Глава 17 "Первый из трёх. Жасминовый рай и аллергия"
Легкие у принцессы Арии развиты прекрасно. Даже слишком. Болтать, не замолкая почти час, это какой-то особый вид казни для меня!
Я под её аккомпанемент успела привести себя в порядок в ванной комнате и даже переодеться. А терпела я этот кошмар только по причине, что среди ненужного девушка и полезную информацию озвучивала.
Когда, казалось, я оглохну, то дверь в спальню резко распахнулась.
События последних дней научили меня быть готовой обороняться всегда и со всеми. Тем более здесь я была крайне уязвима, а ещё я хорошо помню, что из портала мира демонов за мной кто-то гнался. Так что в ладонях на автомате как по щелчку пальцев возникли энергетические шары, способные разнести полспальни в щепки.
Ария громко вскрикивает, когда я резко прыгаю перед ней, закрывая собой.
– Дорогая, не стоит меня убивать с первый же месяц семейной жизни. Это дурной тон, – ухмыляется Натаниэль, рассматривая мою оборонительную позу.
– А так я дурна воспитана, дорогой. Ты же в курсе.
Опускаю руки и стряхиваю энергию.
– О, моя королева, вы такая смелая и сильная, – с восхищением шепчет напуганная Ария и смотрит на меня как на божество.
Нет! Ну даже приятно!
– Увы, принцесса, наша королева чрезмерно отчаянная и рисковая, – Фирсов без церемоний отбирает у меня лавры божества. – Ведь только в этом случае хранитель кидается в одного на борьбу с целыми миром.
Уже в который раз за эти сутки хочется показать ему язык.
– Мой король, а вы, наверное, что-то хотели, когда так стремитесь ворвались в опочивальню? – меняю тему обсуждения.
– О да! Спешил узнать, не ожидает ли меня тут остывающее тело любимой жены, что бродит по замку без охраны.
– О, простите, мой король, это моя вина, – встревает принцесса. – Королева Реания сообщила мне, что знает, где мой потерянный мир. И я на эмоциях совсем отвлекла её.
Ария вышагает вперёд из-за меня и приседает в глубоком реверансе.
– Всё хорошо, принцесса. Я не сержусь. Тем более рад этой новости.
Блин! Оказывается, вот как надо было ответить мне своему королю. А я снова высказала неуважение и спалилась в своём некоролевском происхождении. Не знаю наверняка специально ли бескрылая это провернула, но чувство, что мне щёлкнули этим реверансом по носу было отчётливым.
Но это была бы не я! Мне не подходит этот мир!
Отрываю взгляд от пола и понимаю, что зависла на краткий миг. Фирсов вместе с его принцессой смотрят на меня более, чем внимательно.
– Простите, мне пора. Нужно узнать, как устроилась моя помощница.
Я рвусь на выход, избегая взглядов. В голове у меня куча блоков, так что за сохранность своих мыслей я не переживаю.
– Ани, что случилось? – пытается перехватить меня демон, но я предугадываю его движения и там самым проскальзываю мимо него в холл.
– Всё хорошо, мой король. Спасибо за беспокойство, – бросаю на ходу.
Подхватив подол своих юбок, несусь по направлению, куда увели вампиршу. И одежда меня эта бесит! За эти сутки я измучалась в ней сражаться и бегать. Ведь неудобно совсем.
– Реания! – неожиданно за спиной грохочет упрямый осёл по имени Натаниэль.
– Нафаня, будешь вот так регулярно подкрадываться со спины, я тебе продырявлю твои прекрасные крылья и ещё чего-то, – рычу, но сама всё также несусь вперёд.
Эти дурацкие чувства жгут изнутри! Именно из-за них я неожиданно почувствовала себя неполноценной, неподходящий, ненужной. А ведь всё не так… я – хранитель ключей других миров и нас таких не более десятка.
– Что случилось в спальне? – рык сзади меня, а впереди – стена огня.
