Глава 38

Повинуясь моему желанию, вся вода вокруг пиратского корабля затвердела, а вверх устремились, обгоняя высотой мачты, острые ледяные клыки. Они, расходясь в стороны, образовали форму кривой короны на некотором расстоянии от бортов, закрывая пиратам путь наружу. Они теперь не только лодку спустить не смогут, чтобы спастись, но и вплавь не выберутся. Если только в трюме у них завалялось оборудование для скалолазания по льду. Ближайшая дыра метрах в пяти над поверхностью.

Завершив задуманное, я чуть не упала, очень ослабла. Много сил ушло, много. Я аж вспотела, так старательно выращивала ледяные пики. И да, стоять мочи не осталось. Гарет подхватил меня на руки и усадил, пытающуюся отдышаться, на сиденье.

— Лорин, ты… — еле выговорил он, впечатлившись моими усилиями, — это невероятно! Как ты смогла?! Это же… это…

— Злость делает женщин всесильными, — ляпнула я какую-то фигню. Нет, всесильными нас делает не это. Хех, не помню, кто точно, но был товарищ, который говорил, что женщины стали бы повелительницами мира, если бы умели делать минет круглосуточно. И почему мне, млин, вот сейчас эта мысля пришла, а? Мозг, что с тобой? — Так, Гарет, давай-ка плыть назад, сдадим этих ушлёпков властям.

— Да-да, — засуетился он, — поплыли. Но подмогу я уже вызвал.

— Кхм, как?

— Ветер, — коротко ответил гвардеец и наполнил паруса. Потом узнаю поподробней, а пока мне нужно передохнуть… Никак отдышаться не могу. Словно кросс пробежала, причём за мной при этом ещё и гнался какой-нибудь маньяк с ножом. Уф, сердечко, легче, легче же давай…

Гарет присел рядом и взволнованно поглядывал. Он не гнал сверх меры, меня даже не подбрасывало. Словно по прямой трассе едем, хех.

Вскоре моё самочувствие улучшилось, слабость отпустила. На горизонте к тому времени показались два галеона. И откуда взялись, если в порту был только один? Хотя, тот порт в городе не единственный, так что объяснимо. Портовый квартал имеет вытянутую форму и тянется по всему побережью.

Когда мне окончательно полегчало, решила завязать разговор.

— Значит, маг воздуха на корабле может не только подруливать парусами, но и сообщаться с другими кораблями?

— Если они не слишком далеко, можно даже отнести письмо, — ответил Гарет и улыбнулся мне. — Тебе лучше? Быстро восстанавливаешься.

— Я просто попросила помощи у Создателя, он же дал мне магию. Так что можешь считать, это всё его заслуга.

— Ой, Лорин, ой, уважила, — запела тут же авторша. А что? Я правду сказала. Сомневаюсь, что смогла бы такое увернуть своими силами. Да и не отошла бы столь быстро.

На мои слова Гарет лишь головой покачал. Не похожа я на набожную девушку. Не верит. Ну, и пусть.

О, галеоны мимо проходит, ребята с ближайшего машут нам с верхней палубы, свистят. Интересно посмотреть не их реакцию, когда увидят мою ледяную клетку. Я сама до сих пор в шоке. Но, признаться, получилось почти так же, как я себе представляла. Только в моём воображении прутья-клыки росли строго вверх, а эти раскурочило в разные стороны, так что стоит придумать иное название. Что-то пафосное и эпичное. Про корону, скорее всего.

Но, похоже, займусь этим в другой раз, потому как сейчас Гарет хочет поговорить. Не просто ж так мы перестали плыть, а он повернулся ко мне лицом, да? Берег ещё далеко, галеоны примерно так же далеко.

— Лорин… — начал гвардеец, но прервался и… Мать честная, стал на одно колено?! ЧТО-О-О?! — Поэт из меня никакущий, прозаик тоже, так что я…

— Гарет, — перебила его, — что происходит?

Он поднял на меня глаза, в которых я на мгновение растворилась. На протянутой ладони гвардейца сгустился воздух, порывы ветра закрутились и образовали небольшое полупрозрачное кольцо, которое, казалось, состоит из живой стихии.

— Лорин, прошу тебя стать моей невестой.

Я сглотнула, находясь в абсолютном шоке. Спокойно, надо взять себя в руки и просто поговорить. Вдох-выдох. Если откажу вот так сразу, это выйдет мне потом боком, уверена. И не видать тогда помощи по вопросу гильдии. А может вообще огребу ещё и врага в лице Гарета.

Фу, Лорин, в первую очередь надо думать о том, что отказ разобьёт сердце хорошему человеку!

— Г-гарет, а не рановато ли? — осторожно проговорила я. — Это же первое свидание только.

Ответил он не сразу, смотрел мне в глаза, не отрываясь, что-то там искал.

— Я влюбился в тебя с первого взгляда, — сказал он, наконец. С придыханием, так, что по моему телу пробежала горячая волна, а в груди что-то затрепетало. — И собирался добиваться твоей руки столько, сколько потребуется.

— Но? — хмыкнула я больше для того, чтобы вернуть себе адекватность.

