Глава 6

Мир вокруг меня непонятно кувыркнулся, и я оказалась по ту сторону камина. Видимо, я случайно активировала механизм потайного входа, как-то связанный с правым подсвечником. По эту сторону камина тоже был кабинет, зеркальная копия того, из которого я сюда попала. Только дверей в коридор не было, была стена. И большое ростовое старинное зеркало в резной деревянной раме. И вместо окна тоже была стена. Судя по состоянию этой тайной комнаты, ей не пользовались ну очень давно. Я сидела на полу, лицом к камину, на всякий случай не двигаясь. Из камина послышался встревоженный голос проверяющего:— Эй, с вами всё в порядке?, - голос его звучал глухо, но отчётливо.

— Да, я в порядке!, - громко сказала я и тихо добавила, - Наверное.

Прежде, чем вставать, на всякий случай проверила подвижность всех конечностей - а то мало ли? Но хвала всем богам, всё было в порядке.Аккуратно встала и попробовала нажать или вдавить правый подсвечник - и ничего.Дура ты, Лиза.Если комната зеркальная, то и подсвечник должен быть левый.

Я уже почти коснулась подсвечника, как мой взгляд буквально прикипел к столу. На нём лежала книга. “Найди книгу”, всплыло в памяти указание Эльтена.

Я почему-то была уверена, что это та самая книга.

Но трогать я её не стала, и даже с места не двинулась. Просто запомнила и повернулась обратно к камину. Взялась за левый подсвечник и плавно вдавила его в стену. И камин вместе с выложенной перед камином каменной площадкой сделал мягкий поворот, вынося меня обратно в мой кабинет.

Перед камином стоял изрядно встревоженный князь - напряженный, готовый к любой опасности. Как стрела на тетиве лука.

Так и подмывало сказать ему “Выдыхай, бобёр!”. Но ведь не поймёт совершенно.

Поэтому я сказала, конечно же, глупость, но хотя бы понятную.

— Видели, как ловко я исчезла? Вам надо также ловко исчезнуть отсюда в вашу комнату.

Князь хмыкнул.

— Боюсь, ТАК ловко у меня не получится, - и добавил доверительным шёпотом, - я, знаете ли, не специалист по нырянию в камины.

— Я тоже, - нервно хихикнула я, - Это не было запланированной демонстрацией талантов. Просто мы с домом ещё на этапе знакомства. Подстраиваемся друг под друга, открываемся с неожиданных, так сказать, сторон.

Я стряхнула с юбки клок пыли, выпрямилась и выдохнула.

— Всё. Нам пора. Вам - к себе в комнату, мне - к пани Зузане, показывать химерологический корпус. Встретимся за ужином.

И решительным шагом вышла. Почему-то у меня горели щёки. И, клянусь, я спиной чувствовала пристальный взгляд господина проверяющего!

* * *

Если верить пани Зузане, химерологический корпус был прекрасен и совершенен в каждой черте своей. Иногда мне казалось, что Зуза готова сложить оду в честь корпуса, но пока сдерживается.Особенно её поразила собственная прозекторская с металлическими столами, яркими артефактными лампами и несколько видов комнат хранения для материалов. Отдельно для артефактов и механизмов, отдельно для биологического материала и отдельная зала с вольерами для ещё живых образцов.

История пани Зузанны и её страсти к химерологии была полна вызовов и преодолений.Родители пани Новак были страстно влюблёнными в науку биологами, и, к сожалению, погибли в экспедиции, когда пани было двенадцать лет. Империя выплатила неплохую компенсацию и назначила пенсию “по потере кормильцев” для сироты. Это не было распространённой практикой, но родители Зузы работали на Корону. Это давало определённые гарантии, хоть и повышало риски.

Воспитанием и раньше занимались преимущественно дед с бабушкой, родители по отцовской линии. И после смерти родителей ничего не изменилось - они всё также обожали единственную внучку и готовы были вложить в её будущее всё, что могли.

К сожалению, могли не много.Компенсации от государства хватило на оплату заочного обучения в Имперской Химерологической Академии. Так что собственная Печать Химеролога у пани была - самая что ни на есть настоящая. Правда, кроме Печати не было ничего - ни поручителей, ни подтверждённой практики, ни заказов. Никто не хотел связываться с химерологом без практических работ. А делать химер за собственные средства не позволяло отсутствие этих самых средств.

Практику по вскрытиям пани Зуза проходила в Пжысловской имперской больнице - там всегда не хватало рук. Поэтому сначала пришлось окончить сестринские курсы, а потом помогать во всём всем врачам и целителям, особенно хирургам. И патологоанатомам.

Пани Зузе даже предлагали пойти в хирургическую практику - но тут пани Зуза сказала решительное “нет”.

Сердце её раз и навсегда было отдано химерологии.

Сочетание магического, биологического и механического искусства в одном направлении завораживало и открывало невероятные перспективы. Магов было мало, а химер можно было создавать даже с минимальным уровнем восприимчивости к магии, просто использовать артефакты и накопители.

Пани Зузане невероятно повезло - у неё, при полном отсутствии аристократов в родне, оказался тот самый минимальный уровень, позволяющий стать химерологом.

Пытливый ум, вложенная родителями страсть к обучению, любовь и поддержка семьи - всё это сложилось в счастливую звезду для пани Зузы. Окончательно она убедилась в том, что сами боги благоволят её страсти в тот самый день, когда я как Великий Ключник явилась ей в книжном магазине со своим невероятным предложением.

Когда корпус был осмотрен, я решительно остановилась и повернулась к химерологу.

— Зузана. Я должна тебе кое-что сказать.