Да, чёрт возьми! Торможу на рефлексе, но в последнюю секунду понимаю, что этот огонь мне не опасен.
Но поздно! Пальцы демона уже обхватили моё запястье, а сильная рука кольцом сжала талию. Меня на скорости впечатывает спиной в каменную грудь Ната.
– Больно вообще-то, – хмурюсь и отворачиваюсь в сторону от лица крылатого.
– А не надо от меня сбегать с похоронной печатью на лице и нагло блокировать все каналы. Что случилось?!
– Не выдумывай, Нафаня! Я просто волновалась за Арину, как она тут устроилась, а ещё переживаю за мир принцессы. Всё ли с ним в порядке и смогу ли я его открыть?
– Ты лжёшь, – устало и расстроено выдыхает он рядом с моим ухом. – Всё озвученное имеет место, но там в спальне тебя дёрнуло что-то иное.
Провидец чёртов!
– Натаниэль, хорош. Отпусти, пожалуйста. Лорд вампиров – не дурак, а это значит, что нам надо торопиться. Они кинуться на оборону входа в мир Арии, и будет в разы сложнее его открыть.
– Ани, я не отстану. Не сейчас, так потом тебе придётся со мной говорить.
– Тогда давай потом, – уверенно ставлю точку в нашем споре.
Фирсов меня отпускает.
– Предлагаю перекусить и через час выдвигаемся к предполагаемому месту входа в мир принцессы. Аришу я хочу взять с собой. У тебя здесь бродит чужак, а вампирша ещё не до конца восстановилась.
– Она здесь, – Нат указывает рукой на вторую дверь справа от меня.
– Замечательно. Спасибо, мой король, – и едва собираюсь сделать шаг, как он ухватив меня за руку оборачивает вокруг своей оси.
Наши взгляды встречаются. Демон сейчас больше Нафаня, чем милый и сексуальный граф Фирсов. Тёмный взгляд буравит меня негодованием от моего упрямства, неподчинения его воле.
– Ой, Нат, да перестань! Меня нельзя испугать твоим неодобрением. Ты знал, с кем связался, так с чего теперь недовольства?
– Я боюсь тебя потерять. Неужели это не понятно?
Вот умеет это чудовище меня с ходу огорошить, что я даже правильные слова не сразу могу подобрать.
– Ты меня всё равно потеряешь, Нафаня, – и накрываю ладонью его рот, чтобы прекратил перебивать. – Это лишь вопрос времени. Но я тебя услышала. Да и ты, поверь, умирать, не выполнив своего предназначения, я тоже не планирую. Просто смирись, что я здесь временно. Потерпи немного. И я всё устрою по высшему уровню. А пока я очень рада, что ты рядом со мной. Одной было бы намного сложнее.
Натаниэль теряется, и я тут выкручиваюсь из его руки.
– Раз всё решили, то… поспешим!
***
Перед проходом в портал, стараюсь максимально сконцентрироваться на энергии принцессы и том жасминовом аромате, что запомнила с заказа в свой день рождение.
Позади меня стоят Ария, вампирша и мой крайне беспокойный муж. Его недовольство, что никак не отражается на лице, зато прекрасно чувствуется на энергетическом уровне.
– Мой король, я вас умоляю – умерьте свой пыл, а то портал откроется явно в другом измерении.
Натаниэль недовольно выдыхает, но оставляет своё мнение при себе.
Магия хранителя ленится в мире демонов, а потому требуется больше сил на создание прохода. Приходится даже подключить энергию моего демонюки, чтобы создать более прочные связи между мирами.
– Готово! Выходим осторожно, девочки! Там нас могут поджидать любвеобильные вампиры и все по мою душу.
– Тогда логичнее, дорогая королева, чтобы вам муж и защитник шёл первым.
Мысленно шлю Нафаню в задницу.
Один короткий шаг и меня затягивает энергия портала. Спиной чувствую тепло Натаниэля, его ладони ложатся на мою талию, притягивают. Демон явно собирается прикрыть меня своим телом, едва я ступлю на землю.
