ГЛАВА 9

ВИКТОРИЯ.

Вечером мы долетели до древни, которая располагалась между горами и океаном. Иваний договорился с милыми старичками драконьей расы и те, согласились приютить нас на одну ночь. Денег они не взяли, скорей всего увидев меня, им расхотелось брать золотые, ведь я выглядела, как разбитое корыто. У меня болело все, но в особенности спина, от долгого полёта. Не привыкла я пока ко второй ипостаси, да и навыков у меня маловато. Мой руал терпеливо сносил меня до купальне, где долго и упорно отмывал меня. Потом добрые, пожилые драконы, накормили нас и даже выделили комнату, где я сразу же завалилась на кровать и уснула мертвецким сном.

Утро было далеко от доброго, так как боль в мышцах спины и костях, стала в два раза хуже. Бедному Иванию снова пришлось тащить меня на себе в купальню, чтобы немного взбодрить мой изнахраченный путешествием организм. Водичка немного помогла, я очухалась и из купальни пришла сама. Позавтракав, мы поблагодарили старичков. Снова попытались всунуть им плату за ночлег и питание, но нам ясно дали понять, что ничего у нас не возьмут и даже навелили нам в дорогу еды.

Впереди показался океан, который, по словам моего благоверного, очень холодный, и плавать в нём не рекомендуется, можно запросто утонуть от переохлаждения.

- Огонёчек, давай договоримся с тобой на берегу. Ты полетишь на моей спине. На острове Чейка, передохнём в одной из пещер и к утру продолжим путь, таким же способом, к вечеру мы будем на Огдаре, где переночуем в одной из таверн. Но перед тем, как отправиться в путь, прошу, оденься теплее, а так же, выпей укрепляющее зелье, - потребовал Бодрый и достал из пространственного кармана мантию с меховой подкладкой и бутылёк с зельем.

Я, покорно выполнила требования своего руала. На меня с изумлением посмотрели и, обняв, поцеловали в макушку.

- Милый, может мы уже полетим! - в нетерпении заявила я и оттолкнула от себя, своего чересчур заботливого мужчину.

Долго не могла найти на спине у своего дракона подходящее место, но все же, угнездилась между шипами и укрылась накидкой. Ну что поделать, Иваний нифига не ездовой дракон, но по его словам, он уже перевозил на себе пассажиров. Не стала уточнять, кого именно катал мой руал, не хотелось себе портить настроение перед долгим полётом.

В общем, наконец, мы летим и пока нормально летим, без турбулентности. Я даже немного высунулась из своего укрытия, чтобы полюбоваться видом за бортом. Ничего особенного кругом вода и местами плавают айсберги. Бр-р-р, не-е-е, я точно здесь купаться не хочу, поскорей бы уже остров, а то начинает портиться погода. Но мой дракон кремень и летит ровно, не смотря на ветер, который дует прямо ему в морду.

Мне тепло и уютно под меховой мантией, да ещё от шкуры ящера идёт дополнительный жар и меня начало смаривать на сон. Этого допускать было нельзя и поэтому, я похлопала рептилии по спине два раза, чтобы он прекратил подачу тепла. Мы перед полётом договорились, что если я стукну один раз, то это значит, что я замерзаю, а если два раза, то значит, меня сманивает сон. А спать в полёте не желательно и поэтому, были придуманы эти знаки. Но видимо мой дракон считать не умеет, или он забыл, что этот знак обозначает, так как он начал греть сильнее. Я попробовала стукнуть ему по спине ещё два разка, чтобы мой руал наконец вспомнил, что обозначает этот сигнал, так как веки мои уже было не удержать от смыкания и я изо всех сил боролась с этим состоянием.

Вроде мы снижаемся. Выглянула из под плаща и поняла, что не ошиблась.

Кругом бушевала снежная буря - это среди лета, ну и погодка здесь. Где-то жара невыносимая, а где-то снежные сносы. Приземлились мы возле каких-то пещер и мой руан очеловечился, при этом ловко подхватив меня, чтобы я не корячилась, спускаясь с него. Меня занесли в одну из пещер и, не разворачивая из кокона меховой накидки, где я чувствовала себя комфортно, усадили у стены.

- Дуги, быстро проверь пещеру на наличие хищников, - вызвав фамильяра, выкрикнул свою просьбу дракон.

Бегая перед моими глазами и доставая из своего пространственного кармана вещи, чтобы обустроить место для отдыха, Иваний выглядел взволнованным. А вот я напротив, была спокойна, как удав перед атакой на кролика и поэтому, прикрыв глаза, уснула.

