9. Арена. Часть 5

Необитаемая планета ХЕ10867. 20 июня 2016 по земному календарю

Я стояла, прижавшись к стволу какого-то огромного дерева, одновременно вслушиваясь в окружающие шорохи и не забывая посматривать на камеры. Пока что их головы смотрели только на нас с Верой, никуда не отворачиваясь и не меняя точки фокусировки. Это радовало. Не радовало, что мы идем уже второй час, а до сих пор тишина и ни единого звука.

Нас осталось всего четверо - два парня и две девушки. Дождавшись полного подъема ворот, наша группа разделилась. Ребята пошли направо, мы с Верой двинулись по левой стороне, огибая большой участок открытого поля в тени деревьев. Лес тут был гуще, чем справа, и темнее. Это давало преимущество перед ящером и богомолом, но именно в этом куске арены чаще всего плел свою паутину паук. Вот и сейчас мы продвигались крайне осторожно, стараясь поднимать как можно меньше шума. Но как назло дождь прекратился еще вчера, и теперь мы были лишены и единственной шумовой завесы.

Видимо это и правда станет нашей последней вылазкой, - мелькнула на подкорке пессимистичная мысль, - а к чертям, не сейчас об этом думать, сейчас только смотреть на камеры и слушать. Смотреть и слушать, не каркать, - аутотренинг помогал слабо, Вера тоже явно нервничала. Переглянувшись двинулись дальше.

Я как раз засмотрелась на камеры, когда поняла, что не могу переступить дальше. С ужасом посмотрела вниз, уже понимая, что там увижу. Я стояла, вляпавшись одним ботинком в серую кляклую жижу. Попыталась вытянуть ногу, но лишь потеряла равновесие и чудом удержалась от падения в липкий капкан, застряв в нем намертво.

Тааак, отставить панику, глубокий вдох и выдох, вдох и выдох. - Приняв решение, начала аккуратно расшнуровывать ботинок. Пять минут балансирования на одной ноге и в луже остался только ботинок. Зато я теперь босая на одну ногу. О стремительно снижающихся шансах на сегодняшнее прохождение арены стараюсь не думать. Теперь надо в десять раз внимательнее смотреть, куда ступать, чтобы не разрезать ногу и не привлечь на запах крови всех зверей сразу.

На удивление спокойно мы добрались до кромки леса. Перед нами снова встал выбор - бежать напрямик или огибать дальше по дуге, теряя еще час или чуть больше. Вера предлагала выскочить на поляну, меня же смущала моя босая нога: по поляне торчали останки каких-то ржавых и не очень конструкций, а значит под ногами валялась куча мелких железяк. Я как раз мотнула головой в сторону леса, когда ближайшая к нам камера уставилась ровно туда, куда я предлагала идти.

Мы замерли, стараясь слиться с пейзажем и не дышать.

Где-то в глубине леса стало заметно движение. На секунду по зверю мазнул солнечный луч, отражаясь ярким серебряным бликом.

Вера замерла лицом ко мне, оперевшись на огромную корягу, увитую каким-то темно-коричневым плющом. Я сделала рукой волнообразное движение, изображая змею. Девушка понятливо кивнула, чтобы в следующую секунду закричать:

- Сзадииии, - ее крик вспорол густую завесу тишины, висевшую уже несколько часов, как острое лезвие тонкую ткань. Где-то высоко с веток с уханьем и криком поднялась стая птиц, а мы, не теряя ни секунды, рванули напрямик через кладбище погибших механизмов. Мы неслись по двум дугам, огибая торчащие то тут то там огромные арматурины и стараясь не свалиться в канавы, дабы не переломать себе конечности. Ступню пронзила острая боль, я все-таки обо что-то порезалась.

- Ускоряемся, - крикнула я, когда обогнув последний железный скелет какого-то явно транспортного судна, мы рванули к зарослям.

Спереди раздался противный визг, и на поляну навстречу нам рванул богомол, со свистом рассекая воздух острыми передними лапами.

- Твою ж мать, - тормозя и на скорости перестраиваясь, мы рванули обратно. Змея из леса не показывалась, поэтому был шанс проскочить по кромке леса до самих ворот. Я уже почти добежала до леса, когда услышала сзади крик Веры. Оглянувшись, поняла, что девушка споткнулась об одну из торчащих железяк, и что страшнее, встать она не успевала, богомол был от нее в одном прыжке.

