4.3.

«До прибытия транспортировочного кара десять минут. Повторяю, до прибытия транспортировочного кара десять минут. Капитана и сопровождающую команду просьба подойти к выходу».

Кивнув в ответ на автоматическое объявление, разносившееся по всему кораблю, продолжила плести вторую косу, которая все никак не хотела выходить похожей на первую. То она у меня пушилась во все стороны, то выходила какой-то кривой. Но боги космоса все-таки надо мной сжалились или решили, что негоже так подставлять всю расу дирго, чьим представителем я официально считалась, и я, наконец, удовлетворенно осмотрела в зеркале результат своих мучений.

Закрепив на расшитом национальном костюме широкий пояс, украшенный ракушками и разноцветными камнями, не удержавшись, покружилась перед зеркалом. Камни на талии переливались, в такт им блестела широкая повязка на голове, которая шла в комплекте к поясу. Нити с камнями и бусинами, которые братья добавили в драг-хи специально для меня, я вплела в косы, которые теперь при движении тоже переливались и бросали на стены разноцветные блики.

Ух, вроде хорошо получилось. По крайней мере сразу видно, кого я представляю - насколько я успела убедиться, среди рас-представителей Межгалактического союза только у дирго традиционная одежда и мужчин и женщин представляла собой брюки и рубашки схожего кроя. Разница была в том, что в женском варианте рубашка была длинной, с разрезами по сторонам, а мужчины сверху надевали еще кирасы, больше похожие на кожаные жилеты. Разумеется, в наши дни платья давно уже стали стандартным предметом гардероба большинства женщин Диртасара, но особенность официальных мероприятий военного флота состояла в том, что явиться туда разрешено было только или в военной форме или в традиционном наряде своего народа. Как я поняла, эта традиция сохранялась с незапамятных времен, чему сейчас я очень радовалась, пытаясь предугадать, в чем отправятся на встречу остальные члены нашей команды.

О грядущем совете высших военных чинов мы узнали неделю назад. Явившись по приказу капитана к нему в каюту, я тогда прилично оробела, увидев, что помимо него в помещении уже собрались мой начальник, главный техник, медик, первый пилот и еще пара членов экипажа, явно входивших в первый доверенный круг Райста.

- Ольга, не пугайся и подходи ближе, никто здесь не кусается.

«Вот я бы поспорила», - не удержалась я от мысленного ехидства, тем не менее подходя к столу капитана, вокруг которого разместились мужчины, оставив мне свободное место ровно по центру. - «И нельзя меня было с краю пристроить…»

- Отлично, все в сборе. - Райст вывел на стену большой экран, на котором сейчас мерцала приближенная карта одной из не самых крупных галактик. - Через неделю на планете Гай-Хэ состоится совет высших чинов Военного флота. Повестка обозначена довольно обширная, мы должны присутствовать сами понимаете по какому вопросу.

«Не понимаем мы ни черта», - очень хотелось сказать мне, но вместо этого я старательно сохраняла серьезное и сосредоточенное выражение лица. Хмм, почему-то после слов капитана показалось, что все присутствующие разом посмотрели на меня, хотя я прекрасно видела, что никто не сдвинулся ни на сантиметр. Значит, это моя хваленая интуиция проснулась, а это, в свою очередь, означает, что я как-то к этому таинственному вопросу скорее всего причастна. Боги, я опять начинаю думать, что что-то серьезное я натворить все-таки успела…Может самой связаться с братьями Аори и попробовать их убедить как-то побыстрее мне вернуть память. А это мысль, и чего раньше не догадалась…

- На самом совете присутствовать будем мы с Гирш-зу и Ку Ва. - Главный навигатор и инженер синхронно кивнули. - Остальные в команде сопровождения. Мероприятие официальное, поведение как обычно по стандартному для такого сборища протоколу. Ольга, я тебе уже отправил нужные параграфы, ознакомься на досуге. Там ничего сложного.

- Простите, а я точно там нужна? - Не удержалась от вопроса, уж больно неожиданно я смотрелась в числе первого круга лиц капитана.

- Точнее некуда. Так, ты на сегодня свободна, можешь идти. И не забудь изучить то, что я тебе скинул.

