Глава 38

— Мам, как ты думаешь, а мы теперь бессмертны? Это место такое? Ведь Парсоны тоже долго живут.

— Не знаю, Алин, — устало пробормотала, зарываясь пальцами в волосы дочери. Время близилось к полуночи, ребёнку давно пора спать, а мы так и не ушли в дом… Расстелив на крыльце плед, Алина, уложив голову ко мне на колени, тяжело вздыхала, иногда всхлипывала, но крепилась. Изредка мы перебрасывались короткими фразами, но всё же больше прислушивались к звукам улицы, опасаясь пропустить важное.

— А этот Далер, получается наш родственник?

— Хм…, наверное, хотя если подумать, то все люди, так или иначе, друг другу родня и…

— Зачем ты меня удержал?! Эта дрянь заслужила хорошей взбучки! — раздался со стороны ворот разъярённый рёв Наташки, после которого я и Алинка не сговариваясь, рывком подскочив, кинулись навстречу подруге, — подумаешь, скальпеля лишилась бы и пару синяков получила!

— Наташа! — не выдержала Алинка, первой добравшись до подруги, с радостным криком набросилась на девушку, вид, который, честно признаться, был не важный, а ещё кровь на лбу и виске откровенно пугала.

— Наташ, ты ранена? Алин отпусти её, Наташе может быть больно.

— Ой! Прости, — пискнула дочь, тут же размыкая свои объятия, — тебя били?

— Всё в порядке, в голове звенит немного, а так нормально, — быстро проговорила девушка, обняла Алину, прижимая девочку к себе, криво усмехнувшись добавила, — эта дрянь меня исподтишка по голове ударила. Кать, ты знала, что Далер тоже Коуэл?

— Кать? — с недоумением переспросил Далер, вопросительно приподняв свою бровь.

— Нет, сегодня выяснилось, — ответила, игнорируя мужчину, повела подругу к дому, обеспокоенно спросив, — ты точно в порядке?

— Да, точно, просто от злости трясёт, а этот дознаватель не дал мне её выплеснуть, — сердито буркнула, бросив грозный взгляд на мужчину.

— Далер, где вы её нашли? Наташ, зачем ты вообще вышла за ворота?

— У Меридит в подвале. Ваша соседка миссис Тарен, оказывается, ведёт дневник обо всех ваших передвижениях и встречах, — ответил мужчина, на мгновение остановившись у крыльца, задумчиво протянул, — здесь всё кардинально изменилось.

— Да? — тут же отреагировала Наташка, резко обернувшись, с тихим стоном прошипела, — волосы потянуло, надо кровавую корку на голове смыть.

— Идём в ванную, — обеспокоенно пробормотала, быстро пересекая холл, толкнула дверь единственной не похожей на стиль дома, комнаты, — садись сюда, я тёплой водой полью, будет щипать… И, ради бога, скажи, кого чёрта ты вышла к Меридит?! Ты же знала, кто она!

— Я к ней и не выходила, — огрызнулась девушка, стиснув бортик душевой кабинки, стоило воде добраться до раны на затылке.

— Больно?

— Потерплю…Чарлз проводил меня. Я заперла ворота и немного задержалась у калитки, там распустились чудесные лилии, ты их видела?

— Нет, — усмехнулась, нисколько не удивившись, Наташа мимо не могла пройти любых растений, чего уж говорить о цветах.

— Потом покажу… ай! Услышала детский плач за воротами, какая-то кроха так рыдала, что я не выдержала и вышла, а потом адская боль и темнота. Очнулась в подвале с бочонками, привязанная к столбу, а эта сучка с хлыстом стоит и требует сказать, где мы держим Оберона. Знаешь…, — просипела Наташа, покосившись на Алинку, едва слышно прошептала, — она так истерила, что у меня закралось сомнение, в том, что они просто брат и сестра.

— Ты права, Чарлз уже выяснил это. Мерид никогда не была сестрой Оберона, — рассеянно произнёс Далер.

— Тогда зачем врать? — с недоумением переспросила девушка, поморщившись от боли.

— Не говорит, придётся отправить её в Кламар, там быстро раз… — запнулся мужчина, бросив виноватый взгляд на Алину.

— Наташ… она, что била тебя хлыстом? — обеспокоенно пробормотала, с тревогой посмотрев на платье девушки, которое уже насквозь промокло.

