Глава 17

Через два часа на построении больше сотни псевдобойцов отказались от продолжения службы. К вечеру, после откровенного избиения тренировочными мечами, еще пятьдесят человек. Когда полковник де Ревель въехал на территорию казармы, на плацу стояли, еле держась на ногах, сто тридцать человек. Мы поздоровались и прошли в его кабинет, я снова сел ближе к окну и смотрел как остатки от трех сотен брели в казарму.

— Здорово ты проредил сорняки — усмехнулся Теон, протягивая мне бокал с вином — самое интересное, что у меня на приёме уже побывало двенадцать аристо собственной персоной. Половина интересовалась судьбой повешенного, остальные пеклись о судьбах своих бывших дружинников, которые вдруг оказались не у дел.

— Пытались давить? — интересуюсь я — на жалость или совесть?

— За сотника ни слова, как только узнавали причину — ответил де Ревель — а после этого у большинства за рядовых уже разговор не клеился.

— Ты не доволен? Слишком быстро, может быть? — на всякий случай интересуюсь — я ведь не знаю все реалии местного общества и взаимоотношений дворян.

— Ты сделал за два дня то, что я не мог сделать два года — довольно произнёс де Ревель — а что до политики, то всё просто. Кто кого сожрал, тот и прав. Главное, чтобы поменьше крови среди простолюдинов и налоги платились исправно.

— Тогда я откланяюсь до дома, надо провести себя в порядок и нормально выспаться. За пару дней скорее всего часть сама отсеется — я потянулся, хрустнув спиной.

— Лоренц тебя сопроводит, охрана так же остаётся рядом — я кивнул де Ревелю и вышел на плац. Через десять минут мы уже двигались в сторону дома. Как быстро я привязался к новому месту жительства. Всё-таки женское окружение было очень приятным.

Похоже, местная публика стала привыкать к моему появлению. Замерших с ложкой у рта уже не было, многие приветствовали меня, когда я проходил мимо. За моим столом глубоко в тени сидел Феликс. Увидев меня, он подорвался с места, но я жестом его остановил и вернул обратно в тень.

— Молодец, удачно выбрал точку обзора — я сел рядом с ним и тут же из ниоткуда появилась Мери с ужином на подносе. Я благодарно послал ей воздушный поцелуй и принялся за еду — рассказывай, как прошёл день.

— Всё хорошо, господин — тихо ответил Феликс — мы с утра помогли убраться как обещали, занесли новую мебель, парни помогли привезти продукты и уголь. Никаких происшествий не было. Все знают, что Мидори вернулась — Феликс потёр челюсть — стали плодиться слухи, что трактир теперь принадлежит вам. Это работает получше кулаков для местной шпаны, хотя вряд ли остановит отморозков из трущоб.

— Значит всё идёт своим чередом — я кивнул сам себе и сказал коту — на сегодня свободен.

— Вы уверены, господин? Я могу переехать сюда, если нужно — Феликс дёрнул хвостом на резкий звук из зала, но там всё было хорошо и снова глянул на меня — Возможно трущобники попробуют вас убить, вы слишком близко от них, они начинают нервничать.

— Спасибо за заботу, мой хвостатый друг — я хлопнул его по плечу — думаешь мой начальник отпустил меня одного? Да тут скоро до полусотни бойцов будет крутиться вокруг меня, дай им волю.

— Так это хорошо — удивился кот — много охраны, тишина и покой.

— А с другой стороны, где-то не хватит людей на выполнение задачи и будут потери — я важно поднял палец — в конце концов у нас теперь есть ты, я тоже не последний человек в мордобое.

— Вы забыли про Мидори — улыбнулся Феликс — уверен, любого кто сюда проникнет, она не задумываясь на ремни распустит.

— Забудешь про неё — я засмеялся в тот момент, когда лиса вышла из-за двери и направилась к нам, мерно покачивая хвостами. В зале послышались возгласы восхищения, на что Мидори лишь фыркнула. Подойдя к нам, она села напротив. Мне оставалось только сдерживать слюноотделение, а воздержание давало о себе знать всё больше.

— Здравствуй, Влад — хлопая ресницами сказала лиса — я так понимаю, мы можем обсуждать наши дела при Феликсе?

— Привет, Мидори — я кивнул — да, всё в порядке, тот волшебный рисуночек на руке даёт ему преимущества. Какие новости?

— Я выкупила четыре здания вокруг нас, завтра утром бригада гномов займётся ремонтом. Сквозными ходами займутся строители из моего поселения, они точно не будут болтать лишнего — Мидори отчиталась без лишних слов.

