Глава 10

Глава 10

Книга лежала на столе. Размером примерно в две моих ладони, обтянутая чёрной кожей.

Ни названия, ни символов. Ничего. Книга была старой, очень старой. Уголки обтрепались, страницы распухли. И стол, и сама книга были покрыты толстым слоем пыли. Как и всё в этой комнате. Никаких посланий в пыли не было - просто ровный слой укрывал своеобразным саваном эту потерянную во времени комнату.Книга выглядела очень старой и очень… Одинокой?

Я медленно стёрла пыль с её обложки. Погладила вдоль форзаца, распрямила замятый уголок.

“Попробуй открыть” поторопил меня Эльтен.

— Сейчас, мой хороший. Она очень долго ждала. Прямо как ты. И тоже уже почти стала обычной…, - задумчиво произнесла я.

Что-то словно подсказывало мне изнутри, что не стоит торопиться. Что Книга - именно Книга, с большой буквы - ждёт чего-то особенного. И уже устала ждать, и почти забыла себя.

Нужно напомнить. Магия. Память. Род. Кровь.

Кровь.

Я вынула из ножен на щиколотке кинжал и без раздумий - просто знала, что так надо - полоснула по ладони. Порез мгновенно взбух алыми каплями, но боли не было. Хороший нож, острый. Боль придёт позже, но боль - малая цена за доступ, за память.

И я положила ладонь с порезом на обложку книги.

Раз, два, три, четыре - если ничего не произойдёт, я просто испачкала книгу - семь, восемь, девять…

На десятой секунде ладонь охватило сначала ледяным холодом, жгучим, пронизывающим - казалось, что рука сейчас просто посинеет и отвалится куском льда. Но нет, внешне рука не менялась. А потом холод сменился теплом. Нежным, мягким, обернувшим сначала ладонь, а дальше и всю руку. Тепло поднялось выше, и меня окутало теплом всю - как кашемировой шалью.Не отрывая руки от обложки, убрала нож в ножны.

И нежно, едва касаясь, провела пальцами второй руки по Книге.

И взяла её в руки.— Здравствуй. Я вот, теперь, отвечаю за весь род Остервальдов. И… Ты извини, что так долго. Тебя хорошо спрятали - неудивительно, ты же настоящее сокровище. Вот как сокровище и спрятали. Да так, что сами потеряли.

И только сейчас нашли. Мы с тобой обязательно познакомимся, но чуть позже, ладно? Сейчас уже ночь, и пусть у тебя будет время привыкнуть. Ко мне, к новому миру. Я теперь тебя не оставлю.

Наверное, разговаривать с книгой глупо. Но не с этой. С этой - можно и нужно. Как с Эльтеном. В этот зеркальный кабинет я ещё вернусь - но позже. Когда в доме останутся только свои.

Сейчас же мы с Эльтеном вышли. Книгу я прижала к груди. Погасила свечи, переставила их обратно в переносной подсвечник - ни к чему оставлять следы того, что я заходила в тайный кабинет.

Вышла из кабинета, подумала - и заперла дверь. Ходят тут всякие господа проверяющие. Пусть нога сначала заживёт как надо.

А то предъявят мне ещё эти имперские чиновники, что я им главу Седьмого Отдела сломала. Испортила. Привела в негодность.

Тьфу.

Как ни скажи - всё погано звучит.

С этими нехитрыми размышлениями я и вернулась в свою спальню.

В такое время все приличные графини спят уже, только неприличные по домам шастают. Пристроила Книгу себе под подушку - расставаться с ней не было никакого желания.

Эльтен запрыгнул на кровать и развалился рядом со мной поверх одеяла. Ну и пусть, с ним спокойнее.

* * *

Утро встретило меня солнечным светом.

Понедельник, тридцать первое октября.

Встала, умылась, позвонила в колокольчик - позвала Катти. Передала ей написанные вчера письма, пусть заберёт письмо у господина проверяющего и передаст всю пачку Михалу, чтобы отвёз в город на почту.

А когда Катти убежала, я села на кровать и достала Книгу из-под подушки.

То ли дело было в солнечном свете, то ли за ночь Книга отдохнула - выглядела Книга не в пример лучше, чем вчера. Кожа на обложке больше не была потёртой и потрескавшейся, уголки выглядели свежими и острыми. Страницы всё ещё были пожелтевшие от времени, но не разбухшие и прошедшие волнами. Просто старые, но ровные.

Я на минутку прикрыла глаза, приводя нервы в порядок. Выдохнула.

И открыла Книгу.

Первую секунду страница была пустой. А затем из глубины как будто всплыли витьеватые строки. Я вгляделась в причудливый почерк с множественными завитушками.

“Для развития и стабилизации магических каналов к упражнениям должно подойти со всем тщанием и дотошностью. Выполнять каждый день в специально отведённом месте, в коем выполнены необходимые меры безопасности…”

— Эльтен, что это?

“Книга”.

Эльтен объяснил как смог. Получалось, что Книга - это такой советник, учитель, хранитель знаний - всё в одном. Этакий интернет, только без рекламы и мусора. Потому вносить записи в Книгу могли лишь подтверждённые члены рода Остервальд. Книга была не просто старой - очень старой. Даже старше фамилии. Потому что сначала была Книга, а все человеческие формальности уже потом. В Книгу вносили и сохраняли знания. И теперь Книга делала то, что должна - выдавала мне самое необходимое.В моём случае - обучение. Как ребёнка, с самых азов. Учебная комната в особняке тоже была, Эльтен покажет. Но вообще можно и в алтарной - нет комнаты более защищённой.

А мне надо учиться. Доступ к магии и силе у меня был, а вот знаний и умений пока не было. Книга научит. Надо только выполнять то, что написано на страницах.

И тогда я сама стану настоящей магичкой, а не только проводником между силой алтаря и артефактами.