29. Корабль

Через два дня Шель уже достаточно оправился, чтобы перестать шататься при каждом шаге. Ночевал он по-прежнему в медкапсуле, но днем пытался делать кое-какие реабилитационные упражнения, предварительно обсудив это с Матильдой и врачом космопорта.

Капитан вместе с Риком пропадали на курсах. Парень полностью взял на себя механическую часть, позволив Матильде сосредоточиться на управлении и полетах. Приходя домой, они падали и отключались от усталости.

На третий день Кирилл поймал Матильду в ванной. Она обнаружила рыжего, когда вышла из душевой кабинки и потянулась за полотенцем.

— Что ты здесь делаешь? — удивилась — и разозлилась она на Рика: зачем впустил?

Кирилл подал полотенце и серьезно сказал:

— Ты так занята, что пришлось ради разговора принимать крайние меры. Я нашел груз для «Сырка», даже целую цепочку. После четвертой планеты девочкам придется справляться самим, но, думаю, к тому моменту они уже разберутся, что к чему.

Матильда против воли почувствовала зависть. Надо же! У нее получалось создать цепочку разве что в урезанном виде — «забрать груз — привезти на другую планету — там забрать груз — привезти и искать новый», а Кирилл за три дня нашел столько заказов!

— Мы на межпланетной связи не разорились? — спросила Матильда.

— Нет, Натан все одобрил и просчитал, — сказал Кирилл. — И зарплату, и проценты, и амортизацию… Не знаю, что еще, но цифр много.

— Повезло мне с вами, — призналась Матильда.

— В таком случае, сегодня нам нужно перебираться на новый корабль, — сказал Кирилл. — А «Сырок» отправлять в полет.

Матильда задумалась, а потом, не откладывая, позвонила на курсы и перенесла занятия.

— Идем смотреть на корабль, — объявила она. — Кирилл, предупреди, пожалуйста, всех парней. Бу еще не ушел?

Будевин все дни проводил в госпитале, возвращаясь едва не позже Матильды.

— Он сегодня тут, сказал, что большинство его приятелей вчера выписали.

— Отлично! — Матильда открыла стенной шкаф и достала оттуда парадный комбинезон, который надевала лишь в исключительных случаях. Первый и последний случай был при покупке «Сырка».

* * *

Матильда с парнями высадилась около Третьего Космопорта, именно там стоял новый корабль. Шли они к нему в окружении почетного сопровождения из любопытствующих. Все, кто имел хоть какое-то отношение к космической торговле, знали, что являлось призом в боях без правил, и кто его выиграл тоже знали. А вот теперь увидели — для кого.

Белоснежный транспортник с уже нанесенным логотипом торговой компании Матильды Ренко был настолько прекрасен, что у девушки перехватило горло. Какое-то время она просто молча им любовалась, не в силах поверить, что этот красавец теперь ее. Потом подошла к шлюзу, приложила к датчику личностной браслет. Створки с едва слышным шипением раздвинулись, и капитан Ренко сдала первый шаг в свой новый дом.

А потом обернулась и протянула руку Шелю.

— Мы должны это сделать вместе.

Он кивнул и осторожно сжал ее ладонь.

Момент был настолько торжественным, что даже Кирилл молчал (наверное, не обошлось без вразумляющего тычка от Натаниэля, но это уже не так важно).

Дойдя до рубки, Матильда не выдержала, села на пол и расплакалась от счастья. Шель присел рядом, обнял ее и прижал к себе, зарывшись носом в ее волосы.

— Я так благодарна тебе, — сквозь слезы сказала ему Матильда. — Ты даже не представляешь, насколько благодарна! Это просто… воплощение мечты, понимаешь?

— Конечно, — тихо сказал Шель. — Потому что для меня вы, госпожа, воплощение мечты.

Натаниэль сел напротив, скрестив ноги, и по-доброму улыбнулся.

— Теперь понимаешь, Матильда, что ты для нас сделала? — спросил он. — Когда ты сказала, что мы не рабы, а твои подопечные, свободные люди с перспективой стать полноправными гражданами, мы чувствовали себя так, будто такой корабль нам на головы упал. Незабываемое чувство.

Матильда вытерла слезы, прерывисто вздохнула. Да, это чувство действительно незабываемое. Она набрала Ваню.

