Бонусная глава

Спустя 10 лет

Окснард, Калифорния

Шасси частного самолета коснулись нагретого за день бетона взлетной полосы. Диана смотрела в иллюминатор, ощущая волнение. Она не была в родном городе пятнадцать лет…

Стефано коснулся ее руки и заглянул в глаза:

— Все хорошо?

— Все замечательно, просто слегка волнуюсь, — она кивнула, мило улыбнувшись.

Диана не понимала, от чего больше волновалась: то ли от того, что снова окажется в знакомых местах, то ли от ожидания встречи со своими друзьями? Скорее всего, ее взволновало все вместе.

Ричард Найт настоял на этой поездке. Все организовал: забронировал люкс-номера в «Гранд-Палас», который до сих пор принадлежал ему, даже прислал частный самолет, хотя знал, что у семьи Висконти их два. Но разве можно отказать, когда за тобой прилетает самолет с другого конца света?

Диана перевела взгляд на Витторию, которую явно не волновало то, что они уже приземлились. Она с закрытыми глазами слушала музыку в наушниках и казалась далека от реальности.

Десятилетний Лоренцо играл в консоль, на которую его отец положил ладонь, закрывая экран:

— Мы приземлились, игры закончились.

Мальчик недовольно отдал отцу консоль, а Диана потрепала его по темным волосам и притянула к себе:

— Сейчас мы выйдем из самолета и сядем в машину, поедем в гостиницу…

— Там я смогу поиграть?

— Если папа разрешит.

Лоренцо перевел голубые глаза на отца, но не получил одобрения. Явно разозлился и толкнул сестру в бок. Та взвыла, вытаскивая один наушник:

— Что тебе?

— Дай наушник, я тоже хочу послушать, — он выхватил наушник и засунул себе в ухо.

Пока Тори скрипела зубами от возмущения, Стефано перевел взгляд на жену, и они засмеялись.

Эти дети… Они всегда враждуют! Всегда что-то делят, ругаются, дерутся и друг на друга жалуются. Раньше казалось, что Виттория походила на Диану, но с возрастом она все больше и больше стала напоминать отца: скрупулезная, она больше молчала, анализировала ситуации и находила выход без паники. А еще она могла за себя постоять, поэтому открытых соперниц у девушки не было.

Лоренцо, напротив, был импульсивным, действовал на эмоциях. Когда-то Диана сама творила непредсказуемые вещи, но ею управляла любовь, в то время как Лоренцо просто избалован.

Спустившись по трапу, Диана сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Воздух был насыщен солью и свежестью, она ощущала — океан рядом. В Милане нет моря, нет океана, она отвыкла от запаха свежести вперемешку с солью. Сейчас снова вспомнила, увидев вспышки картинок из прошлого: ее дом, счастливых родителей, потом Стефано Висконти, здание из красно-белого кирпича, холодный металл оружия… Страх с привкусом железа…

Открыв глаза, она снова встретилась с солнечной картинкой и улыбкой темнокожего водителя…

— Томас! — вскрикнула она. — Боже! Это же Томас!

Она обернулась к мужу, который помог спуститься Виттории и Лоренцо, и, увидев улыбку на лице Стефано, быстрым шагом преодолела расстояние до машины.

— Леди Ди, — поклонился Томас. Он чуть раздобрел, слегка поседел, но оставался все тем же Томасом, которого она вспоминала постоянно.

— Я рада тебя видеть, Томас…

Но ее перебил Стефано, который протянул ему руку:

— Томас, дружище, только не говори, что ты работаешь у Найта?

— Так точно, сэр, — улыбнулся он, — но теперь я просто водитель. Прошу…

Он указал на открытую дверь машины, и Диана пропустила детей вперед. Затем перевела взгляд на машину, она показалась ей до боли знакомой. Не торопясь залезать внутрь, она взглянула на Стефано:

— Это…

— Это она, — кивнул Висконти, — та самая «Инфинити». Было сложно ее найти, пришлось даже подать объявление и озвучить сумму, которую я готов за нее заплатить. Ты не представляешь, где была эта машина, — он посмотрел на Томаса, и они засмеялись.

— Где?

— У Томаса в гараже, — озвучил это Стефано, — он берег машину, потому что верил, что однажды мы снова окажемся здесь.

Это было мило, Диана с такой добротой посмотрела на темнокожего водителя-охранника, что у того на губах тут же отразилась теплая улыбка.

Все уселись по местам, и только сейчас Диана поняла еще одну вещь: теперь они в этой машине сидят всей семьей. А когда-то она сидела, прижавшись к двери, и боялась водителя. С этой машины началась история их любви, взрослая и опасная жизнь. Именно в эту машину она впервые села к Стефано, выбирая неизвестность. Сейчас она повторила бы то же самое, просто исправила некоторые моменты.

Пока они ехали по городу, то восхищенно вскрикивали, увидев знакомые места, замечая их изменения.

— На месте вашего дома, леди Ди, Ричард Найт построил школу.

— Ричард Найт, — кивнула Диана, — он идеальный мэр. Он так долго у власти, что сменилось уже не одно поколение.

