Глава 26

* * * – Змиулан — Любопытно было взглянуть на новую Хозяйку, сила которой превосходила силы всех предыдущих. Но и беспечность её рассмешила. Что же было в том послании, которое так стремился заполучить обратно могущественный кот Баюн. И эти мрачные тени… Сильна хозяйка, ох и сильна. Одного из призраков я узнал. Когда-то он был одним из нас. Дракон, сильнейший. О нём ходят легенды, сложены песни и былины. И теперь он страж Хозяйки и рад служить ей. Любопытство становилось ярче, сильнее. Ах, это прекрасное чувство новизны, лютого интереса. Я мог представить себе, что угодно, а ведь просто хотел познакомиться с Хозяйкой. Просто хотел знать, насколько она молода, нужна ли ей помощь. Но судьба разыграла иную карту. Вдруг невероятно сочный, сладкий, нежный аромат забрал всё моё дыхание. Запах женщины… МОЕЙ женщины. Помогите мне Боги сдержаться и не схватить её в лапы, будто я дикий, неотёсанный болван, только что вставший на крыло. У зверя тотчас возникло желание унести её к себе, спрятать от всех в своей пещере, осыпать её златом, серебром, подарить ей всего себя и наслаждаться ею… И чтобы семья, наконец, и дети, и… И весь мир к её ногам… Встретился взглядом с моей долгожданной девой и утратил дар речи. Как же она прекрасна. Стройная, гибкая, плавная. А глаза? Это синие океаны. Бездонные. Загадочные. Губы яркие и сочные, словно запретные плоды божественных садов. А её кожа? Словно молоко. И волосы белы, как снег. Не встречал я никого прекрасней. Хороша, мила… и уже мной и моим зверем любима. Её взгляд был удивлён и насторожен. Но не было в нём испуга. Приблизился к ней, не в силах оторвать от её взгляда. Долгожданная встреча. Втянул её аромат и понял, что счастлив. Её запах вызвал дрожь по телу, взбудоражил зверя, подстегнул желание скорее унести её отсюда в свою пещеру. Душу мою наполнила весна. Сердце запело и затрепетало. Она была так близко, руку протяни. Настоящая. Моя. – Как долго… – прошептал, не в силах от волнения и радости владеть своим голосом. – Как долго я тебя ждал. Она чуть вздрогнула, но не отшатнулась. Смотрела на меня долго, отчего-то упрямо. – Я уже и не ждал. Не верил, – прошептал с придыхание и прикоснулся к ней, провёл пальцами по линии её подбородка. Её глаза расширились от изумления. Алые губы приоткрылись. Возможно, она хотела мне что-то сказать. Но к чему слова? И накрыл её губы своими. Первые несколько мгновений ошеломления, и она подалась вперёд, обхватила мою шею руками. Признала. Я – твой. Ты – моя. В наших касаниях заструилась шёлковая нежность. Я пил её дыхание и отдавал своё. И в объятия её заключил – не отпущу. И ощутил от силы слабость. И очутился в стране блаженства… Инстинкты чуть не свели меня с ума почти так же сильно, как её губы, её руки и даже ноготки, царапающие мою шею. Жаркий, сладкий, голодный и дикий поцелуй кружил голову. Желание моё и её между нами заискрилось, прорвалось наружу. И грянул гром. Ослепительно засияли молнии. Первые тяжёлые капли воды упали, и вслед за ними обрушился на мир сильнейший дождь. Сила дракона, необузданная, мощная вырвалась наружу. Я был не в состоянии сдерживать свои чувства и эмоции. Слишком невероятно. До сих пор не верится. Но она здесь, со мной, в моих объятиях… Не отпущу. Лишь крепче обнял и слаще поцеловал. И этот прекрасный, волнующий момент испортил Баюн. Кот вцепился зубами мне в правую ногу, а в левую вонзил когти. Боль охладила. Пришлось разорвать поцелуй… Зато увидел в её глазах дикое разочарование… – Ты что себе позволяешь, гад чешуйчатый? – произнесла она неуверенно. Часто дышала и глядела на меня ошеломительно. Коснулась своих припухших губ. Сделала шаг назад, и тряхнула головой. – Ты загипнотизировал меня? Моя улыбка истаяла. Гипноз? Как она могла такое подумать? – Вы так и будете под ливнем стоять?! – прорычал Баюн и прекратил терзать мои ноги. Пасс рукой и раны зажили. Но я запомнил выпад кота. – Марья! В себя пришла, быстро! – рявкнул Баюн. – Орать на меня прекратил, – рассердилась на кота самая прекрасная женщина. Указала на меня пальцем и прошипела: – А ты вообще… * * * – Марья — Десятью минутами позже, когда мы всё-таки оказались внутри замка, и я снова оказалась лицом к лицу с мать его, драконом всех драконов – предположительно моим будущим союзником, – дракон самым наглым образом рассматривал мою скромную, чуть помятую с похмелья персону. Я в ответ тоже демонстративно прошагала по нему выразительным взглядом. От этого мачо веяло властолюбием и самым настоящим деспотизмом, и данного факта не могла скрыть даже его приветливая улыбка. Уж я подобных кадров повидала. С виду такой весь из себя добряк, а по факту тиран и самодур. Мне моего последнего подрядчика идиота за глаза хватило. Короче, ошеломительный эффект от поцелуя этого Змия прошёл, мозги перестали быть в состоянии киселя и теперь тоже злились и работали с