруг.

— Ударилась и упала в реку, — пожала я плечами и поспешила перевести тему. — Я хочу знать больше о проклятии. 

— За этим я и приехал. Мы с вами связаны, Анна, — зеленые глаза Маркуса Кассиля серьезно смотрели на меня. — И это негативная связь, плохая. Вы, наверное, хотите знать, за какие грехи собственного деда расплачиваетесь? 

Какое-то время Маркус разглядывал меня оценивающе, а потом произнес:

— Я знаю, что выгляжу подозрительным, и каким странным моё появление кажется со стороны. Но я обязан, если не для вас, так для собственной семьи закончить эту историю, — он говорил чуть приподняв подбородок, словно спустился из своего дворца в этот маленький бедный городок. Снизошел.

— Так и в чем же история? — дернула я бровью и… вдруг чихнула, резко прикрыв рукой рот. — Маркус, продолжайте, пожалуйста, — замахала я рукой.

Кажется, вчерашнее происшествие не прошло даром для моего здоровья. Как бы Габриэль ни пытался меня отогреть. Маркус нахмурился, когда я деликатно вытерла нос бумажной салфеткой. Он меня так стыдит молча чтоли?

— История, на самом деле, довольно… — он прикрыл глаза на секунду и вздохнул. — …простая. Ева Кассиль и Лукас фон Люмарис любили друг друга. По крайней мере, так казалось моей бабушке. Я буду называть её просто Ева, если вы не против. Так случилось, что Лукас в последний момент выбрал другую, вашу бабушку Стефанию. — Маркус развел руками. — Ревность, предательство, обида… Он разбил Еве сердце. 

— Ревность? — сощурилась я, наклонившись над столом. — Серьезно? Всё это устроила обиженная женщина? — поджав губы я кивнула. — Сильна она была в своей ненависти. 

— Ева в целом была сильна, — заметил Маркус. — Не только в ненависти, но и в любви. Но дело не в этом, она была сильная магией Бездны, с детства. Обычно люди медленно и упорно развивают в себе магию, прокачивают словно мышцу. Но случается так, что ребенок рождается уже одаренным и порой не может справиться со своей силой. Так случилось с Евой. Боль её была так сильна, что она не справилась со своими эмоциями и не удержала свою магию. Всю свою жизнь она сожалела об этом и страдала, но у неё не выходило обернуть проклятье вспять. К чести вашего деда, он до самой смерти не выдал её имени. Не сделал её крайней во всем этом, хотя мог бы. 

— Вы думаете, что он это сделал, потому что её защищал, а не свою собственную честь? И не чтобы вынести личную жизнь на всеобщее обозрение? — произнесла я грустно. — А как вы узнали, что я здесь? 

— Я вам уже говорил, что мы связаны. Нашими родственниками. Я почувствовал близость вашей смерти. И ощутил близость собственной, — Маркус поднял на глаза. — Ева прокляла свой собственный род тоже. 

— Бросьте, разве такое бывает, — мотнула я головой и глянула на Лу, который сверлил Маркуса взглядом. Кот не ответил. 

— Ваши неудачи сказываются на наших. И чем дальше, тем хуже. Ева смогла построить семью, даже не смотря на свои страдания. Но уже мои родители заметили прямую связь. Когда развалилась академия фон Люмариса, неудачи стали преследовать наш семейный бизнес и вскоре рухнул и он. А когда я сравнил время смерти Луиса и Евы, то понял, что они умерли в один день. С разницей в восемь минут. Мои родители этого не ощутили, но я знал, когда ваша нога коснулась этой земли день назад. Прежде я о вашем существовании даже не подозревал, — Маркус задумчиво посмотрел в окно. — А ещё вчера, когда я ехал к вам в академию, то вы исчезли… Минуты на полторы. И смерть опять была к вам близко.

Это были самый ужасные полторы минуты в моей жизни. Я тяжело сглотнула ком в горле. Вспомнила, как цеплялась за Габриэля как мокрый испуганый котенок.

