Глава 17. Возвращение.

Клара Матросова неподвижно замерла на гряде, невидяще смотря на расстилающуюся перед ней чёрную пустыню, на которой потихоньку собиралась новая нежить, ещё не получившая приказа уходить прочь.

– Ты обманываешь меня! – сказала Клара. – Я не могла перепутать Диму с кем-то ещё! Это был мой Дима! Тот, что теперь называется Винлеро Данри.

– Винлеро Данри – брат-близнец Дмитрия Ивановича Широкова. Вашему Диме уже семьдесят три года, Клара, и он остался в России, я виделась с ним недавно, когда вы опять принудительно поменяли нас с сестрой местами. Да, надеюсь, вы исчерпали те возможности, что дал вам договор с королем?

– Исчерпала, – отмахнулась Клара, думая совсем о другом. – Откуда у Димы мог взяться брат-близнец в этом мире?!

– Уверена, что это точно известно Расине, – хмыкнула Тая.

– Она давно умерла.

– Тогда предположу с хорошей долей вероятия следующее: именно Расина помогла деду Кайла обзавестись долгожданным сыном, таким же образом, как вы помогли королю Грандину Сиарету. Разумеется, брат Широкова не был некромантом, но его приёмный папочка передал ему все свои некромантские силы – сам погиб, но его наследник, похищенный с Земли, стал некромантом и продолжил его славный некромантский род. Тому есть много косвенных доказательств, Клара, я уже давно подозревала нечто подобное.

– Расина знала, что Винлеро – не мой Дима?!

– С самого начала. Это точно она организовала тот самый портал, в который вас затянуло в Крыму, и на месте вашего появления в Мёртвых Землях оказалась отнюдь не случайно. Правда, она ждала не вас, но в итоге решила, что и вы ей пригодитесь, раз уж волею судьбы именно вас затянуло в портал. Подозреваю также, что это с её легкой руки вас отправили в бордель – ведь если бы вы увидели Винлеро раньше, когда ему было всего 14 лет, то никак не спутали бы его с Широковым, а так Расина весьма удачно подвела вас к ограде королевского сада. В самый лучший момент, когда у вас никак не могло сложиться нормальной беседы! Расина верно всё рассчитала – если жуткие годы борделя не пробудят в вас ведьмы, то встреча с предателем-возлюбленным точно доконает!

– Не может быть..., – затрясла головой Клара.

– Ведьмы – прислужницы мглы и используют грязные приёмчики, вам ли это не знать, – высказался до сих пор молчавший Кайл. – Ты не говорила мне о своих подозрениях относительно моего отца, Таечка.

– Для тебя загадка его рождения не являлась важной и роковой тайной. Когда ты видел Широкова в моих недавних воспоминаниях – разве не заметил его сходства с твоим отцом?

– Заметил, но не настолько, чтобы заподозрить их кровное родство – всё-таки твой наставник с Земли существенно старше папы, а в твоих детских воспоминаниях его образ чётко не сохранился.

– Клара, ваша учительница по ведьмовству тоже охотилась за книгами некромантов? – обратилась к огорошенной и растерянной женщине Тая.

– Да, она только о них и толковала, хотела подчинить себе нежить Мёртвых Земель, повелевать магией смерти.

– Невозможно повелевать тем, кто уже безраздельно владеет и повелевает тобой, – покачала головой Тая, – но речь не о том. Как вы с дальним прицелом согласились доставить королю дочь, так и Расина не без личной выгоды снабдила некроманта сыном.

– Что ты имеешь в виду? – встрепенулась ведьма.

– Вы же планировали не только отомстить Широкову, изуродовав его сына, но и использовать принцессу Таяру, чтобы она вынесла вам книгу некромантов, которую в итоге она и отдала, так? А идею такой махинации не Расина подсказала?

– Ты думаешь...

– Думаю, что Расина недаром организовала портал для переноса Широкова. Очень удобно: вместо настоящего некроманта в его дом без проблем проходит брат-близнец и выносит все нужные книги в обмен на обещание вернуть его на Землю! Всего-то и требуется, что несколько лет присмотреть за парнем, чтоб не потерять его следа в новом мире, пока он тут будет мыкаться и чужой язык учить, а потом направить его в родовое поместье вместо брата. Я занималась теорией магии и так понимаю, что магия крови, подобно тесту ДНК, не разделяет близнецов, верно?