— Потому что люди ему доверяют, они любят его, — Томас посмотрел на Диану через зеркало заднего вида, — и он правда делает многое во благо людям. Ваш медицинский центр развивается, открываются филиалы во многих районах города.

Диана улыбнулась, все новости рассказывал ей Стефано, который не переставал общаться с Найтом. А еще… Найту теперь принадлежал весь город. Грифа не стало, с тех пор границы между районами города были стерты. На место Стефано пришел Антонио, потом Дилан. Но он не смог долго руководить такой большой территорией, и решено было отдать все Найту.

Ричард Найт стал полноправным владельцем всех территорий и оставался мэром. А если он прислал самолет в Европу за друзьями, то как можно было отказать? И хоть было морально тяжело решиться на этот шаг и приехать в Окснард, но они не могли обидеть Найта.

— Вы приехали на несколько дней или… — Томас посмотрел на Стефано, но тот ответил не сразу.

— На несколько дней. Хотелось бы посмотреть на здание «Morte Nera». Или на его месте школа?

Стефано обернулся к водителю и улыбнулся, ожидая именно такого ответа. Но тот мотнул головой:

— Нет, это здание стоит пустое.

Почему-то Диана так и думала. Но по-другому не могло быть. В память о былых временах, в память о дружбе, Найт оставил это здание нетронутым. Было видно, что он тосковал. А сколько раз умолял приехать и начать все сначала. Но…

Диана перевела взгляд на Лоренцо, который сидел между Дианой и Витторией, и опять у него в руках была консоль. Он не замечал ничего вокруг себя, его не интересовало то, что этот город так важен для его мамы. Затем она взглянула на Витторию — та сидела, прислонившись к двери, смотрела в окно и слушала музыку. О чем она думала? Понимала ли она, что это родина Дианы? Что в этом городе они познакомились с ее отцом? Значило ли для нее это хоть что-нибудь? Наверняка нет. Но в этом она не была виновата, просто Стефано и Диана решили не вспоминать прошлое при детях. Сложно было объяснить наличие могилы маленького Лео, на которой грустил ангел. Просто судьба отобрала…

Томас остановил машину возле главного входа в «Гранд Палас», который манил своими огнями пройти внутрь. Четырнадцатиэтажное здание, по которому скучала Диана.

Дверь машины тут же открыл швейцар в форме, на которой красовался логотип «GP». Диана ступила на асфальт, и вышедший из машины Стефано, предложил ей руку:

— Волнуешься?

Она подняла взгляд до самого верхнего этажа здания, ощущая пальцы мужа в своей ладони. Она помнила, как они сидели на четырнадцатом этаже, а Диана задавала нелепые вопросы. Она улыбнулась, снова опустив взгляд и встретившись с синими глазами Стефано:

— Есть немного.

— Тогда я поведу тебя, чтобы быть опорой, — он подставил ей свой локоть, и Диана положила на него свою руку. — Дети, вы готовы?

Стефано обернулся, чтобы проверить, все ли в порядке. И только после этого они направились внутрь здания, ступая по ворсистому ковру.

С тех пор как Диана стала выходить в свет, она часто посещала красные дорожки. Ее встречали всегда торжественно и с шиком. Она уже привыкла.

Швейцар распахнул двери гостиницы, и чета Висконти зашла внутрь здания, встречаясь с самим Ричардом Найтом. Он стоял посередине холла, улыбаясь и слегка поклонившись.

Диана была счастлива его видеть именно в этой обстановке, ожидая своей очереди для того, чтобы обнять. Стефано первым пожал другу руку, но он тоже был в нетерпении. Затем очередь дошла и до Дианы.

— Дорогая моя! — Найт распахнул объятия и заключил в них Диану. — Как я рад видеть вас у себя! Сегодня вечер будет посвящен именно вам…

— Меня это уже пугает, Найт, — тут же вставил Стефано, — хитрый лис! Когда ты так делаешь, значит, тебе что-то надо.

Ричард улыбнулся и перевел взгляд на детей:

— Дорогие мои, маленькие гости!

— Мистер Найт, — улыбнулась Виттория и тут же оказалась в объятиях Ричарда.

— Как ты выросла. — Он ступил назад, чтобы оглядеть девушку с ног до головы. — Когда я видел тебя в последний раз, ты ходила в платьях, на которых были рюши, и представляла себя феей. Сейчас я вижу перед собой уже совсем взрослую девушку.

Виттория засмущалась, вытаскивая наушник из уха. Она выглядела чуть старше своих тринадцати с половиной лет, красавица с ясными синими, как сапфиры, глазами и копной темных волос. Когда Тори родилась, ее волосы имели более светлый оттенок, но они темнели с каждым годом. Дочь Стефано Висконти все больше походила на отца.

— Лоренцо, — Найт протянул мальчику кулак, и тот спрятал консоль за спину, гордо улыбнулся и стукнул своим кулаком в знак приветствия, — ты тоже вырос.

— Дети имеют привычку расти, — Стефано хлопнул Ричарда по плечу, — лучше расскажи о себе.