— Я на корабле, — сказала она. — Он прекрасен! Как бы я хотела, чтобы ты был рядом!

— Буду, — прошептал адвокат, — сегодня вечером. А сейчас я занят, прости.

— Так, — Матильда вскочила на ноги. Минутка слабости прошла. — И мы займемся делом!

Следующие полчаса все вместе исследовали корабль и делили каюты. Себе Матильда взяла двойную капитанскую — об общего коридора сначала шел кабинет, а потом спальня. В нее капитан собиралась заказать не койку, а настоящую большую кровать. Чтобы никому не было тесно. Даже если в любимый Ваней тройничок каким-нибудь образом попадет Бу.

Матильда настояла, чтобы каждый, даже Шель, взял себе отдельную каюту. Потому что человеку нужно свое личное пространство. Кирилл, конечно же, поинтересовался, можно ли водить в каюту девушек. Как же смешно у него отвисла челюсть, когда Матильда сказала: «конечно»!

— Как мы назовем корабль, Шель? — спросила Матильда, когда весь экипаж собрался в рубке.

— Вы спрашиваете это у меня, госпожа? — удивился эльф. — Почему?

— Потому что, фактически, это твой корабль, — сказала Матильда. — Ты за него едва жизнью не заплатил.

— «Надежда», — сказал Шель. — Да. Именно так.

Остальные парни с названием согласились.

— Ну-с, — Матильда включила панель управления. — Попробуем взлететь?

* * *

До вечера они таскали вещи с «Сырка» на «Надежду», которую переставили к нему максимально близко. Честно признаться, первый полет дался Матильде тяжело. До нервной дрожи. Однако два дня полетов на симуляторе под наблюдением инструктора не прошли даром, и ей удалось не только не опозориться, но и вполне пристойно поднять и посадить транспортник.

Потом Матильда заселяла на «Сырок» новую команду. Потом принимала доставку с покупками, в том числе и огромную кровать.

Когда этот волнительный день закончился, Матильда и парни собрались в рубке. Она была значительно больше, чем в «Сырке» и совмещала в себе не только рубку управления, но и кают-компанию и столовую. Поэтому Матильда пошла на лишние траты — купила множество подушек и яркие ковры и свалила это все в кучу. А потом поставила рядом низенький столик, который парни соорудили еще тогда, когда кухня была забита грузом от Зинегро.

— Здесь мы будем расслабляться и наслаждаться жизнью! — заявила она. — Я видела такое на одном из кораблей, мне понравилось.

Открылся шлюз, и в рубку вошел Ваня. Он принес с собой несколько бутылок дорогого вина и большой торт.

— Отмечаем! — радостно сказал он. — Вижу, место уже готово! Мотя, ты молодец! Шель, как ты себя чувствуешь?

— Ему пить нельзя, — тут же предупредила Матильда.

— Да в общем-то, он мне не пьяным нужен, — хохотнул Иван, усаживаясь рядом с Матильдой. — Здорово ты придумала с этими подушками!

— На ковре неудобно сексом заниматься, — сказал Кирилл, глядя, как Иван достает из своего чемоданчика упаковку бумажных стаканчиков.

— Угу, — Бу уже распаковал торт и принес из кухни тарелки. — Об ворс кожа стирается, больно. А если потом еще нужно работать, то вообще плохо. А есть еще такие дуры, потом в душ тянут. Им-то что, они целехонькие, а от гелей для душа так щиплет, что хоть вой. А скрабы с морской солью, ууу. Помнишь, Нат?

— А? — отозвался Натаниэль, витавший в облаках.

— Скраб с морской солью помнишь?

Черноволосый передернулся.

— Такое забудешь!

— Мне тогда повезло, что она рыжего не хотела, — сказал Кирилл. — Поэтому, Матильда, уж не знаю, какие у тебя мысли на счет этого лежбища, но мы тебе официально заявляем — заниматься на них сексом не будем.

— Ты за себя говори, — вмешался эльф. — Если госпоже захочется тут, то я…

— Что ты всегда и на все готов, мы уже знаем, — резко сказал Кирилл.