С этим исчадием бороться крайне сложно. Его упрямство можно по бутылкам разливать.
– Ох, Нафаня! – раздражённо выдыхаю я, едва портал выплёвывает нас.
Нафеячила я отлично – мы попали сразу в сад того самого дома.
Демон не отлипает от моего тела, так что приходится самой стягивать с себя его пальцы.
– Мой король, на своей планете – я бессмертная, так что давайте без этих обнимашек.
Принцесса и моя помощница стоят чуть позади нас, тоже опираясь по сторонам.
– Ани, мой лорд здесь. И не только он, – предостерегает Ариша, группируясь, словно атака будет с минуты на минуту.
Киваю, так как тоже чувствую скопление шайки кровососов.
За себя и Нафаню я не боюсь, а вот наши девочки – создания нежные.
– Мой король, побудь, пожалуйста, с Арией и Аришей. Я пошла искать вход в мир принцессы. Мне нужна та шкатулку с камнем и ещё должен быть запечатанный моим предшественником портал.
Даже если демону не хочется отпускать меня одной, то у него нет выбора. Разорваться между нами он не сможет.
– Поосторожнее, Реания. Я тебя умоляю.
– Короли не умоляют, дорогой. Они лишь приказывают, – напоминаю Фирсову, что он выпадает из роли короля демонов.
Принцесса Ария тоже посмотрела на нашу парочку. У девушки изумление от поведения демона буквально сочилось через поры.
Я указала ему глазами на Арию, громко хмыкнув. Довёл бедную принцессу до шока.
В глазах моего мужа вспыхивает темнота. Ой, что-то зачастил в последнее время Нафаня на поверхность.
– А я тебя прошу не как король, а как чёрный демон, что не хочет потерять любимую во второй раз.
Хотела только спросить, почему во второй? Как он притянул меня к себе и поцеловал, опаляя губы адским пламенем.
– Иди, – и подтолкнул вперёд.
Момент для вопросов был снова упущен. Пока осторожно кралась в сторону дома, решила, что он имел ввиду мою пропажу в детстве.
Энергия вампиров мешала нормально думать. Слишком злые и бесконтрольные. Иные. Не такие, как сам лорд Эльский и моя Ариша.
Эти генные модификации современного мира не доведут их род до добра.
Чёрта помянешь… кажется, так говорят люди.
Лорд буквально материализовался передо мной, но я почувствовала его появление за секунду до, так что успела подготовить своё оружие.
– Реания, в тебе слишком много силы для одной простой хранительницы. Тебе с ней не справиться. Давай делиться?
И тут я чихаю. Да так сильно, что едва успеваю прикрыть ладошкой рот, чтобы не заплевать высшего вампира своими слюнями. Смотрю на вампира и чувствую, что чих продолжается.
– Лорд, у меня на твою чушь аллергия, – и снова чихаю.
Да писец, как я сейчас воевать должна?! В носу сопли, в глазах слёзы.
– Дорогая, может быть это знак от высших? Что не стоит со мной воевать?
Жасмин! Точно! Мне и в прошлый раз было очень некомфортно в этом саду, а теперь совсем разошлись симптомчики.
– Это знак, что надо было тебя прикончить, если не сто лет назад, так пару дней назад точно.
И снова этот чих.
Вампир время зря не теряет и приближается ко мне.
– Вильям, предупреждаю в последний раз. Лучше сдавайся. Сейчас ты против меня ничего не сможешь сделать, а мне потом не хочется объяснять – зачем я выкосила целый вампирский род вместе с их лордом.
– Ты этого не сделаешь, – нахально заявляет мне в лицо. – И да… я тоже не дурак! Я не один.
Ну да… с кучкой своих кровососов. Лорд же склоняется ко мне, глубоко вздыхая.