Они пошли вперед к лифтам, а Диана шла следом и совсем не слышала их разговор. Все внимание приковал к себе тот самый лифт…

Она ступила внутрь, встречаясь с зеркалами, тут же взгляд упал на детей. Они опять занялись любимыми занятиями — музыкой и играми. А потом, когда лифт уже тронулся, она посмотрела на Стефано, встречаясь с ним взглядом в зеркале. И мир будто перестал существовать… Они оба не слышали, что говорил Найт. Они не обращали внимания на то, что устали с дороги, что рядом дети. Каждый из них вспомнил, что произошло в этом лифте. Время будто перенесло их в прошлое, когда они наслаждались друг другом, стирая время после. Они оказались в прошлом, понимая, что чувства остались прежними. Время могло изменить внешность, добавить седых волос, но любовь оставалась такой же сильной, как и раньше.

Когда двери лифта распахнулись, первыми вышли дети, потом Найт. Он продолжал что-то говорить, но Стефано его не слышал, он слегка потянул Диану за рукав ее пиджака, не дав выйти:

— Мне кажется, я знаю, чем мы займемся после праздника.

В его глазах горел огонь. Он говорил эти слова на полном серьезе, и Диана слегка пришла в замешательство. А потом улыбнулась и тихо прошептала:

— Я буду ждать тебя возле лифта.

Он удовлетворенно кивнул, и они оба вышли на этаж, где им открыл двери сам мэр:

— Дамы и господа, ваш номер, — он распахнул их шире, — президентский. Имеет большой холл, гостиную, четыре спальни и две ванные комнаты.

Первым зашел Лоренцо и с открытым ртом оглядел помещение:

— Вау! Круто! У меня будет своя комната! А здесь есть «Нинтендо»?

— Здесь есть все, — поклонился Найт и обернулся к остальным: — Прошу.

Улыбаясь, гости прошли внутрь, понимая, что это место сложно было назвать номером. Это целый дом!

— Четыре спальни — это интересно, — усмехнулся Стефано.

— Как истинному герцогу тебе положены отдельные покои, — засмеялась Диана, хотя совсем не собиралась спать отдельно. Тем более что все начнется уже в лифте.

Подумав об этом, она смущенно отвернулась.

— Оставляю вас здесь, чувствуйте себя как дома, — Найт раскланялся, — а мы встретимся в ночном клубе, как в старые добрые времена.

Дети разбежались по комнатам, Стефано затормозил Найта разговорами и благодарностями, а Диана выглянула в окно. Она смотрела на город с самого высокого этажа. Она снова оказалась здесь, дома. Сердце заныло…

Родина навсегда останется таковой, как бы хорошо ни было там, вдалеке. Здесь она по-своему была счастлива.

Где-то на «Холм Парк» стоит красивый ночной клуб под названием «La mia Diana», который так и остался собственностью семьи Висконти, хотя занимался им Антонио. На днях они обязательно посетят его. А сегодня… Сегодня будет встреча в «Гранд Палас».

Руки мужа легли ей на плечи, и она прижалась к нему.

— Завтра мы обязательно устроим себе экскурсию.

Она удовлетворенно кивнула, ощущая тепло и уют.

Чуть позже пришли Майкл, Камилла, девятилетний Эшли и пятилетняя Ханна.

Камилла с криками набросилась на Диану, и та тоже закричала, обняв подругу:

— Боже, Ками! Сколько времени прошло с нашей последней встречи?

— Три месяца, — спокойно ответил за жену Майкл и пожал Стефано руку, — эти женщины…

— А как будто полгода! — воскликнула Диана. — Ты принесла, что я просила?

— Да! — Камилла протянула что-то на вешалке, но скрытое за чехлом для одежды.

— Супер!

— Женщины… — прошептал в недоумении Стефано. — Она приехала из Милана, столицы моды, чтобы подруга ей принесла нечто в обертке…

Оба мужчины проследили, как Камилла и Диана эмоционально жестикулировали руками, перебивали друг друга, а потом скрылись в одной из комнат. Они даже стояли молча и смотрели на закрытую дверь, понимая, что их оставили с детьми. Но дверь открылась, и Диана произнесла:

— Я подумала, что приду в клуб отдельно. Мне надо чуть дольше времени…

— Я подожду, — тут же вставил Висконти.

— Нет, иди раньше, — она захлопнула дверь, а Стефано и Майкл перевели взгляд на детей.

Лоренцо и Эшли были почти погодки, знали друг друга с рождения и всегда находили общий язык. Они тут же включили приставку и занялись подбором игр. Маленькая Эшли сидела на диване и пока не доставляла хлопот. Она наблюдала за братом. Эти дети были не интересны Виттории, которая ушла к себе в комнату.

Именно она должна была остаться сегодня вечером с братом и маленькими гостями и присмотреть за ними.

— Виски? — Стефано взял два фужера, заполнил оба золотистой жидкостью и один передал Майклу. — Что принесла Камилла? Меня это уже настораживает.

— Платье, но не спрашивай меня, они готовят сюрприз, — Майкл улыбнулся и принял фужер.

А в другой комнате при закрытых дверях вовсю шли приготовления к этому значимому событию — встрече всех, кто хоть как-то был связан с «Morte Nera». Диана стояла в предвкушении, наблюдая, как Камилла достает из чехла платье. И как только показалась золотистая ткань, она затаила дыхание и готова была расплакаться.

