Глава 26. Бал-маскарад

В холле первого этажа собирались адепты, преподаватели и деканы всех факультетов. Хоть они все были в масках, я всё равно многих узнала. В высоком рыжеволосом мужчине, который был в черном костюме с красной бабочкой, по королевской осанке я распознала декана Кейна, его пронзительные голубые глаза смотрели из-за черной маски словно сканеры. Недалеко от него я увидела шиванийца, в нём я опознала профессора Олса. Он выглядел как всегда презентабельно в черном классическом костюме и синей маске, из-под которой торчали рога, а сзади длинные черные волосы, собранные в хвост заколкой с драгоценными камнями. В невысокого роста мужчине с крепким телосложением я признала профессора Блэр, из-под черной маски торчали его усы и рыжая густая идеально подстриженная борода.

Интересно, а где его очки?

Вроде не на ощупь передвигается. Я пригляделась получше и в разрезе для глаз уловила блик, неужели линзы встроены в маску? Креативно подошел, молодец.

В другом высоком шиванийце в костюме и с зеленой бабочкой я узнала профессора Варнимальда Далса по красиво заплетенной косе, перстень и амулет были также при нём.

Он когда-нибудь их снимает?

В стройной рыжеволосой женщине в пышном платье алого цвета я распознала профессора Беннет. По усикам, как у таракана, в высоком худощавом рыжеволосом мужчине с красной бабочкой я опознала профессора Прита. А изящная блондинка в черно-серебристом платье была госпожой Лирн. Но самым узнаваемым и неподражаемым был профессор Санг, его было видно издалека по красной маске со стразами, длинным ногтям и походке.

Мы с Кэтти влились в общий поток одетых в пышные платья разной расцветки, костюмы, разнообразные маски и направились в зал номер три. Возле входа была внушительно задекорированная фотозона в стиле стихийной магии, и нас окликнул один из фотографов ММС. Оказывается, здесь и такие были. Мы сделали несколько снимков, а потом прошли в огромный зал с высокими потолками, способный разместить больше тысячи человек. В центре зала стояла сцена. А по периметру были расставлены столы с закусками и напитками. Обещанный фуршет от лучших поваров континента потрясал своим размахом. Чего только не было на столах!

— Сколько же здесь будет народу? — спросила я Кэтти.

— Все адепты мадиистрата, преподаватели, деканы и ректор. В этом году насчитали семьсот человек.

— Семьсот? — у меня глаза на лоб полезли.

— Ага! А вот и они! — воскликнула Кэтти и потащила меня в сторону девиц в серебряных, зеленых и алых платьях стоящих недалеко от сцены в режиме ожидания.

Ну что сказать, наши наряды тут же оценили, взгляды были от шокированных до кислых, у некоторых даже с откровенной завистью. Местные модницы не ожидали настолько жесткой конкуренции. Пришлось сделать несколько комплиментов, чтобы они расслабились. Из их разговора я поняла, что у тех девушек, которые пришли без кавалеров есть шанс найти свою пару на празднике.

Значит Феликс так настырно ко мне набивался, чтобы я не нашла себе пару на бале? Занятно.

В зале притушили свет, заиграла торжественная музыка, и сцена вспыхнула разноцветными огнями прожекторов, а затем засветилась ослепительным светом. В центре загорелось высокое пламя, будто его языки жили сами по себе, без дров.

Завораживающее зрелище!

Музыка стихла, огонь потух, а на его месте внезапно появился человек в роскошной золотой маске и черной мантии.

— Приветствую вас, уважаемые леди и господа Мадиистрата магических сил! — торжественно объявил мужчина голосом ректора, который отражался от стен.

Ну и акустика в зале. Его приветствие было слышно далеко вокруг, и я уверена, что он говорил без микрофона.

— Добро пожаловать на ежегодный бал-маскарад, посвященный Дню Стихийной магии! Надеюсь, что вам понравится программа, приготовленная для вас. Я объявляю бал открытым!

Заиграла торжественная музыка, и эффектно вспыхнули огненные факелы по периметру сцены.