— Отличные новости — я был рад, что начало положено — теперь нужно заказать таблички с принадлежностью имущества, сможешь как-то срисовать? — я поднял руку и браслет послушно показал мой герб. Мидори кивнула и достала из кармана небольшой лист бумаги с карандашом. После чего очень точно скопировала герб.

— Думаю через пару дней будет готово — сказала Мидори, убирая лист в карман — Можешь нам сказать теперь, для чего эти заброшенные дома?

— В том, что слева от нас будет опорный пост стражи — я улыбнулся, видя изумлённые лица — а в том, что справа будет продолжение трактира — я улыбнулся еще шире, ведь передо мной опять сидело две совы с огромными глазами — как там новые работники, есть кто подходящий?

— Да, с утра к Мери приходило несколько человек — кивнула Мидори — Влад, ты уверен, я считаю, что это почти предел наших клиентов.

— Тех, кто хочет спокойно поесть, возможно, и то не факт. Когда появится пост стражи криминалу придётся с этим считаться, а значит проходимость станет больше — начал выводить свой замысел — а вот выпить и послушать музыку, такого здесь не предлагают, в конце концов Музыкант я или нет — усмехнулся в конце своей речи.

— Хочешь сделать питейное заведение для работяг, да ещё с музыкой — задумчиво протянула Мидори — такое есть, что интересно в трущобах, а в наших кварталах только для знати или купцов. Не боишься, что всё разнесут в первый же вечер?

— Для этих целей наняли троих прекрасных парней из народа — я кивнул в сторону Феликса — причём один из них стал силён примерно, как лиса с тремя красивыми хвостами — от моих слов Мидори слегка покраснела, а Феликс хрюкнул, за что тут же получил белым хвостом по бедру — к тому же мы продолжим найм разумных для охраны.

— Тогда утром уточню строителям, что именно нам нужно по внутреннему убранству — ответила Мидори, одарив меня улыбкой.

— Кстати, закажи табличку, что оружие оставлять на входе придётся — озвучиваю мысль, которая крутилась где-то на краю сознания.

— Отличное решение, господин — подал голос Феликс — клиенты будут более расслаблено себя ощущать, ведь шансов получить нож в бок станет меньше, а стража сидит за соседней дверью.

— Да, мне тоже нравится — подытожила Мидори — значит, тоже поставлю в заказ.

— Раз текущие вопросы решили, пойду посплю, а то лёжа на стульях такой себе отдых — сказал я, вставая.

Махнув рукой Мирре, я отправился в ванную и в постель. На краю сознания, когда проваливался в сон, мне показалось, что кто-то хотел ко мне зайти, но в последний момент передумал, тихо покинув коридор.

Разумеется, поспать вдоволь не дали, но причина была приятной. Хоть и обнаружить женщину под боком было бы более предпочтительно, но что имеем, как говорится. В дверь пудовым кулаком долбил Белегар, гном решил лично доставить мне заказ. Пока я одевался, Мирра пустила Белегара и его помощника, успев высказать, что она не прочь увидеть новую дверь, ведь эта скоро развалится после таких побоев.

— И чего тебе не спится, Белегар — проворчал я, выходя в зал — на улицах пусто, а тут безобразия нарушаются.

— Хочу подсечь одного клиента, чтобы он стал постоянным — усмехнулся Белегар, пожав руку — мне несложно для этого встать пораньше. Вот твои обновки, надеюсь понравится — Белегар, щёлкнул пальцами и его помощник начал таскать свёртки.

— Насчёт обуви, мы сделали три варианта — указал помощник Белегара на свёрток — первый, как заказывали. Второй, это сапоги, нижняя часть по исполнению похожа на образец. Третий, это облегчённый вариант — гном продемонстрировал мне подобие полуботинок.

Я одел по очереди все три пары, к берцам и сапога вопросов не было. А вот полуботинки оказались очень жёсткими, о чём сообщил Белегару. С его разрешения я распорол эту пару и показал, что меня не устраивает, и как лучше сделать. Помощник Белегара всё записал, задав несколько уточняющих вопросов. Примерив новые берцы ещё раз, я вручил ему свою старую обувь, сказав, что можно распотрошить её как образец. Молодой гном радовался так, будто Дедушка Мороз ему вертолёт на пульте управления под ёлку положил.

Когда начал распаковывать комплекты снаряжения, подошли мои новые работники и первый гвардеец. Сначала решил примерить местный аналог ВКПО весна — лето. Результат мне понравился. Данные образцы были чёрного цвета, Белегар пока ещё размышлял, как лучше сделать пятнистую расцветку. Я предложил сделать трафарет для окраски тканей, идея пошла на ура, осталось найти устойчивую к истиранию краску.