– А связь с тёмным сделала твою кровь такой вкусной. Редкий деликатес, – практически облизываясь, страстно шепчет Вильям. – Такая сладость, мощь. Твой запах буквально взрывает мою выдержку, сводя с ума.
– Это вряд ли. Ты чокнутый придурок с рождения, так что не вали всё своё безумие на меня.
– А в тебе с рождения ни грамма шарма, – фыркает эта королевская особа. – И как только король демонов терпит тебя.
Вот жила сто пятьдесят лет без таких знакомств и было всё замечательно, а тут в кого ни плюнь… привилегированная особа. Апчхи!
– Можешь сам у него спросить. Он тут неподалёку.
– Я даже не сомневался, что он свою собачонку одну далеко не отпустит. Всё по плану.
Чьему? Тревога за Фирсова мгновенно мобилизует всю меня. Я шлю сообщение демону, чтобы был настороже.
– Хочешь познакомиться с чёрным демоном? Уверен, что переживёшь эту встречу?
– А это не я. Я же сказал, что не один сегодня.
Из-за дурацких кустов жасмина выходит Ливьятан.
– Вау, какие твари и сарая, – отражаю нахальный оскал демона, шагающего в нашу сторону.
– Ну здравствуй, Реания. Скучала?
– Безмерно. В нашу последнюю встречу Нафанаил отлично надрал тебе зад. Хотелось бы ещё раз полюбоваться на это зрелище.
Ливьятан – плохой психолог, но ещё хуже он умеет контролировать свои эмоции. Из всех его достоинств – он дитя ангелов и сила у него немереная.
– Сегодня у него такой номер не пройдёт. И именно ты его об этом попросишь.
Апчхи!
Что за глупости сегодня вокруг меня?!
– Я?! Ты точно ничего не путаешь? Может меня с кем-то?
Апчхи! Да, чтобы провалился этот жасмин куда подальше!
– Нет, – уверенно заявляет Ливьятан и смело встаёт рядом с лордом.
– М-да, двое против одной! Ну никакого соблюдения этикета.
Я не боюсь этих выродков высшего света, но вот снова оказаться в океане боли – мало приятное ощущение. А значит… нападу первой.
– Друг мой, Ливьятан! И снова ты! – за моей спиной сверху мягко на землю опускается Натаниэль.
Да, чтобы его черти драли! Вот только его мне тут и не хватало!
– Нафанаил, как прекрасно, что не заставил себя долго ждать, – радостно скалится его демонический собрат. – Мне не терпится поскорее покончить с вами обоими.
Покончить с нами – это нас разделить. Значит, Ливьятан в курсе этой нашей слабости, а ещё…
– Ты послан древними, чтобы разобраться со мной? – выстреливаю наугад.
Так сказать, моё любимое руководство не могло проигнорировать факт почти оскорбления Палладия, а также информацию лорда о моём помешательстве и отношениях с падшим ангелом. Древние и сами редко общались с демонами, только в случае острой необходимости. Видимо, я и есть эта необходимость!
– О да! Эти наивные стариканы думают, что правят всеми, но как же они были глупы, отдав в мои руки своего бракованного хранителя.
Ах, значит, так меня теперь называют?! Выбраковка?!
– Согласна с тобой, Ливьятан. Они глупцы, так как тебе со мной просто не справиться. А ваш сговор с лордом Эльским станет тем самым моим оправданием и очищением моей чести. Спасибо за помощь, Ливи!
Меня все достали! Я просто хочу исполнить своё предназначение! Всё! А вокруг развели борьбу за власть, все кому не лень!
И я снова сливаюсь сама с собой, едва различая конечности. Магия хранителя больше не во мне, она снаружи. Я снова чувствую крылья у себя спиной, вижу удивление в глазах моих врагов, но они ещё продолжают скалить зубы.
Ливьятан нападает первым, окуная меня в свой демонический огонь. Я же первым делом отгораживаю щитом энергии Натаниэля. Чувствую, как его тёмная энергия рвётся наружу, грозя погубить человеческий мир.