Не знаю, сколько я спала, но проснулась я от приятного запаха еды и ругани.

- Дуги, ты кажется пересолил эту триклятую кашу, - кричал на своего фамильяра мой дракон.

- Я нормально посолил - это кто-то любит перестраховываться. Так что, не надо гнать на меня, я здесь не причём, - с обидой отвечал Бодрому дух.

Я лежала на коленях у Ивания и, оглядевшись, поняла, что мой руал прекрасно оборудовал лагерь и даже огородил нас барьером из своей магии, который не только грел нас, но и спасал от хищников.

- А ну цыц, горячие Тугдуманские парни! Чего разорались из-за пустяка?! Лучше приготовьте новую кашу, ну или давайте бутеров и вяленого мяса поедим, а то ужасно есть хочется, - и я не лукавила, мой желудок был готов переварить самого себя.

Со мной согласились все и быстренько принялись кипятить чай, а я занялась бутербродами и нарезкой вяленого мяса. Спустя пятнадцать минут, мы сидели у костра и наслаждались поздним ужином. А Дуги, был сыт кровью, которую ему дал мой руал, ведь кроме этого, фамильяры ни чем больше не могут питаться.

- Виктория, ты готова к испытанию для получения своего фамильяра? - вдруг спросил пёс и пристально посмотрел на меня.

Я чуть не подавилась куском мяса, ведь у меня совсем вылетело из головы, это предстоящее событие. А ещё я слышала кучу неприятных историй про пещеру Страха, где обитают все фамильяры. Говорят, что духов дивным давно, запер в этой пещере Ганрон - демонский бог богатства и процветания. Эта мутная и длинная история, так что заострять на этом своё внимание не буду. И теперь, когда Дуги ожидал от меня ответ, я даже не знала, что мне ответить на этот вопрос.- Я не завидую тебе милая, лично у меня очень неприятные воспоминания об этой пещере, - подбавил масла в огонь любимый.

- Да брось ты, трусишка! Перестань пугать Викторию, ничего ужасного в этой пещере нет. Подумаешь, там обитают духи, которые могут лишить жизни своего мага, если тот не готов не физически ,не магически, принять в себя своего фамильяра. Вот у меня, к примеру, очень хорошие воспоминания нашей с тобой встречи. Ну признайся, что я самое лучшее, что у тебя есть в твоей очень скучной жизни. Кроме Виктории конечно! - закатив глаза к потолку, проговорил дух, а я посмотрела на Ивания и поняла, что он не очень рад таким воспоминаниям.

- Я не трусиха, но я боюсь этой пещеры. А расскажи мне дорогой, как ты проходил своё испытание в той пещере, - попросила я своего дракона и в ожидании, уставилась на него.

- А давай, я расскажу, как мы встретились с Иваниев. В общем, было на улице жарко, не смотря на зиму. В Талузиане же не бывает снега, никогда! А у адепта Бодрого, как всегда, было плохое настроение, из-за того, что эта у него была уже не пер...

- Заткнись Дуги! Я сам расскажу Виктории про свой позор - выкрикнул Иваний, перебив фамильяра.

- Не надо так говорить, ты не опозорился, а просто оказа...

- Тихо ты, недоразумение лохматое! Не оправдывай меня. Я должен набраться смелости и признаться своей тамарис в том, что вообще ни кому, не когда, не рассказывал, даже своим друзьям, - и глубоко вздохнув, мой руал начал повествование...

ИВАНИЙ.

Тридцать лун назад.

Отмечая своё двадцатилуние, я совсем забыл, что у нас испытание в пещере Страха. Наутро, я был помятым и сильно мучился от похмелья. В принципе мутило не только меня, но и моих соседей по комнате. Но нам с утра прочистил мозги декан, который разбудил нас и отругал, назначив отработку наказания в пегасниках, вычищая их до блеска в течении недели.

Перед испытанием, нас собрали в аудитории и рассказали правила поведения в пещере Страха. Во-первых, не паниковать и не бояться, духи это хорошо чувствуют, а некоторые вообще используют чувство страха, как корм. Во-вторых, нам велено было не нарываться на духов, то есть, не оскорблять их, а то были случаи, когда адепты от болтливого нрава и подвешенного языка, теряли возможность иметь фамильяра. И в-третьих, нам надо вернуться из пещеры обязательно с защитником, а в противном случае, после трёх попыток и неудач, нам грозило исключение из академии, или перевод в Лумундскую академию высшей магии, где адептам фамильяры не нужны. Эти правила должны были подействовать на нас, как стимул, чтобы мы, не облажались на испытаниях.

