Глава 10 "Возвращение блудной хранительницы"

Переодевшись в оказавшееся под платьем в общем-то современное нижнее бельё и в само платье, спешу покинуть покои короля.

Хотелось бы перед расставанием сказать ему хотя бы простое «спасибо», но Натаниэль ушёл раньше, чем я вышла из ванной комнаты.

Нафаня сделал для меня очень много. Намного больше, чем кто либо. И чтобы я ему сегодня не наговорила, в душе моей всё совсем не так.

Но … сейчас не время!

Демон правильно сказал, раз актировались мои силы, значит пришла пора моего предназначения. Долг превыше всего!

Но сначала мне надо бы подкрепиться и выловить принцессу Арию.

За вторым пунктом моего нехитрого плана дело не заржавело.

Не успела я сделать и пяти шагов по коридору, любуюсь прекрасным видом из арочных проёмов на королевские земли, как бескрылая неслась мне навстречу.

Неужели всю ночь под дверью спальни любимого суверена вахту несла?!

– О, королева Реания, – и она, прежде чем продолжить свой спич, приседает предо мной в глубоком реверансе. Всё что успеваю я, это кивнуть в ответ. – Что случилось с королём?! Он был сегодня утром крайне холоден.

Ооо! Ну вот так всегда! У мужика не задалось утро. Кто виноват? Так, конечно, жена! Чтоб трижды пусто ей стерве было!

– Ничего страшного не случилось, принцесса. Просто я и мой король не сошлись во мнении по некоторым вопросам. Так бывает.

– Бывает? – прекрасные фиалковые глаза распахнулись настолько широко, что я искренне начала переживать, а сможет ли она сегодня спать? Или так и будет лупоглазиком.

– Нет? – отвечаю вопросом на вопрос.

– Нет. Мнение его величества нельзя оспаривать. Только принимать на веру и к исполнению.

Каменный век в области женской эмансипации. Скажи я ей, что она может сама страной править, принцессу удар хватит. Выдыхаем, Ани, и улыбаемся.

– Я вас услышала, но извините, я со вчерашнего дня ничего не ела. Не подскажите, где можно потрапезничать?

Ария грустно выдыхает и нежно складывает ручки вдоль пышных розовых юбок.

Интересно, у неё все наряды одного цвета?

Возможно, я и обидела девушку своей резкой сменой темы разговора, но терпеть и дальше голод, гулящий по животу, сил больше не было.

– С превеликим удовольствием вас провожу, моя королева. Прошу за мной.

Вот и славненько!

Бодро зашагаю за принцессой, едва ли не купаясь в жасминовом аромате.

Память во второй раз услужливо подсказывает, что этот удушающий цветочный флёр я встречаю не впервые.

– Ария, от вас такой яркий запах жасмина, что даже голова кружится.

Принцесса смотрит на меня немного удивлённо, но прекрасные манеры девушки не позволяют ей сказать именно то, что она думает.

– Спасибо, моя королева, мне очень приятно.

И тут я спотыкаюсь. Слава святым хранителям, не падаю, но чувство голода разом меркнет перед этой новой правдой.

Откуда я могу знать, что ДУМАЕТ принцесса?

«Ей бы самой не помешало добавить благовоний и масел для своего любимого короля!»

Пристально смотрю в лицо бескрылой, но больше «прочесть» ничего не могу. А ведь я не пыталась вскрыть её голову. Вообще даже не думала в этом ключе, но … что это? Усиление моих собственных магических сил или переопыление от высшего демона?

Вот же Нафаня! Снова подкинул мне головоломку!

– Мне надо подкрепиться, – снова озвучиваю своё решение, и мы возобновляем движение по коридорам замка.

Ария теперь бросает на меня короткие взгляды из-под густых ресниц. Моё поведение настораживает девушку, а меня – она сама.

И наконец-то, я поняла, что именно мне в ней не нравится. Я не чувствую её собственного запаха. Его или нет в принципе, или этот аромат жасмина перебивает любые запахи, включая магические.

Жасмин. Божественный цветок. Где-то в нашей истории хранителей читала, что у древнего рода вампиров цветок белого жасмина был символом их рода и означал непокорность системе.

А ведь в день моего трёхсотлетия на первом рабочем заказе было тоже самое. Никаких запахов кроме жасмина. И шкатулка там была непростая. И интуиция сигналила, и магия чудила, но я не обратила внимания.

Вот же! Невнимательность! Расслабилась, называется, Ани!

Надо срочно возвращаться на землю и проверить тот дом с парком до последнего болтика и досочки.

Вот сейчас поем и сразу в бой!

Место, куда меня привела Ария, напоминает большой и очень просторный зал для приёмов. Длинный стол, канделябры, бесшумные слуги – словно я в прошлое вернулась. Исключение составлял хозяин этого дома.

Натаниэль мрачной тенью восседал во главе стола и сверлил меня холодом серебра своих глаз.

Принцесса Ария тут же впала в лирическую кому и едва ли не легла на пол в глубоком реверансе. Бедная…

Я же, не зная здешних правил этикета, решила обойтись малым набором.