– Верно, – выдохнула Клара.

– Отличный план: все защиты на Дмитрия Широкова отреагируют, как на Винлеро Данри, и пропустят его хоть в дом, хоть в сторожевую башню. Личины, которую вмиг заметят маги, тоже не требуется, ведь лица у них одинаковые, а про близнецов в этом мире и не слышали, – никаких сложностей выдать одного брата за другого. Он выглядит чуть старше? Так это от усталости, бывает, особенно у некромантов. Только не сложилось у Расины с заменой, вы влетели в портал вместо Широкова, и она дождалась не того, кого хотела. Вы и Расина не подозревали об одном – что близнецы видят друг друга во снах, могут общаться и случайно поменяться душами при случае, так?

– Так, но после знакомства с тобой я учла этот прокол и смогла обменять души, не трогая тел, – немного похвасталась Клара.

– Браво, вы умная женщина, – сухо ответила Тая, – но я тоже не дурочка и впредь сумею защититься от подобного вмешательства в мою жизнь.

– У меня закончились разрешения на вмешательство, – ворчливо напомнила ведьма.

– Отлично. Тогда переходим к последнему вопросу: что дальше, Клара?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

– Это ты мне скажи, что дальше. Ты теперь сильнее любой ведьмы, запросто лишишь силы любую из нас, я никак не могу тебе противостоять, – горько усмехнулась ведьма. – Отправишь меня на костёр? Отомстишь за изуродованное лицо мужа?

Тая повернулась в объятьях Кайла и нежно повела ладонью по его шрамам. Оглянулась на ведьму и качнула головой:

– Шрамы не стоят жизни, как и месть не стоит того, чтобы потратить на неё всю жизнь. Увы, в этом мире вы с мглой уже не справитесь, она снова поработит вас, как только накопится в достаточном количестве, но на Земле магии нет, там вы просто не будете ведьмой. Нет желания вернуться?

– Вернуться? Это не так просто. Я даже не уверена, что имею право возвращаться, что меня в самом деле не стоит спалить на костре. – Ведьма обхватила себя руками, тоскливо смотря в темное свинцовое небо. – Есть и техническая проблема. Я не знаю, кого умело обманула Расина и кто в итоге попросил её о переносе Димы с Земли (этот секрет она унесла с собой в могилу), но я не могу переместить саму себя в другой мир. Это может сделать только другая ведьма и по чужой просьбе, просьбе не ведьмы.

– Помнится, у вас была напарница, – задумалась Тая.

– Да, Фелиссия. Она могла бы меня по чьей-то искренней просьбе перекинуть.

Тая обернулась к мужу:

– Любимый, поскольку из всех нас ты единственный, кого трудно счесть ведьмой, то не мог бы ты уговорить «милейшую» старушку помочь её давней подруге? И забери древнюю книгу с камней, нечего раритету пылиться на семи ветрах.

В ведьминской избе одна ведьма готовилась к сложному ритуалу, а другая нервно бегала из угла в угол, засыпая Таю вопросами:

– Что я буду делать на Земле?! У меня ни образования, ни опыта работы, даже документов нет!

– Документы восстановите, Дмитрий Иванович подтвердит вашу личность, да и родные наверняка вас узнают.

– Мне в этом мире 58 лет, как я объясню на Земле, почему выгляжу существенно моложе положенных мне 73 лет?!

Тая ответила с усмешкой:

– Этим в России ныне никого не удивишь, у нас есть семидесятилетние женщины, которые умудряются выглядеть лет на сорок пять, так что ваш вид на пятьдесят восемь подозрений не вызовет.

– А работа?!

– Возвращайтесь к прежней профессии, там Красман всё переживает, что патологоанатома в пару Широкову не найти.

– Я не доучилась, у меня диплома нет!

– Ничего, сейчас в России широко пропагандируется идея непрерывного образования, учиться можно в любом возрасте. Заново в университет поступите, есть  много примеров того, как люди в 75 лет получают образование, а поскольку это будет ваше первое высшее образование, то сможете и на бюджет поступить. Будет у вас вторая студенческая юность.

– Я выйду из портала босой и голой!

– Значит, стоит выйти у социального приюта для бездомных, там вас оденут без лишних вопросов.

Клара замерла на месте и произнесла с сомнением и тоской:

– А если... если я ему не нужна?