— Прошу любить и жаловать ведущего нашего мероприятия Джона Тикса, передаю вас в его заботливые руки.

Он закончил свою речь, зал взорвался аплодисментами и радостными возгласами адептов. Ректор поклонился и ушел со сцены.

А дальше началось шоу. Заиграла мелодичная живая музыка фортепиано и скрипки. На сцену вышли парни в черных масках и мантиях, они вскинули руки вперед, и от них в зал резко повалил белый туман, а потом он превратился в зеленую солнечную поляну с цветочками и бабочками. Созданный вокруг пейзаж был потрясающей иллюзией. Я смотрела по сторонам и видела себя и всех, кто был в зале на этой поляне, ощущала мягкую траву под ногами. Кругом слышались восторженные вздохи.

Внезапно часть тумана отделилась от общей картины, облака поднялись вверх и превратились в водопад с озером, над которым с криком пролетали птицы. Маги воды закручивали красивые голубые водные спирали, очерчивая границы озера, над которым появилась танцующая пара — грациозная девушка в пышном платье и мужчина в костюме — сотканные из воды. Они вальсировали над водной гладью под музыку, а затем плавно вышли за пределы озера и начали танцевать на траве, заставляя нас расступаться. Маги сделали огромный водный шар из озера, а маги воздуха подняли его верх. И этот огромный водный пузырь висел под самым потолком и под заклинанием водных магов превратился в глыбу льда. Маги огня со всех сторон запустили в него множество плиаров, пузырь лопнул, и из него посыпались и закружились снежинки по всему залу. Мгновенно зал превратился в заснеженную поляну невероятной красоты. Иллюзорные деревья были покрыты снегом, но на нас этот снег не оседал, и холода не ощущалось.

Потрясающе!

Некоторое время пара танцевала под снегопадом, а дальше заиграла тревожная музыка. Из-за деревьев выходили страшные хищники, похожие на огромных черных волков и пара исчезла. Кто-то из девушек истерично завизжал, потому что один из хищников подошел к ней слишком близко, оскалил зубы, рычал, злобно поглядывая на остальных. Со сцены спустились пятеро мужчин, а в руках у них были огненные плети. Они ударяли хлыстами о землю и медленно приближались к зверью, а затем над головой эффектно закрутили в огненное лассо и накинули на шею диким животным. Затем, то же самое делали второй рукой и под бурные аплодисменты увели зверей на сцену. Они злобно рычали, со сцены рвались к толпе, и мужчины внезапно их отпустили! Толпа завизжала. Звери с разбегу прыгнули в толпу и превратились во множество разноцветных крупных бабочек, которые разлетелись по всему залу. Иллюзия поляны растаяла, оставив только летающих бабочек.

Зал снова взорвался аплодисментами. Мужчины на сцене поклонились, и вышел ведущий.

— Какое шоу! Поблагодарим наших блестящих магов за показательное выступление! С Днем Стихийной магии!

Зал гудел от хлопков, кто-то присвистывал из толпы. Маги покинули сцену, а на ней появился оркестр.

— А теперь, начинается бал-маскарад и время для первого танца. Маэстро, музыку!

После его слов на полу проявилась разметка. Кэтти рассказывала, что одного квадрата для пары достаточно. Полилась красивая мелодичная живая музыка. Кэтти пригласили на танец, и она ушла под руку с партнером на свободное место. Стоило мне отвернуться от квадрата, в котором я случайно оказалась, передо мной возник высокий блондин в черной маске, за которой сверкнули голубые глаза.

— Леди, могу я пригласить вас на танец?

Феликс… нашел-таки.

— Конечно, господин, если не боитесь, что я случайно отдавлю вам ноги.

— Перспектива так себе, но я всё же рискну, — улыбнулся кавалер и подал мне руку.

Мы вышли на площадку, и Феликс повел меня в танце.

— Я же сказал, что найду тебя, — шепнул он мне на ухо.

— И как же тебе это удалось?

— Ничего сложного, я искал самую красивую девушку в алом платье и нашел.

Пока мы танцевали, я чувствовала знакомый фон сильной энергетики, где-то поблизости был ректор или даже оба близнеца, потому что обычно так фонит, когда они вместе.

