Глава 6

Под городом оказался спрятан ещё один город, сеть туннелей тянулся к нему, как к логову паука. Жутко. Страшно. Опасно.

Ева останавливала себя на мысли, что и она попалась. Страх сковывал её сознание, не давал возможности действовать из её реальных возможностей. Никак! Как бы ни были прочны и непроницательны стёкла машины, завывающие звуки проникали внутрь. И этот…

— Не пугайтесь, — самодовольно ухмыльнулся джентльмен, когда рядом с машиной мелькнула зубастая пасть. Естественная женская реакция сработала безупречно. Ева взвизгнула. — Местные туннели что-то вроде зоопарка, всё под контролем.

— Да уж, — сама себе нервно хихикнула Ева, всматриваясь в тусклые «светлячки», вмонтированные прямо в дорожное покрытие. — Давненько я в зоопарке… не бывала. А он оказывается вон, какой стал… продвинутый. Чувствую, что много пропустила.

Водитель за рулём уверенно вёл машину по знакомому маршруту с лицом, не выражавшим ни одной эмоции. Да какие там эмоции? Ева вообще его не ощущала, как человека разумного. «Чёрная дыра!» И от этого все её инстинкты работали на пределе возможного. Не так для неё опасны хищные звери в туннелях, как этот непримечательный человек.

Почему она? Почему этот «джентльмен» выбрал, из сидевших за столом людей, её. Карнел, как ей сказали, почти полгода пытался попасть в скрытый город. Но…

Выделил её этот тип чем-то? Наверное! Ева задумалась, покрутила своё украшение, наматывая его на пальцы… И… словно лампочка моргнула в тусклом свете её сознания. Как ни корректно вёл себя сопровождающий, но нет-нет, он посматривал не на женщину, а на её украшения. Вот и разгадка! Мужчина когда-то был или геологом, или ювелиром. Но она больше склонялась к первой версии. Истинную цену этого редкого минерала специалистам приземлённой профессии было лучше знать.

Тяжёлые ворота разошлись в стороны, запуская гостей в подземный город. Ева осмотрелась. Они выехали на небольшую площадь. Освещения было достаточно, чтобы оценить первое впечатление. Да, она находилась на своеобразной оборонительной линии. Как будто в специализированный военный центр попала. И все охранники в чёрной форме находились при серьёзном боевом оружии.

Потолок, или, скорее всего, свод пещеры скрывался во тьме. Ева подняла глаза, ничего не увидела, и энергетический фон не натолкнулся на препятствие. Интересно, интересно…

И как она не выяснила заранее, что добывали на этой планете? Её упущение!

Дальше сопровождающий предложил пересесть на другую машину. И они поехали по узким улочкам города. А народу… чем глубже они заезжали, тем оживлённее становились улицы.

В одном месте машина резко свернула, и Еве предстала завораживающая картина нависающего тёмного свода с проблесками звёздного небосвода. Невероятное зрелище. А утром, наверняка, свод голубой.

Это было море. Ева не сомневалась. Они где-то у края острова. Вернее, под краем. И этот свод… страховка! Если вдруг что… она не сомневалась, море без проблем хлынет в город и затопит его. Кто-то всё рассчитал. Мало ли?

Мало никому не покажется! И живых свидетелей не останется.

Использовать свои способности рядом с другим эмпатом Ева не собиралась. Для всех она так, человек, но с маленькой частичкой к эмпатии. Таких много. На таких и внимания не обращают. Что там у них? Пф…

Машина остановилась у необычного свода — входа в соседнюю пещеру. Пассажиры вышли, и джентльмен, предложив даме локоть, пошли дальше пешком.

Секьюрити у входа. Секьюрити внутри. Лица у всех серьёзные. С джентльменом мужчины поздоровались кивком головы. Ева успела заметить, что один из охраняющих вход сообщил об их прибытии кому-то по рации. Не слышала, а поняла.

С первого взгляда, не стоили менять «шило на мыло». Разницы в стили оформления большой не было. Ну, только то, что просторнее в помещение пещеры, чем на заводе. И дорогих мест…

А в закрытой клетке бились без всяких правил бойцы, уставшие и окровавленные.

Парнишка-официант проводил пару за свободный столик, дождался заказа, и удалился.

— Надеюсь, вы меня заранее просветите? — указала Ева на висевшее табло с энной суммой.

— Ставки!

Да, да! Смертельные ставки. Но… с оговорками. Должен же быть хоть какой-то стимул у смертников. Вот если общее количество ставок превысит заданный рубеж, то с клетки позволят обоим выйти живыми. А так… биться им до последнего вдоха одного из них. Нет! Так за вялое зрелище током их стимулируют. Пока не поджарят.

— Нам сегодня повезло, — просветил женщину джентльмен. — Как раз успели.

Успели они. Не каждый же день есть возможность устраивать бои на смерть. Даже у них — подпольных королей. Ева уже заметила. В клетке бился её звёздный брат — Тривур. И чувства нахлынули: боль, досада, обида. Ненависть⁈ Нет!

Если он здесь, значит, и сын где-то тут. Сергей⁈

Странно было то, что бандиты могли бы просто выкуп запросить, но… почему?

Губы женщины расползлись в довольной улыбке. При каждом пропущенном ударе Трувор неосознанно выпускал волну эмпатии. Нервно вибрирующую, будоражащую кровь других «приёмников».

— Другое дело, — сладострастно промурлыкала Ева, откинувшись на спинку мягкого кресла. — Согласна! Это стоит того. И моего времени, и денег. Делайте ставку…

Владелец развлекательного мероприятия правильно всё рассчитал. Эмпаты заплатят любые деньги, чтобы вновь испытать волнительные нотки сладострастия и адреналина. Это нечто, что могло бы соперничать с музыкальным инструментом «ЭМА».

— Так как вы считаете? — ухмыльнулся джентльмен, поймавший на крючок очередную «золотую рыбку». — Что всё же «слаще» бои на ринге таких экземпляров или «ЭМА»?

— Ну, вы сравнили… — выпячила Ева нижнюю губку. — И, между прочим, я по-настоящему за такие деньги, что мне платят мои продюсеры, ещё не играла! Вот, если бы…

Зацепила⁈

— А если мы заплатим? — передал сопровождающий слова главы подземного города, который через прослушку слышал разговор.

— Одна игра, одна ставка за ваш счёт! — начала она торговаться. Играть, так играть! — Ищите инструмент, тащите сюда! Посмотрим, может, ещё и перебью ваших «зверят» в клетке.