- Беги, - прокричала она, и в следующую секунду, насекомое вонзило ей в ногу одну из своих острых конечностей. Поляну залило криком. Я рванула в сторону леса и пробежала пару метров до следующего крика. Медленно оглянулась: богомол вонзил второй нож - Вера теперь не могла пошевелиться, насекомое пришпилило ее к земле. Девушка что-то кричала, а оно подтянуло к ней голову и хоботок вцепился в ее шею, высасывая кровь.

А я поняла, что все, я больше не могу бежать как загнанная крыса. На радость каким-то зрителям-уродам, на глазах которых погибла вся наша группа. Мы все здесь умрем, - эта мысль мухой долбилась в моем мозгу, когда в глубине леса раздался рев ящера и человеческий крик. Этот вопль вытащил меня из замороженного состояния, и я рванула обратно на поляну. На ходу кое-как, на чистом адреналине, отковыряв кусок торчавшей из земли железяки, я бежала к богомолу, который высасывал кровь из единственного близкого мне здесь существа. Последнего близкого существа. Слезы обиды и ярости жгли лицо, я не надеялась отбить уже почти мертвую подругу, но я не собиралась погибать загнанной жертвой.

Насекомое слишком увлеклось обедом, поэтому не обратило на меня внимания. И я с разбегу вонзила в его ярко-желтый бок длинную железную трубу. Труба вошла в его тело наполовину, из раны полилась темно-коричневая густая жижа, богомол отцепился от уже не дышавшей Веры и завизжал на противной ноте. Мое оружие так и осталось торчать в его боку, когда он повернулся ко мне, явно намереваясь прикончить. Бежать было некуда, да я и не могла тягаться с длинноногим насекомым, даже раненым. Поэтому я просто хватала лежащие на земле камни и крупные комья земли и швыряла их ему в морду. Даже попала пару раз, что вызвало новый противный визг, и богомол прыгнул на меня, молотя перед собой лапками-ножами как смертоносная мельница.

Героического запала на смерть с открытыми глазами у меня уже не хватило, поэтому, увидев его прыжок, я просто упала на землю, закрываясь руками и ожидая острой боли, которая ознаменует собой конец всему этому ужасу. Но вместо этого раздался какой-то выстрел, затем второй, богомол снова закричал и я почувствовала, что на меня падает какая-то слизь.

Открыв глаза и отлипнув от земли, поняла, что передо мной обуглившаяся туша богомола, а я сама вся в его ошметках. А с другого края поляны ко мне кто-то бежит,  существа в черных комбинезонах и шлемах.

- Решили сами добить, - прошептала я самой себе и из последних сил рванула в сторону леса. Мне что-то кричали, но я бежала, не чувствуя под собой земли. Ровно до того момента, когда поняла, что мне навстречу выполз огромный мохнатый паук.

- Аааааааа, - заорав, и, естественно, привлекая внимание паука к себе, я рванула было обратно, когда меня будто дернули за ногу, так что я с размаха воткнулась в землю лицом, благо зубы на месте остались. Это паук метнул на звук слизь, которая приклеила меня к земле. И теперь неспешно подбирался к добыче.

Попыталась высвободиться, но ногу залепило по колено. От страха я совсем забыла о новых действующих лицах нашего шоу, поэтому вздрогнула от неожиданности, когда приближающегося паука прошило каким-то светящимся лучом. Зверь зашипел и стал отползать обратно в чащу леса. Меня обступили непонятные существа, продолжая поливать паука своими жалящими лучами.

Когда насекомое уползло, черные комбинезоны обменялись какими-то знаками и большая часть группы ушла в лес за пауком, а со мной осталось двое. Рассмотрев их вблизи, поняла, что существа лишь издалека были похожи на моих похитителей.  Смутившие меня комбинезоны и правда были черными, но на плечах и груди существ сверкали какие-то нашивки, которых на «людях в черном» точно не было. Да и шлемы были какими-то другими. Не могла определить, что именно в них не так, но точно была уверена, что это сейчас не они. Оба моих спасителя по комплекции смахивали на мужчин, но все мое внимание сейчас было сосредоточено на хвостах. У одного он был широкий и сужающийся к концу, а у второго узкий и длинный. Хвосты нервно били своих хозяев по ногам, выдавая нетерпение, ну по крайней мере, если судить по земным кошкам или собакам, а я сидела и как завороженная на них таращилась.

- Тракш, что с ней? - Спросил тот, что с длинным и тонким хвостом, голос был явно мужской.

- Не знаю, Райст, скорее всего, шок, - тоже мужчина,  я оказалась права. - Эй, женщина, ты в безопасности, слышишь? Посмотри на меня.