Я переоделся и вышел на местный подиум военно-полицейской моды, прямо в проходе между столами. На мне были брюки, боевая рубашка, поверх неё жилет, похожий на разгрузку, а так же широкий пояс с местом для крепления меча. Белегар даже сотворил комплект защиты на колени и локти, его я так же закрепил по местам. Так же на жилете было предусмотрено крепление для ношения короткого клинка за спиной рукояткой вниз, для удобства извлечения под плащом. Плащ так же был на мне. Я натянул на лицо бафф, а сверху накинул капюшон и одел перчатки без пальцев. Постоял так минуту, считывая ощущения тела по удобству. Да, так гораздо лучше.

Все с интересом разглядывали мой внешний вид. Парни так вообще восхищённо открыли рты. Девушки попросили снять плащ, я выполнил просьбу. Барышни тут же защебетали, внимательно рассматривая меня со всех сторон. Помощник Белегара тоже сделал пару кругов, посмотрев, как на мне сидят те или иные вещи. Мидори хитро глянув на меня, встала напротив.

— Испытаем твою обновку, Влад? — спросила она, хрустнув пальцами.

— Как можно отказать такой милой девушке? — улыбнулся в ответ, но внутренне весь напрягся. Помня, что они с Феликсом тут устроили, я сосредоточился на лисе.

Стоял расслабленно, давая ей право на первый удар, и лиса меня не разочаровала. Мидори подкинула хвостом стул, придав ему ногой пушечное ускорение. Уже привычно почувствовал ветер, обтекающий меня, и услышал вдалеке ворчание грифона. Мир заметно замедлился, а руки стали тяжелее.

Я не стал пытаться перехватить стул, а просто разбил его кулаком. И сразу ушёл в перекат, ведь за стулом в меня летела стройная нога. Снова приняв вертикально положение, мы размениваемся с Мидори ударами и блоками. В итоге лиса раскрывается, и провожу прямой удар ногой. Она отлетает, кувыркнувшись, разок через себя. Я хотел подойти и извиниться, но видя её взгляд, полный возбуждения и хищную улыбку, передумал. Сейчас меня будут бить в полную силу.

По ощущениям мы мутузили друг друга час, хотя прошло не больше пяти минут, как сказала потом Мирра. За это время мы успели сломать много чего, включая окно, куда меня запустили, как мешок с картошкой, предварительно приложив хвостами об стол. Да, хвосты я не рассматривал как оружие, а зря. Мидори лихо использовала их, раздавая мне лещей в тот момент, когда этого не ждёшь.

Закончить наш поединок я смог только удушающим. По-другому лиса сдаваться не хотела. Аккуратно положил Мидори на стол, сам сел рядом. Ноги еле держали меня. Только потом обратил внимание на стоящих по стеночке зрителей.

— Это был отличный бой, Влад — похлопал в ладоши Белегар — я такого еще ни разу не видел. Кстати, обрати внимание, вещи на тебе целые. Всё сделано на совесть — гордо добавил гном.

Я медленно встал и начал ощупывать снарягу. Действительно, всё было целое, дискомфорта или стеснения в спарринге не ощутил. Я кивнул Белегару в сторону Феликса.

— Снимай с него мерки, я плачу. Сделай такой же полевой комплект и еще один полегче для ношения на посту в здании.

— Сделаем в лучшем виде — радостно сказал Белегар.

Феликса в этот момент можно было использовать как прожектор, он просто светился от счастья, прям ребенок с новой игрушкой.

— Господин, а мы можем получить такую форму? — с надеждой спросил Арчи.

— Как говорил мой папаша, заработай и потрать — хохотнул Белегар — ты хоть представляешь, сколько стоит это всё? Полгода на воде и хлебе, как накопишь, приходи. Ткань зачарованная, просто так не порвать, летом в ней не жарко, до первых холодов куртка особо не нужна, разве что в дождь или на посту. Выдержит даже попытку пореза ножом — гордо закончил гном, пытаясь оправдать конский ценник простому фермеру. Арчи и Бэн с унынием и завистью смотрели на Феликса.

— Влад, а почему ты говоришь, что будешь принимать людей в гвардию, а не в дружину — спросила Мери — есть разница?

— Для меня да — сказал я, покряхтев, и сел рядом с Мидори — Местные дружины по качеству обучения не отличаются от той же стражи. Там играет роль определённое количество для контроля земель, охраны поместий и имущества. Мне же нужны хорошо обученные разумные, путь их будет не сотня, а всего, к примеру, тридцать. Зато эти тридцать уделают пару сотен.

— Но кто тогда будет охранять всё то, что мы хотим построить — резонно интересовалась Мери — просто наёмная охрана?

