Глава 61

Прошел уже месяц, и за это время удалось восстановить большую часть города, в том числе обустроить небольшой, но очень красивый замок. Магия действительно творит чудеса, без нее мы бы точно еще долго спали на земле.

Вместе с городом оживает и лес. Зима начинает отступать, отдавая свои поводья теплым лучам весны.

Калеусу пришлось вернуться к отцу. Винтер же никак не желает принимать его в качестве всадника, говоря, что не уверен, что чувствует связь с ним.

— Город так преобразился всего за месяц, — шепчу я лежа на плече любимого.

— Скоро он станет еще прекраснее, — заверяет меня Айден.

— До сих пор не верю, что все позади, — вздыхаю я.

— И мне не верится, — нежно гладит меня по голове.

— Мы были так заняты в последнее время, что не было возможности поговорить, — выпрямляю спину и пристально смотрю на него.

— Не нравится мне этот взгляд, — хмурится Айден.

Мне бы тоже не хотелось бы вспоминать этот момент, но он меня гложет до сих пор. Мы должны обсудить его.

— Айден, ты же знаешь, что я безумно люблю тебя, — начинаю я.

— Да, и я люблю тебя больше жизни, — улыбается он и скрепляет наши руки в замок. — Что тебя беспокоит?

— В тот день, когда мы бежали из башни… — не решаюсь продолжить я.

— Что в тот день? — хмурится Айден.

— В тот день я и Николас… — расцепляю руки и смотрю в даль.

— Так я не ошибся? — его суровый голос пугает меня.

— Нет, мы действительно переспали, — признаюсь я.

Молчание Айдена напрягает.

— Я хотела это прояснить, но, кажется, моих оправданий будет недостаточно, — вздыхаю я и все же смотрю на него.

— Он заставил тебя, или ты пошла на это добровольно? — желваки играют на его лице.

— Я сделал это добровольно, — шепчу я.

Айден встает с земли и отходит в сторону.

— Прости, у меня не было выбора. Время поджимало, а информацию об артефакте мне так не удалось вытащить. Это был единственный способ разговорить его, — подхожу к нему и обнимаю со спины, но Айден отстраняется.

Это сильно задевает меня.

— Прости, знаю, это неправильно, я не должна была предавать нашу любовь даже ради блага всех, — вздыхаю я.

— Мне нужно побыть одному, — просит Айден даже не смотря на меня.

— Прости, — шепчу я и покидаю его.

Хотела бы я вернуться в прошлое и никогда не встречать Николаса. Он был моей ошибкой, ты стал моим спасением… Но я не достойна твоей любви.

— О, Лиа, я как раз тебя ищу, — замечает меня Фрэя.

— Привет, — натягиваю улыбку.

— Чего такая грустная? — она все же замечает мое настроение.

— Да так, с Айденом поссорились, — отмахиваюсь я.

— Что он натворил? — злится сестра.

— Не он, а я, — вздыхаю я.

— Что? — удивляется девушка.

— Забудем, что ты хотела? — пытаюсь переключить ее внимание.

— Ладно, не буду вмешиваться в ваши отношения, но знай, я всегда готова выслушать тебя, как сестра, подруга или твой дракон, которому ты рассказывала все, — понимающе улыбается Фрэя.

— Спасибо, — шепчу я. — Так, что там?

— А, ну, город почти восстановлен, думаю, пора провести церемонию Эонны. Жители волнуются, ведь они все еще не способны противостоять людям, — настаивает Фрэя.

— Точно, церемония… Я не против, — соглашаюсь я.

Отличная возможность отвлечься.

— Замечательно, тогда я распоряжусь, чтобы все подготовили, а тебе стоит прочитать книгу, которая расположена на алтаре, там подробно описан обряд, — тараторит сестра и уходит.

На ее плечи легко множество обязанностей, у нее нет времени даже вздохнуть. Тяжело быть правителем…

Церемония была назначена через неделю, все это время я тщательно изучала сам обряд, и особенности церемонии. На самом деле это огромный праздник для драконов, хотя это странно, они не только приветствуют новую Эонну, но ведь прощаются со старой.