Оставшиеся до мероприятия дни я прилежно изучала тот самый протокол, в котором и правда не оказалось ничего необычного. Общение деловое, все секретное и сверхсекретное обсуждается за закрытыми дверьми по специальным кодам допуска. По тому же принципу, что и в банковской сфере, с использованием доступной для той или иной расы биометрии. Так у всех условных гуманоидов это были отпечатки пальцев и сетчатка глаз, рептилоиды - рисунок височных гребней и те же глаза. У искусственно создаваемых тинайцев уникальный идентификационный код, введенный в организм таким образом, что извлечь или заменить его возможности не было.

С братьями вррантами связаться так и не удалось. Напрямую я сейчас не могла ни с кем пообщаться, а медик, которого я попросила отправить мое послание по специальному зашифрованному каналу, который день сообщал, что ответа на него пока не было.

«И все-таки интересно, ответа и правда не было или это очередной приказ капитана, чтоб ему икалось на этом ужасном собрании»… - за пятнадцать часов, которые мы с остальными сопровождающими провели в специально отведенных для ожидания кабинетах, Райст и два его помощника посетили уже штук пять встреч, и судя по их сосредоточенным лицам, конца и края этому сборищу видно не было.

«Ну и зачем меня вообще сюда потащили, сижу как кукла разряженная и интерьер изучаю, лучше бы на корабле время с пользой провела». - Мысленно ворчала я, изнывая от скуки. Читать полезные статьи я устала уже часов шесть назад, и за оставшееся время осторожно рассматривала другие экипажи, прибывшие в сопровождение своих капитанов и других военных чинов. Как я поняла, помимо действующих военных типа Райста, на этом сборище еще присутствовало довольно много чинов верховного командования, которые уже давно не бороздили космос, а сражались в политических и экономических битвах, стараясь удержать позиции военного флота, а по возможности и ухватить какие-нибудь лакомые куски.

На нескольких таких верховных командующих мы и наткнулись буквально сразу, как вошли в здание.

- О, капитан Иро-Нэ Ривау, рад видеть. Вы сегодня интересным составом, не представите нас? - пожилой кшартанец с военной выправкой был одет в национальные одежды своей расы. Брюки и рубашка с длинным рукавом из плотной ткани песочного цвета и длинный темно-коричневый шарф, сейчас наброшенный на плечо на манер римской тоги. Но насколько я помнила с времен обучения, материал и размеры этого шарфа позволяли использовать его при необходимости в качестве небольшого шатра, чтобы пережить внезапную песчаную бурю. На голове кшартанцы ничего не носили, но и женщины и мужчины собирали волосы в хвосты или косы и украшали уши массивными золотыми кафами, на которых помимо традиционных рисунков и орнаментов присутствовали и знаки принадлежности к определенному роду. Помнится, у моей подруги Гаяны на них были выгравированы знаки ветра и земли, обозначавшие духов покровителей ее рода Ти-Вазу, что дословно обозначало Летящий песок или Песчаная буря. Рассматривать уши кого-то из верховного командования было верхом неприличия, так что я вежливо улыбнулась мужчине, когда дошел черед до моего имени. - Ольга Ритас, помощник навигатора, что ж очень приятно. Если мне не изменяет память, такие украшения - один из важных атрибутов у дирго? Вроде как-то связан с замужеством, не так ли?

- Совершенно верно, командующий Гайс-За, драг-хи часто используется в качестве подарка при помолвке, но и между членами семьи такие подарки уместны и распространены, - кивнула я, аккуратно пытаясь прощупать эмоции мужчины, который изучал меня слишком уж пристально.

- Гайда, отстань от девушки, что за манера задавать неудобные вопросы. Капрал Ритас член экипажа Райста, этой информации тебе должно быть более чем достаточно. - Если у кшартанца и оставались ко мне вопросы, то после вступления второго командующего, он их решил оставить при себе. На его месте я бы тоже не стала спорить с генерал-майором Гида-нэ Тиссэ, матерым гарешем, на фоне которого даже наш не маленький капитан смотрелся довольно изящным юношей. Короткие серебристые волосы, ярко-синие глубоко посаженные глаза и здоровенный шрам от уха до уголка рта, пересекающий всю левую сторону лица. Здесь даже без моих способностей было понятно, что опасность этот мужчина представляет изрядную, даже не смотря на то, что сам он уже давно «просиживает штаны на таких вот бестолковых сборищах». - Но надеюсь, хоть в этот раз не зря время потеряем. Очень на тебя рассчитываю, капитан Ривау.

