Глава 23. Очень важная персона

В итоге к утру, когда Тару проводил вымотанного прогулками Шина в отведенную ему комнату, я лежала на животе на своей кровати, а Дан по одному выбирал осколки из моей задницы. Возбуждение прошло, и я то и дело выла от боли, когда он по неосторожности загонял стекло еще глубже. Стыдно почему—то не было. Наверное, я уже не могла его стыдиться. Зато было странное ощущение сна. Будто всё это происходило не на самом деле, и Дан мог исчезнуть в любую минуту. А он то и дело подогревал мои сомнения, отвлекаясь от израненной задницы и начиная поглаживать поясницу или бёдра, а то и вовсе забираясь в ложбинку между полушариями. – Прекрати, – сказала я, наконец, без особой надежды, но Дан издеваться надо мной не стал. Только отодвинув волосы поцеловал в основание шеи и сел рядом со мной. – На самом деле всё. Просто не мог налюбоваться тобой. Я вздохнула и отвернулась. Мне бы тоже хотелось полюбоваться на него. Особенно с изрезанной стеклом задницей. Но другие вопросы не давали покоя. – Почему вдруг ты решил приехать? Дан пересел так, чтобы видеть мои глаза, но ещё некоторое время продолжал молчать, будто высматривая что-то. – Я хочу обратить Шина, – сообщил он. Я вздрогнула. – Я знаю, что ты думаешь. Я отказался обратить тебя, а теперь… Но именно поэтому я и приехал. Не хотел, чтобы это произошло у тебя за спиной. – Как всегда галантен, – сказала я устало и закрыла глаза. – Не думаю, что ты должен спрашивать у меня разрешения. Даже из вежливости. – Я не спрашиваю. Я говорю… Хочу объяснить, если быть точным. Слов у меня не было. – То есть, тебе было мало того, что ты бросил меня здесь. Ты решил приехать и добить, рассказав о что нашёл себе нового… кого? – Риа! – он видимо надеялся, что его тон произведёт какой-то эффект, но мне было всё равно. Больнее сделать он, наверное, уже не мог. И, к счастью, больше не мог узнать, что я чувствую. – Если бы я знал, что тебя понесёт к Ивон, а этой стерве не хватит мозгов отказать, разумеется, я бы обратил тебя сам. Но это всё равно была бы глупость. Немногим лучше того, что вышло теперь. – А мне нравится! – я в упор посмотрела на него, с упоением ожидая взрыва, но ничего такого не произошло. Дан только ссутулился весь и помрачнел ещё больше обычного. – Хорошо, – сказал он. – Хочется верить, что в качестве моего дитя тебе понравилось бы быть не меньше, чем обращенной Ивон. – Не знаю, не пробовала, – я продолжала смотреть на него, ожидая реакции, но Дан молчал. Так долго, что я снова опустила лицо на скрещенные руки и закрыла глаза. Его ладонь легла мне на затылок, и тонкие пальцы осторожно прошлись по моим волосам. – Я не хочу ругаться, – сказал он спокойно. – Последнее, чего я хотел – это ругаться с тобой. – Тогда какого чёрта ты тут делаешь? Или мы можем не ругаться после… всего, что случилось? – Не знаю. Не знаю, можем ли. Мне тебя ругать не за что. Ты сделала то, что сделала. Вряд ли ты хотела мне зла. Я подняла голову и попыталась улыбнуться. – Да как бы я могла? Я только… – я поняла, что больше не в силах управлять голосом, и замолкла. Дан подтянул меня ближе и уложил подбородком на свои колени. – Не надо, – он ещё раз провёл руками по моим волосам. – Давай просто не будем об этом. Я здесь. Прошло столько лет, а я всё думал о тебе. И когда пришло время, сделать это… с Шином. Я не смог без твоего ведома. Хоть я и знаю, что не должен просить разрешения, но не могу. – Зачем тебе это? – я снова попыталась заглянуть ему в глаза. – Как ты вообще связан с ним? – Шина привёз твой дядя. Он искал тебя, но, видимо, не смог найти из-за изменений… в твоём теле. Мне пришлось сказать, что с тобой всё хорошо, и тогда они попросили меня забрать мальчика. А мне как раз нужен был кто-то… подобный. – Подобный? – спросила я устало. Данаг молчал. Он явно колебался и не знал, как преподнести мне очередную пакостную новость. – Не знаю, как ты это примешь, – подтвердил он мои мысли. – Мне нужен был кто-то, кто будет полностью доверять мне. И кто-то, у кого в прошлом нет никаких связей с империей или другими политическими фигурами. Ни с эльфами, ни с кем-то ещё. – Чтобы