Группу из тридцати существ, разделили на три части, по десять учащихся в каждой. И получилось так, что мои друзья, по жребию, оказались в первой десятке, адепты которой шли на испытание первыми. Я оказался в третьей десятке, которая проходила испытание в пещере на третий день, после первой и второй группы. Говорили, что кто идёт в первый день, их пещера немного щадит, а вот кто идёт в третий день, им можно сказать, не повезло и скорей всего, эти учащиеся останутся без защитников.

Так и получилось. В первой десятке фамильяров получили все, во второй группе половина ребят были с защитниками. А когда подошёл третий день, я уже примерно предполагал, что меня ожидает внутри. Поэтому, в пещеру, я входил на ватных ногах. Миг, и я один, полностью окутанный мраком. Помня указания декана, я не растерялся и образовал светляк, чтобы избавиться от темноты. Огляделся, но ничего необычного не приметил: стены, пол, потолок и всё из камня.

Тут, меня окружили три духа-стражника. Один женского пола с заячьими ушами, второй походил на грифона, а третий напоминал ящера.

- Какой миленький и вкусненький дракон, - сказал дух, с длинными ушами.

- Зачем пожаловал? - строго спросил ящероподобный дух.

- За фамильяром! - логично ответил я.

- Готов к испытанию, или к смерти? - зловеще поинтересовался дух, похожий на грифона.

Я тут же замешкался с ответом и нахмурил лоб.

- Бэй не пугай парня, у него и так поджилки трясутся. Проводи лучше этого дракона, к месту обитания его фамильяра, - скомандовал ящер, строго посмотрев на грифона. Я так понял, главный у них тут этот ящероподобный дух.

- Слушаюсь Вэй, - изобразив поклон, ответил грифон и поплыл в темноту, я последовал за ним.

- Куда мы идём? - интересуюсь я у духа, а у самого, в груди нарастает волнение вперемешку со страхом.

- К твоему фамильяру! Куда же ещё!? - ответил грифон.

Меня окружал мрак, даже огненный шар не помогал с освещением. Такое чувство, что окружающая нас тьма, пожирает мою магию. Во мне вдруг начало зарождаться сомнение в моих силах, и я резко остановился.

- Отведи меня к выходу, дальше я не пойду! - выдал я.

- Парень, ты идиот что ли? Я разве похож на слугу? Чтобы водить тебя туда и обратно. Сам выйдешь! Удачи! - выдал разгневанный дух и исчез.

Оставшись один, я запаниковал и, наверное, из-за этого у меня одеревенели ноги, которые пристыли к полу. Не знаю, сколько я так простоял, но всё же, успокоившись и настроившись, я пошёл блуждать по пещере. Может из-за того, что моё желание выйти из этого ужасного места было велико, я всё-таки нашёл правильную дорогу к выходу.

Из десятерых адептов, фамильяром обзавёлся лишь один парень. Остальные, включая меня, были без защитников. Декан нас отругал и сказал, что в следующий раз не выпустит нас из пещеры, пока мы не обзаведёмся защитниками.

Вторая попытка была через месяц, и учувствовало в добыче фамильяра четырнадцать адептов. Разделили нас на две группы, по семь учащихся в каждой. Я, по жребию, оказался во второй группе. Ну что поделаешь судьба у меня видать такая, быть всегда вторым или третьим.

- Опять ты! - удивился ящероподобный дух-стражник.

- Не опять, а снова, - поправил его я.- Не умничай парень. Почему отказался от испытания, в первый раз? - поинтересовался ящер, таким тоном, как будто, когда я был здесь в первый раз, занял у него деньги, а сейчас не вернул должок и он сердится из-за этого.

- Я был не готов, - честно ответил я.

- А сейчас, готов? - не меняя выражение на морде, поинтересовался дух.

- Наверное! – ответил я и во мне зашевелился страх.

- Бэй, проводи его, - махнув на меня когтистой лапой и обращаясь к своему соратнику, сказал ящер.

- Опять я! Нет уж! Пусть его сейчас Дэй провожает, - посмотрев на духа женского пола, с очень длинными ушами, проворчал Бэй.

- Ну пошли, сладенький дракоша, - с ухмылкой и наслаждаясь своим превосходством, позвала следовать за собой стражница- дух.

Говоря короче, я снова почувствовал себя неуверенно и сам сбежал от своей провожатой, которая по-видимому, питалась моим страхом.