- Тиссар, ты опять за старое, - к нашей компании присоединился еще один гареш, но в отличие от генерала Тиссэ, одет он был в гражданское, поэтому сходу понять звание мне не удалось. - пытаешься до начала совета заручиться поддержкой всех, до кого дотянутся руки.

- Ну тут мне до тебя далеко, Вейр, ловкости твоих рук пока никому нет равных, - усмехнулся генерал, рассматривая нового собеседника.

- Полковник Вайне, командующие, прошу простить, но я бы хотел проводить сопровождающих в комнаты ожидания. Полагаю, мы еще успеем обсудить все интересующие нас темы в ближайшее время, - Райст коротко кивнул и, получив разрешение, направился в дальнюю часть комнаты, где угадывались многочисленные двери с номерами.

Я за все это время даже толком помещение не смогла разглядеть, все силы и внимание уходили на удержание ментальных щитов и маски вежливости. Как выяснилось, одновременно контролировать и то и другое крайне энергозатратно, поняла я это по чувству голода, которое начало меня одолевать с того момента, как мы распрощались с верховным командованием, хотя с момента обеда прошло каких-то пару часов. Не знаю, как это понял Райст, - маска спокойствия и сдержанности сидела на мне как приклеенная - я пару раз бросила на себя взгляд, когда мы проходили мимо зеркал, - но первое, что было сказано, как только мы вошли в небольшой зал ожидания, где пока никого кроме нас не было, был как раз приказ поесть:

- Так, вроде в соседнем зале первая встреча. Располагайтесь здесь, вы тут надолго. Ольга, набери еды, ее пришлют по заказу со стеновой панели, и поешь нормально, тебе лишним не будет. Комната не заперта, план помещения со всем необходимым я вам сейчас перешлю. Несмотря на то, что событие довольно стандартное, по зданию без необходимости не шатайтесь. Это понятно?

Мы коротко кивнули, и Райст с главными навигатором и техником отправились на первое совещание. А для нас потянулись долгие часы ожидания. И если сначала я еще старалась занять их чем-то полезным, типа парочки дежурных медитаций или поиску новых научных статей в галасети, то спустя три часа весь мой продуктивный запал иссяк. Голод был давно утолен, местный аналог кофе грозил политься из ушей, с окружающими поболтать было особо не о чем. Из нашей команды в комнате присутствовали первый пилот Акита и один из связистов корабля - гидаш Валис Ви-Рта. Эти двое периодически о чем-то тихо переговаривались между собой, тогда как я в очередной раз изучала сеть на предмет информации о командирах, на которых недавно наткнулась.

Судя по всему, мы умудрились столкнуться с самыми яркими представителями двух противоборствующих фракций командования. Генералы Тиссэ и Гайс-За относились к так называемым консерваторам. Сторонники этого подхода считали, что от добра добра не ищут, и флоту имеет смысл развиваться по ранее проложенному курсу. То есть умеренно: спокойно разведывать новые галактики и планеты, делать упор на оборону и охрану текущих границ Союза, вкладывать основные ресурсы в экономически выгодные технологии и новинки, одинаково пригодные и для военки и для обычного населения. Тогда как более молодой полковник Вейр Вада-нэ Вайне представлял более агрессивно настроенную часть командования, которая считала, что флот в последние годы растерял былой авторитет и теперь рисковал потерять свои позиции в общем совете управления Межгалактическим союзом, уступив лидерство представителям ведущих производственно-торговых конгломератов. Грызня между этими двумя лагерями велась уже с десяток лет, и судя по тому, что каждая новая встреча заканчивалась многочасовыми дебатами и яростными спорами противников, ни к какому компромиссу стороны приходить не собирались.

Вот и сейчас один из новостных порталов пестрел догадками на тему, чем закончится очередной слет военного командования, - несколькими годами спокойствия для мирных жителей союза или началом какой-нибудь новой военной кампании. И если второе, то за чей счет планируется сей «банкет».