сделать его вампиром… – я поджала губы. Сказанное мне и в самом деле не нравилось. Идея Данага попахивала дурными методами. – Вампир, который будет абсолютно верен, и покорен только тебе. Данаг кивнул. – Дан… Я не так уж долго его знала. Но мне не хотелось бы думать, что ты собираешься причинить Шину вред. Всё-таки когда-то я обещала его защищать. И Вельд с Альдэ наверняка к нему привязались. – Я не причиню ему вреда, – сказал Дан. – Если кто-то ему и навредит, то не по моей воле. Напротив, ему будет гораздо лучше, чем там, где он был до встречи с нами. – Везде будет лучше, чем там, – возразила я. – Там будет намного лучше. – Может, скажешь, наконец, что ты задумал? Данаг молчал. Это было неприятно, но, в общем-то, даже привычно. – Ладно, – сдалась я. – Ты приехал сказать – ты сказал. Если моё согласие не имеет значения – иди и обращай его. Чего ты ждёшь? По лицу Данага проскользнула мимолётная улыбка. – Хочу побыть немного… с тобой. – Со мной, – я вздохнула. Стало ещё более тоскливо от этого слова – «немного». Уж лучше бы я не видела его вовсе, чем вот так встретить и потерять опять. – И ещё я хотел попросить тебя… – продолжил он, будто не замечая моей реакции. – Понаблюдай за ним… а потом скажи, что увидела. Просьба была странной. Я пожала плечами. – Просто не хочу ошибиться. Ведь назад его обратить будет нельзя. – Да уж… Я отодвинулась и снова спрятала лицо в подушке. – Риа… – ладонь Дана коснулась моего плеча. – Что? – Больше всего на свете я хотел бы быть с тобой. Всегда. Я сжала зубы, пытаясь пересилить себя… И не смогла. – Так какого же чёрта ты не со мной? – не обращая внимания на боль, я уселась на пятки и впилась в него взглядом. А Дан молчал. Просто молчал. Сука. *** Шин проснулся ближе к полудню. Как раз, когда уставшая, но довольная Ивон вернулась с охоты. Заметив Данага – мы к этому времени всё же добрались до гостиной – Ивон хотела что-то сказать, но Древний одарил её таким красноречивым взглядом, что мой сир захлопнула рот и поспешила убраться к себе. Мы с Данагом остались сидеть и молча смотреть друг на друга. Смотреть хотелось. Говорить – нет. А минут через пятнадцать на пороге появился потягивающийся Шин и тут же расплылся в улыбке. – Госпожа Тариэль! Этот вампир не хотел пускать меня к вам. Я не про вас, конечно, господин Данаг. Шин одарил Дана влюблённым взглядом. Ага. Просто прелесть. Еще один поклонник «господина Данага», чтоб его… – Хватит уже с этим господином. По крайней мере, я для тебя – просто Риа, – проговорила я устало. – Вроде, мы… в равном положении. Шин торопливо улыбнулся и покосился на Данага. – Господин Данаг говорит, что с вами надо обращаться вежливо. Вы принцесса. А я даже не знал. «Лучше не бывает…» – подумала я. – Я больше не принцесса. Зато я… вампир. – Я слышал, – Шин кивнул серьезно. – Господин Данаг предлагает мне тоже… Он начал рассказывать о том, что предлагает ему Дан и как расхваливает прелести нового положения. Странно. Мне-то он говорил все ровно наоборот. Я внимательно наблюдала за Шином, как и обещала. Внешне он повзрослел. Сколько, интересно, ему было теперь? Может, двадцать семь… Или даже больше? Там, в тюрьме, он казался совсем щуплым, а теперь был просто стройным. Куда стройнее тех людей, которых я знала, но от того лишь более миловидным. И стройность эту я не могла бы назвать хрупкостью. Под бледной кожей – видимо, Дан не очень-то выпускал его гулять на солнышке – ощутимо перекатывались тугие мышцы. – Ты учишься драться? – спросила я, уловив паузу в потоке его слов. – Да, – Шин засиял. – Как вы заметили? Госпожа Альдэ показала мне много всего. И хотя господин Данаг считает, что важнее изучать историю и дипломатию, он никогда не запрещал мне заниматься, так что… – Шин смутился, а после распрямил спину и вскинул подбородок. – Теперь меня больше не нужно защищать, госпожа Риа. К моему удивлению, сказав это, он упал на одно колено и склонил голову. Но в позе этой не чувствовалось ни капли приниженности – спина оставалась прямой, а глаза сверкали тайной гордостью. – Если вы позволите, госпожа Риа, мой меч к вашим услугам. – Ого, – выдавила я. Меча