Я послушно подняла глаза, понимая, что впадаю в какое-то странное состояние, в ушах нарастал гул, перед глазами мельтешащие хвосты превратились в скачущие черные точки и где-то здесь на поляне до сих пор сидела мертвая Вера, сознание, наконец, сжалилось и оставило меня. Заваливаясь на траву, я услышала выкрик того, кто велел мне на него посмотреть:

- Проклятые боги, она отключается, быстро на корабль.

И голос второго:

- Это Первый, посадку разрешаю. Оборудуйте медотсек, у нас минимум один раненый. Территорию зачистить.

Меня накрыла спасительная темнота.

***

Я парила в фиолетовом коконе. Мне было спокойно и комфортно.

- Я рада, что мне удалось сохранить тебя, девочка, - раздался откуда-то голос.

- Я разве еще жива? - удивленно спросила я у знакомого голоса. Теперь я вспомнила, что мы разговаривали каждую ночь. Просто наутро я не помнила эти странные сны. Я рассказывала голосу о своей планете, о разных местах, где я была, о животных и растениях, которых видела, о том, как живут люди, о музыке и искусстве. Этому голосу было интересно все, он сначала жадно слушал, а потом заваливал меня ворохом уточняющих вопросов. Мой любознательный невидимый собеседник.

- Жива, ты просто потеряла сознание. Все будет хорошо, мне нравятся эти существа, они правильного цвета.

- А что значит правильного цвета? - заинтересовалась я.

- Один темно-синего, как воды морей, о которых ты рассказывала, а второй - золотой, как твое солнце.

- А я какого цвета?

- О, ты очень красивого цвета, девочка, - рассмеялся голос, - вот такого, смотри. И сфера, в которой я парила стала небесно-голубой.

- Оооо, как земное небо, - заулыбалась я.

- Нам пора прощаться, девочка, я рада, что в этот раз все удалось. - Произнес голос, а мне показалось, что меня обнимают.

- А почему я не помнила наши встречи? Мы же разговаривали каждую ночь! - задержала я своего незримого собеседника.

- Так было нужно, тебе нельзя было терять концентрацию и отвлекаться на посторонние мысли. Я помогла, где смогла, но я не всесильна. От тебя тоже многое зависело… - не очень понятно пояснил голос.

- Кто ты? - задала я, наконец, главный вопрос, тот, на который почему-то вечно не хватало времени до этого. Хотя, скорее всего, это голос всякий раз умело обходил эту тему.

- Я - эта планета. Среди разумных существ, населяющих вселенную, она зовется набором букв и цифр, но я - ее разум. Я не хочу, чтобы эта жестокая игра продолжалась, я бы хотела, чтобы на моей поверхности тоже кто-то жил. Как в твоих рассказах про Землю… Расскажи им о моем желании, они тебя послушают.

- Хорошо, расскажу, - в голове мелькнула шальная мысль, - но если тебе не нравится название из букв и цифр, как бы ты хотела зваться?

- Имя? Ты предлагаешь мне выбрать имя? - голос казалось звенел от удивления, а сфера теперь переливалась всеми цветами радуги. Это натолкнуло меня на мысль:

- Помнишь, я рассказывала тебе про богов? Не том боге, который един, а о древних, которые покровительствовали разным стихиям? Среди них была богиня радуги Ирида, как тебе такое имя?

- Ирида, богиня радуги, - голос звенел радостью, - мне очень нравится. А что такое радуга?

- Это так назвали природное явление, когда в воздухе зависает множество водяных капель и ярко светит солнце, и когда ты смотришь с определенного угла -  возникает радуга - такой разноцветный мост, идущий от земли к небу. У тебя сейчас сфера так переливалась. - описывала я радугу, не забыв рассказать стишок, по которому все помнили очередность цветов.

- Мне нравится! Мне очень нравится! Скажи им, что я - Ирида! - звенел вокруг счастливый голос, - А как тебя зовут, земная девочка?

- Ольга, - представилась я, подумав, что как-то странно вышло. Познакомились мы в итоге в конце.

- Твое имя тоже что-то означает?

- Ну мне попадались какие-то варианты - светлая, солнечная, - покопавшись в памяти, перечислила я общепринятое толкование имени.

- Тебе идет это имя, светлая девочка, очень идет. Тебе пора, иначе они будут волноваться. Прощай, и будь счастлива.

- Прощай, Ирида, - успела сказать я, вылетая из разноцветного кокона.

Конец первой главы. Дальше такой жести уже не будет =))))