Глава 50

/Лучница/

Дайроса выбросило за пределы коридора, после чего арка обвалилась, перекрывая выход и возможное спасение. Лалиэн же развернулась и рванула к Аркариону, возводя над их головами магический барьер.

— Лалиэн, зачем? — Аркарион стёр кровь с лица, глядя на нее полным отчаяния взглядом.

— Мы же вместе до конца, — улыбнулась сквозь слёзы и не смогла сдержать всхлипа.

Путь их был опасен и труден. Она не раз задумывалась о том, в каком обличии может прийти смерть. А достигнув храма, почти уверилась, что они все преодолели. Но ошиблась. Только она ни о чём не жалела. Она нашла заклинание, передала его Дайросу. Уверена, он позаботится об Александре. Жаль только, что не удалось попрощаться с ней. Но сестра и так знает, как Лалиэн любит её.

— Это моя вина. Прости, — Аркарион подступил к ней и крепко обнял, зарываясь лицом в растрепанных волосах. — Прости…

— Я не виню тебя, — подняла лицо к нему, чтобы заглянуть в глаза. — Я люблю тебя.

В эту секунду потолок обвалился, сдавив каменными тисками барьер, и их объяла темнота. Лалиэн ахнула с трудом удержав магическую преграду. Пошатнулась. И Аркарион поддержал её, помогая присесть на каменный пол.

— Лали, — он порывисто провел ладонями по её щекам, стирая слезы. — Я тоже тебя люблю, — произнес с грустью в голосе. — Наверное, зря я боялся и не признался раньше. Теперь уже поздно.

— Нет, не поздно, — замотала она головой, а слезы все лились из глаз. Можно ли испытывать безмерное счастье и отчаянную безнадёжность. Как оказалось, да.

Силы покидали её, напряжение нарастало. И счет шел на минуты. Последние минуты наедине. Аркарион крепко обнял её, стиснул в объятиях, словно пытаясь закрыть от всего мира, от опасности, что нависла над ними. Поцеловал, жадно, отчаянно и так сладко, что закружилась голова. Она сжала его ладони на своих щеках. Тогда по руке прошла странная дрожь, и Лалиэн отстранилась, испугавшись непонятной силы.

— Что это? — пробормотала она.

Было темно, а перед глазами стояла пыль, пришлось зажечь магический огонёк. Глаза Аркариона распахнулись от удивления, когда он рассмотрел то, что напугало Лалиэн.

— Это… — прошептала.

— Кольцо наследника, — ахнул он. — Но как? Арестес!

Взгляд стал растерянным, а на лицо легла тень задумчивости.

— Лали, это наш шанс! Портал может открыться не сразу, в течение суток. Но если направить достаточно магии…И я сам… Должно получиться?!

Она сжала его ладонь в своей, направляя остатки сил в кольцо. Не знала, сработает ли план и прихватит ли её портал, если откроется. Но точно была уверена, что магии на поддержание защиты не останется. Барьер подернулся рябью, а пространство вокруг них зарябило. Аркарион стиснул её в объятиях так сильно, что воздух выбило из легких. Послышался грохот падающих сверху камней, она даже ощутила их фантомное прикосновение, а следом их рвануло прочь из пещеры. Пространство пронеслось перед глазами так быстро, что Лалиэн зажмурилась от головокружения. А следом был удар, и наступила тишина. Оглушительная, после грохота камней.

Лалиэн осторожно приоткрыла глаза, все ещё цепляясь пальцами за доспех Аркариона на его груди. Было темно, да и запах изменился, одежда пропитывалась какой-то жидкостью. Она обнаружила себя в незнакомой комнате. А приподнявшись, вскрикнула, когда поняла, что лежит в луже крови. Аркарион подскочил, оглядываясь, готовый вступить в бой. После чего рванул к лежащему в луже крови молодому мужчине.

— Арестес?! — Аркарион приложил пальцы к горлу брата, проверяя его пульс. — Он жив, Лали. Сможешь помочь?

Поскальзываясь на крови, Лалиэн рванула к бывшему наследнику Серебряной Луны. Мысли все ещё пребывали в беспорядке. Она не знала, выбрались ли остальные и что с Александрой. Были понятны лишь две вещи: они находятся в Серебряной Луне, и кольцо сегодня избрало нового наследника.

/Наёмник/

Грохот разрушающегося храма эхом разносился в горах. Дрэйк с каменным выражением лица наблюдал за тем, как оседает гора от того, что обрушиваются находящиеся под ней пещеры. В груди клокотали ярость и горечь. Они были так близко.

— Нужно увозить отсюда Александру, возможны обвалы, — бросил он, оборачиваясь к телеге.

— Они ещё могут спастись, — потерянно отозвался Аниэл. — Не верю, что всё так закончится.

— Спасутся — нагонят, — Дрэйк подвязал узду своего коня к телеге, а Келси потянул к дороге.

— Нельзя их оставлять. Им может понадобиться помощь! — Аниэл замолк, заметив что-то внизу. — Всадники!

Теперь Дрэйк и сам увидел, что по дороге скачут воины его клана. Он подал сигнал, но были опасения, что те могли не отозваться. Дрэйк выхватил меч из ножен, разворачивая его в ладони.

— Что ты… — Аниэл повалился на каменистую землю, когда эфес меча Дрэйка ударил его в висок.

Убедившись в том, что эльф потерял сознание, он повел лошадей вниз по дороге. Земля продолжала содрогаться под ногами. Лошади волновались, да и тропа начинала обваливаться по краям. Спустившись, Дрэйк запрыгнул в седло своего коня, мельком взглянув на спящую Александру. Скоро придётся вывести её из сна и сообщить о гибели всех друзей и любимого. Выдержит ли она?