— Это мои личные проблемы, — отрезала я. Объяснять ему что и почему не было желания. 

— Я пришел помочь вам выжить. И выяснить как уничтожить проклятье, Анна. К слову имени я вашего не знал, его сообщил мне фон Разис, — отозвался Маркус, но опять нахмурился, когда я шмыгнула носом. — Так, встаньте. 

— Что? — усмехнулась я. — Вас насморк мой так злит? 

Маркус поднялся из-за стола.

— Встаньте пожалуйста, — он протянул мне руку. 

— Зачем? — насупилась я и опять шмыгнула.

— Вы защищаетесь от меня, Анна, — он грустно улыбнулся. — Но я клянусь вам, я приехал сюда не чтобы вредить, а наоборот, чтобы уменьшить весь вред, что нанесло вам это проклятье. Вы вчера исчезли, были мокрой и сидели возле горящего камина, рядом висела мокрая женская одежда. И вы сказали мне про реку. Вы, похоже, простудились и я хочу вам помочь. Я - Созидатель, врач высшей категории. 

— О? — подал голос Лу.

— Так и знал, что ты не просто ручной кот, — сощурился Маркус. 

Вы когда-нибудь видели, как коты показывают язык? Это очень забавно, особенно потому что Лу при этом тоже сощурился. 

Я встала и подошла к Маркусу. Дернулась, когда он вдруг потянулся к моему лицу. 

— Я слежу за тобой, Кассиль, — прошипел Лу.

— Какие вы все подозрительные, я был с вами предельно честен, — недовольно ответил Маркус и предпринял вторую попытку, на этот раз я вытерпела. 

Руки у него были теплые и мягкие, он положил их мне на шею и чуть поднялся к щекам. Он был так близко, что я могла разглядеть его ещё лучше. Изъянов не обнаружила. Разве что едва заметные морщинки в уголках глаз.

— Я не скрываю, что здесь есть и моё собственное желание выжить. Но источник проклятья находится в земле под академией. Ева создала его там. Сейчас будет горячо, но очень быстро пройдет, я использую стихию огня, — я зажмурилась, потому что его руки стали такими горячими, но это длилось лишь мгновение. А потом мой насморк прошел, в горле перестало першить. Будто резко отпустило. — А теперь ваше запястье, — он взял меня за руку и продолжил говорить. — Истинная магия этого места нам бы очень помогла.

Я подумала о том, что и Габриэль не сможет тащить меня в магической связи до конца моих дней здесь. Академия сделает меня независимой от других людей и их помощи, но для этого нужны инвесторы. А ещё с фон Разисом может произойти всё, что угодно, вплоть до того, что король передумает и решит наказать бунтовщика.

— Для этого я и собираюсь там всё восстановить. Много ли у вас денег, Маркус? Ай! — я зашипела от боли, когда он нажал. А потом опять горячо-горячо и… боль ушла, а синяк исчез. 

— Денег? — зеленые глаза внимательно смотрели на меня.

— Хотите помочь - вложитесь в восстановление академии. Если всё будет хорошо, обещаю процент от прибыли, — я осторожно вытащила свою руку из его пальцев. — Могу в общих чертах рассказать вам наш план. 

— А если всё будет плохо? — спросил он явно заинтересованно. 

— Тогда, судя по всему, мы с вами оба погибнем, Маркус, — любезно улыбнулась я.

— Разве денег Габриэля фон Разиса вам мало? — приподнял светлую бровь Маркус. — Это очень богатый род. 

Интересные новости, однако. Как-то по Габриэлю и не скажешь. Или он попросту мне не доверяет, что тоже вероятно, но он вообще достаточно скрытный человек.

— А я хочу ваши. Ваш род насколько богат, Маркус? Повадки у вас как у богатенького мальчика, — я откинулась на спинку стула и усмехнулась.