– Доброе утро, мой король, – озвучила своё появление, и сделав книксен, направилась к стулу по правую руку от демона.

Несколько присутствующих вельмож тоже били челом в знак приветствия, но уже меня. При моём приближении к королю вокруг нас никого не осталось. Теперь все, включая принцессу, усаживались на другом конце стола.

Присела и обвела голодным взглядом яства на столе, не зная с чего начать. Хотелось разом всё!

– Эти поклоны и прочее так утомительны. Твой мир прекрасен, но только местами, – тихо прокомментировала демону, пока выбирала какую ножку неизвестной мне птички лучше съесть – побольше или ещё побольше.

– Это и твой мир. Ты родилась именно в нём. Просто отвыкла. А современный человеческий мир скоро совсем разучится общаться без помощи техники. Не вижу в этом плюса.

Ария точно подметила состояние демона. Холодный до дрожи в зубах и льда в воздухе.

– Это не плюсы и не минусы, Натаниэль. Это путь развития человеческого мира. Нет совершенства. И по мне, это прекрасно.

Фирсов в ответ молчит, поэтому приходится на него посмотреть. Он сосредоточено изучает меня, как учёный редкую крысу.

– Нафаня, я хочу спокойно поесть. Пожалуйста.

– Я вроде бы не забираю у тебя еду.

– Ты та-ак смотришь, что она у меня или в горле застрянет, или обратно полезет.

– Прости, Ани, – ровно отвечает демон, что мне от его слов ни тепло, ни холодно.

– Прощаю, – копирую его тон и возвращаю обратно.

– Ты изменилась за эти столетия, – с лёгкой ухмылкой подмечает Фирсов, отпивая глоток чего-то красного из своего хрустального кубка.

Может у демонов так проявляется алкогольное опьянение. Они вообще способны пьянеть?!

– Ну я выросла, если что, – тоже ухмыляюсь и закидываю в рот кусочек мяса.

Очень вкусно, что хочется наплевать на манеры и просто впиться зубами в нежное мясо этой птички.

– Я сейчас не про твою физическую оболочку речь веду. С ней у тебя всё прекрасно, – оставляет мне ничем неприкрытый комплимент. – Я про твой внутренний мир хранителя. Там осталось так мало от твоего истинного рода, но так много земного.

– Это не случайность, Натаниэль. Хранитель ключей должен любить свою планету, иначе как ему её защищать?

И мы снова замолкаем, каждый обдумывая своё. Я стараюсь думать только о еде, исключая разрушающий холод, что потоками исходит от демона.

Получается так себе, конечно. Поэтому быстро перекусив, я решаю завершить все мучения разом. Сосредоточив взгляд на красивой вазе с живыми цветами, я старательно подбираю слова.

– Мне пора, Натаниэль. Спасибо за помощь и историю о моём потерянном прошлом.

Я от души выражаю свою признательность на тот случай, если вдруг судьба нас больше вместе не сведёт.

Фирсов молчит, а мне вдруг самой становится плохо. Какой-то могильный холод в душе. Вот чёрт!

Решительно поднимаюсь и твёрдо смотрю в кристальное серебро глаз напротив.

– Знаешь, Натаниэль, что я сейчас поняла? В твоём истинном образе чёрного демона ты мне нравишься гораздо больше. Хотя бы в этом случае с тобой тепло. Прощай.

Я больше не теряю ни секунды.

Подхватив юбки, несусь прочь из зала. К чертям всё! Не хочет демонище расстаться хотя бы друзьями, его право!

Я бы прямо сию секунду шагнула в портал, да только мои бесценные книги об искусстве хранителей остались в чемоданах в спальне этого злыдня.

Быстро возвращаюсь туда. И едва мои пальцы касаются старинных переплётов, как в двери, мною ранее предусмотрительно закрытые на замок моей магией и засов, раздаётся громкий стук.

Первой мыслью было, что это Натаниэль, который всё-таки решил сменить холод на жар. Да только в собственную спальню демон точно бы стучать не стал. Тем более вот так агрессивно, будто с ноги.

А значит… надо валить. И быстро. Оказывается, смертность очень стимулирует и развивает небывалую скорость.

Одна беда – в спешке я позабыла, что надо бы сначала хорошо продумать, куда я отправляюсь. Сию оплошность признаю уже на первом шагу в портал. Да только поздно.

Прекрасное сияние поглощает меня вместе с моим чемоданом.

А когда меня выкидывает с обратной стороны, уже на Землю, то я с облегчением выдыхаю, что сижу на руинах, а не лечу рядом с каким-нибудь боингом в небе.

Тело и магию корчить от перелёта. Не знаю у всех так или это я такая криворукая и неопытная портальщица.

– Ну с возвращением тебя, блудная хранительница! Рисковая ты дама!

Открываю глаза и вижу группу вампиров вокруг себя. А сама я сижу на руинах, что некогда были моим домом и офисом.

Действительно, офигительное возвращение домой!