— Как я и обещала, все сделала, — произнесла подруга и наконец вытащила платье полностью, — сложно было сшить без примерки, но хорошо, что у нас с тобой одинаковый размер.

Диана промолчала, восторженно смотря на золотистый наряд, касаясь его пальцами и отчетливо помня, как они случайно купили подобное в торговом центре Окснарда.

— Это полная копия того самого, — Камилла передала Диане вешалку и улыбнулась, — я помогу тебе его надеть.

— И сделать прическу, поднять волосы…

Подруга кивнула, и обе девушки начали готовиться к празднику. Диане пришлось снять нижнее белье — оно здесь было лишним. Тяжелая ткань легла на тело, и вспомнились свои первые ощущения от этого платья: стеснительность от того, что это платье до неприличия открывает большую часть тела и скрывает лишь самые интимные участки.

— Вау! — произнесла Камилла, любуясь Дианой или платьем — не важно. Та ощущала себя не очень уютно и не обращала внимания на восторг подруги. — Выглядишь супер!

— Оно слишком открывает мое тело… Это неприлично.

— Неприлично, — подтвердила Камилла, — а когда в последний раз твой муж видел тебя в неприличном платье?

Диана задумалась — быть женой Стефано Висконти в Милане — это совсем другое, надо соблюдать некие правила, ограничения. Ну не пойдет же она в таком платье в школу для девочек? Или в больницу к пациентам с онкологией? Или на обед к герцогской чете в Люксембург? Что скрывать, ее муж уже давно не видел ее в таких нарядах.

— Ты права, я же хочу устроить этот вечер для Стефано. Главное, чтобы ему нравилось.

Пока Камилла убирала волосы Дианы, закалывая шпильками, то рассказывала последние новости:

— Недавно я видела Фрэнка, с трудом узнала его. За эти годы он хорошо прибавил в весе. Кстати, он женился и у него родилась дочь. Хорошенькая девочка, ей лет десять, она как раз была с ним.

Диана улыбнулась, вспомнив его. С Фрэнком дороги разошлись, но он был хорошим другом… Как он ей помогал, когда она была беременна Лео…

Плечи Дианы поникли, она опустила голову, и Камилла цокнула языком:

— Ты испортила прическу.

— Прости, я кое-кого вспомнила.

Подруга кивнула и продолжила мастерить прическу. А Диана молчала и о чем она думала, Камилла не знала. Но в комнате воцарилась тишина. Спустя пару минут Диана тихо спросила:

— Ты видела Дерека? Что ты знаешь о нем?

Она никогда не спрашивала о Дереке. Старые раны лучше не трогать. А Дерек был раной, которая всегда ныла. Диана до сих пор ощущала свою вину перед ним. Бросить прямо на свадьбе! Уйти от него в одну секунду без объяснений… Такое не прощается. Простил ли он ее?

Камила оставила в покое волосы Дианы и присела напротив:

— Я видела Дерека лишь один раз, это было очень давно. Он гулял с сыном, — она положила руку на ладонь Дианы, — я знаю только то, что он быстро создал семью. Мне кажется, что ваши дети погодки. Горевал ли он по тебе? Я не знаю, но думаю, что да. Иногда люди ищут утешение в других людях, поэтому он быстро женился — нашел такого человека. Но Дерек не из тех, кто быстро забывает свою любовь.

— Это лишь твое предположение. Но если он женился по любви, то я счастлива! И я рада, что он не ушел в себя, а продолжил жить и строить семью. Это похоже на Дерека. Как зовут его сына? Я даже не знаю, зачем спрашиваю, — Диана стукнула себя по лбу и встала со стула, — какое мне дело до его детей.

— А ведь он назвал его имя, — задумалась Камилла, — Джейми… Или Джери… Джеймс! Точно! Джеймс!

Диана взглянула на нее и натянула улыбку:

— Я искренне верю, что у него все хорошо и он счастлив.

Камилла развела руки в стороны и тут же увидела, что держит расческу:

— Мы не доделали прическу! Опаздываем же! Наши мужья будут ворчать!

Теперь Диана рассмеялась, понимая, что скучала по Ками. Она все такая же, не изменилась. Возраст практически не прикоснулся к ней, не создал на волосах седой рисунок, не было морщинок на ее прекрасном лице. Ее фигуре могла позавидовать любая актриса мира, потому что она была безупречной.

Но и на свою фигуру Диана не жаловалась, приходилось поддерживать идеальную форму, чтобы быть под стать своему мужу. Она — жена Стефано Висконти! Того самого, чьи предки правили Миланским герцогством! Она обязана держать гордую осанку, иметь идеальное телосложение и уметь улыбаться даже тогда, когда совсем не хочется.

В дверь постучали, и девушки засуетились. Это был Майкл, которому никто ее не открыл, а только прокричали, чтобы он не входил.

— Не ждите нас! — крикнула Камилла. — Идите уже! Мы сами вас найдем!

Наступило молчание, а потом другой голос за дверью произнес:

— Диана?! Как я пойду туда без тебя?

Она узнает этот голос из сотни других. Как же так получается, что этого человека с каждым годом она любит все больше и больше. Хотя, казалось бы, куда больше?