— Зачем вы ссоритесь? — тихо спросил Рик. — Ведь сегодня праздник. Тебе, Кирилл, обязательно все нужно испортить, да?

— Так, стоп! — велел Ваня. — Меряться своими хвостами потом будете. Не при мне. Потому что сами понимаете, кто тут самый главный самец.

Натаниэль и Шель переглянулись. Матильда заметила это переглядывание, но что оно означало, не поняла, решив стрясти признание с парней позже.

— Итак, тост! — сказал Иван, поднимая стакан. — За Матильду!

— За Матильду! — дружно провозгласили остальные.

— Спасибо, — Матильда растроганно всхлипнула. — Спасибо вам всем. Без вас бы ничего этого не было.

— Значит, — Ваня ловко наполнил стаканчики, — теперь за нас!

— Да! За нас!

Браслет Матильды завибрировал.

— Надо же, — удивилась она, прочитав сообщение и рассмотрев фото с внешней камеры, — Зейн притащился. Я думала, он уже улетел давно.

— Спросила бы меня, — сказал Кирилл. Он вымазался в креме и выглядел забавно. — Я видел парней из его команды, они покупали выпивку, значит, до завтра точно никуда не полетят.

— Ого, ты уже экипаж корабля Карата знаешь? — удивился Рик.

— Запомни, малыш. Противника нужно знать в лицо!

Матильда в это время смотрела видео, на котором Зейн размахивал роскошным букетом, пытаясь вызвать ее наружу.

— Запусти его, — велела она искину.

— Правильно, — одобрил Ваня. — Пусть еще раз убедится, что ему ничего не светит. Да и мы тут, если начнешь плавиться под взглядом жгучих страстных очей, остановим.

— Почему это я должна начать плавиться? — обиделась Матильда. — Я Зейну отказала уже давно.

— Ваша женская верность — очень специфическая штука. У меня сегодня случай в суде был, умерла богатая женщина, — сказал Ваня, отсалютовав бутылкой появившемуся из шлюза Зейну. — Так ее наследство пытались разделить шесть мужей и один любовник.

— Может, наоборот? — удивилась Матильда. — Подвиньтесь, освободите место Зейну место! Ну же, парни!

— Нет, как раз так и есть — шесть мужей и один любовник за все это время. То есть, объективно говоря, это она любовнику с мужьями изменяла. Все никак не могла найти идеал супруга, разводилась и обратно к любовнику бежала.

— Интересные у вас тут разговоры, — заметил Карат, протягивая Матильде букет и целомудренно целуя ее в щеку. — Поздравляю с новым кораблем, капитан. Вам пилот, случайно, не нужен?

— Случайно? Вполне может быть, — осторожно сказала Матильда. — А что? У тебя есть лишний?

— У меня есть я! — с пафосом ответил Зейн. — И я готов наняться. Буду работать за еду и твои улыбки.

— Нет, пилот нам не нужен, — отказалась Матильда. — Особенно на таких условиях. И особенно, раз этот пилот — ты!

— Ти-ти, почему ты не хочешь дать мне шанс? — взмолился Зейн. — Вон господин адвокат подтвердит, даже в суде дают супругам шанс.

— Все дело в том, что мы не супруги, — ядовито ответила Матильда. — И второй шанс ты получил, когда я тебя пригласила прогуляться на моем корабле до Тиронги. Ты его профукал.

— Ничего себе — профукал! Да я тебе кольцо подарил и эльфа спас!

— За эльфа — спасибо, я очень тебе благодарна. Но наших личных отношений это не касается.

— Ти-ти…

— Хватит, хватит! — вмешался Ваня, подавая стаканчик Зейну. — У нас праздник! Карат, тебе же уже сколько раз было сказано: нет. Если бы ты был ее бывшим супругом, я бы, как адвокат, уже подал заявление в полицию, чтобы тебе выдали предписание не подходить к ней ближе, чем на сто метров!

— Как адвокат или как любовник? — прищурившись, спросил Зейн.

Иван не потерял ни капли хладнокровия и дружелюбия.

— Как адвокат. Как любовник, пожалуй, я бы тебе морду набил. Если бы Мотя попросила.

— Нечего марать свои белые ручки, — вмешался Кирилл. — У нас есть, кому набить морду Зейну. Правда, Бу?