Из четырнадцати адептов, со второй попытки, фамидьярами обзавелись ,лишь пятеро парней. Я думал, что наш декан, взорвётся от гнева. Как же громко он на нас орал и поносил последними словами, даже ректор прибежал, подумав, что кого-то убивают. Нас предупредили, что если в третью попытку, мы не получим защитников, то мы можем идти и собирать свои вещи.

На дворе зима, но в Талузиане вечное лето. Девять адептов, стоят возле треклятой пещеры, истекая потом, только неизвестно от чего больше, от жары, или от страха. Слушаем наставления, или точнее сказать, угрозы нашего декана и заходим в пещеру.

- На этот раз, я тебя лично провожу, так что пошли, - сказал ящер, как только увидел меня.

Шли мы, молча, но на этот раз, я был полностью уверен в себе. Но когда, в дали, я увидел полыхающее нечто, то всю мою уверенность, как ветром сдуло.

- Это что? - спросил я у своего проводника.

- Это вечно горящий лес, где живут огненные фамильяры, - сообщил мне дух и исчез.

- Эй, ты куда? - крикнул в пустоту я, но мне никто не ответил.

Когда я подошёл ближе к полыхающему лесу, меня обдало жаром. И я задумался над вопросом: "Что мне делать?". Ответ был, но я не знал, поможет ли мне то, что я придумал. Я покрыл своё тело магическим щитом, который должен был сохранить моё тело от ожогов, но долго ли эта защита будет меня спасать, я не знал. Других вариантов в голову не приходило и пришлось мне идти так. Языки пламени лизали мой щит и я чувствовал тепло, но не более. Воздуха в моём коконе должно было хватить на долгое время, и я собирался потратить его на поиски фамидьяра. Но не один из живущих в этом лесу защитников, почему-то не горел желанием стать моим фамильяром, ведь на своём пути, я никого не встретил.

- Эй, живность, мне нужен фамильяр, выходите, - решил позвать я, раз уж тут все такие скромные.

Никто не откликнулся и я развернулся, чтобы уйти, ведь с меня градом тёк пот, и я уже хотел пить, а вещи мои лежали снаружи. Но тут, мой взгляд упёрся в лиса с двумя хвостами и горел он синим пламенем.

- Ну привет! Будешь моим защитником? - интересуюсь я, глядя духу прямо в глаза.

- Ты потерял этот шанс, когда не пришёл ко мне с первой попытки, - сказал в ответ лис и испарился.

Я расстроился и выйдя из леса, попил воды и уже было собрался уходить, но тут услышал шорох. Обернулся и увидел пса на кончике хвоста, у которого, полыхало пламя.

- Проворонил фамильяра? - спросил он и уселся на землю веля хвостом.

- Вроде того, - ответил я, закинув рюкзак на плечи и собираясь уходить.

- Я готов стать твоим фамильяром, но с условием, - ехидно ухмыляясь, проговорил вдруг пёс.

Естественно я заинтересовался предложением.

- Что за условие? - решил узнать я.

- Контракт, в котором ты и я обговорим по одному условию и подпишем его кровью и заверим магией, ты своей, а я своей - объяснил дух и приблизился.

Я слышал, что здесь есть бесхозные духи, которые хотят выбраться из пещеры и для этого, они заключают контракты с адептами, которые потеряли своих фамильяров. Или как сделал мой защитник, который просто послал меня и ушёл.

- Ладно, я согласен – кивнув, сказал я.

- Уверяю тебя парень, ты не пожалеешь, я хороший фамильяр, но повиновения на 100% не жди. Это моё условие! - обретя вторую форму, которая отзеркалила меня, проговорил пёс.

- Тогда моё условие это предмет, который если что, угомонит тебя, - тут же, озвучил я своё условие.

- По рукам, - оскалившись, изобразив улыбку, сказал дух и у него в руке появился документ.

Когда мы принялись его подписывать, я был первым, кто поставил подпись. Когда нас начала объединять связь, а я дал имя, теперь уже своему защитнику, то к сожалению забыл проконтролировать, поставил ли свою подпись Дуги. Оказалось, что нет, он обманул меня. Предмет, для усмирения, именно моего фамильяра, я получил и он, висел у меня на шее в виде дудочки. Пока я не пробовал её в действии, но пёс дудочку очень боится, а ещё, он оказался ужасным защитником, но мне выбирать не приходилось, и взял того, кто был согласен стать моим фамильяром. Пусть, даже пришлось заключить с ним контракт, который подписал только я. Надеюсь, если мне будет угрожать опасность, Дуги спасёт меня!