Диана подошла к двери, коснулась ее и произнесла:

— Я готовлю тебе сюрприз. Прошу тебя, жди меня в клубе. И ты не один, с тобой Майкл.

— Так себе компания, — недовольно произнес Стефано, — но ладно, ты меня заинтриговала. Ждем вас в клубе.

После этого голоса за дверью стихло. Мужчины ушли, но зато послышались детские голоса. Надо было дать наставление детям.

Диана вышла из комнаты прямо в гостиную, где мальчишки сидели на большом мягком диване и играли в игры, держа в руках джойстики. Маленькая Ханна заскучала, но продолжала смотреть за игрой на телевизоре.

— Виттория! — крикнула Диана и прошла мимо них. Никто не обратил внимание на наряд мамы, но она и не удивилась. Зато когда зашла в комнату к дочери, та аж подпрыгнула от неожиданности, вынимая из уха наушник:

— Ма! Клевое платье! Но оно… — Тори не могла подобрать слова, — не знаю, не привыкла видеть тебя в таком откровенном наряде.

— Ничего, это ненадолго, — тут же вставила Диана, — я вернулась на родину, здесь все по-другому. Тори, мы уже уходим, на тебя остаются дети. Прошу, вытащи наушники из ушей и хоть раз поиграйте во что-то не компьютерное.

Виттория стояла в недоумении, явно вспоминая, что может быть не компьютерное. Разве игры бывают другими?

— Во что? Может быть, посмотреть мультики?

Диана задумалась, потом кивнула. Мультики отвлекут Ханну тоже.

— Хотя бы мультики. Мы с Камиллой уходим, если не вернемся к десяти вечера, то уложи детей спать.

Виттория недовольно кивнула. Она явно не хотела возиться с маленькими детьми, но выбора ей не оставили.

Дочь взглядом проводила маму до входной двери, улыбнувшись Камилле, а потом перевела его на детей и взяла пульт, выключая приставку:

— Игры закончились.

Диана уже не слышала возмущение мальчишек, они с Камиллой вышли из номера и зашли в зеркальный лифт:

— Я волнуюсь, как будто мне девятнадцать лет, — Диана посмотрела на свое отражение, поправляя прическу, бретельку от платья. Когда-то они точно так же ехали на этом лифте, а встретили их Найт и Ноэль.

Ноэль…

Теперь это имя осталось лишь в памяти, как и имена тех, которых Диана вспоминала очень часто. Мэт… На том празднике много лет назад он присутствовал тоже.

— Я познакомилась здесь с Майклом, — произнесла Камилла, — для меня это тоже памятное место.

А ведь верно! Диана сама лично познакомила их. Подруги переглянулись, а лифт остановился, и двери распахнулись. Их встретил Найт, протягивая Диане руку:

— Я сделал все, как ты просила. И хоть Стефано Висконти сложно заставить сделать что-то не по его, но у меня получилось. Он ждет тебя у стойки в баре.

Ноэль не хватало, вспомнились ее фиалковые глаза, она наверняка сейчас бы подбодрила мудрым словом. Улыбнувшись, Диана обернулась к Камилле, давая понять, что здесь они на время расстанутся. Но обязательно встретятся в самом зале.

Она делала уверенные шаги по темному коридору и вспоминала ту самую встречу, когда она предстала перед синеглазым Дьяволом в этом платье. Она помнила его реакцию и помнила свое смущение.

Возле большого панорамного окна стоял Томас, сцепив руки за спиной. Он смотрел в зал, явно ощутив себя в роли личного охранника. Как замечательно, что Ричард Найт позвал его.

Диана пошла вперед, к человеку, сидевшему за барной стойкой спиной к ней. Сердце пропустило удар, ей снова не хватало воздуха. Боясь сделать еще хоть шаг, она встретилась с его взглядом в зеркале за стойкой. Стефано обернулся к ней, на его губах заиграла легкая улыбка. Взглядом он прошелся по изгибам ее тела, и именно в эту минуту Диана увидела в его глазах большое желание.

— Под ним нет нижнего белья? — он расслабил галстук.

Она мотнула головой, подошла ближе и наклонилась к нему:

— Оно резко стало не в моде…

— Нам обязательно быть здесь? У меня для тебя сюрприз, он в номере.

— Я только что оттуда и не видела сюрприза, — прошептала Диана, касаясь дыханием его щеки.

— Это и есть сюрприз, — хрипло произнес Стефано, — на эту ночь я снял другой номер.

Диана слегка пришла в недоумение:

— А дети?

— С ними останутся Камилла и Майкл, они не против.

Диана улыбнулась. «Они не против» — у них явно не было выбора. Но идея с номером шикарная.

Стефано поднялся, касаясь плеч жены, гипнотизируя ее взглядом.

— Нам точно надо быть здесь? — его палец нежно прошелся по коже на ее руке, оставляя жгучий след.

— Мы сюда ради этого приехали, — тихо напомнила она, — увидеть всех.

Тут же его пальцы оказались в ее волосах, распуская их. Золотистые пряди каскадом упали на плечи, закрыв их. Вырез сзади был настолько большим, что никакие волосы не скроют его, но раз ему так хотелось, то она не была против.