— Именно, — веско сказал Бу.

— А почему не Шель? — поинтересовался Зейн, принюхиваясь к вину. — Надо же, какое дорогое, и из такой посуды! Не стыдно?

— Пришел тут и хаешь! — обиделась Матильда. — Вот бы и принес на новоселье подарок! Пей молча. А не Шель, потому что у него ума хватает на подначки Кирилла не вестись.

Рик покраснел. У него силы воли противостоять Кириллу не хватило и за свою пьянку он до сих пор стыдился.

— А я бы Зейна побил не из-за Кира! — сказал Бу. — А просто ради Матильды.

Карат одним глотком опустошил стакан и деланно противным голосом спросил:

— А что, у самого Кирилла кишка тонка? Помнит, чем наша прошлая стычка закончилась?

— Убирайся, Зейн, — тихо сказала Матильда. — Не стоит портить мне праздник. Уходи по-хорошему, пока я, на самом деле, не попросила кого-нибудь выкинуть тебя отсюда. Трап длинный, катиться будешь долго.

— Извини, — кажется, Карат проникся. Во всяком случае, его лицо посерьезнело и взгляд стал виноватым.

После его ухода Матильда доела торт, краем уха слушая, как парни решают, что бы еще докупить на корабль. Теперь у каждого были деньги, парням хотелось купить СВОИ вещи, но глаза разбегались. Ваня с умным видом советовал. Он еще помнил, как выбрался из нищеты и с каким азартом покупал свои первые качественные туфли и костюм.

— А у Матильды совсем личных вещей мало, — заметил Рик. — Даже лишних деталек на корабле было больше. Крошечная коробка с самым необходимым!

— Потому что это Матильда, — Ваня обнял ее за плечи. — Она все деньги тратила на «Сырок». У нее даже мягкой игрушки ни одной нет.

— Зачем мне мягкая игрушка? — удивилась Матильда.

— Правильно, зачем? У нее есть Рик, — ухмыльнулся Кирилл.

— Не завидуй, — отбрил Рик.

— У всех женщин есть мягкие игрушки, — высказал свое мнение эксперт Бу. — Точнее, во всех женских спальнях, что я бывал. А один раз видел такого… не знаю, что за существо, но размером с меня! У той дамочки даже специальная служанка имелась, которая это чудовище пылесосила, потому что роботу такое ответственное дело доверять нельзя. Нат, Нат, ты где? Ну, Нат! О чем ты думаешь?

— Вспоминаю, — улыбнулся Натаниэль. — Мы как-то с Микаэлем у этой дамочки были. Она говорит: давайте играть! Вы типа жертвы, а я охотница, буду гоняться за вами с завязанными глазами. Вот вам по колокольчику на шею. В общем, гонялась она за нами минут пять, а потом наткнулась на своего зверя, который в углу комнаты сидел на специальном диванчике. А тот на нее упал! Не знаю, что там служанка пылесосила, но пыльным он был просто кошмарно. Мы, пока его поднимали, все обчихались. Но ты бы видел саму хозяйку! Она была в такой ярости, что приказала принести ножницы. И мы всю ночь эту игрушку, вместо секса, на кусочки резали.

Все засмеялись.

— Да уж, — немного обиженно произнес Бу, — это занятие поинтереснее секса будет! Повезло тебе!

Привалившись к плечу Вани, Матильда, улыбаясь, слушала смешные истории, которые случались с парнями. Вот это уже больше походило на праздник!

Когда вино было выпито, а торт, в основном стараниями Бу, съеден до крошки, Ваня объявил отбой.

— Нам, рабочим людям, приходится рано утром вставать, — объяснил он. — Показывай, Матильда, где твоя каюта.

Апартаменты Ваню удовлетворили. А огромная кровать в спальне порадовала.

— Это очень хорошо, что ты ее купила, — сказал он, усаживаясь на край лежбища и расстегивая рубашку. — Такой сексодром просто не может простаивать. А это значит, что ты наконец-то, перестанешь проводить одинокие ночи.

— Да я их перестала проводить, когда парни мне на голову упали! — возмутилась Матильда. — Ты что, забыл?