— Кое что от нашего семейного дела мне удалось сохранить. Мы занимались строительством, — ответил Маркус, проигнорировав мои попытки подколоть его.

— О, это замечательно, — воодушевилась я. — Материалы остались после закрытия бизнеса? Штукатурка там, доски, гвозди? 

— Один склад у нас остался, я проверю. Удивительная у вас способность, — проговорил он, чуть прищурившись.

— Какая?

— Вы очень ловко залезаете в кошелек, — сдержанно рассмеялся он.

“Сдержанно” - всё в этом мужчине можно было описать именно так.

— Жизнь такая, — улыбнулась я в ответ. 

На обед мне принесли теплый свежий хлеб в масле из огненного ореха, хотя я понятия не имела, что это за орех такой, и рубленую говядину с зеленью. Было потрясающе вкусно! Я так же попросила принесли для Лу кусочек сырого мяса, от которого он не смог отказаться, и воды. 

Заплатила я за себя сама, напрочь отказавшись, от предложения Маркуса сделать это за меня. А он искренне не понял, почему я вздумала так поступить. Ну, пока что он просто плохо меня знал. Я не любила такое и даже мысль о том, что он или Габриэль помогут мне деньгами с академией, коробила. Раньше я искала финансирование исключительно на бизнесы клиентов, вытаскивая их из ямы. Мой собственный бизнес в деньгах не нуждался, потому что я получала часть прибыли, если предпринятые мною усилия окупались, а они часто окупались. Теперь из ямы я тащила себя сама. Не очень приятно, но что поделать. 

Маркуса волновало то, что я не использую свою магию. Он полагал, что раз мои волосы за метр говорят о том, что у меня есть силы, значит я умею ими пользоваться. Вот только… я их даже не чувствовала. Вообще кроме цвета волос в себе изменений я не ощущала. 

Нам пришлось с ним расстаться, потому что у меня была встреча ещё и Кэсси и её бабушкой. Маркус оставил свой “отпечаток” на моем листе и сказал, что в случае чего я разберусь как с ним связаться. Да-да, Габриэль говорил так же о моей магии и волшебной палочке, которая лежала сейчас у меня в сумке, словно бесполезный багаж.

На листе высветились квадратные буквы, Лу мне их прочитал, я даже и пытаться не стала.

— Книжный магазин Кроны, я знаю, где это… Если они не переехали. Не так далеко отсюда, — отозвался кот. 

По пути туда я зашла в магазин одежды. Потому что в витрине заметила что моя собственная одежда уже просто вся помята. А у меня ни утюга, ни стиральной машины. Даже и не знаю, есть ли они тут. И волосы после вчерашнего лежали тоже не так, как я привыкла. И что про меня подумал Маркус? И почему я сама про это не вспомнила? Просчет, большой такой просчет. Не просят денег в таком виде... Но, однако, сработало.

Примерять в магазине я ничего не стала, но решила, что зайду сюда после встречи. Тем более, что Лу на порог не пустили, чтобы “шерсть не оседала на одежде”. 

— Анна, а зачем продавать книги, когда Габриэль и Маркус согласились тебе помочь? — спросил он, когда мы прогулочным шагом, ловя лучи дневного летнего солнца, шли к книжному магазину. 

— Потому что ни на кого нельзя рассчитывать, Лу. И всегда будет лучше, если у меня будут и собственные средства для существования. Если я решу купить что-то лично для себя, а не поползу на коленях ни к Габриэлю, ни к Маркусу. Понял? — пояснила я.

— Понял, — охотно кивнул кот. — Но те книги…

— Чем-то придется пожертвовать на пути к успеху, Лу, — ответила я, взглянув на широкую улицу впереди. 

Маленькие уютные магазинчики, кое-где через улицу были перекинуты гирлянды. Всюду были клумбы, где пышно цвели цветы и раскидистые деревья. Кованые старомодные вывески с простыми надписями быстро давали понять, что и где расположено. Кажется, эта улица была призраком былой роскоши. Я была уверена, что таким был когда-то весь город. 

