Глава 15. Страна льдов

«Эльфийка» умела обращаться с вивернами. И всю дорогу эльфийка думала о том, что эту течную и безумную тварь Ивон подсунула ей специально. К счастью, Ивон не знала, что дядя Вельд обучил меня объезжать самых бешеных животных. И всё же меня трясло не переставая. Тварь то и дело пыталась вырваться из поводьев и сделать сальто, в ходе которого я полетела бы прямиком в океан. Когда контуры огромных летающих глыб, висевших прямо в воздухе, замаячили в сизой дымке горизонта, я уже с трудом сдерживала тошноту. Они походили на гигантские горные хребты, с корнем вырванные из земли и перевёрнутые неведомой силой. Ещё более призрачными они казались от того, что над глыбами льда, давно уже затянувшими морскую гладь, стлались клочья густого холодного тумана. Я могла бы сказать Ивон спасибо хотя бы за то, что всем нам она приготовила отличные плащи, подбитые лисьим мехом: у Данага – чернобурым, у самой Ивон – рыжим, как пламя, а у меня – серебристым, самой северной из лисиц. Однако выбор виверны отбил всякое желание её благодарить. Когда две других рептилии уже ударили лапами о землю, моя виверна всё ещё препиралась, пытаясь извернуться и уронить меня головой на лёд. Данаг спешился и обеспокоено посмотрел на меня. – Тебе помочь? Предложение привело меня в ярость, но я промолчала, старательно натягивая поводья и отдавая яростные мысленные приказы, на которые виверна отзывалась диким визгом. Ивон тоже спустилась на лёд. Сложив руки на груди, она наблюдала за мной с любопытством. Плюнув на своё бесполезное занятие, я отпустила поводья, присмотрелась, выбирая сугроб помягче, и спрыгнула в снег. – Риа! Едва мои лопатки коснулись земли, я увидела прямо над собой всё ещё встревоженное лицо Дана, который протягивал мне руку. Но не успела я хоть как-то его успокоить, с другой стороны надо мной нависла ещё одна, блондинистая голова. – А ты неплохо управилась, конфетка. На сей раз слова Ивон вызвали такую неконтролируемую ярость, что я отпихнула обоих, встала и, лишь отойдя в сторону на десяток шагов, стала отряхиваться. – Ты простудишься, – услышала я за спиной бархатистый голос Дана. – Ивон, у нас же есть смена одежды? Я сжала зубы. Переодеваться при них у меня не было никакого желания. – Я в порядке, – бросила я. – Почему мы приземлились? – Не стоит лезть в город вслепую. Ивон проверит, что там. Мы отдохнём немного и будем подниматься со свежими силами. Я хмыкнула. Звучало логично. Вот только мокрый плащ неприятно лип к такой же мокрой спине. – Я займусь костром? – спросила я и, получив в ответ кивок, отправилась искать растопку. Я вернулась уже в сумерках. Конечно же, без растопки. Кругом были лишь лёд и снег. Ни одного дерева и, соответственно, ни одного сучка. Данаг и Ивон сидели под сооруженным на скорую руку навесом из одеял. Плечи их были тесно прижаты друг к другу, что вызывало где-то под рёбрами очередной неприятный укол. – Костра не будет! – сообщила я громко, надеясь, что это нарушит идиллию, но ничего не произошло. Лишь через секунду Данаг повернул голову и бросил мне: – Иди сюда. Преодолев невольное раздражение я подошла вплотную и тут же оказалась в плену холодных рук. Данаг развязал мой плащ, отбросил его в сторону и принялся растирать кисти. Я увидела совсем рядом его таинственные синие глаза и услышала у самого уха: – Холодная, как лягушка. Я лишь вздохнула и покосилась на Ивон. Та наблюдала за происходящим с нескрываемым любопытством, так что я искренне не знала, оттолкнуть руки Дана и соблюсти приличия, или плюнуть на всё и прижаться к нему плотнее. В конце концов, я выбрала второе и, устроившись поудобнее между его широко расставленных ног, уставился туда, куда были устремлены взгляды обоих вампиров. – Что это? – спросила я, разглядывая парящий в воздухе многоцветный шар. Ивон провела ладонью, будто бы очерчивая его края, и беспорядочные радужные всполохи сменились загадочным интерьером. – Это то место, которое мы ищем, – сообщил Данаг, просовывая руки мне под мышки и крепче прижимая к себе. Я пригляделась внимательнее. Это был зал полностью, казалось, выточенный изо льда. Гладкие как стекло стены овевали вырезанные витиеватые узоры. Некоторые из них походили на древние руны, но незнакомых было слишком много, и смысла написанного уловить я не могла. В зале стояли люди. Нет… кажется, всё же это были эльфы. Хотя фигурки были такими маленькими, что различить удавалось с трудом. – Можно приблизить? – спросила я. Ивон молча провела рукой в воздухе, поглаживая шар как кота, и изображение стало увеличиваться. Теперь я даже могла рассмотреть лица. Всего эльфов было четырнадцать. Они стояли ровным кольцом, окружив непонятный предмет, стоящий в серебряной подставке на полу. Кожа их отливала синевой, а волосы украшали диадемы из жемчуга и хрусталя. – И те эльфы, которых мы ищем, – добавила я, кутаясь в руки Данага, как в одеяло. Эльфы спорили. Я могла разобрать не все слова, как если бы говорила с сильно раздосадованной Альдэ. – Вот этот особенно хорош… – Ивон ткнула пальцем в эльфа