– О, вот мы и дошли до главного вопроса. Что ж, если окажется так, то оставшиеся лет тридцать своей жизни будете с полным правом мстить Широкову за ваши поруганные чувства.

Клара недоверчиво хохотнула и обернулась к некроманту с немым вопросом.

– Да-да, она всегда такая язва, – подтвердил Кайл, нежно обнимая жену.

Тая тем временем обратилась ко второй ведьме, весьма напуганной объявившейся вдруг «повелительницей тьмы», способной мигом лишить силы любую ведьму:

– Фелиссия, вы же понимаете, что мы с мужем теперь будем следить за вашим «творчеством» и не дам творить зло. Так что если вы захотите сменить профессию после отбытия подруги в иной мир – обращайтесь к нам, мы что-нибудь придумаем.

– Мне не нравится формулировка «в мир иной», – проворчала Клара, стоя перед раскрывающимся зевом портала.

– Не ищите подтекста, не напрягайте нервную систему, – посоветовала Тая. – И счастливого пути!

Уже шагнув одной ногой в портал, Клара обернулась. Сделала замысловатый жест рукой – и с лица Кайла словно слетела темная плёнка.

– Я сняла своё проклятье, теперь это обычные шрамы, ты сумеешь их убрать без чужой помощи, – скупо улыбнулась Клара и исчезла с той стороны схлопнувшегося портала.

– Не миновать мне скальпеля, – простонал Кайл. – Так и знал, что визит к ведьмам добром не кончится!

В дверь Дмитрия Ивановича Широкова позвонили: несколько раз, коротко и нервно. Патологоанатом отложил медицинский журнал и направился в прихожую, недоумевая, кого это принесло на ночь глядя. Распахнув дверь, он замер, неверяще смотря на взволнованную женщину за порогом своей квартиры.

– Привет, Дима. Пустишь? – хрипло прошептала женщина.

– Клара? Клара?!!

Широков метнулся было вперед, но спохватился, взял себя в руки и вежливо посторонился, пропуская позднюю гостью:

– Проходи, очень рад тебя видеть! Прекрасно выглядишь для наших лет, я сохранился намного хуже.

Клара внимательно посмотрела в его глаза, не решаясь сделать шаг вперед.

– Дима, я... я навсегда пришла.

По морщинистому лицу Дмитрия Ивановича медленно расползлась широкая улыбка:

– Если навсегда, то просто замечательно. Приму всех детей и внуков, как собственных!

– Я одинока.

– О... Ты проходи, проходи!

– Я все эти годы вела не слишком праведную жизнь, Дима...

– Мне всё равно, будь ты хоть приспешницей дьявола!

– Примерно ею я и была, – нервно кивнула Клара.

– Не удивлен, ты всегда была с этакой чертовщинкой, – ответил Широков и протянул руку.

Клара ухватилась за его ладонь, как утопающий за соломинку, и шагнула вперед.

В замке Данри на большой постели среди смятых простыней сплелись в объятиях тела новобрачных, но сияющая молодая жена, отдыхая в ласковых руках мужа, рассуждала совсем не о любви:

– Время в моём родном мире относительно времени в Ниарто всё ускоряет и ускоряет свой бег. Я сделала приблизительные расчеты (уж как смогла), так получилось, что последние пятьдесят лет среднее расхождение в скорости течения времени составляло где-то 40%, а в последние двадцать лет перевалило за 60%. В итоге есть шанс, что однажды я окажусь моложе своих будущих, еще не рожденных Таярой племянников! Таковы парадоксы времени.

Кайл согласно хмыкнул и шепнул, устраивая темную головку жены на своём широком плече:

– Хочу повторить свой вопрос: ты счастлива здесь, со мной?

– Почти, – нарочито печально вздохнула Тая и звонко рассмеялась при виде появившегося на лице мужа выражения.

– Чего опять не хватает? – пробурчал Кайл.

– Вариантов два: то ли маленького мальчика, то ли малюсенькой девочки... Не дадим Красманам нас обогнать!

– Ах ты, язва моя! Устрою я тебе и мальчиков и девочек!

– А что мы, любимый, сочинять будем, если у меня, землянки, вдруг родятся близнецы?

– Спишем всё опять на твою уникальность, как идеальной жены некроманта, – весело постановил Кайл.