– Нат, помоги мне! Защити принцессу Арию и убереги мой мир от самого себя! Прекрати, Нафаня!
Боюсь, что этого будет недостаточно, но демон слышит. Бесится от моей просьбы, но исполняет её, взмыв в один миг вверх.
Теперь я могу не бояться за близких. И вовремя!
Лорд Эльский тоже решает поучаствовать в организации моей смерти, направляя на меня свою лазерную пушку генной модификации. Обоим жизненно важно убрать меня с их пути, как слабое звено.
– Наивные, вы думаете, что всё знаете? О мифе? О силе этого мифа?
И запускаю световой шар в вампира, выводя его из строя, на что в ответ на меня бросается демон. Как и когда-то Нафаня, он замыкает меня в кокон своих больших крыльев, раня огнём мои.
– Ты – хранитель, – выплёвывает мне в лицо, – но связь с демоном сделала тебя полусмертной, именно поэтому вашему роду категорически запрещено связываться с демонами. Но ты вся в мать! Такая же очаровательная дура, что пытается повторить её ошибку. Ния родила полудемона-полухранителя, а сама просто сдохла, едва высшие прикончили твоего папашу-демона.
Воспоминания о маме бьются внутри груди, добавляя боли. Мой отец был демоном. Об этом Нафаня как-то забыл упомянуть.
– А ты теперь хочешь прикончить меня, чтобы сдох Нафанаил, – подытоживаю я, – но боюсь, ты ошибся в расчётах. Я не моя мама, Ливьятан! И я не просто хранитель ключей!
Тепло, что раньше я воспринимала как действие своей магии, обретает новые очертания. Это огонь. Демонический огонь. Он струится во мне как кровь, больно обжигая человеческую оболочку.
Я разом вся воспламеняюсь, опаляя демона.
Ливьятан от боли и испуга шарахается в сторону, выпуская меня из кокона своих крыльев. Он падает на землю рядом с лордом.
– Что за ерунда? – орёт Вильям, который при видя меня горящей офигивает до состояния тихого ужаса.
Это очень удачно, что я сегодня красное платьице выбрала. Уверена, смотрюсь эффектно.
Я поднимаюсь над ними, чувствуя зов портала мира Арии. Мне пора, так что просто испускаю огонь всем телом вперемешку с двумя мощными энергическими шарами на моих врагов.
Демон, укрываясь крыльями, позорно откатывается в сторону кустов жасмина, а вот лорд Эльский стальных крыльев не имеет.
Его распластывает по земле, как блинчик, что он едва может пошевелиться.
– На последок, говнюк, я покажу тебе ту боль, которой ты подверг своих сородичей, тех самых, что должен был оберегать и защищать, а не ставить над ними опыты, ради продолжения собственной жизни.
Я проникаю в его тело, игнорируя потоки энергии. Теперь я не опускаюсь в пустоту, не ведусь на их манящий зов, а просто проникаю в каждую клетку вампира, разрывая все связи и открывая все замки. Делаю всё в точности, но наоборот, как с Аришей.
Вильям кричит и корчится от боли, больше не способный даже говорить. Его вампирская жизнь утекает прямо в землю. Мне не надо лазер или основой кол с огнём, я просто могу разрушить любое тело до основания – разобрав его клетки.
Теперь можно заняться основным, тем ради чего я сюда прибыла.
Вампиры, что кучками стали вываливаться на моём пути, опадали горстками пепла. Я безжалостно сжигала их, не давая даже шанса на нападение.
Умные стали убегать. И правильно. Воевать им было больше не за что. Их лорд пал.
Я летела, ведомая зовом. Словно внутри меня второй пульс, что бился в теле, отдаваясь звоном в ушах.
Остановилась перед огромным зеркалом в большой гостиной дома.
Шкатулка. Тебе нужна та шкатулка, родная моя.
Снова этот голос внутри меня. Мой ангел-хранитель.