Музыка закончилась, и к нам подошли девушка в шоколадном платье и парень с синей бабочкой. Девушка пригласила Феликса, а меня пригласил парень. Лицо Феликса надо было видеть, как я поняла, отказываться от танца нельзя. А я танцевала с парнем с факультета воды, затем с факультета иллюзий, потом снова вернулся Феликс. А потом, когда я только решила передохнуть от танцев, откровенно говоря, ноги горели, и хотелось пить, ко мне подошел один из Менторов в черной классической маске, в белоснежной сорочке с черным галстуком и черном костюме и пригласил на танец.

— Могу ли я пригласить прекрасную леди на танец?

Джейс? Или Мартин? Черт, за маской просто так не разобрать.

— Конечно, господин, вам крупно повезло.

Он взял меня за руку и повел на квадрат.

— И в чем мое везенье? — нахмурился он.

— Вы сможете нормально уйти. — Он склонил голову набок, не понимая, к чему я клоню, поэтому я приблизилась к его уху и доверительным шепотом объяснила: — Как нам обоим известно, ваши местные танцы я до этого момента не практиковала. Перед танцем с вами я успела потренироваться и как следует отдавить ноги предыдущим партнерам.

Он взглянул на меня, а я изобразила сочувствие, которого на самом деле не испытывала. Ментор неожиданно откинул голову и расхохотался, а затем мелодия наполнила пространство. Он улыбнулся мне, взяв одной рукой за талию, другой держа мою руку, я положила руку ему на плечо, и он повел меня в танце. Кружил меня и так крепко держал, что я, поразившись его хватке, чувствовала себя куклой в руках кукловода.

Я смотрела ему в глаза, стараясь понять, кто же он, но никак не могла разобраться.

— Так кто же вы такой? Господин ректор или господин профессор?

— Называй меня просто господин, — шутливо произнес он, — зачем нужны имена и звания?

Понятно, не признается. А еще я заметила, что он обратился на «ты».

Он снова закружил меня в танце и через мгновенье музыка закончилась. Ментор остановился и поцеловал мою руку.

— Спасибо за танец. Было приятно с тобой потанцевать, и я благодарен за то, что мне посчастливилось тебя покинуть с целыми ногами, — сострил он, улыбнувшись уголками губ.

— Не благодари, я уже поняла, что дело было не во мне. Просто до этого момента мне не везло с партнерами.

Он хитро сверкнул глазами, поклонился в знак своего почтения и удалился. А я направилась к столикам с напитками. Там же меня и нашла Кэтти.

— Ух, вот это здорово! Я еще никогда так не развлекалась, — хохотнула она, взяв бокал с таким же соком, как у меня.

— И не говори, я тоже ни одного танца не пропустила. Честно сказать ноги уже горят.

— Феликс, пойдем, потанцуем? — услышала я позади и обернулась.

— Прости милая, но я уже пригласил на танец девушку, может в следующий раз? — соврал наглым образом белобрысый и, сверкнув белозубой улыбкой, посмотрел на меня, протягивая руку.

Из-за чего я заслужила взгляд полный ненависти от девушки в шоколадном платье.

Та-а-к, шоколадный… факультет колдовства?

Черт, да она же ведьма! Ну, Феликс…

Ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ Феликсу и вложить свою руку в его и позволить себя увести. Потому что пауза затянулась, и на нас стали обращать внимание окружающие. Феликс и так часто страдал от публичных унижений с моей подачи, сегодня мне не хотелось усугублять его и без того шаткое положение.

— Спасибо, — прошептал мне на ухо блондин, стоило нам начать танец, — ты меня спасла.

— Будешь должен, — с улыбкой ответила я.

Где-то неподалеку сверкнула вспышка, местный фотограф никак не унимался и фотографировал всех, до кого мог дотянуться. Мы танцевали, шутили, Феликс в той же шуточной форме намекал продолжить праздник у них в общаге, но я как могла отказывалась. Музыка закончилась.