— Поначалу да, а вот из них будет формировать дружину рода — отвечаю Мери — но отбор всё равно будет даже туда. Так сказать, три ступени для силового крыла нашей организации.

— Хочешь стать выше по рангу, то только по заслугам — хмыкнула Мери — и никаких взяток, друзей или родственников?

— Ага, как говорили на моей Родине, я создаю социальный лифт для простых людей — видя непонимание Мери, добавил — это значит, любой может к нам устроиться на работу вне зависимости от своего статуса, прошлого или чего-либо ещё. И получит ровно по заслугам.

— Кому расскажи, не поверят — усмехнулась Мирра, глядя как я непроизвольно начал гладить лису по голове, от чего та стала улыбаться в забытье. Смущённо убираю руку и тут же услышал разочарованный вздох. По ходу дела, Мидори давно очнулась.

— Прости, не хотел тебя смущать — я помог лисе встать.

— Не за что извиняться — Мидори покраснела — это ты меня прости, я увлеклась, мы снова разнесли половину трактира — уныло добавила лиса. В это время Мери что-то шептала Мирре, от чего та посмеивалась, глядя на нас.

— Так мы это — начал Бэн — сейчас притащим новую мебель. За час управимся.

— Молодцы, давайте парни вперёд — похвалил Бэна и они тут же побежали выполнять поручение, взяв денег у Мери. Феликс остался, с него снимали мерки.

— Кстати, Белегар, пока не забыл — обратился я к гному — сможешь сделать нагрудный знак стражи и рода в металле? По полсотни каждого вида.

— А чего не сделать — пожал плечами Белегар — у родича есть станок для чеканки, смастерю образец и передам ему заказ. Отдам вместе с одёжкой для кота.

Через час мы распрощались с Белегаром, как раз вернулись посыльные с мебелью и стали спешно её собирать. Весь остаток дня провёл в трактире, отдыхая в тени рядом с Феликсом. Заодно прикинул программу тренировок. А вечером случилось то, чего я ждал.

В трактир вошла женщина средних лет, в опалённой одежде. Лицо было болезненно бледным, глаза красные от слёз. Она медленно шла к барной стойке, оглядываясь по сторонам. Кого она искала, было и так понятно. Я посмотрел на Мирру, та кивнула в ответ, после чего встал и направился к женщине.

— Сказать добрый вечер, значит слукавить — начал я разговор — вы явно ищите кого-то? Скорее всего, меня — я был в новом форме, незнакомой для местных, поэтому поднял руку с браслетом, на котором отобразился знак стражи.

— Вы новый лейтенант стражи? — нервно спросила женщина, я молча кивнул. Женщина упала на колени — умоляю, помогите, мне больше не к кому обратиться! — она зарыдала. Я аккуратно поднял её и усадил за наш крайний стол, Феликс принёс воды. Незнакомка благодарно кивнула, и сделал несколько глотков.

— Да, я лейтенант стражи — стараюсь говорить помягче — но ничем не заслужил коленопреклонений. Рассказывайте, что случилось.

Вот не думал, что первое обращение за помощью будет именно таким. Женщину звали Лаура, прошлой ночью два каких-то ублюдка ворвались к ней домой, и изнасиловали её дочь. После чего избили обеих, затем забрали всё то немногое, что представляло ценность. А напоследок подожгли дом. Хорошо, что все выжили, соседи помогли быстро потушить огонь. Сейчас её дочь в доме сестры, нужна помощь, но денег нет совсем. В течение дня Лаура бегала по городу, пытаясь занять средства на лечение дочери, и проходя мимо питейного заведения для аристократов, она встретила этих двоих. Они даже не узнали её, но повергло Лауру в отчаяние.

— А теперь чётко скажите, чего вы хотите? — я взял Лауру за руку и посмотрел ей в глаза.

— Я хочу, чтобы их наказали, и если возможно, получить денег на лечение дочери — Лаура снова расплакалась. Браслет вспыхнул золотым светом, и на мгновение я увидел череду образов. Всё то, о чём она говорила.

— Тогда нам пора — я встаю — пока эта падаль рядом надо брать.

Пока идём к выходу, я разламываю кристалл, повещая охрану. Через минуту десяток появляется из соседнего здания.

— Нам нужны лошади — обращаюсь я к десятнику — со мной рядом двое, остальные на отдалении, контролируете соседние улицы. Будет арест дворян, скорее всего, а значит, могут быть проблемы.

— Что делать, если кто-то попытается с оружием их отбить? — уточняет десятник.

— Работает максимально жёстко, вплоть до смерти — инструктирую бойцов — в данном случае, это будет попытка укрывательства преступника с весомым наказанием.