у парня не было, но он так протянул руку, что я поняла всю серьёзность его слов. Я покосилась на Данага. Тот явно пытался сдержать хитроватую улыбку. – Встань-ка. Пока я не нуждаюсь в твоём мече, достойный Шин. А что там было насчёт дипломатии? Не припомню, чтобы Данаг в ней разбирался. – Именно так, госпожа Риа. – Шин бросил на Дана виноватый взгляд. – Он нанял мне учителя. Хотя с господином Данагом интереснее, чем с господином Ганновером, я знаю, что это нужно. Правда, не знаю, зачем, – он снова бросил на Дана мимолётный взгляд. – Ну, хватит, – я потёрла глаза. – Что тут происходит, Дан? Что вы хотите мне показать? Такое чувство, что я на смотринах жениха. Шин покраснел. Дан хихикнул. – Нет, – сказал он. – Просто хотел узнать твоё мнение. Шин не знал об этом. Это он сам решил… повыделываться. – Я не выделываюсь! – вскрикнул Шин и тут же, стушевавшись, замолк. – Он всё время вспоминал о тебе, – продолжил вампир, не обращая внимания на слова человека. – Наверное, хотел показать, что ты им теперь можешь гордиться. Я посмотрела на Шина, ставшего красным как рак. – Шин, – я подошла и потрепала его по пушистой косице, – ты молодец. Правда. – Я стараюсь, – он отвёл взгляд. – Госпожа Риа, вы не зря меня спасли. Я обязательно вам отплачу. Когда-нибудь. – Не надо, – я убрала руку. – Ты же помнишь, как всё было. Это ты спас меня. До сих пор не представляю, как ты решился… – Я всегда хотел это сделать, – лицо Шина стало предельно серьёзным. – Просто я слишком привык… к унижению, и их всегда было больше. А тут такой шанс… И этот ублюдок хотел убить вас. А тогда бы я уже точно никогда не сбежал. Я усмехнулась. Это не объясняло того, как ему удалось столь точно всадить заколку в сердце тому придурку. Но, наверное, когда некуда деваться, всё становится проще. Я осторожно опустилась на подлокотник дивана, стараясь не потревожить расцарапанную задницу. – Я рада, что у тебя всё хорошо. А Вельд с Альдэ… Почему они оставили тебя? – С ними всё в порядке. Я сам попросил. Хотел снова увидеть вас. – Давно? – Да. Наверно… Пять лет тому назад, да? – он обернулся к Дану, и тот кивнул. – Господин Данаг сказал, что отвезёт меня к вам, когда я буду готов. Я прикрыла глаза и вздохнула. Затем внимательно посмотрела на Дана, надеясь, что он поймёт, что я хочу сказать. И он понял. Как всегда. – Риа это всё очень сложно. – Да я, вроде, не дура. Данаг бросил торопливый взгляд на Шина. Теперь он будет прикрываться им. Просто прелесть. Шин будто уловил нарастающее напряжение. – Тару сказал, что покажет мне северную часть парка, – проговорил он. Я бросила взгляд за окно, где сияло солнце. – Вернее, уже показал, – поправился Шин, заметив мой взгляд. – Я хотел осмотреть всё сам ещё раз. Когда будет светло. Вы же не против, госпожа Риа? Господин Данаг? – Нет, – сказала я и посмотрела на Дана. Тот поджал губы, явно ища повод для отказа. – Парк всё ещё под защитой кристаллов, господин Данаг, – заметила я. – Не думаю, что с Шином там что-нибудь случится. Если только вы не боитесь, что он простудится. – Нет, – Дан посмотрел на Шина. – Иди. Я не против. Шин смылся, бросив на нас странно испытующий взгляд, и мы остались наедине. – Так как же, Дан, – заговорила я, старательно изображая задумчивость. – Ты без меня не можешь? Ты не мог обратить Шина, не спросив меня? Или ты просто обещал ему последнюю встречу со мной? – Всё сразу. Дан выглядел напряжённым, но я бы не сказала, что он врёт. – Может, наконец, начнёшь говорить правду? – Я не сказал тебе ни слова лжи. – А я ничего и не сказала про ложь. Я только спросила, когда услышу хоть слово правды? Данаг вздохнул. – Чего ты хочешь от меня? – я встала и шагнула к нему, не отпуская его взгляда. – Чтобы я оценила твои успехи по воспитанию беспризорников? Что я должна была в нём увидеть, кроме того, что знала и так – он предан тебе по уши, если не сказать «влюблен»? – Риа! – Данаг, наконец, тоже вскочил и навис надо мной, так что я испытала упоение, наблюдя за его яростью. – Риа, – повторил он куда спокойнее. – Я… А, чёрт с тобой. Он должен занять серьёзный пост при дворе. Но для этого он должен стать