— Могу я пригласить прекрасную леди на танец? — услышала я позади себя и почувствовала сильную энергетику.

Феликс отступил на шаг назад, чтобы посмотреть, как мы будем танцевать.

Они что издеваются?

Я развернулась и, улыбнувшись Ментору, вложила свою руку в его.

На этот раз я четко поняла, что это был другой близнец. Но снова растерялась, думала, что Джейса я точно узнаю, но нет. Они были одеты одинаково, маски тоже были идентичными и танцевали оба очень хорошо. Ментор не признался кто он, лишь хитро улыбнулся, обнял за талию и бережно повел в танце.

— А ты неплохо танцуешь для иномирянки.

Хм и снова на «ты»…

— Я быстро учусь, но до тебя я всё-таки успела оттоптать насколько дорогих мужских туфель.

— То-то я слышал вопли и болезненные стоны адептов, — хохотнул он, — я уж было подумал, что их пытают, а это, оказывается, всего лишь был танец с тобой?

— Ну что поделать, мне же нужно на ком-то тренироваться, — как можно непринужденней ответила я.

Феликс стоял и наблюдал за нами как ястреб, я прямо-таки ощущала его взгляд на себе.

Песня закончилась, на сцену вышел ведущий, которого встретили аплодисментами.

— Благодарю, я наслаждался этим танцем, — сказал Ментор, поцеловал мою руку и удалился так же, как и первый. Я проводила его задумчивым взглядом.

Кто же это был?

Если Мартин, то за маской он сильно изменился и перестал быть занудой. Теперь их с Джейсом в непринужденной обстановке и вовсе не отличить.

— Через десять минут будет праздничный фейерверк, — объявил ведущий, — поэтому сейчас собираемся и выходим на стадион.

Глянула на часы, а время уже почти полночь. Время пролетело незаметно. Мы пошли с Кэтти на улицу, и Феликс ожидаемо увязался за нами. На улице заметно похолодало, но я даже вздрогнуть не успела, как на моих плечах оказался пиджак Феликса. Я поблагодарила его и сняла маску, после фейерверка на бал я больше не собиралась возвращаться. Хотя мне кажется, что продолжения и не будет.

Внезапно заиграла музыка, и над стадионом раздался классический грохот. Вверх взлетели десять ракет и взорвались в ночном небе, осветив его ослепительным снопом из разноцветных искр, словно сверкающий ливень. Я смотрела в небо с неприкрытым детским восторгом. В воздух взмыли еще несколько ракет и, взорвавшись, рассыпались разноцветным калейдоскопом. И всё это под музыку, под охи и ахи толпы. Взлет за взлетом, взрыв за взрывом, вспышка за вспышкой озаряли ночное небо.

Зрелище поистине неземное!

Музыка достигла крещендо, и в небе появились одна за одной огромные бабочки: красная с огненными крыльями, зеленая с лиственными, синяя с водными и серебряная с вихрем на крыльях. Они зависли в небе, затем игриво закружились, резко столкнулись в небе взрывом, и красиво засияла надпись: «С Днем Стихийной магии!»

Толпа неистовствовала, аплодисменты долго не стихали.

— Уважаемые леди и господа! — громко сказал ведущий мероприятия, когда затихли крики и свист. — В завершение этого замечательного вечера хочу еще раз поздравить вас с праздником! С Днем Стихийной магии!

Вновь загрохотали аплодисменты, и надпись на небе начала таять, искрами осыпаясь и растворяясь в воздухе.

Всё время, пока палил праздничный фейерверк, я чувствовала где-то рядом Ментора, но старалась на свои ощущения не обращать внимания и сконцентрировалась на салюте. Но после того как всё закончилось, почувствовала усталость.

— Может, пойдем ко мне? — прошептал мне на ухо бессовестный блондин.

Я непонимающе посмотрела на него. Что он имеет в виду?

— В смысле, у нас в общаге будет продолжение праздника, пойдем со мной? — исправился он и хитро улыбнулся.

— Нет, Феликс, ты иди куда хочешь, а я домой, — сказала я, возвращая обратно его пиджак, — спасибо, ты настоящий джентльмен.