Все это время Айдена я не видела, кажется, словно его нет в городе.

Я была уверена, что он поймет меня и простит, но, кажется, я ошиблась. Мое предательство сильно задело его.

Назначенный день неминуемо приближается. Драконы взволнованы не меньше моего, для них это значимый день, когда они полностью освободятся от оков обязательств.

— Волнуешься? — заходит ко мне в комнату сестра.

— Немного, не люблю я быть в центре внимания, — поправляю полупрозрачное белое платье, в котором я обязан быть на церемонии.

— Пора привыкать, ты всегда будешь в центре внимания, — смеется сестра и поправляет лямки.

Я ничего не отвечаю.

— Тебе ведь беспокоит вовсе не церемония? — быстро все понимает Фрэя.

— Айден… Я не видела его после ссоры. Боюсь, нашим отношениям конец, — вздыхаю я.

— Может поделишься, что между вами происходит? — девушка садиться рядом со мной.

— Я предала его, — смотрю в пол.

— Ты? Его? Что за бред? — хмурится сестра.

— Мне пришлось использовать свое тело, чтобы выведать информацию у Николаса, — стыдно признаваться в чем-то подобном своей сестре.

— Я догадывалась, что тебе не просто так далось наше освобождение, но… Как бы я хотела защитить тебя от всего этого, — на глазах Фрэи появляются слезы, и она обнимает меня.

— Это было неприятно, но не смертельно. Меня больше грызет совесть, ведь Айден хотел сделать все по правилам, и всеми силами избегал нашей близости, а я… Но мне не хотелось скрывать правду от Айдена, но я совсем не ожидала, что он отреагирует так, — слезы текут против моей воли.

— Дай ему время, думаю, он зол, но не на тебя, а на себя. За то, что не уберег от брака, за то, что не смог никак помочь тебе тогда, — успокаивает меня сестра.

— Фрэя, мне страшно. Кажется, что я не достойна его, — истерика захлестывает меня.

— Глупая, что ты такое говоришь? Как ты можешь быть не достойна его. Боюсь, это он переживает, что он не достоин тебя, — вытирает мои слезы девушка.

Я позволяю себе расслабиться в руках сестры и дать волю эмоциям. Она терпеливо ждет, пока я успокоюсь.

— Фрэя, а ты не против наших отношения? — решаю все-таки уточнить я.

— Нет, у нас нет таких традиций, что брак должен быть лишь с представителем из знатной семьи. Мы ценим чувства, а не статус, — тепло улыбается сестра.

— Мне все больше нравятся драконы, — смеюсь я.

— Рада это слышать, но не забывай, что ты не только дракон, но и человек, — она одаривает меня загадочным взглядом.

— Если честно, я совершенно не понимаю, что значит быть драконом. Да мне и никогда не понять, обратиться то я не могу, — вздыхаю я.

— Не грусти, думаю, после церемонии ты станешь ближе к нам, — заверяет меня сестра. — Ладно, уже пора выходить.

Церемония начинает далеко от города драконов, куда мы отправляемся заранее.

Для начала нужно облететь весь Туманный лес на четырех драконах, которые олицетворяют четыре стихии и четыре стороны света.

Первым Эонну встречает член королевской семьи, им является Фрэя, как последний ее представитель, исключая меня саму.

— Я Фрэя принцесса драконов, олицетворяют огонь и юг, приветствую новую Эонну, — склоняет она голову.

— Я Илиана принимаю статус Эонны, обещаю оберегать сердце первого короля драконов до самого конца, — кланяюсь в ответ.

Сестра обращается в свое истинное обличье, и я залезаю на нее.

— «Как же давно это было», — слышу ее голос в своей голове.

— Ощущения совсем другие, — подмечаю я.

— «Ты права, наша связь… », — соглашается со мной Фрэя.

— Я не чувствую ее, — пугаюсь я.

— «Должна открыть тебе правду, мы никогда не были связаны контрактом всадника и дракона, это было влияние наших уз», — признается сестра.

