Где живут феи

Передо мной среди непроглядной темноты раскинулось гигантское дерево, полностью состоящее из сплошного потока золотистых песчинок, среди которых то тут, то там мелькали крохотные фигурки фей.

– Что это? – тихо спросила я, обращаясь к Кэйли.

– Наше дерево, – ответила та.

«Вы рождаетесь из него? – так и подмывало меня спросить. – Или оно состоит из вас?»

Спрашивать подобное было бы бестактным, поэтому я задала другой вопрос.

– Вы постоянно здесь находитесь?

– Да, – кивнула Кэйли. – Если, конечно, наша помощь не понадобится госпоже. Тогда мы явимся на зов.

Не то услышав её слова, не то заметив моё присутствие, другие феи вдруг начали выныривать из потока песчинок и подлетать ко мне.

Они безостановочно что-то говорили звонкими голосами, однако среди сонма голосов было невозможно разобрать хоть что-нибудь. Кроме того, феи не оставались на месте, а кружили вокруг меня, словно водили хоровод, и от мельтешения лиц и крыльев у меня быстро разболелась голова.

Я уже собиралась попросить Кэйли вернуть меня обратно в дом, как неожиданно само дерево пришло в движение, и несколько его веток потянулось ко мне.

Феи тут же бросились врассыпную, словно чего-то испугавшись. А меня подхватил поток золотого песка и резко дёрнул вверх.

«А вот и новая богиня, – раздался у меня в голове мелодичный голос. И невозможно было понять, кто говорит, мужчина или женщина. – Такая молоденькая… но уже с раной на сердце».

Приятное тепло разлилось по телу, и я постаралась не сопротивляться, хотя мне крайне не нравилось чувство абсолютной беспомощности – мне с лихвой хватило этого во время тюремного заключения.

«Хорошая магическая основа, – между тем продолжило говорить… дерево? Я не была до конца уверена, но решила остановиться именно на этом варианте. – Твёрдый внутренний стержень… острый ум… да. Из тебя выйдет прекрасная богиня».

Я никогда не считала себя ни особо умной, ни тем более магически одарённой. Про силу характера и говорить нечего – до недавнего времени я плыла по течению сорванным листом, покорная чужой воле. Так что все эти лестные слова показались мне ошибкой, если не были и вовсе издёвкой.

– Вечность приветствует тебя!

Зычный голос эхом разнёсся вокруг, заставив меня испуганно вздрогнуть.

А спустя мгновение всё исчезло, и я оказалась посреди знакомой маленькой прихожей в моём новом доме. И единственное, что напоминало о моём небольшом путешествии, это золотистые блёстки, покрывавшие мои руки и платье (и наверняка осевшие и на лице и волосах).

«Безумие какое-то…» – подумала я, пытаясь стряхнуть с платья золотистую пыль.

Всё в этом мире было странное и непонятное. Чужеродное и дикое. И я даже не представляла, сколько усилий придётся приложить, чтобы привыкнуть к нему.

Только вот выбора не было. Великая мать явилась на мой зов и выполнила просьбу: даровала мне шанс на новую жизнь. И теперь на мне висит долг, который надо вернуть.

Золотая пыль, между тем, похоже, намертво приклеилась к платью и никак не хотела с него стряхиваться. Как, впрочем, и с рук.

Помня, что видела зеркало в спальне, я торопливо поднялась на второй этаж.

Как я и предполагала, волосы с лицом тоже были покрыты золотистыми блёстками, отчего вид я имела несколько потусторонний, словно этакое привидение.

«И как назло нигде нет воды!»

– Кэйли!

Фея тут же появилась рядом со мной. Причём не прилетела, а буквально возникла из воздуха.

– Чего желаете, госпожа Диана?

– Мне нужно смыть с себя всё это, – я взмахнула руками, указывая на себя. – Где я могу это сделать?

– Смыть? – в глазах феи вспыхнул суеверный ужас. – Это же благословение Великого Ияр! Его нельзя смывать…

– Так, я сама решу, что можно, а что нельзя, – отрезала я, проявив несвойственную себе строгость. После чего потребовала: – Принеси мне тазик и воду. И новое чистое платье раздобудь.

Лицо Кэйли приобрело несчастное выражение, однако она ответила:

– Да, госпожа.

После чего скрылась из виду.

«Надеюсь, я сейчас не совершаю непоправимую ошибку, – подумала я. – Не хватало ещё поссориться с этим Великим Ияром. Но и ходить вот так я тоже не могу!»

Оставалось надеяться, что этот Ияр не сильно обидится, что я избавилась от его «благословения».

Ну, или, если обидится, то хотя бы не станет мстить.

Заводить врагов в новом мире мне совершенно не хотелось.