Он заметно погрустнел, но спорить не стал.

Кэтти оживленно общалась с каким-то брюнетом, поэтому шепнула ей на ушко, что ухожу домой. Она согласно кивнула, а я развернулась и пошла к выходу со стадиона, размышляя о том, что Феликс слишком сильно навязывает мне свое общество. Что он ко мне привязался? За спиной стихли разговоры и смех адептов, я шла вдоль стены мадиистрата, проваливаясь каблуками в траву. Ни разу не ходила здесь в темноте, желтый свет фонарей не в счет.

Когда будет вход? Я что, заблудилась?

Я остановилась и недоуменно осмотрелась по сторонам. Лампочка фонаря, под которым я стояла, резко взорвалась и потухла, а за ней моментально поочередно взорвались и другие фонари, погружая меня в беспросветную темноту. Послышался странный скрежет, мимо меня что-то промелькнуло. А потом еще раз. И еще… Стало страшно и жутко до дрожи. Я в панике начала вертеться на одном месте, пытаясь рассмотреть то, что быстро двигалось рядом со мной. Казалось, что меня окружают хищные чудовища, по крайней мере, я почувствовала, как заполняется пространство вокруг меня, но в темноте сложно было понять — это происходит на самом деле или просто разыгралось мое воображение. Но размышлять долго не стала, развернулась и сделала осторожный шаг в сторону стадиона.

Тишина.

Еще шаг…

Я всё же сорвалась и побежала обратно к стадиону. Тьма словно затягивалась вокруг меня, и я натолкнулась на что-то весьма ощутимое. Я снова развернулась, зацепилась каблуком и, подвернув ногу, свалилась на землю. Ее мгновенно прострелила резкая боль. В темноте что-то зарычало и схватило меня за руки.

Я завизжала и начала вырываться из скользких холодных цепких лап. Чудовища накинулись на меня и начали когтями рвать подол моего платья. Я голосила во всё горло, вызвала плиар и когда увидела в свете огня темную сущность, с рыком открывающая на меня зубастую пасть совсем близко к моему лицу, не думая пальнула по нему плиаром. Тварь истошно завизжала и с новыми силами накинулась на меня. Внезапно появился Лаорк. В воздухе мгновенно зажглось и зависло несколько плиаров, освещая пространство.

Их было трое.

Трое страшных чудищ, которые хотели меня сожрать. Твари отвлеклись от меня и начали окружать Ментора. Они рычали и медленно двигались по кругу, не наступая на землю, но на призраков похожи не были. В лице Ментора не было страха или испуга, а в руках появился огненный хлыст, которым он переловил одну за другой ужасных тварей и поместил в огненную клеть, тут же им созданную. Страшилищи бились в замкнутом пространстве, а Ментор быстро проговорил в браслет:

— Произошло нападение на территории мадиистрата. Точка би три.

А потом подбежал ко мне, присел на корточки и посмотрел на меня.

— Кира, с вами всё в порядке? — спросил он, осматривая меня.

Я окинула себя взглядом и поняла, что пострадала моя нога, платье и психика.

— Нога, похоже на вывих, — сдавленно пробормотала я, снимая туфли и поглаживая ступню.

Мгновенно прибежало несколько профессоров во главе с Джейсом.

— Кира! — воскликнул он и подбежал ко мне, — что случилось? — встревожено спросил Джейс.

— Если бы я знала, — хрипло отозвалась я, горло саднило, — на меня напали какие-то твари, — я ткнула пальцем в сторону тех самых тварей, — и чуть не растерзали.

Джейс встал и направился к чудовищам, взмахнул рукой, они пронзительно завизжали, и клеть схлопнулась, уничтожая тех, кто находился внутри.

К горлу подкатила тошнота, и пришлось сглотнуть, прогоняя ее. Я прикрыла глаза руками, и ко мне пришло осознание того, что произошло. Меня затрясло от ужаса и слезы брызнули из глаз.

— Всё закончилось, успокойся, — меня обнял и прижал к себе ректор. — Тш-ш-ш, тихо, всё хорошо, ты в безопасности. Не плачь.