— Тогда пойдем, увидим всех и уже уйдем отсюда. Кстати, про лифт я не забыл, — напомнил ей Стефано, перестав касаться ее плеч и волос, убрав руки.

Диана кивнула, и они направились к большому панорамному окну, где стоял Томас. Сейчас к нему присоединился доктор Харт. Надо же!

— Харт, дружище! — они обменялись рукопожатием с Висконти. — Черт, ты стал другим.

Внешне Харта было не узнать, на улице Диана бы прошла мимо. Он отпустил бороду, его волосы стали длиннее, касаясь плеч. И только глаза выдавали в нем что-то знакомое.

— Доктор Харт! — воскликнула Диана. — Вы все еще доктор? Медицина не потеряла такого хорошего врача?

— Нет, — он улыбнулся и слегка поклонился ей, — но меня потеряла наша с вами больница. Теперь я веду частную практику и время от времени даю бесплатные консультации в «Медицинском центре имени Ноэль Найт» для малообеспеченных семей. Сам мэр попросил, разве можно было отказать?

— Замечательно, — кивнула Диана, но ее перебил знакомый голос Антонио.

— Oh mio Dio! Я рад видеть эту семью!

Он кинулся к Стефано с рукопожатиями, затем они обнялись, хлопая друг друга по спинам. А потом очередь дошла до Дианы, и она оказалась прижатой к груди этого мужчины.

Волосы Антонио все поседели, но ему шла седина. Морщинки залегли вокруг глаз, но и они ему придавали шарм. Рядом с ним стояла его супруга — темноволосая Луиза, которую однажды Диана познакомила с Антонио. Они поженились уже довольно-таки давно, почти одновременно с Майклом и Камиллой. Но в отличии от них, у Антонио детей не было.

— Антонио, Луиза, я очень рада видеть вас, — произнесла Диана, заглядывая в его глаза. На секунду показалось, что взгляд уставший. Но это с дороги, они с Луизой переехали из Окснарда в Нью Йорк. Там открыли свою студию по дизайну интерьеров. И их бизнес шел достаточно хорошо.

Женщины крепко обнялись. От волнения Диана переставала дышать. Так приятно было увидеть всех снова, что сердце стучало, не поспевая за эмоциями.

А потом появился Дилан. Диана помнила его как очень умного члена «Morte Nera», недаром он занял место Антонио. И он был всегда суров, хмур. А сейчас улыбался, и казалось, что он вдохнул спокойную жизнь, отчего расслабился. Ему шла улыбка.

Диана знала, что он женился, у них родилась дочь и они переехали в Лос-Анджелес. Они открыли семейный бизнес подобно Антонио и Луизе. Только в их случае была юридическая контора.

Все разбежались… Каждый нашел свое счастье… Свою половину, свой угол в этом мире, любимое занятие. А самое главное — эти занятия были законными.

— Фото на память всех членов «Morte Nera», — прогремел голос Ричарда Найта, и все начали выстраиваться напротив большого панорамного окна, — главу клана прошу встать посередине.

Он имел в виду Стефано, и Диана залюбовалась, как мужчины окружили его со всех сторон: Антонио, Дилан, Майкл. Все были здесь.

— Я же просил всех членов «Morte Nera», — опустил телефон Найт и указал на Томаса и доктора Харта, — фото на память. Встретимся лет через… — он умолк, не желая продолжать.

Диана сама хотела продолжить, но чьи-то руки оторвали ее от пола, и она оказалась в центре мужчин, прижатая к мужу:

— Попросили всех, — произнес Стефано, а потом шепнул ей на ухо: — Ты тяжелая, не беременная?

Она открыла рот от возмущения, а потом стукнула его локтем в ребро. Все засмеялись, и на этом моменте Найт сделал снимок.

— Давай встретимся через полчаса возле лифта, — снова прошептал человек, который сейчас исполнял роль ее босса.

Она обернулась к нему и улыбнулась, слегка кивнув, хотя не уверенная в том, что у них что-то получится.

— Через полчаса, — повторила она, — я буду у лифта.

Диана оставила мужчин одних и пошла в общество женщин. Общую фотографию надо было иметь всем.

Но как только все заняли себя разговорами, выпивкой, танцами, Ричард Найт кивнул Стефано в сторону того самого кабинета, где однажды Висконти отказался от услуг Дианы.

Они вдвоем оказались за закрытыми дверьми:

— Чувствую я, что неспроста все это, — Стефано подошел к окну, засунув руки в карманы брюк, ожидая долгого разговора, — можно без прелюдии. По факту. Что случилось?

Он обернулся к Ричарду, тот указал на стол и сел за него первым:

— Я буду краток, ведь время бесценно. Особенно это ощущается тогда, когда его осталось не так много…

— Что ты говоришь, — фыркнул Стефано, не желая слышать о смерти. В его планы входила еще одна жизнь, которую они с Дианой уже обсуждали. Третий ребенок уже был в планах, и, пожалуй, они начнут его осуществлять уже этой ночью.