с волосами цвета голубой лилии. Изображение тут же поплыло, наводя фокус на предмет интереса вампирши, но рассмотреть выбор «знатока» я не успела, потому что Данаг торопливо зашикал. – Сосредоточься! – потребовал он мрачно, и Ивон лишь вздохнула. – Вы понимаете, о чём они говорят? – спросила я. – Нет, – ответила Ивон без всякого интереса. Данаг добавил: – А ты? – С пятого на десятое… Но они спорят об источнике силы. Интересно, что это? – Мы здесь не ради источника, – отрезал Дан, – что бы это ни было. Внезапно для себя я поймала сочувствующий взгляд Ивон. – Я же говорила, – сообщила блондинка. – Ничего не понимает в радостях жизни. Наверное, у меня за спиной Данаг скорчил какую-то страшную рожу, потому что Ивон подняла руки перед собой и торопливо забормотала: – Молчу, молчу… – Думаете, они могут быть опасны? – спросил Дан. – Вряд ли, – ответила Ивон. – Ты только посмотри на эти глаза… – она прокашлялась. – В общем, вряд ли. – Я не знаю, – сказала я. – Мы ничего не знаем об этих существах и их культуре. Было бы странно просто заявиться к ним и спросить, не видели ли они Гая. – Есть идеи получше? Я лишь пожала плечами. – Вы ведь вампиры. Может, отловим одного, и вы устроите ему допрос с применением своих штучек? – Возможно, – согласился Данаг, а Ивон, как ни странно, посмотрела на меня уважительно. – Давайте спать. Отдохнём хоть пару часов, а затем постараемся незаметно проникнуть в город. Возражений не последовало. Только Ивон жалостливо посмотрела мимо моей головы. – Мне тоже холодно, Дан, – сообщила она. – Иди к чёрту, – Данаг потёрся носом о моё ухо. – Ты вампирка. Тебе холодно быть не может. Ивон тяжело вздохнула. Взяла одно из не пошедших в ход одеял и замоталась им по самое горло. – Каждый греется как умеет! – заявила она гордо и скрылась где-то по другую сторону навеса. Я чуть повернула голову, вглядываясь Дану в глаза. – Странные у вас отношения, – заметила я. – Не обращай внимания, – повторил Дан в который раз. – Меня интересуют только мёрзнущие эльфийки. – Да? – я хмыкнула. – И как же ты собираешься меня греть? – При помощи трения… *** Проснулась я от неприятного, но отлично знакомого чувства. Что-то ледяное упиралось мне под подбородок. Стараясь не двигаться, я приоткрыла один глаз и негромко позвала: – Дан! Дан не ответил. Он уже стоял на ногах, но ему в горло смотрело точно такое же копьё. Впрочем, вряд ли для него оно было столь же опасно, как для меня. Я осторожно пошевелила пальцами, проверяя, насколько быстро смогу вскочить. И тут же ещё одно копьё ткнулось мне в живот. Я чуть повернула голову, рассматривая того, кто держал оружие. Это был высокий широкоплечий мужчина, закутанный в обрывки меха разных цветов. Второй напавший на меня выглядел примерно так же. А Данага окружило целых трое великанов. «Слышишь?» – я вздрогнула, и в самом деле услышав голос, звучавший у меня в голове. «Да». «На счёт три – беги». «Поняла», – я подавила очередной приступ злости. «Раз». «Два». «Три». Рывок и копьё скользнуло к горлу Данага, протыкая его насквозь, и вышли с другой стороны. Второе он рванул на себя, выдирая из рук ещё одного противника. Двое, державшие меня на крючке отвлеклись на секунду, готовые прийти на помощь товарищам. Легким движением оттолкнув в сторону копьё, прижатое к моему горлу я откатилась и вскочила на ноги. Только теперь мои противники поняли, что упустили момент. Одно из копий полетело в мою сторону, но я уклонилась и, скользнув под древком другого, пригнулась и кинулась под ноги одному из нападавших. Со всей силы ударила по коленям. Он повалился в снег, а я уже уходила от удара другого. Скользнув обратно, я схватила упавшее на землю копьё и с коротким замахом плашмя ударила стоявшего на ногах наконечником в висок. Второй попытался подняться, но не успел. Поудобнее перехватив копьё, я пронзила широкую грудь и тут же рванула оружие на себя, готовая прийти на помощь Дану. Данаг стоял над бесчувственными телами, зажимая горло рукой. Эта картина напугала меня так, что я бросила копьё и рванулась к нему, прикладывая свою руку поверх его. «Говорить… не могу». – Молчи. Что мне сделать? Чем помочь? «Кровь». Я вздрогнула. После того как мы выбрались из тюрьмы, он ни разу не просил меня об этом. А мне казалось, что с тех пор прошла уже вечность. Я молча расстегнула ворот куртки и заставила Данага наклонить голову. Поначалу он пил неловко, старательно зажимая рану рукой. Но вскоре стал глотать смелее, и, отпустив собственную шею, прижал меня к груди. – Хватит… – выдохнула я, с трудом вспомнив, что нужно сжать его руку, и не найдя её поблизости. Данаг убрал зубы и бережно поцеловал ранку. – Спасибо. Я усмехнулась. – Удобно устроился. Таскаешь с собой неприкосновенный запас с едой. – Перестань, – его руки крепче сжали мои плечи. – Не обращай внимания, – не преминула я отомстить и опустила голову ему на грудь. Стоять удавалось с трудом и, если бы он не поддерживал меня, я, наверное, упала бы. – Кстати, где Ивон? Мы с Даном посмотрели друг на друга. Потом по сторонам. Ивон не было.