Он поглаживал меня по голове и что-то говорил. Эмоции были слишком сильны, и я не могла успокоиться, заливая слезами его дорогущий пиджак.

— Дыши, Кира, давай вместе со мной, — приказал Лаорк и медленно вдыхал и выдыхал.

Я подстроилась под его дыхание и спустя некоторое время успокоилась.

— Спасибо, — сказала я, вытирая слезы. Тушь наверняка растеклась, но мне было наплевать.

А когда убрала руки от лица, обнаружила возле себя обоих братьев, а по периметру распределились представители муравейника и исследовали место преступления.

— Почему они на меня напали? Это те твари, которых вы в прошлый раз на меня спускали на стадионе? Они вырвались из клетки? — спросила я у ректора, пытаясь прояснить ситуацию.

— Нет, те были иллюзией, а эти, к сожалению, настоящими. Возьми в руки туфли, я отвезу тебя домой, — сказал Мартин. — Джейс разберись в произошедшем, я скоро вернусь.

Джейс кивнул, улыбнулся мне, взял за руку и погладил костяшки пальцев.

— Не переживай, малышка, всё будет хорошо, мы во всем разберемся, — мягко сказал он и направился к представителям Совета.

Мартин проводил брата задумчивым взглядом, а потом попытался взять меня на руки.

— Не стоит, — запротестовала я глядя на ректора, — я сама доберусь, вы только помогите дойти до портала.

— Это даже не обсуждается, я отвезу, а то снова вляпаешься в неприятности, — припечатал Лаорк тоном, не терпящим возражений.

— Господин ректор, что здесь происходит? — внезапно откуда-то сбоку спросила та блондинка, которая страстно целовала его в коридоре.

Интересно, как давно она здесь?

Ректор встал и осмотрелся на собирающихся здесь представителей Совета и преподавателей.

— Очистить периметр, немедленно! — рыкнул он. — Не мешайте работать Совету. Мисс Малхольм и профессор Прит, проследите, чтобы все адепты зашли в общежитие, соберите преподавательский состав себе в помощь. Позже я соберу срочное совещание, как только выясню в чем дело, — приказы ректора сыпались как из рога изобилия.

— Через пятнадцать минут над мадиистратом раскинем сеть, все должны находиться в здании, никому не выходить! — скомандовал Джейс.

Мисс Малхольм склонила голову, прищурившись посмотрела на меня, а потом развернулась и быстрым шагом покинула территорию. А Мартин неожиданно подхватил меня на руки и понес на стоянку. Но я больше не сопротивлялась. Поняла, что бесполезно. К тому же он был прав, с больной ногой я далеко не убегу в случае чего. Он посадил меня в машину, и мы полетели ко мне домой. От пережитых эмоций меня всё еще потряхивало.

— Ты молодец, — внезапно похвалил он.

— В каком смысле? — уточнила я.

— Я не знаю, как тебе это удалось, но ты активировала экстренный маячок, мне пришел сигнал, что ты в опасности, поэтому я так быстро оказался рядом.

— Какой еще маячок?

— Он находится у каждого в браслете, — он как-то неопределенно махнул рукой, будто говорил о чем-то незначительном.

Хм, впервые слышу о таком маячке… или он мне врет?

— А еще ты боролась с ними, я видел твой плиар. Не растерялась, умница.

Слушая его похвалу, я тихо сидела и офигевала, а потом обратила внимание на свое порванное платье. С правой стороны юбка была разорвана неприлично высоко, из-под разрыва выглядывало кружево чулка. Я быстро подобрала юбку так, чтобы спрятать разрыв, но от взгляда Лаорка этот момент не укрылся.

— Всё хотел спросить о твоем подарке, что это такое? — сменил он тему.

Черт, и что я должна на это ответить?

Что это маятник антистресс? А дальше он начнет задавать неудобные вопросы, мол, отчего, почему и так далее.

— Хм… это маятник в форме планет солнечной системы, в которой находится планета Земля, — осторожно ответила я.