Но надо было дать Ричарду слово, ведь он не просто так пригнал в Милан самолет:

— Я говорю, что знаю, — слегка улыбнулся Найт, — слишком стар, чтобы управлять городом. Я устал и хочу наконец пожить в свое удовольствие. Где-нибудь на берегу озера Комо.

— К чему ты клонишь, Найт? — Стефано сел напротив и одарил его прищуренным взглядом. — Хочешь стать моим соседом на озере Комо? Могу присмотреть тебе домик по твоему вкусу. Могу даже выделить часть крыла в своем доме. Ты только скажи, Диана будет очень рада.

Но глаза Ричарда Найта уже не горели огнем и желанием очутиться в Милане или на Комо. Он хотел совсем другого:

— Я бы выбрал озеро, но не с тобой по соседству… Стефано Висконти, я знаю тебя очень давно и хорошо. — Найт задумался, сложив ладони на столе. — Сколько лет? Мы никогда не были врагами, ты всегда находил компромисс.

— Потому что ты порядочный, Найт, — Стефано облокотился на спинку стула, — хитрый, но порядочный лис. Не склоняй разговор к сентиментальности. Говори, зачем ты пригнал самолет в Милан? Чтобы сидеть, смотря на меня, и вспоминать прошлое?

Ричард кивнул, Стефано был прав, тянуть не стоит.

— Я хочу отдать тебе этот город. Стефано Висконти, однажды ты не дошел до статуса мэра Окснарда, но сейчас я предлагаю тебе повторить попытку, которая точно приведет тебя к этой роли. После себя я оставлю преемника, и мой выбор пал на тебя.

Стефано окаменел. Вроде всего ожидал, но не такого. Даже слов не находилось. Да, он стал неплохим политиком, но уже был далек от американской системы.

— Ричард, лучше тебя мэра не будет. Останься здесь и прекрати мечтать о Комо.

Найт лишь усмехнулся, задумчиво помолчал несколько секунд, но потом взглянул на Висконти:

— Ты прекрасный правитель, это у тебя в крови. Я не могу оставить этот город бог знает кому! Но если я оставлю его тебе, то буду спокоен.

— Я буду не спокоен, — твердо произнес Стефано, — вернуться сюда — это поменять свою жизнь полностью. У меня дети, у них тоже своя жизнь в Милане… А Диана? Ты подумал о ней?

Он встал и вновь направился к окну. Пока в нем вскипел гнев на Найта, и тот это понимал. Выждал паузу, знал вспыльчивый итальянский темперамент. А потом подошел к нему и встал рядом:

— Это ее родина. Она имеет на этот город полное право. Подари его ей.

Мужчины переглянулись. Найт прекрасно знал, что для такого важного решения мало одного вечера. Он все продумал, будет возить их по городу и показывать знакомые улочки. Эти двое сами захотят сюда переехать. Да и разве можно было отказаться от статуса мэра? Итальянец женат на американке, это дает ему право править этим городом.

Пока Ричард размышлял о своих планах, Стефано мысленно взвешивал все «за» и «против». Ему вспомнилось все, что здесь произошло. И это не всегда было хорошее. Да, у него определенно есть жилка к правлению. Но надо ли ему это? Разве он не был счастлив в Милане? Спокойствие — это уже не скучно. И семья — это важная составляющая в жизни, которую надо беречь. Он не один! Теперь за его спиной стояли жена и двое детей. Возможно, появится третий. А где политика, там не спокойно. Он это почувствовал даже в Милане, занимаясь партийной деятельностью. Но там дом, и там ему нет конкурентов, а здесь… Это даже опасно.

— Иди к черту, Найт, — Стефано несильно стукнул кулаком по стеклу окна, выругался вполголоса и направился к двери.

Он вышел из кабинета, набирая полные легкие воздуха, сжимая пальцы в кулаки. Когда-то он мечтал о таком предложении, сейчас он мечтает о другом. Прошло полчаса?

Не обращая внимания на присутствующих, которые его тянули к общению, не обращая внимания на музыку и алкоголь, он шел к лифту, где у него была назначена встреча.

Диана уже стояла там и вздрогнула, когда он вызвал лифт.

— Где ты был?

— Обсуждали с Найтом нашу дальнейшую жизнь.

— И что решили?

Двери лифта распахнулись, и Диана ступила внутрь первая. Она смотрела на себя в зеркало, потом перевела взгляд на Стефано. Он нажал кнопку нужного этажа, и их взгляды пересеклись, как когда-то прежде — в зеркале. Это было романтично и волнующе. Он провел по ее обнаженной спине и наконец произнес:

— Нет ничего важнее семьи. Остальное — блажь, которую можно стерпеть.

Он запустил пальцы в ее волосы, повернул к себе лицом, губами касаясь ее губ, и нажал кнопку остановки лифта.

* * *

Маленькая Ханна расплакалась, потому что мальчишки выключили мультики и снова принялись играть в приставку. Виттория даже через наушники услышала этот крик и тут же прекратила нытье, отнимая у Лоренцо пульт, и поставила мультик снова.

— Ты можешь хотя бы сейчас послушать и сделать так, как велела мама!

— Ее здесь нет, — насупился Лоренцо, — отдай пульт!

— Игры на сегодня закончены, дорогой братец, — улыбнулась Тори и подняла руку с пультом.

