Глава 13

Ранним утром я уже стою с чемоданами возле дверей академии. Сегодня я навсегда прощаюсь с этим местом. Я никогда не забуду того, что произошло здесь. Академия навсегда изменила меня и мою жизнь.

— Илиана, вы уже собрались? — позади раздается голос Айдена.

— Доброе утро, учитель. Да, хочется к вечеру добраться домой, — улыбаюсь я.

— Вы стали совсем взрослой. Я очень горд за вас, вы моя лучшая ученица, — его низкий голос звучит грустно.

— Я тоже рада, что именно вы были моим учителем. Спасибо вам за все. Особенно за то, что поверили в меня, — едва сдерживая слезы, говорю я.

— Лиа, прости, что заставил ждать, — подбегает Николас и обнимает меня за плечи. — О, учитель, и вы здесь?

— Доброе утро, Николас. Вы летите вместе? — хмуриться Айден.

— Да, — отвожу взгляд.

Он точно все понял.

— Вчера я сделал ей предложение и еду знакомиться с отцом. Вы ведь приедете на нашу свадьбу? — ухмыляется парень.

Николас, ты балбес, зачем все растрепал учителю? Как же стыдно.

— Правда? Обязательно поздравлю вас, как только получу официальное приглашение, — он явно не верит в успех.

— Нам уже пора, надеюсь, это не последняя наша встреча, — прерываю я их беседу и тороплю Николаса.

— Не последняя, — взгляд учителя пугает.

Мы быстро добираемся до загона, на драконе лететь всего день.

— Фрэя, ты позволишь Николасу лететь с нами? — вежливо прошу я.

Дракон безразлично зевает и склоняет голову, чтобы мы могли подняться.

— Спасибо, — улыбаюсь я и взбираюсь на спину.

Николас нерешительно следует за мной. Фрэя фыркает, когда парень садиться на нее. Все-таки она молодой дракон, и везти сразу двоих будет тяжело.

— Прости, милая. Я угощу тебя чем-нибудь вкусным, — нежно глажу дракона по спине.

— Впервые сижу на драконе, высоковато, — кажется, он напуган.

— Не переживай, тебе понравится, — смеюсь я, и мы взлетаем.

Чувствую напряжение Фрэи, кажется, ей не понравился мой жених.

Весь полет Николас почти не разговаривал. Он вцепился в седло и боялся даже шелохнуться. Впервые видела его таким напуганным, всадником ему точно не быть, но это выглядело мило.

Меня тоже не переставало трясти, только не от страха высоты, а от встречи с отцом. Я ведь обещала, что в академии буду только учиться. Но… Если так подумать, то до окончания у нас с Николасом были лишь дружеские отношения граничащие с романтическими.

Как же сложно. Я только окончила академию и уже собираюсь замуж, не планировала в этого, но почему нет. Я уже взрослая, да и Николас хороший человек. Надеюсь, отец все же примет нас.

Мы добираемся до башни, когда вокруг уже темно. Отец вышел встречать меня, он даже не подозревает какое разочарование его ждет.

— Лиа, радость моя, ты вернулась, — улыбается отец.

— Папа, — бегу к нему в объятия.

— Моя всадница, — нежно хлопает меня по спине.

— Теперь официально, — задрав нос, отвечаю я.

— А это еще кто? — его голос становится грубым.

Кажется, он заметил, что я прибыла не одна.

— Добрый вечер, господин. Меня зовут Николас, — представляется парень и кланяется.

— И почему же вы, молодой человек, прибыли вместе с моей дочерью? — отец отстраняется от меня и приближается к Николасу.

— Папа, послушай… — хочу оправдаться я.

— Я прибыл, чтобы познакомится с вами. Ваша дочь очень дорога мне, я бы хотел попросить ее руки у вас, — решительно говорит Николас.

Зачем же так в лоб? Можно было плавно подвести к этому.

— Вот как, жених, значит, — усмехается отец и одаривает меня возмущенным взглядом.

— Прости, отец, — отвожу взгляд.

— А вы смелый, раз решили лично приехать сюда. Проходите внутрь раз тут, расскажите о себе, — ухмыляется отец.

— Благодарю, — улыбается Николас и следует за ним.

Удивлена его реакции, я была уверена, что отец даже не взглянет на Николаса и сразу выгонит его прочь. Слишком спокойно он реагирует.

Это пугает больше, чем его гнев.

Стол накрыт к моему приезду. Воцаряется неловкое молчание, я не нахожу слов, чтобы начать разговор.

— Николас, правильно ведь? — с усмешкой начинает отец.

— Да, — вежливо улыбается парень.

— Расскажите о себе, чем занимаются ваши родители? — интересуется Дмитрий.

— Моя семья владеет небольшим бизнесом. Мы делаем седла и упряжи для драконов, но… Вы же знаете, что всадников очень мало, поэтому большую часть заказов составляют обычные седла для лошадей, — честно, без прикрас отвечает Николас.

— Интересно. А вы сами всадник? — уточняет отец.

— К сожалению, подобным даром меня не наградили, но я многое знаю о драконах, — уверенно говорит парень.

Их беседа становится все более непринужденный. Всего за один вечер они сблизились и стали похожи на старых друзей. Кажется, у Николаса талант очаровывать людей, даже таких, как мой отец.

— Знаешь, Николас, ты хороший парень. Целеустремленный, талантливый и умный, ты мне нравишься. А раз и моя дочь полюбила тебя, я просто не могу отказать тебе. Я одобряю ваш брак, такой зятек мне по душе, — смеется Дмитрий.

— Отец, обещаю, что не подведу вас и сделаю ее самой счастливой, — уверенно заявляет Николас.

Его слова звучат искренне, любой бы поверил в них.

— Папа, ты правда не против? — не верю его словам я.

— Пока ты счастлива, я тоже счастлив. Уверен Николас достоин быть твоим мужем, я же все-таки твой отец и вижу, как ты светишься рядом с ним, — мягко улыбается мне отец.

Я не могла поверить своему счастью, оно просто ослепило меня. А стоило бы включить свой мозг тогда.

Отец ведь никогда не делает ничего, если не видит в этом выгоды. Я его единственная дочь, и мой брак с влиятельным человеком мог принести ему очень многое.

Слишком легко он принял Николаса, но в тот момент моя радость полностью затуманила разум.

Это и стало моей величайшей ошибкой, но понять это я смогла только спустя три года. Когда мои розовые очки были разбиты вдребезги, после предательства любимого мужа.