«Мда, и правда, интересно, кто же настолько оперативно сливает в прессу информацию об актуальной повестке военных собраний…» - размышляла я, решив все-таки прогуляться до мест не столь отдаленных. Акита и Валис лишь рассеянно кивнули, когда я предупредила их перед тем, как покинуть комнату. Так что теперь я со спокойной совестью шагала по длинным коридорам здания, попутно сверяясь с планом на экране браслета.

«Помнится даже Райст финальный список вопросов получил буквально накануне. А эта статья висит на сайте уже с самого утра. Оперативно работают информаторы у журналистов, ничего не скажешь». - остановившись у развилки, решила для разнообразия прогуляться по наиболее долгому маршруту. Коридор справа я уже досконально изучила, так что можно и изведать другие окрестности. Тем более, там туалетные комнаты располагались подальше - а это значит лишние метров тридцать пешком, что после нескольких часов сидя - настоящее блаженство.

Сама себе я сейчас напоминала привидение в заброшенном замке, правда не страшное, а весьма и весьма нарядное - даже с учетом обычного технического освещения в здании камни из моего наряда бросали на стены разноцветные блики, будто меня сопровождал хоровод солнечных зайчиков.

«Интересно, Райст, не пожалел, что потащил меня на эту встречу?» - размышляла я, добравшись, наконец до нужных мне комнат и заняв самую дальнюю кабинку. Все-таки внимания я к себе привлекла немало. Впрочем, более чем уверена, что дело не в традиционных одеждах дирго, а скорее уж в моем человеческом происхождении. Среди присутствующих было немало женщин, да и встречались куда более необычные наряды.

Чего только стоила целая группа давентов в национальных костюмах, состоящих из кожаного жилета, больше похожего на широкие ремни от подтяжек, на которых держалось нечто среднее между набедренной повязкой и килтом. Как мне тогда пояснил капитан, для давентов это обычное дело - они все официальные мероприятия посещают в традиционной одежде, подчеркивая тем самым, что говорят не только от своего лица, но и от лица всех давентов.

Освежившись и подержав руки подольше в холодной воде, почувствовала себе немного бодрее. Эх, и стоило так наряжаться, учитывая, что львиную долю времени я провожу, сидя в комнате в компании своей же команды. Хотя кому я вру, тот, ради кого это все затевалось, уже меня увидел. Правда я так и не поняла, понравилось ли ему увиденного или же никакого особого впечатления произвести не удалось..

- Ну и мысли у меня в последнее время, - укорила саму себя и, вернув себе спокойное и сдержанное выражение лица, направилась в обратную сторону. Я уже практически вышла из туалетных комнат, в последнюю секунду задержав отъезжающую в сторону дверь, захотев проверить, не сползло ли мое головное украшение куда-нибудь набок, когда за чуть приоткрытой дверью раздались шаги и приглушенные голоса.

- Каких проклятых духов вы сюда притащились? Вам же было сказано, ждать в оговоренном месте, сюда не соваться, - смутно знакомый голос даже чуть вибрировал от плохо контролируемой злости, приправленной изрядной порцией страха. Сама не поняла почему, но вместо того, чтобы вернуться к зеркалу, замерла у приоткрытой двери, жадно прислушиваясь к разговору.

- Командор сейчас занят. И ближайшие несколько часов вряд ли освободится. Ничем помочь не могу. - судя по громкости, говорившие поравнялись с моим укрытием. Лишь бы никому из них не пришла в голову идея зайти освежиться, иначе столкновения не избежать, почему-то от этой мысли меня моментально прошиб холодный пот. Да что со мной происходит?

- Ну поймите, Зеро, я сейчас даже связаться с ним не могу, пока совет командования заседает, они не реагируют на входящие сообщения, - в голосе мужчины отчетливо прорезались просящие нотки, а у меня в ушах набатом гудело «Зеро - Зеро - Зеро». К горлу подкатывала тошнота, и сердце стучало как заполошное. Из последних сил закрыв себя ментальным щитом, вообразив вокруг себя неприступную башню, вцепилась в ручку двери, уже чтобы не свалиться кулем на пол.