— Сразу несколько «но», Лорин, — ответил мне Гарет со смешком. — Во-первых, так у меня больше шансов повлиять на решение торговой гильдии. А во-вторых, к чему тянуть, если всё складывается столь прекрасно? Ты совсем не боишься оставаться со мной наедине, нам хорошо вместе, что ещё нужно? К тому же, я ведь не заставляю венчаться. Помолвку можно и разорвать, если у нас не сложится.

Я помолчала, переваривая. Ох, какая идиотская ситуация… Посмотрела на кругляш из ветра на ладони Гарета и сглотнула.

— А как обручаются те, кто не маги? — спросила его зачем-то, ибо не знала, что вообще говорить в такой ситуации. Вообще-то, я это знаю. Надо исправляться. — А, обычные кольца, точно…

— И я мог бы подарить тебе обычное, обязательно красивое, но… Разве ты не заметила, как наши магии тянутся друг к другу? Обручение стихиями — это то, что нам нужно.

— Гарет… — вздохнула я, понимая, что отказать будет сложно и придётся много объяснять.

Так, магия, твою-то за ногу! Кончай меня подначивать, такие решения на эмоциях не принимают! А если объективно — мы не пара совсем. Он — королевский гвардеец, а я — хозяйка таверны в квартале воров. И я до конца не уверена ещё, что Гарет не хочет через меня подобраться к Рику. Хотя… теперь это, почему-то, кажется совсем бредом. Небось, моя магия пытается меня запутать просто.

— Один поцелуй, Лорин, — сказал Гарет. — Всего один. И после него ты примешь решение. Поцелуй покажет, насколько ты ко мне неравнодушна.

Ну, идея ничего такая. Но я же и без того знаю, что ёкнет. Ах, вот оно что! «Насколько»… Он тоже понимает, что ёкнет, вот только достаточно ли сильно, чтобы я согласилась…

— Хорошо, — ответила ему.

Хотела добавить что-то ещё, но Гарет не дал возможности успеть. Он встал и потянул меня за руку, прижал к себе и без предисловий, сразу, накрыл мои губы своими. Я ухнула в какую-то пропасть, ноги подкосились, а сердце бешено заколотилось, пытаясь вырваться из груди. Много разных головокружительных ощущений захватили меня. Магия разбушевалась и рвалась встретиться с ветром Гарета. Меня шатало в разные стороны, словно под наркотиками, и я решила позволить ей желаемое, чтобы стало легче. Это ведь просто поцелуй. Хотя я из-за буйства магии с трудом понимала, что меня сейчас, вообще-то, целуют. Причём очень трепетно и страстно, с чувством, с толком, с расстановкой.

И я поддалась. Отпустила свой лёд, и он устремился к магии Гарета, сплетаясь с ней в объятиях, как давно не видевшие друг друга любовники. Он охнул от нахлынувших эмоций, а я вздохнула с облегчением и смогла адекватно ответить на поцелуй. Ну, а что? Надо же прочувствовать, иначе смысл от него?

Когда мы отстранились, я смущалась, а Гарет сиял. Он смотрел на меня настолько радостно, у меня аж пересохло в горле. И как сказать, что я отка…

— Я так счастлив, Лорин! Ты согласилась!

— Чего?

И тогда я увидела это — ледяное кольцо на его пальце, которое Гарет с блеском в глазах рассматривал сейчас.

— Что за хрень?! Ты же сказал, что я дам ответ после поцелуя!

Мужчина нахмурился и погрустнел. Оказалось, моя магия решила всё за меня! Спровоцировала согласие, поганка эдакая!

— Лорин, вот жеж… Я думал, ты сама… Прости. Но ты ведь всё равно собиралась согласиться, я чувствовал!

А я молчала, просто закрыла глаза. Теперь-то уж чего признаваться, что план был иной… Только отношения испорчу. Подняла свою руку — да, ветер ото льда не отстал, кольцо на месте. И как это чудо магическое теперь прятать? Не думаю, что разумно разгуливать с ним… Ой!

— Да, оно может стать невидимым по твоей воле, — прокомментировал Гарет происходящее: моё кольцо исчезло, но я его по-прежнему ощущала.

Эх, а голос то у гвардейца потух. Блинский, Лорин, идиотка. Теперь расхлёбывать. Но надо быть мудрее, нет смысла скандалить и требовать всё откатить. Он ведь и правда не тащит сразу под венец. Ох, чуть не спросила вслух, можно ли расторгнуть магическую помолвку, как обычную. Это бы ударило по Гарету не слабо. А ответ я и так знаю — можно, он сам сказал.

Ну, магия, ты мне за это ещё ответишь, засранка мелкая… А пока надо самой отвечать. И я потянулась к Гарету, чмокнула его в щёку и улыбнулась.

— Это для меня просто всё очень внезапно, я запуталась. Да ещё проблемы с гильдией… Я совсем не думала о личной жизни. Слишком неожиданно. Надо прийти в себя…

— Да, конечно, — Гарет снова немного расцвёл, — я понимаю. Уже почти стемнело, отвезу тебя побыстрее домой. А завтра зайду с информацией про гильдию.

Я промолчала, просто села и, уставившись на воду, обняла себя за плечи. Сверху руки несмело накрыли тёплые и очень ласковые потоки ветра. Гарет остался стоять, давая мне пространство. Ничего себе у меня первое свидание получилось… Ой, это же надо ещё лёд растопить! А то до пиратов иначе будет не добраться, хех.