— Если бы она это сделала, этот меня точно не удержал, — зло хмыкнула, требовательно взглянув на Далера, который теперь с очумелым видом разглядывал стиральную машинку, проговорила, — а ты почему скрыл от нас, что тоже Коуэл?

— За три сотни лет я стал подозрительным, да и пара встреч с другими прибывшими сюда Коуэлами, ничем хорошим не закончилась. Один, в конце концов, убил Фентона…

— Три сотни? — изумлённо воскликнула девушка, как совсем недавно сделали мы, окинув Далера потрясённым взглядом, невнятно проговорила, — хорошо сохранился.

— Не уверен, что мне это нравится, — ответил мужчина, всё же нажав на кнопку ВКЛ, отчего машинка тут же засветилась зелёными цифрами и надписями, чем ещё больше заинтересовав дознавателя.

— Кать, а мы? — вполголоса будто размышляя проговорила, вскинув голову к потолку, спросила, — а призрак где? И почему он не сказал нам, что один из Коуэлов бродит по этому миру?

— Думал, почил уже давно, — сердито буркнул Фентон, выплывая из шкафа.

— Думал или надеялся? — тут же хмыкнул Далер, бросив в мою сторону украдкой взгляд.

— Какая разница, — огрызнулся старик, проплывая мимо мужчины, — ты ушёл, оставил нас.

— Потому что жить из года в год, наблюдая, как вокруг тебя стареют, а ты нет, подозрительно и…

— Мы пойдём пока, Наташе нужно переодеться и обработать рану, — прервала начинающийся скандал, взяв обеих девчонок за руку, повела к двери, — Далер поставь чайник на плиту, мы скоро вернёмся, и вы оба нам всё подробно расскажете!

— Мам, я прослежу за ними, — произнесла Алинка, окинув обоих мужчин подозрительным взглядом.

— Хорошо, — улыбнулась дочери, поспешила за Наташкой, которая уже скрылась на втором этаже, на ходу едва слышно простонала, понимая, что эта ночь будет слишком длинная и тяжёлая, но выбора у нас не было.

Прежде чем идти в комнату к девушке, я отправилась в свою, там вытащив из маленькой походной аптечки все необходимые для обработки раны средства, чуть притормозив у зеркала, отметила тёмные круги под глазами и всклокоченный вид, рванула к подруге.

— Щиплет, — прошипела девушка, уже успевшая сменить мокрое платье на сухой халат и теперь пыталась просушить волосы.

— Давай помогу. Наташа, ты Чарлза видела? Как он? Я… незаслуженно набросилась на него сегодня.

— Видела, — счастливо улыбнулась подруга, посмотрев на меня в отражении зеркала, едва слышно пробормотала, — он сказал, что любит меня, и попросил стать его женой.

— А ты?

— Я согласилась…

— Ох, Наташа, не слишком вы торопитесь? — обеспокоенно проговорила, осторожно разбирая мокрые прядки волос на голове девушки, едва сдержала крик, увидев огромную ссадину и кроваво-синюю шишку, просипела, — Наташ, тебе бы полежать, у тебя голова не кружится? Не тошнит?

— Нет, я знаю, что такое сотрясение, — успокаивающе улыбнулась подруга, чуть сжав мою ладонь, — был такой неприятный опыт в детском доме. Удар Меридит пришёл вскользь, оттого рана выглядит так ужасно. А что касается Чарлза, я верю ему и ни хочу терять и минуты, расставаясь с ним.

— Значит, ты переедешь из поместья? Ведь Чарлз… он не сможет зайти сюда.

— Наверное, — неопределённо пожала плечами девушка, быстро проговорив, — но мы будем жить в Терсе, здесь у меня огород, сад, и я не намерена его оставлять. Чарлз сказал, поможет мне и вообще говорит, что идея, продажи свежих овощей и зелени зимой, отличная и в столице отбоя не будет от покупателей.

— Хм… вы уже распланировали все, и я очень рада за вас, просто немного беспокоюсь, чтобы он не обидел тебя.

— Я знаю, Кать. Ты и Алинка стали мне семьёй, и я это никогда не забуду, — шмыгнула носом девушка, быстро стирая набежавшие на глаза слёзы.

— Ну всё… давай уже закончим с твоей раной и пойдём вниз, я даже через закрытую дверь слышу крик Фентона.

— Интересно, а Далер, прожил здесь столько лет, как он скрывался?

— Вот и узнаём, — задумчиво протянула, смачивая ватный диск перекисью, предупредила, — сейчас будет щипать.