Зеро, Зеро, Зеро - сердце билось о ребра, внезапно ставшие безумно тесными, так что дыхание давалось с трудом, каждый вдох и выдох сопровождался судорожным хрипом. За дверью удалялись шаги, а у меня перед глазами замелькали картинки: я видела капитана, ссорящегося с красивой гарешей, потом мы с этой же девушкой весело улыбаемся с фотографии на фоне какого-то зеленого парка, болтаем в комнате отдыха с помощником инженера, подшучивая над любовью нашего повара к голубому лимонаду. Ревата, конечно, это Ревата…

Мне будто показывали забытые мною события на сверх ускоренной скорости. В ушах нарастал гул, а я никак не могла ни выключить этот сумасшедший проектор, ни снизить скорость до нормальной - картинки мелькали как сумасшедшие, и вот уже я в серых стенах заключения, где из меня пытаются добиться каких-то сведений. По-моему я даже закричала, когда память подкинула кадры, как с меня сдернули браслет-коммуникатор, зацепив кое-где и кожу, потому что в нем у всех военных был встроен датчик отслеживания, а погоня никому из похитителей была не нужна.

И мой сумасшедший побег, падение, удар о ветви, - я все переживала заново, как будто в первый раз. Я снова ползла наугад по темной пещере, ориентируясь только на стук капель где-то вдалеке. Снова знакомилась с духом этого места и выбиралась на поверхность. Снова хотела есть и слабела, слабела, слабела. Когда кино закончилось, я обнаружила себя на полу туалета, рядом с входной дверью, от которой я так и не успела отойти, когда меня накрыло воспоминаниями.

«Надо сообщить капитану, что Зеро в здании. И что его заказчик тоже здесь, и присутствует на совете… но для этого нужно встать. Поэтому давай, дорогая, не разлеживаемся, берем себя в руки и пробуем встать и добраться до своих».

Впрочем, сказать было проще чем, сделать. Слабость после такого отката воспоминаний была ужасная, я голову от пола смогла оторвать только с пятой попытки и тут же выругалась, поняв, что все это время у меня шла носом кровь, а значит зрелище я теперь представляю занимательное. Значит план придется немного скорректировать - сначала добраться до умывальника и привести себя в относительный порядок, а потом уже вернуться к своим и попробовать известить капитана, как только представится такая возможность.

Я уже почти добралась до раковины, когда дверь в комнату отъехала и в туалет ворвалась целая делегация.

- Ольга, ты в порядке? - оклик Райста застал меня, когда я пыталась подтянуть себя к злополучной раковине. Организм, услышав знакомый голос, видимо решил, что раз теперь никуда нам спешить не надо, можно снова уйти в коматозное состояние, поэтому спустя секунду мужчина ловил меня, обессиленно сползающую обратно на пол. - Что произошло? На тебя напали? Проклятые духи, Тракш, готовь капсулу, она в крови.

«Странно, почему капитан обращается к медику, который остался на корабле». - Заторможенно размышляла я, удобно устроившись в руках гареша, который судя по всему, теперь куда-то меня нес. - «Как же хорошо, можно закрыть глаза, и тогда голова уже не так болит, и капитан меня точно защитит от всех, и от Зеро…Черт! Зеро!!»

- Капитан, Зеро здесь! Я случайно услышала разговор, - воспоминания о похитителе взбодрили и дали выбраться из полусонного состояния, которое накатывало как прибрежные волны. - Ему нужен какой-то Командор, но тот на вашем совете. Райст, заказчик сейчас здесь, в этом здании. Надо что-то делать!

- Шшшшш, я все понял, все хорошо, не волнуйся. Мы обязательно всех поймаем, а ты пока побудешь хорошей девочкой и смирно посидишь рядом с Тракшем. А лучше полежишь под капельницей.

- Капитан, я вообще-то капрал второй ступени, - обиделась я на «хорошую девочку», которую сейчас явно стремились куда-то сбагрить и унестись в скором порядке спасать мир, - и я все вспомнила. И после готова понести заслуженное наказание…

- И после мы с тобой обязательно обсудим все, что ты вспомнила. И твое заслуженное наказание тоже, капрал второй ступени. - Не очень проникся моими гордыми речами Райст, аккуратно убрав от моего лица выбившиеся из кос пряди, - Я правильно понимаю, что ты их не видела, а только услышала. Вероятнее всего у двери, верно?