удвоенной силой. – Ты хоть понимаешь, что-у его взгляд и поцелуй мог лишить тебя-у воли! – шипел Баюн, наяривая круги вокруг меня. – Это же драко-о-о-ун! У него в крови заложена жажда обладания всем красивым, вра-а-у-ар! А ты кр-р-расивая, Марья! Он, как вода, что точит камень. Если не остановить его, не дать отпор, он пробьёт себе дорогу через твой дух! Я сжала виски. Пришлось шикнуть на кота, а то голова кружиться начала. – Что ж ты молчал? – пробормотала ворчливо. Баюн стукнул об пол лапой и выпалил яростно, глядя при этом на дракона: – Не думал я, что он на подлость пойдёт, да с самой Хозяйкой так поступит, мя-а-а-ур! Украсть её захотел, да-а-у? Мужчине надоело, что его обсуждают в его же присутствии, приблизился ко мне, но уже не так близко. Я успела выставить руку и чуть пошевелила пальцами, чтобы отошёл. Змиулан весело усмехнулся, но повиновался, сделал шаг назад. Скрестил руки и, глядя исключительно на меня, вкрадчивым тоном заговорил: – Твои речи, Баюн, оскорбительны. Я не очаровывал Хозяйку. Это она очаровала меня, ведь она мне невеста наречённая. Сама судьба создала её для меня. Мои брови затерялись в волосах. Ладно, пусть пока там и побудут, а то чую, разговор интересный пойдёт. Баюн мой, где стоял, там и сел. Ага, прямо на попу плюхнулся, лапы задние разъехались. Глазища на мужчину вылупил, пасть розовую открыл и впервые не нашёл, что сказать на столь откровенную наглость. Я фыркнула и отзеркалила позу дракона, сложила руки на груди и на его слова о невесте довольно скептически заметила: – Да ну? Змиулан кивнул и продолжил, говорил он мягко, негромко, обволакивал своим голосом: – Мои уста истину глаголят, прекраснейшая. Как учуял тебя, как увидел твой ясный лик, так сразу и пропал. Моё сердце ожило, душа затрепетала. Зверь попытался вырваться и клич радости исполнить. Позволь же доказать всю полноту моих слов, моих намерений в отношении тебя, моя драгоценная. Ага, уже «моя». Мне захотелось глаза закатить, еле удержалась. Но губы поджала. Дракон прошёлся по просторному входному залу (дальше я его пока не пустила), осмотрелся и обернулся ко мне за ответом; его глаза излучали веселье и не несли зла. Я длинно вздохнула и предложила: – Может, сначала чаю или кофе выпьем? Позавтракаем? А потом о делах поговорим. О невестах, женихах… разводах. Баюн хвостом ударил по моим ногам и тихо прошипел: – Не надо его пускать дальше входной. Познакомились и всё-у на этом. Пусть домой летит. – У драконов не бывает разводов, – с улыбкой произнёс Змиулан. Я широко ему улыбнулась, даже не удержалась и хохотнула, и хотела заметить, что всё когда-то случается в первый раз, но слова так и остались у меня на языке. Отчего-то решила, что не нужно об этом говорить. А то решит, что я уже на всё согласная. А я вообще его впервые вижу, а он меня в свои невесты уже записал. Гад. Ладони у меня стали влажными. Усилием воли я заставила свой голос звучать спокойно: – Так что скажете? Вы согласны, уважаемый Змиулан? Мужчина весь подобрался, просиял лицом и проговорил: – Согласен ли навек связать наши жизни и души? Да, моя… Баюн жестом изобразил лезвие по горлу и когтём указал на дракона, мол, твоя участь, если что. Я же замахала руками, ножкой притопнула и прошипела, оборвав его: – Какие ещё связи! Я про завтрак говорила! – Зачем же сразу сердиться, – рассмеялся дракон и его смех взбудоражил меня, волной прошёлся по телу, как самый мягкий, самый приятный и тёплый мех. Вот же чёрт. Я кое-как совладала со смятением, которое возникло в моей душе, и уверенно проговорила: – Что ж, раз вы не хотите разделить со мной утреннюю трапезу, то позвольте поблагодарить вас за помощь коту Баюну, вы совершили невероятное и я никогда не забуду вашей доброты и… Но дракон не позволил вот так просто от него избавиться. – Я согласен на чай, кофе и завтрак, – произнёс он повелительным тоном. – Удиви меня, государыня Марья. Теперь Змиулан не улыбался. И куда только делись его расслабленность и лёгкость? Передо мной стоял не просто мужчина, не просто дракон, теперь я увидела перед собой Повелителя. Власть и сила заструились, заклубились вокруг него. Снова возникло это желание втянуть голову в плечи и склониться перед ним. Но я выдержала удар мощной харизмы и властности дракона, лишь сильнее расправила плечи и не менее властно посмотрела в его глаза. «Никогда нельзя показывать своего волнения», – подумала я и напустила на себя самый самоуверенный, надменный и властный вид. – Что ж, я произведу на вас впечатление, повелитель. Забытое королевство пользуется особой известностью – я должна поддерживать зловещую репутацию. Позволите ваш локоть? Змиулан тут же оказался подле меня и предложил свою сильную руку. Подлить ему, что ли в кофе мухоморовой настойки? Интересно, кони не двинет? Баюн, глядя на нас, изобразил жест рука-лицо, точнее лапа-морда. Но поспешил вслед за нами.