носферату. Двадцать шесть лет – отличный возраст для обращения. Он всегда будет молод, но не слишком. И он сейчас в отличной форме, это тоже хорошо. – Так чего ты хочешь от меня? Если всё у вас так отлично. Данаг вздохнул. – Он годится для… этого поста? – Для «этого поста»? – Да. Пост… Скорее представительский. Может, дипломатический в каком-то смысле. Военное дело ему не понадобится, но если нравится – пусть учится. Тем более сможет справиться с противником в случае чего. Я старался, чтобы он был обучен манерам, знал наши обычаи и историю и… Как тебе сказать… Я должен быть уверен, что на него не смогут давить. – Не сможет давить никто, кроме тебя. – Да. Так. Я отступила на шаг, снова присела и задумалась. – Ну, вообще-то он сильный. И я думаю, после того что с ним было, его будет трудно испугать. Хотя знаешь всё это… странно. – Как ты думаешь, он оправился? – Как я могу сказать за несколько минут? – Ты ведь видела, каким он был раньше. – Я? Честно, я увидела лишь то, что он несомненно возмужал и стал увереннее в себе. Тогда он на меня смотрел как будто я каменный идол. Теперь… Не знаю… Может, если бы я понаблюдала за ним подольше… Хотя мне не совсем понятно, почему ты обратился с этим именно ко мне. – Ты знаешь его. И я доверяю тебе. Последнее могло бы прозвучать забавно, если бы не аукнулось в груди тупой болью. – Останьтесь на недельку. Тогда я попробую ответить, – я прикусила язык, представив, как жалко звучат мои слова. – Не могу, – Дан опустил руку мне на плечо. – Не из-за тебя. Просто дело уже начато. Завтра мне нужно быть на другой встрече. – Тогда ответа у меня нет, – я пожала плечами и отвернулась. На какое-то время наступила тишина. Потом я услышала: – Риа… – тем самым чёртовым бархатным голосом, который то и дело погружал меня в темноту наших первых встреч. Пальцы на моём плече сжались. – Хочешь поехать с нами? Я вздрогнула и резко обернулась к Дану. Хочу ли я? Дьявол, так, как не хотела ничего на свете. – Долго будет длиться эта встреча? – Понятия не имею. Это переговоры. Не с эльфами, – поспешил добавить он. – Понятно. Сердце сжалось. Неизвестно сколько. Делать мне там наверняка нечего, только снова тереться около него. Но здесь занятий ещё меньше – только трахаться, жрать и спать. А переговоры… Они ведь могут затянуться. А ещё на переговорах бывают заговоры и убийства. Так что я могу и не вернуться оттуда. Навсегда остаться рядом с ним. – Хочу, – сказала я, стараясь внимательно следить за срывающимся голосом. – Всё-таки Шин мне не чужой. – Значит, «да»? – Ты об обращении? – И о нём тоже. – Дан… Скажи… Кто для тебя Шин? Дан отвёл взгляд, и сердце ухнуло в груди. – Я правильно поняла, что не только он в тебя влюблён? Дан обернулся ко мне и секунду смотрел на меня, а потом почему-то оказался совсем рядом. Его руки рванули меня на себя и прижали к груди. – Ты совсем идиотка? – прошептал он, закапываясь носом в мои волосы. – Ты не ответил! – я попыталась отстраниться, но, чтоб его, он всё равно был сильней. – Он – мой миньон. Я задеревенела. – Миньон, Риа. А ты что, ничего не ела все эти десять лет? – Ела, – выдавила я, решив списать предательскую дрожь в голосе на то, что Дан сдавил мне грудную клетку. – И ты была в них влюблена? Я не ответила. Сказать «нет»? Теперь-то я отлично понимала, что такое «миньон», и сколько он значит для вампира. Но сказать «нет» означало признать, что и для него я была такой же. Случайной жертвой, которую он оставил при себе в силу обстоятельств. – Чёрт бы тебя побрал, Риа. Ты – это ты. Я люблю только тебя. Неужели так трудно поверить? – Трудно, когда ты сваливаешь на десяток лет без всяких объяснений. Дан молчал. Руки его ослабли, и я пожалела о том, что сказала, но было поздно. Он уже не пытался меня удержать. – Ты стала злой, Риа, – сказал он спокойно. Губы дёрнулись, но я так ничего и не ответила. Только спросила. – Когда ты хочешь вылететь? – С закатом. Я кивнула. – Тогда я отдохну. Извини, я не спала с вечера. Я направилась к выходу и когда напоследок обернулась, у меня возникло чувство, будто Дан хочет мне что-то сказать, но никто из нас так и не нарушил молчания.