Я заставляла Лу объяснять мне что написано на указателях и вывесках. И, мне начало казаться, будто я могу читать некоторые слова, хотя откуда бы взяться этому знанию? И читала я их на своем языке, на котором говорила… 

— Лу, почему я знаю ваш язык, но не могу читать? — спросила я, прочитав вдруг вывеску пекарни. Что было весьма удивительно.

— До тебя ещё просто не дошло это знание. Твоя мать заложила это в тебя. Я поначалу думал отдать тебе свои знания языка, но обнаружил, что они уже есть в тебе. Творец может придумывать знания для детей. Очень сильный Творец. 

— Придумывать? Это как? — нахмурилась я и присела на красивую лавочку напротив пекарни.

Кот сел ровно передо мной и, гордо задрав голову, начал вещать, словно лектор:

— Ты - Творец, всё идет из воображения и восприятия внешнего мира. Многие Творцы специализируются на конкретных материальных вещах. Мебель, одежда, инструменты, предметы роскоши и искусства и так далее. Но знания… это очень сложная и тонкая материя. И наиболее восприимчивы к такому волшебству обычно маленькие дети. Твоя мама специализировалась на знаниях всю её жизнь, это очень нелегкий путь, многие терпят неудачи в этой сфере. И очень часто такая работа требует участия Созидателя. Твоя мать дала тебе знания языка и письменности, они просто очень долго хранились в твоей памяти, поэтому пришли не сразу и потребовалась внешняя стимуляция - ты начала пробовать читать и дело пошло. 

Прикрыв глаза я тяжело вздохнула. Выбросила меня, забыла, но дала знания языка из другого мира. Что ты за женщина такая была? 

Я зло мотнула головой. Нет, знать не хочу. Детский дом - это худшие воспоминания в моей жизни, и только они давали мне стимул быстрее выбраться и стремиться только вверх. Меня всегда гнал страх. И обрекла меня на это именно она.

Магазин мы нашли довольно быстро. Звякнул колокольчик над стеклянной дверью и мы попали в яркое царство книг, со всех сторон напирали загруженные до самых верхушек книжные полки. И тут же навстречу вышла Кэсси. При свете дня её черные глаза были уже не такими пугающими и имели скорее темный янтарный оттенок. Позади девчонки появилась высокая старая леди в зеленом клетчатом костюме. 

— Бабушка, это госпожа Анна фон Люмарис, — представила меня Кэсси. 

“Бабушка” окинула меня таким недружелюбным взглядом, что я поняла, что дело с ней иметь будет не так то просто. И меня это нисколько не испугало.

Мы сидели в задней комнате книжного магазина. Кассандру её бабушка попросила погулять. “Чтобы ребенок не вмешивался во взрослые разговоры” - пояснила она. Хотя если бы не Кэсси, меня бы тут не было.

Лу дремал на стуле рядом со мной. Удивительные эти кошки, могут заснуть где угодно. Особенно если на тебя падает солнечный свет из окна.

— Антикварный рынок очень специфичен, — поджав губы произнесла госпожа Давирри. 

Представилась она мне, кстати, очень сдержанно и холодно. И будто держала дистанцию. И даже сейчас между нами стоял довольно массивный стол. 

— Чтобы оценить тот объем книг, который мне показала Кассандра мне потребуется минимум три-четыре дня, — заявила она.

— А быстрее нельзя? — спросила я.

— Нельзя. Это очень ответственный процесс, всё должно быть тщательно проверено. На первый взгляд я могу сказать, что некоторые экземпляры могут заинтересовать потенциальных покупателей, но я должна быть уверена, — она взмахнул худой морщинистой рукой и вокруг неё из воздуха появились листы бумаги. Госпожа Давирри принялась водить по ним пальцем. — Энциклопедия по ботанике с иллюстрациями художника Артура Перро…

— Мне не важно, госпожа Давирри, — прервала я её, сцепив руки в замок. — Мне нужны деньги. Срочно. Мне нужно продать всё и как можно скорее. Даже если цена окажется чуть меньше, чем по рынку.