— Не забыл. Но, зная тебя, могу предположить, что ты наивно думала, что это временно. Покупка кровати — это свидетельство принятого решения. Я рад за тебя, Мотя. Одинокие ночи — это самое ужасное, что может случиться со взрослым человеком. Поверь мне.

— У тебя жена есть.

— Есть, — безрадостно согласился Ваня. — Но от этого мои ночи не стали менее одинокими. Секс у нас с ней, конечно же, есть, но… понимаешь, я же спал с тобой в одной кровати. И вполне могу различить одинокую ночь, пусть даже и с сексом, и ночь, наполненную человеческим теплом.

Раздевшись догола, адвокат пошел инспектировать ванную, а Матильда задумчиво остановилась перед распахнутым встроенным шкафом. Странно, но ее почему-то задели слова о том, что у нее почти совсем нет личных вещей. Футболки, штаны, несколько комбинезонов, белье… Может, купить себе несколько платьев? Воздушных таких, и босоножек. Чтобы идти с… Натаниэлем?.. по улице, и чтобы прохожие оборачивались, восхищаясь красивой парой.

Красивой, ага.

Матильда совершенно не обольщалась относительно своей внешности. Никаких утонченных черт наследницы древней фамилии, как у Веры. И никакого умения подать себя так, чтобы фермерское происхождение не читалось на лице большими буквами. Девушка посмотрела на себя в большое зеркало на дверце шкафа. Пригладила встрепанные волосы. Какое воздушное платье, когда вся ее коренастая, крепкая фигура так и кричит: пахать на тебе надо!

— Комплексуешь? — неслышно подошел Ваня. Матильда перевела взгляд на его отражение. Как ему удалось настолько измениться за это время? — Ну и зря. Самое главное у женщины, впрочем, как и у мужчины, не здесь, — он положил ладони ей на грудь, — а здесь, — обхватил голову. Думаешь, Зейн за тобой бегает ради твоей неземной красоты? У него красавиц, сама знаешь, пруд пруди. Но жениться он мечтает на тебе. Даже не смотря на то, что его мамочка тебя активно не любит.

— Откуда ты знаешь?

Ваня улыбнулся.

— Ты никогда не скрывала имени своего адвоката. Мадам Карат связывалась сегодня со мной и предлагала довольно большую сумму за то, чтобы ты перестала преследовать ее сына.

— Я? — возмутилась Матильда. — Я его преследую? Надеюсь, ты ей сказал, как все обстоит на самом деле?

— Мотя, я похож на дурака? Если человек не верит, что ее сын не отстает от тебя даже после прямого отказа, и готова платить, кто мы такие, чтобы не взять эти деньги?

— А если Зейн узнает? Ваня, мне стыдно брать за такое деньги!

— Стыдно… — Ваня улегся на кровать, закинул руки под голову. — Вот поэтому ты такая бедная. Гордость, Мотя, на хлеб не намажешь.

— У меня пока есть что на хлеб намазывать, — резко ответила Матильда. — Ваня, я не хочу, серьезно.

— Как скажешь, — зевнул друг. — Мое дело предложить.

Вернувшись из душа, Матильда обнаружила, что Ваня спит, а над ним с задумчивым видом стоит Шель.

— Я пришел, потому что Иван хотел тройничок, — сказал эльф. — Но он спит.

— Давай аккуратно его уложим, — попросила Матильда. — Да и укрыть его стоит как следует, на корабле прохладно.

— Где я буду спать? — спросил Шель после того, как так и не проснувшегося Ваню уложили на краю огромной кровати, и Матильда бережно укутала его одеялом. Сегодня она купила несколько больших одеял, чтобы всем хватило. Рик, конечно, вел себя в кровати прилично, одеяло на себя не стягивал, но мало ли… мало ли кто еще окажется в ее постели! Последнее время личная жизнь Матильды была настолько разнообразной, что она решила подстраховаться.

— В своей каюте, — ответила Матильда, располагаясь рядом с Ваней. — Раз тройничок у нас отложился, то и…

— Я понял, — кивнул Шель, но Матильда успела заметить промелькнувшую в его глазах злость. Но эльф никуда не денется, а вот Ваню, стоит им улететь, она не увидит еще долго.

— Мотя, — выдохнул Иван, когда она подкатилась к нему под бочок. — Как с тобой хорошо…