Он коснулся кольца, наконец, снимая фальшивую личину. Даже дышать стало легче. Но он собирался сказать правду, представ в истинном обличье. Наверняка она не поверит ему, обвинит в их смерти. От этих мыслей стало совсем паршиво на душе. Он и сам успел проникнуться добрыми чувствами ко всем членам отряда. Ни один из них не заслуживал смерти.

Члены клана быстро достигли его. Нельсон первым выпрыгнул из седла и рванул к нему. Дрэйк тоже спешился, похлопав коня по шее, чтобы тот успокоился.

— Мы услышали грохот, а потом твой сигнал.

— Вы пропустили к храму мага, — выхватив меч из ножен, он приставил лезвие к горлу подчиненного.

— Возможно, маг был под пологом — пробормотал тот, не показав и толики страха. Лишь тяжело сглотнул, когда из раны на шее потекла кровь.

— Возможно, — Дрэйк бросил взгляд за спину к разрушенному храму. Сегодня и надежда так же раскрошилась в каменные осколки.

— Мы никого не пропускали, Дрэйк. Ущелье пыталась перейти только девушка.

— Девушка?

— Ворожея.

— Она жива?! — Дрэйк подался вперёд, силой воли отодвигая вспыхнувшую надежду.

— Жива. Мы решили, что она может пригодиться, — Нельсон облегченно выдохнул, когда Дрэйк убрал меч от его горла.

— Надеюсь, её не трогали.

— Не рискнули, — заверил его Нельсон, позволив себе улыбку.

Дорога вела их дальше, прочь от храма. Волнение кипело в душе вместе с робкой надеждой. Она ли это? Сложно было поверить, но как же хотелось.

Вскоре они достигли лагеря, где готовились к отходу остальные члены клана. Вещи были уже собраны, седлали лошадей. Но внимание Дрэйка привлекло иное. То, что казалось невозможным. Дыхание перехватило. Он в прострации соскользнул с седла и двинулся вперёд.

— Александра! — закричала Мира, пытаясь вырваться из хватки, удерживающего её мужчины. А взгляд серебряных глаз был устремлен к телеге, в которой лежала Хранительница.

Мира изменилась. Похудела, остригла волосы и теперь они короткими светлыми прядями торчали в разные стороны. Но это была она. Его Мира.

— А-ну отпусти! — ворожея топнула ногой по ступне мужчины, отчего тот зарычал от боли, все же выпустив её из рук.

Мира сразу рванула к телеге, но резко остановилась, тоже заметив Дрэйка. Несколько секунд она рассматривала его широко распахнутыми глазами.

— Дрэйк… — на выдохе произнесла, сузив глаза, отчего сердце сжалось, а перед глазами явственно встала сцена их последнего разговора.

Следом же Мира выхватила из ножен, притороченных к седлу одной из лошадей, нож и рванула на Дрэйка, занося его для удара. Он легко перехватил руку девушки, прерывая неумелую атаку. Под тихий вскрик вывернул её запястье, заставляя выпустить нож из пальцев. Развернул Миру к себе спиной и обхватил её, прижимая руки вырывающейся девушки к туловищу.

— Отпусти! Ненавижу! — закричала она тихо всхлипнув. Обмякла в его руках, опустив голову. — Как же я тебя ненавижу… — а в голосе слышались слёзы.

Дрэйк горько усмехнулся, не удержавшись вдохнул до боли знакомый аромат её волос. Он жива. Это уже много.

/Дракон/

Остальные маги отряда удерживали барьер над единственным выходом из рушащегося храма. Только это позволило спастись. Они с Ривеном, задыхаясь от пыли и быстрого бега, вывалились наружу. Ноги подогнулись, и Дайрос рухнул на колени. Маги отпустили барьер, и вход с грохотом обвалился, обдавая их пылью и мелкими камнями.

— А остальные? — раздался вопрос, и Дайрос даже не различил, кто его задал.

До боли стиснув ладони в кулаки, он мотнул головой. Дыхание перехватило, а сердце сжало тисками.

— Аркарион и Лалиэн не выбрались, — глухо проговорил он, тяжело поднимаясь на ноги. Мышцы болели от напряжения, ныли многочисленные ушибы, полученные при падении и от ударов камней.

Дайрос запустил руку под куртку и сжал ладонью свиток, находя в этом жесте успокоение. Всё не зря.

— Что произошло? — спросил он. — Почему храм начал разрушаться.

— Прорвался всадник, — пояснил Ривен. — Мы не успели… — он отвернулся, тяжело вздохнув, а Вернан, эльф, как и Аниэл бывший с ними с самого начала, указал куда-то в сторону.

Сначала Дайрос решил, что это просто сваленные тряпки, но быстро осознал свою ошибку. Некто зашевелился, отчего пыль и камни сползли с надетого на него плаща. Дайрос подошёл ближе и сдёрнул капюшон с лица незнакомца. На секунду решил, что это Александра. Но быстро опомнился и отбросил волосы с лица девушки, чтобы убедиться, что это уже знакомая им сильвана. Красная пелена гнева встала перед глазами. Дайрос выхватил меч из ножен и занёс его над горлом девушки.

— Дэй! — оклик Ривена заставил остановиться, слишком взволнованный голос был у эльфа.

Дайрос обернулся, и тогда увидел, что к ним по дороге, выступив из-за высокого завала, бредёт Аниэл. Лицо его было в крови. Уже по его взгляду Дайрос понял, что их не ждут хорошие новости.

— Александра, — на выдохе произнёс и рванул навстречу Аниэлу.