Пока я согласно кивала, неизвестно откуда взявшийся в здании медик споро подсоединил меня к восстанавливающей капельнице. Интересно, а она тут откуда? Штатный набор на любом большом слете командования? От роя вопросов, на которые никак не находились ответы, снова разболелась голова.

- Акита, ты слышал, запроси срочно доступ к камерам из коридора за последний час. Вы время ухода Ольги зафиксировали?

- Да, все согласно плану. Уже запросил, отсматриваю, - раздался ответ первого пилота откуда-то сбоку.

- Плану? - удивленно протянула я, понимая, что это посещение совета куда сложнее и серьезнее, чем я думала. И вообще сильно смахивает на тщательно спланированную операцию по ловле на живца. Кто выступал в данном случае живцом, разобраться было не сложно.

- Ольга, отдыхай, потом все расскажу. Обещаю. - и я послушно откинулась обратно на кушетку, так головная боль переносилась полегче. Я даже немного подремала, когда Акита позвал Райста, видимо что-то найдя на записях. Мужчины о чем-то тихо переговаривались, периодически я слышала и голос Тракша, они казалось о чем-то спорили, но в конце концов замолчали, видимо, придя к какому-то решению.

- Олга, проснись на минутку. Нужно, чтобы ты послушала их голоса. Не вставай, послушать можно и лежа, - услышала я спокойный голос медика и послушно кивнула, готовясь переслушать сколько угодно записей, если это поможет выйти на таинственного Зеро и его заказчика.

Но долго слушать не понадобилось, буквально с первых звуков я опознала этот голос с нотами злости и страха, который услышала из-за двери. А потом я, наконец, услышала и Зеро, который что-то отвечал своему собеседнику.

- Это они, те, кого я услышала. И Зеро, это точно он, я уверена. Он тогда кричал в этой башне… чтобы перестали стрелять и прикончили сначала меня, а потом уже…

- Достаточно, Олга, не волнуйся, - мягко перебил меня медик, - Райст, я бы лучше ее отправил в лечебный сон, в капсулу на корабль. Здесь у меня недостаточно возможностей. Плюс я бы не доверял…

- Мы здесь никому не доверяем, кроме ограниченного круга лиц. - Перебил медика капитан, судя по голосу стоявший рядом с моей кушеткой. - Акита, скопируй все данные на несколько носителей, включая бортовой компьютер Тени. Не факт, что к концу дня записи камер уцелеют. Впрочем, всем, кому нужно, я уже информацию перекинул, так что подтереть следы им уже не удастся. Уходим тихо, у нас минут пять, потом тут начнется кавардак.

- А если Зеро тоже уйдет? - задала я самый тревожащий меня вопрос, пока меня отсоединяли от капельницы. Впрочем встать мне не дали, уже привычно подхватив на руки и грозно сверкнув зелеными глазищами, когда я попыталась возразить, что уже в состоянии дойти сама.

- Не уйдет, мы проверили по текущим камерам, те двое сейчас в одной из самых дальних комнат ожидания, ждут завершения совещания. - Успокоил меня капитан, пока мы быстро, но при этом практически бесшумно двигались в сторону выхода.

- Но если совещание не закончено, почему тогда ты, то есть Вы тут? - изумленно уставилась я на гареша.

- Ну я же не мог бросить прекрасную деву в беде, - усмехнулся Райст, коротко кивнув кому-то, и в следующую секунду я ощутила дуновение ветра. Из здания мы выбрались с какого-то заднего выхода, и теперь я растерянно оглядывала непонятные сооружения и постройки, в центре которых мы очутились. - Ольга, я понимаю твою растерянность, но давай все вопросы оставим до корабля. Сейчас не лучшее время для разговоров.

Я послушно кивнула, понимая, что капитан как обычно прав, и отмечая, что оставшиеся члены группы окружили нас на манер кольца. Видимо, никто не чувствовал себя до конца спокойным, пока мы не добрались до родного звездолета. Несмотря на капельницу, которая как мне казалось, неплохо меня восстановила, в транспортировочном каре я умудрилась задремать, и в себя пришла уже только в медицинской капсуле в кабинете медика.