— По рынку… — прошипела та. — Цена складывается из количества предложений от коллекционеров, с которыми я свяжусь. А это требует времени. Вы понимаете, что антикварный рынок не быстрый? — она дернула седой идеальной бровью.

— Сколько ваша комиссия со сделки? — спросила я.

— Десять процентов, — отозвалась Давирри. 

— Я предлагаю двадцать, но вы всё сделаете быстро, — я смотрела ей точно в глаза. Серый глаза, не такие как у Габриэль, а скорее абсолютно безжизненные, как цвет пыли. 

Собеседница тяжело вздохнула, глядя на меня. 

— Как скажете. 

— Как я могу с вами связаться? — я полезла в сумку за листом и положила его на стол. — Вот так подойдет?

Давирри небрежно сжала пальцами мой лист и он замерцал на секунду. 

— Я свяжусь с вами сама. Завтра, — отчеканила она. — Если будет что-то ещё - приносите сюда, я заберу завтра утром. То, что не продастся коллекционерам и но всё же имеет ценность я выкуплю сама. Остальное, боюсь, верну вам обратно.

— Тоже хорошо, — кивнула я. 

Госпожа Давирри поднялась и окинула меня заинтересованным взглядом. Будто искала, где же там во мне фон Люмарис и его проклятье.

— Вы должны понимать, что это не миллионы, — произнесла она. — Очень часто хозяева книг ожидают золотых гор, думая, что раз книга старая - значит, ценная. Но дело вовсе не в этом. Дело в тиражах, авторе, материалах. Годе издания. Даже столетнюю книгу можно продать очень дешево, потому что она никому не нужна, а то и не продать вовсе и пустить на растопку в камин. 

— Я вас поняла, огромных сумм ждать не буду, — усмехнулась я и, тоже встав из-за стола, протянула женщине руку. — Я рада, что нам удалось договориться. 

Руку мне, конечно, не пожали, лишь брезгливо сморщились. 

— Вы должны понимать, Анна, что я просто зарабатываю деньги, — ответила та. — И я категорически против того, чтобы академия фон Люмариса восстала из мертвых. Ничего кроме несчастий она нам всем не принесла. 

— Да так уж, — неожиданно зло фыркнула я. — За все триста лет, что этот город жил за её счет ничего хорошего не принесла? Или вы всё же позабыли что-то из-за того, что последние годы тут были не очень удачными? Это ли причины забывать былые заслуги? 

— Говорят, вы не отсюда, — спесиво заявила Давирри. — И ничего не знаете. 

— Ох, поверьте, обиду я в ваших словах слышу очень хорошо. Чем мой дед вас обидел? 

Вместо ответа Давирри лишь бросила:

— Я свяжусь с вами завтра по поводу книг, — а после она резко развернулась на каблуках, заставила все свои листы исчезнуть и вышла из магазина через заднюю дверь. 

— Ничем не обидел, — послышалось у меня за спиной. 

Я резко развернулась и увидела, что через дверь в заднюю комнату подглядывала Кэсси. 

— Это как? — спросила я, нежно погладив Лу по голове. Кот зевнул и потянул лапы. 

— Некоторые ненавидят академию, потому что так принято, хотя лично она не причинила им никаких неудобств или бед, — пояснила девочка. 

— Твоя бабушка должна знать, что новой академией будет владеть Габриэль фон Разис, а не я. Его род не проклят, он прекрасный маг и был отличным деканом, — сказала я ей. 

— А король не будет против? — уточнила Кассандра. 

— Не будет, — улыбнулась я, но поймала взгляд Лу. 

Кажется, кот был не уверен в этом. Но… когда ещё король узнает о нашей затее.