Но Лоренцо не стал медлить, он подскочил к сестре, сорвал с ее уха наушник, побежал к окну, быстро открыл его и выкинул тот на улицу. Виттория остолбенела. Сначала не поняла, что вообще произошло. Да так быстро… Она коснулась уха, понимая, что наушника нет. Пульт тут же был брошен на диван, а она кинулась на брата:

— Fesso! Maledetto idiota! [12]

Она кричала такие слова на непонятном языке, что Эшли и Ханна вжались в диван. Но Лоренцо не отступал и начал дразнить сестру, убегая от нее. А она, ругаясь, пыталась его поймать. Но было бесполезно, этот ребенок был очень ловким. К тому же что она могла сделать, если наушник уже внизу, на улице? Не кинуть же брата следом?

Оставалось только самой идти вниз и искать.

— Когда я вернусь, я выпорю тебя! — сказала она уже по-английски, чтобы нагнать страха на всех. — Сидеть всем тихо!

Виттория выглянула на улицу, оценивая место падения наушника, скорость, с которой он падал, и состояние после приземления. Ей повезет, если на него не наступят.

Затем она кинулась к входной двери и нажала на кнопку лифта, но как назло он не ехал, наверно, сломался. Но как хорошо, что в таких высоких зданиях обычно устанавливают несколько лифтов. Приехал другой, она кулаком с размаху надавила на этаж холла, и двери закрылись.

Девушка выбежала на улицу под пристальные взгляды консьержа и швейцара, остановилась почти на дороге, понимая, что на улице темно и света от одной лампы явно не хватит, чтобы найти маленький белый наушник.

— Аккуратно!

Прозвенел звонкий сигнал велосипеда, и девушка, не ожидая велосипедиста, резко отошла на шаг назад, споткнулась и упала. Она не сильно ударилась, но простонала, понимая, что ее поднимают чьи-то руки:

— Откуда ты появилась? Тебя же не было!

Она встала, слегка пошатнувшись, а потом уставилась на парня. Он стоял напротив, кинув свой велосипед, держа ее за плечи.

— С тобой все в порядке?

Виттория кивнула. Все так быстро произошло, что она еще не пришла в себя от потери наушника, а уже попала под колеса велосипеда. Как вообще можно ездить по темным улицам?

— Все хорошо, — произнесла она, ее взгляд блуждал по асфальту, и теперь она думала о том, чтобы он не раздавил ее маленький белый наушник, — стой спокойно.

Девушка опустилась на корточки к его ногам и стала рукой водить по асфальту. Парень наблюдал за этими странными действиями молча, а потом опустился тоже:

— Ты что-то потеряла?

— Наушник, — буркнула Тори.

Ей совсем не хотелось находить вместо наушника помощника в его поисках. Достаточно она уже настрадалась от этих мальчишек! Один брат чего только стоит!

— Белый?

— Да.

— Этот?

Виттория уставилась на свой наушник в его пальцах, не веря своим глазам! Надо же, какой зоркий парень!

— Да, — она взяла наушник и улыбнулась, поднимаясь на ноги. Парень последовал за ней и явно наблюдал за ее радостью. Она тут же вставила наушник в ухо и улыбнулась, смотря в его глаза, — спасибо!

— Пожалуйста, — он тоже улыбнулся.

У него чарующая улыбка. И сам он ничего, приятная внешность, выше ее на полголовы, хорошо сложен и прилично одет.

На улице зажегся свет, освещая дорогу и лицо этого парня. Он определенно симпатичный. Виттория засмущалась, разорвала зрительный контакт и направилась к входу в гостиницу.

Она слышала, как парень поднял велосипед с земли, а потом окликнул ее:

— Постой!

Девушка обернулась. Если быть честной, то она хотела, чтобы он продолжил разговор.

— Я еду в бургерную, может, составишь мне компанию?

Она растерялась, это не входило в ее планы. Вернее, она бы с радостью пошла, если бы не дети в номере.

— Не могу, мне надо присмотреть за братом и маленькими гостями, — Тори коснулась наушника, — кстати, это его проделка.

— Я так и понял, — усмехнулся парень, — ну что ж, может, в следующий раз?

Она закивала, чувствуя смущение. Странно, но он не вызывал негативных чувств. Если бы она не была в роли няни, а это не был бы вечер, она, пожалуй, пошла бы с ним в кафе.

— Хорошо, я здесь буду неделю…

— Отлично, — он шагнул к ней, снова положив велосипед на тротуар, — завтра, в семь вечера, ок? Я буду ждать тебя на этом месте.

Девушка закивала и заулыбалась. Она даже не подумала, как на такое отреагируют ее родители. Но, может, они куда-нибудь уедут?

Согласившись на это безумие, она шагнула назад, уже желая, чтобы быстрее наступил завтрашний день.

— А звать тебя как? — спросил он

— Виттория. Тори. Я прилетела из Италии.

Она протянула ему руку, и парень коснулся ее пальцев:

— Джеймс. Джей. Я живу в этом городе.

Они улыбнулись друг другу. Виттория поймала себя на мысли, что залюбовалась цветом его глаз. Надо же! Какой необычный цвет… Глаза золотистые…

Конец