— Да? Вот оно что! То-то я думаю, что Джейсу так приглянулся мой подарок, представляешь он хотел его у меня отобрать! — в голосе Лаорка послышалось наигранное возмущение. Я в удивлении вскинула брови.

— Да! Мы чуть не подрались из-за твоего подарка! — насмешливо пояснил он.

И тут я от души рассмеялась, представив себе двух Менторов дерущихся из-за одной игрушки.

Глядя на меня он впервые широко улыбнулся.

— Ну, надо же, в следующий раз Джейсу принесу такой же!

— Нет, не нужно ему приносить! — запротестовал Ментор. — Я хочу, чтобы эта особенная вещь была в единственном экземпляре и только у меня. Спасибо тебе, кстати. Мне было очень приятно. Твой подарок занял свое почетное место на моем столе в ректорате.

— Пожалуйста, я рада, что подарок понравился.

Если задачей ректора было меня отвлечь, то с ней он справился на пять с плюсом. Я действительно успокоилась и облегченно выдохнула, чувствуя себя в безопасности.

Мы приехали к дому, Ментор вышел, открыл мою дверь, подхватил меня на руки и понес домой.

— Одна случайность со временем превращается в закономерность, — пробормотал Лаорк, — уже второй раз ты попадаешь домой у меня на руках.

Это он День адепта мне решил припомнить? Вот не покраснею ни разу. Фиг вам, как говорится.

— Вообще не понимаю о чем вы, господин Лаорк, — невозмутимо откликнулась я.

Он лишь усмехнулся, но комментировать не стал. Тем временем он занес меня в гостиную и посадил на диван, а сам придвинул напротив меня кресло.

— Сними чулок с той ноги, которую ты вывихнула, — негромко потребовал Ментор.

— Это еще зачем?

— Будем восстанавливать ногу, иначе месяц не сможешь бегать и ходить на каблуках, да и вообще вряд ли сможешь ходить нормально.

Спорить я не стала, нога действительно жутко болела. Я раздвинула платье в месте, где был новый разрез, и сняла чулок. Мартин сел напротив, аккуратно взял мою ногу и положил ее на свои колени. Провел нежным движением от коленки до стопы, и его руки засветились белым светом. Массажными движениями он начал разминать мне стопу и голень. Сначала было больно и я сцепила зубы, чтобы не вопить на всю гостиную, а потом боль начала стихать, когда Мартин закончил, я почувствовала заметное облегчение.

— Как себя чувствуешь? — уточнил он, продолжая поглаживать мою ногу, но его руки больше не светились, видимо делал это на автомате.

— Намного лучше, спасибо.

Я аккуратно убрала ногу из его рук и поставила на пол.

— Пожалуйста. Полчасика полежи на диване, а потом можешь аккуратно дойти до спальни… или тебя сейчас туда отнести? — предложил он, картинно приподняв одну бровь.

Честно признаться, я немного растерялась от его предложения.

— Нет, не нужно, ты и так много для меня сделал.

Зазвонил его браслет.

— Да… уже еду, — сказал он и отключился. — Мне пора, а ты отдыхай.

— Провожать не буду, — усмехнулась я, — и спасибо тебе, Мартин.

Он на мгновенье застыл, затем кивнул и вышел из дома.

— И куда ты опять угодила? Весь мадиистрат стоит на рогах! — выдал демон, как только закрылась дверь за Ментором.

— На меня напали какие-то ужасные зверюги и чуть не сожрали на территории мадиистрата.

— А как они выглядели?

— Черные, полупрозрачные, как тени с огромными зубами и вполне материальные для призраков, что это такое, Арчи?

— По описанию похожи на ширзов. Вопрос в том, откуда они появились? Надеюсь, не из Бездны… Ты отдыхай, а я пойду, послушаю, что скажет Совет.

Арчи испарился, а я не стала ждать, когда пройдет полчаса. Сняла с себя платье, порванный чулок и на одной ноге поскакала наверх. Легла на постель, некоторое время гоняла в голове мысли о напавших на меня чудовищах, а потом поняла, что сильно устала и от всяких бесполезных дум начала болеть голова.

Завтра.

Я обо всем подумаю завтра.