— Ты обманула меня тогда? — возмущаюсь я.

— «Прости, хотела быть как можно ближе к тебе», — ни капли раскаяния в голосе.

— Чувствую себя преданной, по сути я даже не всадник, просто драконы благоволят мне, — вздыхаю я.

— «Это не так, драконы не всегда позволяют Эонне прокатиться на них», — она пытается успокоить меня.

— Почему? — удивляюсь я.

— «В сердце Эонны тоже может жить тьма», — поясняет она.

— Драконы могут не принять Эонну? И как же церемония? — хмурюсь я.

— «Не принять ее невозможно, а церемонию можно пропустить», — вздыхает Фрэя.

— Тогда приму за честь ваше разрешение. Эх, а я ведь начала гордиться тем, что сама принцесса стала моим драконом, — делаю грустный голос.

— «Не расстраивайся, члены королевской семьи вообще редко принимают всадников», — заверяет меня сестра.

Мы пролетаем над южной частью леса и снижаемся в назначенной точке, где меня ждет следующий дракон.

Я слезаю с Фрэи, и она тут же улетает в город.

— Я Винтер, правая рука принцессы, олицетворяю воздух и восток, приветствую Эонну, — склоняет голову мужчина.

— Я Илиана принимаю статус Эонны, обещаю оберегать сердце первого короля драконов до самого конца, — повторяю я процедуру.

Мужчина обращается на моих глазах в огромного черного дракона, и склоняет голову, чтобы я могла взобраться на него.

— Не ожидала тебя увидеть, — говорю я, когда мы взлетаем.

— «На прошлой церемонии я тоже был одним из четырех драконов, принцесса лично попросила меня вновь поприветствовать Эонну», — признается Винтер.

— Кто бы сомневался, — шепчу я.

— «Что-то не так?» — уточняет дракон.

— Нет, что ты. Мне наоборот нравится, что это ты, ведь мы давно знакомы, — улыбаюсь я.

— «Для меня честь быть выбранным», — заявляет Винтер.

С ним мы быстро огибаем восточную часть леса, и приземляемся возле красивого пруда. Он тоже быстро улетает обратно в город, где будет ждать основной части церемонии.

У пруда меня ожидает молодой парень, на вид он ровесник Фрэи. Его каштановые волосы красиво развеваются на ветру.

— Я Дрейфор, потомок побочной ветви королевской семьи, олицетворяю воду и север, приветствую Эонну, — склоняет голову парень.

— Я Илиана принимаю статус Эонны, обещаю оберегать сердце первого короля драконов до самого конца, — представляюсь я.

Он обращался в темно-синего дракона.

— Ты ведь был в академии в мой первый год, — вспоминаю я.

— «Удивлен, что вы помните», — отвечает дракон.

— Твоя чешуя и имя… Тебе подходит, — комментирую я.

— «Рад снова видеть вас. А мы ведь с вами родственники, моя бабушка была сестрой короля», — слышу ехидные нотки в его голосе.

— Здорово, надеюсь, мы поладим, — улыбаюсь я.

Северную территорию леса мы пролетаем за несколько минут. Отсюда можно увидеть башни академии.

Мы приземляемся на небольшой поляне. Дракон улетает сразу же, как я спускаюсь на землю.

Впереди я вижу человека, стоящего ко мне спиной. Его силуэт мне знаком.

— Айден? — удивляюсь я.

Он поворачивается ко мне. Сердце пропускает удар. Как же я скучала по нему.

— Я Айден, верный слуга Эонны, олицетворяю землю и запад, приветствую Эонну, — с улыбкой произносит он.

Хочется кинуться в его объятия, но я нахожу в себе силы ответить сквозь слезы:

— Я Илиана принимаю статус Эонны, обещаю оберегать сердце первого короля драконов до самого конца.

Больше не в силах сдерживаться, кидаюсь к нему. Страшно, что он оттолкнет меня, но его теплые руки нежно прижимают меня к себе.

— Я скучал, — шепчет он.